景盛三年正月初八，秦军气势如虹，未到午时已然攻陷平京城。
南门、西门相继失守，占据牡丹峰已然失去意义，北城守军犹如被大水冲溃的蚂蚁，呼啦啦涌入城中，赵徵所部的江南军一鼓作气，终于将这块硬骨头啃下来。
然而，杀入城中只是开始。
杨桢近水楼台，第一个纵马驰入平京城，没等看清地形，先猛地往下一栽——杨统帅平地翻车，躺在坑底半晌没反应过来，直到亲卫们大呼小叫地围上前，将他拖了上来，姓杨的才回过神，原来是那帮缺德冒烟的东瀛人在城里挖了无数沟堑，偏偏自己热血上头，没留意脚底，被地沟绊了个正着。
不幸中的万幸是，这沟堑虽深，底下却没安插利器，否则杨将军这跟头就栽大了。
杨桢鼻子磕在石头上，流了满脸的血，形象着实狼狈，他却蛮不在乎地伸手一抹：“换马再战！”
大冷的天，亲卫愣是惊出一身热汗，里外衣裳都浸透了。
杨桢擦净鼻血，从亲卫手中夺过千里眼，居高俯瞰，顿时傻眼了——平京城素有“西都”之称，在这三千里河山中也是数得着的繁华，如今却被炮火摧残得面目全非。这就罢了，丧心病狂的东瀛人居然挖开街道，筑成无数沙窟，打算借着掩体和窄巷层层抵抗，再跟秦军玩一把巷战。
杨桢好悬被气笑了。
“东瀛人当真悍勇，若是保卫自家国土，本将尚且能称一声‘英雄’，”杨桢皮笑肉不笑，“如今却是赖在别人地盘上死活不肯走……脸皮当真比城墙还厚。”
很快，秦军就尝到巷战的厉害：城内建筑鳞次栉比，小巷窄道星罗棋布，每一关都堪称险恶，每一步都是危机。弹丸和□□从四面八方而来，更要命的是，街道狭窄，火炮拉不进来，秦军也摆不开阵势，只能眼睁睁看着伤亡人数直线上升。
杨桢终于坐不住了，下令进入城池的前锋军先行撤出，话没说完，传令的亲兵忽然着急忙慌地折返回来，不留神绊了一跤，整个人顿时步了杨统帅的后尘——结结实实地五体着地。
杨桢：“……免礼，年都过完了，再拜也没压岁钱给你。”
亲卫鼻血“滋滋”往外喷，他却顾不上擦，神情凝重的过了头：“将军，齐帅遇刺！”
杨桢没防备，被冷风呛了一口，弯腰咳嗽起来：“你……咳咳，你说什么！”
亲兵眼眶通红：“齐帅座驾遭到东瀛死士袭击，卫同知当场重伤，齐帅昏迷前吩咐，由您暂掌帅印，一干军务可便宜处理。”
杨桢脑子“嗡”一声响，一把薅住亲兵衣领：“人呢……齐子瑄怎么样了？还、还活着吗？”
亲兵抹了把眼：“那东瀛死士狡猾得很，居然用自己暗算齐帅……幸好卫同知反应快，替齐帅挡了下，齐帅也穿了护身软甲，总算没伤到要害……只是他被爆炸波及，强撑着交代完就失去意识，已经被锦衣卫送回大营……”
杨桢一口气半坠不坠地堵在胸口，噎得自己死去活来。
他猛地转过头，眼底红痕未消，一字一句杀意凛然：“让将士们都撤出来，不必跟这帮东瀛龟孙硬碰硬！再有，去调一批□□和火箭上来，干柴和脂水也都运过来。”
亲兵听懂他的暗示，倒抽一口凉气：“将军，您是要……”
杨桢神色冷戾：“敢把主意打到齐帅头上……我要他们拿命偿还！”
杨统帅的命令被毫不含糊地执行下去，很快，熊熊大火冲天而起——时值隆冬，本就天高物燥，平京城里又大多是木头建筑，火随风势，一烧就是一片，将负隅顽抗的东瀛人烤成一锅糊家雀！
杨桢犹不解恨，眼看倭寇毫无“识时务”的自觉，占据城中高地，还想负隅顽抗，杨将军一不做二不休，直接带人摸到东瀛军指挥部所在的风月楼！
主城防线分崩离析，小西隆宇再傻也知道，风月楼待不住了。杨桢带人杀到时，他刚从指挥部狼狈撤走，杨统帅余怒未消，一桶脂水泼下去，巨大的火舌席卷天幕，雕梁画栋的风月楼连着未及撤退的倭寇将领一并化为灰烬。
其中，甚至包括小西隆宇的兄弟和从兄弟！
杨桢毕竟担心靖安侯，一把火烧了百年繁华的平京城，便将善后事宜交代给副将，自己带着亲兵匆忙赶回大营。
且不说外焦里嫩的东瀛人作何感想，随大军收复失地的三韩人却是看着化为灰烬的西都欲哭无泪。百年积累毁于一旦，他们既不敢问罪秦军，又不能找东瀛人的麻烦，发泄无门，只得在史书上重重记了杨桢一笔。
而杨统帅“猖獗残暴、好杀无辜”的名声，也在三韩之地传扬开。
杨桢本人倒是虱子多了不愁，他在朝中时就经常被弹劾“骄横跋扈、目中无人”，如今多添一条“残暴不仁”，也是不痛不痒。他心急如焚地赶回大营，将帅帐帘子一掀，里头的成彬和康于衍同时回过头，对他做出“噤声”的手势。
杨桢放轻了脚步，悄无声息地摸上前，探头瞧了眼，见齐珩安安稳稳地睡在被褥中，除了脸色苍白了些，看不出别的异状，这才略略松了口气：“……齐帅怎样了？”
康于衍将齐珩露在被外的手塞回被里，杨桢目光扫过，瞥见那只手上缠裹的纱布，刚放下的一口气又悬起来，只听康于衍道：“爆炸时被撞了下，手脚有些擦伤，旁的也就没什么了……算他命大！”
杨桢长出一口气，一时间只觉得手脚有些发软。
他实在站不住，索性席地而坐，拿手背抹了把额角冷汗：“那齐帅……怎么到现在还没醒？”
“撞的是头，人当时就晕了，就算醒着也会有头晕作呕的症状……我给齐帅灌了药，让他安安静静睡上半天反而会好受些，”康于衍道，“比起齐帅，你还是多担心卫将军吧，爆炸时他首当其冲，伤得着实不轻。不过，也亏得他挡在前头，否则以齐帅如今的身子骨，还真禁不住一炸。”
杨桢和卫昭也算相熟，闻言关切地问道：“卫同知情况如何？”
“他还算机灵，爆炸时躲到马车底下，靠着铜筋铁骨躲过一劫，”康于衍说，“不过，他断了两根骨头，肺脏也受重创……能不能熬过这关，还得看他自己。”
杨桢转向成彬，觉着眼生，微微眯起眼：“你是谁？”
成彬抱拳行礼：“卑职曾隶属江南军前锋营，后随主……江姑娘去了南洋。”
杨桢微露讶异，神色却缓和了不少：“你是阿照的人？”
成彬神色恭敬：“姑娘不放心齐帅，命在下送了一批药材过来，没想到刚好派上用场。”
杨桢心头感慨万千，半晌才道：“她有心了。”
成彬本打算休整一晚，翌日清早就走，谁知赶上靖安侯遇刺，他不便马上离开，只得写成短笺，用随身的信鸽传给江晚照。
在齐珩昏睡之际，杨桢没急着攻陷平京，而是找了会说东瀛话的三韩人，给小西隆宇带了口信，大意是说：大秦乃礼仪之邦，最重德行教化，战事惨烈有伤天和，还是能不打就不打的好。我现在给你们两个选择：要么弃械投降，要么赶紧走人！
彼时，小西隆宇麾下万余精锐只剩数千人，且伤亡惨重、斗志颓然，早没了再战的勇气。他自忖必死，万万没料到竟有如此转机，大喜之余，简直有些不敢相信。
然而，也不是所有人都抱着乐观的态度，徐恩允就是泼冷水的：“将军，您别高兴的太早……依在下所见，中原人向来狡诈，故意放咱们离开，只怕是做好了衔尾追击的准备！”
小西隆宇冷冷看了他一眼：“这么简单的道理，本将军会想不明白？”
徐恩允被他一噎，居然哑口无言。
“我军虽退居内城，到底战力犹存，中原人每前进一步都要付出巨大代价，这种情况下，他当然想将我们引出城，再设伏追击，”小西隆宇眼神冷醒，“这里毕竟是三韩，不是中原本土，换了是本将军，也不希望用自己同袍的血替别人卖命。”
徐恩允没料到他想得如此清楚明白，打好的腹稿没了用武之地，只得苦笑：“将军英明！”
“本将军看得懂中原人的算盘，但我没有选择，”小西隆宇沉声道，“平京城防已破，援军又迟迟不至，失守只在旦夕间……不弃城撤离，只有全军覆没的份！”
徐恩允急道：“可是……”
“我知道中原人不会轻易罢手，”小西隆宇道，“但我只能赌一把——赌了还有五成希望，不赌……”
他话没说完，徐恩允却心领神会。
“在下明白了，”他适时放低姿态，“是在下想浅了，一切唯将军之命是从！”
小西隆宇猜得没错，杨桢确实打着“衔尾追击”的算盘，这是摆在台面上的阳谋，没什么好藏着掖着的——一来，秦军以辽东军为主力，这帮东北汉子大都是骑兵，面对面的硬仗是一把好手，攻城却要差点意思；二来，诚如小西隆宇所说，这是三韩人的地盘，秦军没必要拿命来换。
与其拼着伤亡惨重，倒不如放东瀛人离去——困兽不好对付，丧家犬却没什么威胁。
当天深夜，满目疮痍的大同门和长庆门轰然洞开，东瀛军漏液逃亡，慌不择路地渡过大同江。为了杜绝秦军追赶的可能，也是为了在夜色中引路，小西隆宇一声令下，将江口渡船一把火烧掉。
冲天而起的火光连成一线，曲曲折折、伏脉千里。东瀛军面面相觑，惶然不知归路。
遗憾的是，此时正值隆冬，大同江面冻得结实，烧不烧掉船只影响不大。小西隆宇一行刚渡过大同江，没走多久，就被事先埋伏好的三路秦军堵了个正着——那姓杨的混账玩意儿竟然连东瀛军撤退的时机都算准了！
痛打落水狗显然比对付困兽容易许多，东瀛军仓皇后退，毫无战意。秦军的愤怒在这一刻彻底爆发，他们像是被激怒的狼群，风卷残云般追逐在东瀛人身后，斩敌首近千。
战报在第二天中午传回大营，彼时齐珩已经醒了，正被康于衍逼着服药。他看了眼黑漆漆的药碗，再怎么城府深沉，也压不住发自心底的嫌弃：“这药……很苦吗？”
康于衍面无表情：“良药苦口利于病，赶紧喝了。”
齐珩犹豫道：“可是……”
康于衍：“还是你要我通知江姑娘，让她压着你服药？”
齐珩：“……”
靖安侯牙一咬、心一横，劈手夺过药碗，捏着鼻子灌进去。
康于衍得寸进尺：“都喝完，一点药渣也不许剩！”
齐珩晃了晃药碗，将一个碗底的残渣连着汤水全都咽下，眉头拧得死紧。康姑娘总算满意了，好整以暇地笑道：“对了，忘了告诉齐帅——昨日成将军来送药材，听闻齐帅受伤，已经写成短笺，飞鸽传回南洋。估计过不了多久，江姑娘就会得知此间战况。”
靖安侯从来只有给别人挖坑的份，谁知风水轮流转，自己也被坑了一把，顿时悲愤交加、无言以对。
战报传回时，杨桢脸色阴沉——秦军确实斩获颇丰，却没逮着小西隆宇。这也很正常，毕竟是统帅一军的首脑人物，身边护卫重重，要是这么容易被人斩了，当初也不可能从全罗道长驱直入平京城。
然而杨桢还是愤怒，因为本该打头截杀东瀛军的三韩守军毫无动静，就像从未接到过军令。
“昨日兵荒马乱，我一时没盯住，谁知三韩领兵的防御使在攻城时受了伤，他们临时换了将官——正是那个通敌嫌疑还没洗清的李频！”杨桢咬牙切齿，“我早说了，那人信不过，就该一刀砍了！”
齐珩倚在行军床上，微微皱眉：“三韩人是怎么说的？”
杨桢从眼睛里往外喷火：“李频解释说，都已经出发了，突然收到咱们的军令，让把埋伏的人马都撤回来……真是滑天下之大稽，老子什么时候下过这样的军令？以为睁眼说瞎话就能逃脱罪责了？做梦！”
齐珩刚醒不久，挨炸的后遗症还没完全消失，额角一直隐隐作痛。他用手指摁着太阳穴，在忽远忽近的眩晕感中说道：“……先不动他！”
杨桢惊怒交加：“凭什么？玩忽职守、抗令不遵……难道就这么算了？”
齐珩语气平静：“你找上三韩人，他们也给不出个准信。”
他话里有话，杨桢没有忽略，闻言不由一愣：“什么意思？”
齐珩微阖着眼，意有所指道：“李频在咱们背后搞小动作，最后得益的是谁？”
杨桢若有所思。