当日，江晚照从天罗地网中杀出一条血路，将重伤的靖安侯带回青龙。末了片刻未歇，带人马不停蹄地折回镇上，找到被东瀛忍者追杀多日的齐晖和成彬，将人囫囵个地捞了出来。
这一遭连轴转，便是铁打的身子也熬不住，江晚照前脚回了青龙，后脚就发起风寒。
姓江的本人倒是不大在意，兀自若无其事地到处溜达，然后被气急败坏的丁旷云揪着衣领，硬生生拖回了舱室。
“……齐侯下落不明，中原朝廷势必会追查到底，咱们行踪虽然隐秘，终究会留下蛛丝马迹，”江晚照伏在案上，面前摆着一张硕大的棋盘，她指尖拈着黑子，在纵横交错间沉吟不定，“你说，要是中原朝廷跟我交涉，想换回齐侯，我给是不给？”
丁旷云瞧见她就没好气，伸手将棋盘一股脑拂乱：“交涉？你就不怕那新登基的女皇帝一怒之下，直接派江南军来讨伐你？”
江晚照微哂：“她不会。”
她说得极为笃定，丁旷云不由诧异道：“你么知道？”
“我跟她打过交道，当今跟她那死鬼老爹可不一样，凡事讲究谋定后动，利害关系算得门清，”江晚照没棋下，只得把腻腻歪歪的小老虎抱在怀里，时隔数月，家猫儿大的毛球长大了不少，江晚照又在病中，一只手抱起来居然颇为吃力，“现放着一个东瀛虎视眈眈，一个琉球首鼠两端，大秦自己为了革除弊病亦是焦头烂额，她哪有精力对付我？能不动手，自然是化干戈为玉帛的好——再者，这中间还夹着一个靖安侯，打老鼠还得顾着白玉瓶呢。”
丁旷云：“……”
这姑娘是真没发现，她已经把自己跟某种专门在阴沟里活动的四足畜牲归为一类了吗？
不过，江晚照分析得有理，丁旷云即便是杠精上身，也不得不点头：“你说得对，从当今的行事来看，的确不大可能兴兵讨伐。但若她真如你所说派使招揽，你打算怎么办？”
江晚照把小老虎举高抛起，又轻轻接住，小老虎还当她和自己玩耍，挥舞着毛茸茸的爪子，发出兴奋的嗷呜声：“招揽？没兴趣！我是在风浪里野惯了的，不比她从小金尊玉贵，让我像京中女眷一样待在金丝笼里？还是算了吧！”
丁旷云打开提篮，从里头取出一盏滚烫的药汤，递给江晚照：“可是齐侯身份贵重，以当今的心性，势必要将人接回……到时，你怎么办？”
江晚照不爱吃苦药，混迹草莽时如此，掌握四海权柄后亦是如此。她被丁旷云盯得没辙，只得勉为其难地接过药碗，纠结须臾，终于捏着鼻子一气灌下。
“给，当然给！不过不能白给！”江晚照用一根手指摩挲着下巴，“咱们通往南洋的海上商路不是打通了吗？我琢磨着，这招财的法子虽然好，就是有些风险，万一哪□□廷抽风，把江南军派过来搅和一通，咱们数年心血可就打了水漂。如果能在这上面做做文章，问朝廷要一块免死金牌，那就……”
她话音未落，舱门突然被人撞开，韩章头一次忘了通报，进门时走得太急，被门槛绊了下，一个趔趄扑倒在地。
“主子，”韩章抬起头，鼻血横流都遮掩不住他脸上的兴奋之情，“齐侯醒了！”
江晚照端着药碗的手微微一颤，险些打翻在地。
靖安侯的苏醒让所有人松了口气，悬在刀尖上的小命总算抢了回来。但是对齐珩而言，清醒并非痛苦的终点，而是开始。
齐珩昏迷半个多月，外伤虽然逐渐收口，内伤却时不时发作一番，五脏六腑似是被火烧、被刀锉、被针扎，每吸一口气都压抑着颤抖。
齐珩没法平躺，康于衍只能在他腰后垫上厚厚的软褥，保持半躺半坐的姿势，尽量减轻肺腑的负担。
刚醒来那阵，齐珩精力不济，一碗药灌完就过去了大半天。但他睡不踏实，经常在痛苦中辗转惊醒，齐晖和卫昭轮班守着，将宁神止痛的汤药喂他服下。
齐珩每次醒来都会挣扎着看向门口，他视力受损，看什么都是模模糊糊，即便如此依然不依不饶地抻直脖子。卫昭瞧着不忍，低声劝道：“少帅，主……江姑娘这些天身子也不大好，她不来，是担心过了病气给你，您别着急，等她病好了一定会来的。”
齐珩不知听见了没，虽然闭上眼，面孔却依旧对准门口方向。
卫昭忽然有些心酸，又不知如何劝解，只能替他掖了掖被角。
可能是齐帅多日来的期盼奏了效，这一日，他在如期而至的痛楚中惊醒，还没反应过来是黑夜还是白天，人已被一条胳膊半抱在怀里。下一瞬，幽幽不绝的女儿香萦绕鼻端，将他拖入温柔乡中。
齐珩微微一震，顿时僵住。
来人触碰齐珩时不像齐晖或者卫昭那样克制又恭敬，而是肆无忌惮的将人圈在怀里。手掌轻车熟路地抵住齐珩后心，将一股热气透了进来。
齐珩不由自主地仰起脖颈，喘息顺畅了许多。他吃力地对准焦距，透过重重迷雾，勉强分辨出那副熟悉的眉眼。
他翕动嘴唇，发出无声的呼唤：阿照？
须臾的沉静后，耳边传来熟悉的回应：“嗯，是我。”
齐珩于是安下心，哆嗦着探出一只被纱布重重包裹的手，抓瞎摸索半天，终于摸到江晚照的手掌，旋即不依不饶地扣紧了。
江晚照知道自己应该立刻甩开，这男人仿佛一根带刺的荆棘，离得近些就会被勾出一身里出外进的血口。但她控制不住，她试探着触碰齐珩苍白的脸颊，指尖勾勒过冰凉的轮廓，血液被抓耳挠腮的渴望侵略得沸腾。
江晚照只能在这一刻接近齐珩，此时的靖安侯剥去了坚硬带刺的外甲，里头的芯子柔软孱弱。她将那具伤痕累累的躯体托在手心里，恨不能像亵玩珠玉一样品尝过每一丝隐秘的角落。
“齐珩……”她低下头，温热的呼吸声流连在耳根和脖颈处，“你当年摆我一道时，有没有想过今日的下场？”
江晚照曾经问过类似的话，那是做给徐恩允看的一场戏。此时此地，似曾相识的问句中带着全然不同的意味，半沉半醒的齐珩甚至有种直觉，若不是他伤得太重，碰一碰就会碎了，江晚照或许真的会将他大卸八块，拆吃入腹。
齐珩昏沉的神识支撑不住如此复杂的思绪，很快就迷迷糊糊。可即便陷入沉睡，这人依旧扣紧手指，仿佛溺水之人攥着救命稻草，死死攥住江晚照。
在沉入黑暗中的最后一刻，齐珩似乎听到一声悠长的叹息，旋即，温热的呼吸贴到近前，在汗湿的额角处一触即分。
海匪的行踪果然没能瞒过中原朝廷，在挖地三尺半个月后，琉球王廷终于查明前因后果，将相关人等以及靖安侯的下落汇总成奏疏，打包送到千里之外的大秦帝都。
姑且不论勤政殿中的女帝看到奏疏作何感想，被各方人马惦记的青龙已经堂而皇之地越过公海，停靠在南洋某处小岛上。
小岛远离中原，气候湿热，岛上山林终年青翠，有四时不谢之花，八节长青之草。沿岸建起林立的军帐，乍一看居然和江南大营无分轩轾，山谷平原间开垦出肥田，田里刚收完稻谷，空荡荡的水面倒映出蓝澄澄的天空，似一汪碎落山间的琉璃。中原式样的木屋散布在田间地头，无事可做的妇人一边缝缝补补，一边闲话家常。
这一幕落入画中，竟是与“三秋桂子，十里荷花”的江南不遑多让。
村落东首立起一座宅子，五进的院落，不见得有多精细，唯一的好处是宽敞亮堂——那原是江晚照疗毒期间，丁旷允寻人建的，姓江的海匪头子只在这儿休养了小半年，就嫌四四方方的天空看得憋屈，待得伤势痊愈后，迫不及待地搬去了军营。
谁也料不到，这行人去了一趟琉球，居然给宅子寻了一位新住客。
江晚照要扣着靖安侯跟大秦朝廷谈条件，奇货金贵，又有伤在身，当然不能如寻常匪寇一样在营帐里凑合。她思来想去，还是将齐珩安置在宅子里，又调了成彬和靖安侯麾下亲卫一同照看。
“成彬原是前锋营麾下，对靖安侯一向仰慕，你把他调过去，就不怕被齐侯拐跑了？”闲暇时，丁旷云半开玩笑半认真地说道，“我还以为，你会将韩章调去盯着。”
江晚照安顿好一干亲卫，大半年来头一回迈进宅院大门，环顾四遭，自己都有点新奇：“我记得，庭院里的桂树还是你当年种下的，一时眼不错，居然长了这么高，该结桂子了吧？”
她顾左右而言他，丁旷允不由加重了语气：“阿滟！”
江晚照于是叹了口气：“他若真有这个意思，我便成全了他又何妨？心不在我这儿，强留着人也无用，倒不如做个顺水人情。”
丁旷云笑了笑：“你就不怕其他人有样学样，久而久之，人心都散了？”
“人心散了是因为赏得不够！”江晚照淡淡道，“我给他们自由，又许他们好处，天下间哪有比我这儿更好的去处？何况他们远走海外多年，见识过天高海阔，心已经野了，再要回到金丝笼里，他们自己就待不住。”
丁旷云见她胸有成竹，便不再多说，顺势转开话头：“听康姑娘说，齐侯的伤势好多了，已经能坐起身支撑着说几句话，你可去看过他？”
江晚照把肥了一圈的虎仔抱在怀里，在它圆润的脸盘上左掐右掐，小老虎被她掐得嗷嗷直叫，低头想去咬她的手，又被一巴掌拍开脑袋。
“没有！”江晚照淡淡道，“齐晖和卫昭照看得精心，我又何必凑这个热闹。”
不知是不是丁旷云的错觉，他把这话反复回味几遍，越琢磨越品出一股难以察觉的醋味。
“不会吧？”他难以置信地想，“这丫头总不至于连大老爷们的醋都吃吧？
说来也怪，齐珩伤势沉重时，江晚照频频探望，在床边一守就是一整夜。可是当齐珩伤病好转，渐渐能坐起身时，她反倒不再露面，权当没这个人。
只苦了靖安侯，想知道江姑娘的境况，只能从亲卫口中辗转打听。
“……当年，主……姑娘带我们远走南洋，漂泊月余，最终在这处小岛落脚。岛上没什么人烟，幸而淡水充足，土地也算肥沃，丁楼主又把兄弟们的家人都送了来，大家互相扶持，在山谷里开垦出田地，别的不敢说，衣食无忧总是不难。”
卫昭说得很轻巧，齐珩却知道，他们能在无依无靠的南洋扎根，经营起偌大一盘家业，吃过的苦头和遇着的艰辛绝不在少。
齐珩吃力地翻了个身，齐晖想上前搭手，却被他摆手阻止。这靖安侯双目灼灼，直定定地望住卫昭：“此地气候湿热，确实适宜农耕，但是光靠农桑，也没法支撑起这么大一盘基业吧？”
齐珩一身内外伤势还没好利索，说话声量必须保持在一个十分克制的范围内，猛地一听甚至有几分不禁风的孱弱。
卫昭却刷刷往外冒冷汗，总觉得自己的百般心虚都被自家少帅轻描淡写的一眼看穿了。
“确实，”卫昭硬着头皮道，“一开始，的确干过几年没那么正经的生意……”
齐珩：“比如呢？”
卫昭眼一闭、心一横：“比如……姑娘经常带着我们去打劫别家海匪。”
齐珩：“……”
别说，黑吃黑虽然不地道，却是油水足、来钱快，还不容易惊动江南驻军，果然是姓江的能干出来的勾当。
齐珩一时不知是气是笑，揉了揉太阳穴，又道：“还有呢？”
卫昭虽为齐珩亲卫，终究跟了江晚照这么久，有些话他拿不准该不该说，难免左顾右盼、迁延迟疑。
齐珩其实看不清他此刻神情，却直觉他心有顾虑，微微叹了口气：“你不说我大概也猜得出……天下商贾，获利之丰无出海运之右者，阿照既然得到青龙，又在南洋扎了根，要吃下这笔红利不是探囊取物？”
卫昭不知说什么好，只得讪讪赔笑。
齐珩抬手捂住胸口，极其克制地咳嗽两声，又道：“本侯骤然失踪，朝廷大约已经乱套了，可有什么消息传来？”
卫昭支支吾吾：“这个……属下知道的也不是很清楚，只听说当今给琉球发了国书，若不能将少帅平安送回，就要兵戎相见。琉球着了慌，正忙着上天入地地搜寻少帅下落，至于搜到什么……就不得而知了。”
齐珩对着窗口沉默半晌，低声道：“……我想见她。”