南海岛的战事吸引了秦韩联军的注意，坐镇大帐的靖安侯却时刻分出一只眼睛，关注着相隔不远的猫岛。他不在乎小西隆宇的死活，但是云梦楼传回线报，徐恩允此刻正在小西隆宇军中。
齐珩和徐恩允几番交手，互有输赢，总体而言，居然是徐恩允略占上风。一个东瀛将军的生死对大秦国运没有妨碍，但是一个对大秦东南布防了如指掌，又和东瀛大名关系匪浅的“倭寇”，却可能对中原安危造成威胁。
“不能放任徐恩允逃走，”齐珩冷冷地想，“不论如何，我都要徐恩允死在这里！”
齐珩在猫岛和露梁之间安排了侦察舰，但他不敢掉以轻心，因为靖安侯很明白，徐恩允已经把他的用兵习惯吃透了。两军交锋，最怕知根知底，哪怕秦军占据着上风，依然可能在瞬息间失去主动权。
“让朱雀都上天，”齐珩沉声道，“除了露梁海，也要盯紧猫岛的动静！小西隆宇诡诈多变，徐恩允更是熟知我军动向，单凭侦察舰恐怕盯不住他们！”
卫昭点头应诺，正要转身，一名亲兵就在这时走进帅帐，手里捧着热腾腾的药碗：“少帅，药好了，康神医让您趁热喝。”
齐珩头也不抬：“放着吧，我待会儿喝。”
靖安侯不爱吃苦药，江晚照在时，尚且能压着他喝。然而眼下，姓江的海匪头子去了外海，偌大的军营没人镇得住齐珩，他嫌弃地皱了皱眉，用一根手指推着，将药碗往外拨拉了下。
卫昭无奈，抬起的腿又收了回来：“少帅，再放该凉了，康神医说，这药趁热喝才有效。”
齐珩“嗯”了一声，依旧没抬头。
卫昭没了辙，只得折返回来。这时，伏在齐珩脚底的小老虎忽然抬起头，神色不善地抽了抽鼻子。下一瞬，它似是察觉到什么，猝不及防地扑出去，一口咬在亲兵小腿上！
小老虎是江晚照一手养大的，平时乖巧又黏人，像只温驯的大猫，一点看不出“百兽之王”的威风。这是它第一次暴起伤人，初长成的獠牙和利爪锋芒毕露，只是一口就见了血。
亲兵痛声惨叫，卫昭也吃了一惊。仓促间，他箭步抢上，试图将小老虎驱到一边：“阿圆，松口！你发什么疯！”
话音未落，乍起的寒光刺痛了视线。卫昭本能偏头，刀锋擦着他耳根过去，在脸颊上留下一道细长的血痕！
卫昭大惊，厉声喝道：“来人，有刺客！”
亲兵模样的男人一击失手，仍不肯后退，手腕遽然抬起，松散的袖口里暴出寒芒。卫昭不敢后退，因为他身后是伤病缠身的齐珩，匆忙中只能拔刀格挡，在“叮叮当当”的动静中掀翻了刺客。
刺客身手诡谲，原本可以轻而易举地拿下卫昭，但他一条小腿被小老虎牢牢咬住，几乎是生撕下一块肉来。纵然是训练有素的死士，也挡不住猛兽利口，刺客挣脱不开，连惊带痛，眼神陡然凌厉。
他挥刀斩落，案后的齐珩就在这时抬起手，连珠铳的爆响连成一线，刺客手腕中弹，在四溅的血光中脱落刀柄。
守在帐外的亲兵蜂拥而入，三下五除二制服了刺客。卫昭顶着满头冷汗，忙不迭去看齐珩：“少帅，您没事吧？”
齐珩垂目瞥了眼，用衣袖裹着手，将钉在案上的毒针一一拔下，又对小老虎伸出手：“阿圆，过来！”
小老虎嗷呜两声，终于不甘不愿地松了口，伸舌舔了舔沾满血痕的嘴巴，慢腾腾地蹭到齐珩跟前。
卫昭还有些不放心，唯恐这畜生见了血，会暴起伤人。幸好小老虎记得江晚照的叮嘱，十足乖巧地缩成一团，任由齐珩手掌在自己脑袋上轻轻抚摸。
齐珩抚摸猛兽的手势极温柔，语气却森冷入骨：“此人想必是易容混入军营的，拖下去，严刑拷问！”
满营近卫，居然让东瀛刺客堂而皇之地摸进帅帐，所有人都是冷汗涔涔，巴不得靖安侯这一声，七手八脚地将人拖了下去。
卫昭神色倏变，越想越后怕，“咚”一下跪在地上：“少帅，是属下失察……”
他还要请罪，齐珩却摆手打断他：“无妨，去把康神医请来。”
卫昭匆忙去了。
康于衍来得很快，大约是听说了片刻前的变故，她二话不说，上前薅住靖安侯手腕，仔细察探片刻，微微松了口气：“还好，只是有点肝火上涌，没什么大碍。”
齐珩哭笑不得地抽出手腕：“我没事……请康神医来，是想你帮着看看，这碗药有什么古怪。”
康于衍用指尖蘸了汤药，送到口中品了品，突然皱起眉头，俯身连“呸”两口，又端起茶盏漱了漱口，这才道：“这里面加了料，一碗下去，倒不至于立刻咽气，但是人会陷入昏迷，五脏六腑慢慢腐烂，拖个五六天也就一命呜呼了。”
卫昭惊吓未去，惊悚又起：“他们刺杀少帅就罢了，还用这么歹毒的毒？”
齐珩却比他明白：“刺杀不是目的，幕后主使的用意，多半是想制住我，再用我的安危和如松讲条件。”
卫昭恍然，又是后怕又是庆幸：“东瀛人用心歹毒，这一招确实出其不意……幸好阿圆机警！”
小老虎听到自己的名字，黑黄相间的脑袋在齐珩腿上蹭了蹭，仰头“嗷呜”两声。
齐珩拍了拍小老虎的脑袋，小老虎冲他龇了龇嘴，制服东瀛刺客的爪牙乖顺收起，成了一头毫无威胁的大猫。
靖安侯的眼神突然变得柔软。
“阿圆终究是兽类，对人的气味和杀意远比寻常人敏锐，”齐珩低声道，“阿照把它留在我身边，大约也是看重这一点。”
但凡和靖安侯相关的，江晚照从来滴水不漏，事实证明，她的未雨绸缪确实有用，杜绝了一场势在必得的刺杀。
“刺客是东瀛忍者，幕后主使却未必是东瀛人，”齐珩将小老虎抱在怀里，轻轻抚摸它丰厚的皮毛，“我心里大概有数……看来他也明白，无论战事如何，我们俩都不会让彼此活着离开！”
偌大的帅帐鸦雀无声，自卫昭之下，亲兵们跪在原地，大气不敢出一口。这时，帐帘突然掀开，前线斥侯快步而入，他不知前情，被跪满一地的亲兵吓了一跳，继而想起正事，垂首道：“少帅，小西隆宇有动静了！”
齐珩倏尔抬眼，眼底藏着锋刃。
小西隆宇摸透了靖安侯的为人，或者说，他麾下的徐恩允太了解齐珩行事。露梁海的激烈交锋吸引了秦军注意，与此同时，小西隆宇也放弃了倭城，率部离开顺天沿海。
“他们没有往东赶赴露梁海峡，而是沿着猫岛西梁向南逃遁，看样子，是准备绕着南海岛走一圈，”斥侯半跪在矮案前，用手指点着海图，“少帅请看，这条路虽然比较远，但也正因如此，我军才没设下布防。”
齐珩抬眼扫过，目光微凉：“小西隆宇算的还真准……也难为黑田长孝，我说他怎么把麾下舰队撤往观音浦，原来是想用一己之身，牵制住联军主力的视线！”
卫昭一时失察，险些放纵东瀛刺客，正自懊悔不迭。闻言，他跪下请命：“少帅，属下请命出战，定要将小西隆宇和徐恩允的人头带回！”
齐珩将怀里的小老虎放在地上，末了犹自恋恋不舍，在它皮毛上撸了两把。旋即，靖安侯站起身，退下肩上大氅：“不必！这一次，本侯要亲自领教东瀛人的手段！”
卫昭吃了一惊，齐珩伤病刚有好转，江晚照临走前千叮咛万嘱咐，要他一定看顾好齐珩，这个节骨眼上，卫昭万万不敢放任靖安侯以身犯险，忙道：“少帅，不过是几个跳梁小丑，何必您亲自出马？再说，您身子还没好利索，万一有个什么……”
齐珩一摆手，卫昭顿时不敢吭声。
靖安侯可以放任小西隆宇离去，但他必须拿下徐恩允，那不是东瀛人养的狗，而是一条驰骋东海的苍狼，他不听东瀛人调度、也不受大秦约束，他像狼一样横冲直撞、肆无忌惮，不知什么时候就会在江南繁华之地咬上一口。
而这正是齐珩最担心的。
“我不在乎小西隆宇是否逃脱，但徐恩允必须留下！”齐珩斩钉截铁，“此人羽翼已然丰满，如若被他逃脱，往后十数年间，江南怕是再无宁日！”
卫昭哑口无言。
齐珩毕竟是四境统帅，哪怕他伤病缠身、孱弱无力，下达的军令也会被贯彻到底。当然，不是没人敢提出质疑，可惜胆子够大的两位，一个在外海截击东瀛残军，另一个在观音浦打得天昏地暗，都是远水解不了近渴。
与此同时，观音浦的杨桢已经接到齐珩传信，他有心放慢步调，奈何李汝因冲得太快，坐舰一马当先，像一把无往而不利的长刀，三下五除二地挑开敌阵。三韩战舰毫不犹豫地跟上去，对走投无路的东瀛军发动突袭。
然而倭寇不是大白菜，不会一动不动的任其砍杀。他们被围困在观音浦内，叫天天不应、叫地地不灵，除了殊死拼杀，搏出一条生路，没有第二种选择。
于是，在李汝因冲入浦内的刹那间，东瀛战舰以难以想象的勇气和斗志围拢上来，层层包抄、重重围剿，将主舰与随从舰分隔开。更要命的是，浦内战船林立、空间有限，三韩军无法发挥优势火力，居然让东瀛人有了近身搏命的机会。
逼仄的水域内枪声大作，势如破竹的李汝因成了深入的孤军，左支右绌之下，一时险象环生。
杨桢登时急了，他有心招揽李汝因不假，这些时日的情谊也是真。眼看李汝因情形不妙，他想都不想，干脆拿主舰当前锋军使唤，呼啸着杀入浦内。
杨桢并非逞匹夫之勇，他敢硬闯，自然有所倚仗——秦军战舰身形远较东瀛战船庞大，几乎是切瓜砍菜般，在密密麻麻的东瀛战阵中撞开一条道路。与此同时，高大醒目的的秦军战舰吸引了东瀛人的注意，黑田长孝一眼认出，这是秦军旗舰，他一声令下，精锐主力当即撤出重围，将秦军主舰包围其中，哪怕损兵折将，也要击沉杨桢坐舰。
杨桢知道东瀛人的用意，他干脆抛下船锚，纹丝不动地定在原地，擎等着东瀛人来围。此次黑田长孝统领的皆是东瀛水师精锐，有几个胆子大的，居然将绑着挠钩的绳索抛上船头，三两下爬上甲板！
杨桢倒是跃跃欲试，可惜他身边亲卫太多，根本不给永宁侯逞能的机会，已经将操持□□的东瀛士兵团团围住。东瀛武士虽然战力不俗，奈何亲卫人多势众，眼看被逼到船舷边缘，一名亲卫走到杨桢身边，躬身道：“侯爷，此地危险，您还是进舱暂避吧。”
杨桢浑不当一回事：“不必，让这些倭奴放马过来，我倒要看看，谁能……”
话音未落，他陡然睁大眼，难以置信地回过头，只见一把匕首正正插在自己腰间！
杨桢嗓音嘶哑：“你……”
亲卫抬起头，对他露出一个阴恻恻的笑容，原本高大的身躯泄气似的萎缩下去，面皮四分五裂，底下是一副苍白干瘦的面庞。
“去死吧！”他用纯正的汉语一字一顿道。
杨桢未竟的后半句终于说了出来：“……东瀛忍者！”
忍者用力推动匕首，出乎意料的，那刀尖像是陷入泥潭，被绵密厚实的质地包裹住，叫他无论如何都推不动。忍者心下惊疑，只是稍一怔愣，杨桢已经悍然拔刀，干净利落地带出血光。
忍者瞪圆了眼，喉间发出意味不明的嘶吼，杨桢却不再看他，谨慎地后退两步，慢半拍的亲卫一拥而上，将他护卫中央。
“将军，您没事吧？”跟在杨桢身边的正是碧蹄馆会战中打头阵的杨远，他亲眼目睹杨桢中刀，急得眼泪差点掉下来：“您、您要是有个什么……我可怎么跟老侯爷交代啊！”
杨桢摆手止住他的哭丧，自己脱下铠甲——那一刀极其歹毒，是从铠甲的缝隙中刺进去，将袢袄捅出个大洞，然而袢袄底下贴身穿了件软甲，里头填着厚软细密的材质，居然连东瀛人的带毒匕首都捅不穿。
“无妨，只是毁了我一件衣裳，”杨桢道，“这帮东瀛龟孙，正经没多能打，五花八门的小手段倒是层出不穷，难怪连子瑄都栽在他们手里！”
杨远将他上下检视过一遭，确认连层油皮也没蹭破，这才长出一口气。
很快，杨桢的静止战法取得了成效，耸立海面的旗舰犹如一方裹着蜜糖的饵料，吸引了无数东瀛战舰。他们前仆后继地冲上前，却是排着队来送菜——大多没到近前就被炮火击沉，即便侥幸冲到跟前，秦军战舰远比东瀛战船更高，东瀛人只能冒险仰攻，结果和之前的东瀛武士一样，被早有准备的秦军将士扫落海中。
然而更多的东瀛战船汹涌而至，他们不屈不挠，死也要拖着秦军主帅下水。
杨桢不慌不忙地站在船头，等到陈霖率领的舰队靠近，这才下达命令：拔锚后撤，全体退下甲板！