这世间最幽微多变的不是山间晴雨，而是欲壑难填的人心与人性。
有爱别离，有求不得，有贪婪与痴狂，更有生死一线间的嗔念横生。
人性如纸，风平浪静时尚能维持表面的花团锦簇，只有在极端的重压下才会爆出裂痕，显露出种种不堪入目的底色。
这是人之常情，任你如何经天纬地、算无遗策的人物也逃不过这一遭。
“在前一关，这位创派祖师故意设计出一个必死的局面，逼着我们推六个人出去送死，一旦我们真的照做，这一关可就不好过了！”江晚照讥诮地弯下眼角，“想来徐先生也明白个中道理？”
徐恩允太明白了，就算身处局中时懵然未觉，到了这份上也该看出来，这前后两关环环相扣，测试的就是后来人的品性与德行——倘若他方才耐不住性子，真的将同伴推出去送死，那么眼下势必要凭一人血肉填满这口深井。
到时会是什么局面，不问可知。
然而徐恩允犹不甘心：“左不过是让莲花与凹槽平齐便可，非得割肉放血吗？咱们这一行没少带食水，不妨倒进去试试？再者，也可以想想别的法子？”
丁旷云听出他的言外之意，不知是讥嘲还是怜悯地看了他一眼：“你想得到的，鄙派祖师会想不到吗？如果我没猜错，这莲花是用极特殊的木料雕琢成的，质地细密，一般的水根本托不起来。至于其它法子……”
他话音顿了顿，将火把往下挪动两分，照亮了方圆三寸内的井壁。
他对徐恩允打了个手势：“你自己看吧。”
徐恩允满心狐疑地探头张望一眼，方才消下去的冷汗登时冒出第二茬——只见那井壁上横七竖八，连了无数密密麻麻的细线，丝线不知是什么材质打造的，极坚而韧，并且呈现出半透明状，隐在黑暗中，若非拿火把照出形迹，旁人绝对留意不到。
至于触发细线后会是什么后果，在场众人谁也不想知道。
江晚照用短剑磕了磕井沿，探头问道：“各位，你们谁先来？”
一干黑衣人交换着惊疑不定的眼神，谁也不肯当这个出头椽子。
江晚照“啧”了一声：“那行吧，我第一个上，不过我有言在先……”
她话音一顿，直勾勾地盯着徐恩允：“我放完了，你们那边必须出一个人跟上，这么轮流着来，没意见吧？”
徐恩允稍一细想就明白过来，这姑娘是担心紧着一边来，身边同伴失血过多，无力与自己抗衡，被人当了垫脚石。
他眼角抽了抽，即便方才确实冒出过类似的念头，也被江晚照的未雨绸缪砸得烟消云散：“江姑娘放心，前路未卜，我还需要您和丁先生引路，必不会急着过河拆桥。”
江晚照冲他似笑非笑地弯了下眼角，毫不犹豫地划开手腕。
她出身江南——南方人的骨架天生比北方人要细，女子更是如此。何况江晚照刚经过一场伤病，元气还没补养回来，胳膊和手腕越发显得细伶伶的，简直有几分形销骨立的意思。
鲜血顺着细瘦的手腕蜿蜒滑落，那皮肤极白——不是细腻如玉的白，而是血气不足又久不见阳光的苍白，皮肉底下泛着隐隐的青，红与白彼此映衬，几乎有些惊心动魄。
不过半刻，血液逐渐凝固，眼看江晚照还要用短剑划开伤口，丁旷云终于看不下去，一把攥住她的手：“行了，你身子一直没好利索，这里这么多大老爷们儿，要你一个姑娘家逞什么能？一边待着去！”
江晚照鲜血流了满地，本想对他若无其事地笑笑，才一咧嘴就发现头晕眼花，终于不敢逞强了。她脚软的站不住，踉跄着退了好几步，不留神绊到台基，亏得她身后那哥们还算厚道，伸手扶了她一把，才没让江姑娘仰面倒地。
江晚照想道谢，回头却看到一袭黑衣，活似一根行走的烧火棍。她顿时好像“日了狗”，忙不迭挪动两步，唯恐避之不及地拉开距离。
江姑娘已经做出表率，一干大老爷们不好被个姑娘家踩在脚底，只得群起效仿。徐恩允十分痛快地接过匕首，身先士卒地划开手腕，将鲜血注入井口。
细细的血流积少成多，逐渐汇成一滩，木雕的莲花颤动了下，被鲜红的血泊托着，慢慢往上顶起。
江晚照背着一身毒伤，着实扛不住这等出血量，坐在一旁等这波眩晕过去。她脸色白得近乎透明，浓重的阴影投在面庞上，沿着鼻梁一字排落，侧脸轮廓有种深沉险峻的意味。
此时丁旷云已经放完血，他从怀里摸出药丸服了，一回头瞥见江晚照这半死活的模样，嫌弃地撇撇嘴，递了一颗过来：“让你逞强？赶紧的，先把药吃了。”
江晚照头晕得厉害，根本不想睁眼：“什么药？”
丁旷云：“补血益气的，见效可能没这么快，总比你死撑着强。”
江晚照于是摊开手心，接过药后也不细看，直接当糖豆丢进嘴里。
随着鲜血一点一滴注入深井，木雕的莲花越抬越高，眼看离井壁上的刻痕只差一线。丁旷云忽然低声问道：“咱们已经找到享殿，倘若所谓的‘前朝宝藏’是真的，应该离此不远……你打算怎么做？”
江晚照心领神会，丁旷云所谓的“打算”不是指她想如何对付徐恩允，而是怎么应对那位不请自来的“贵客”。
她没说话，无声胜有声地做出表示：我也不知道！
丁旷云沉默片刻，十分讨人嫌地追问道：“真到了刀兵相见的地步，你下得去手吗？”
这一回，江晚照倒是答得快：“别人的刀锋都架在脖子上，还要我坐以待毙？别开玩笑了！”
她也曾对靖安侯的满怀忠义、一腔热血感佩不已，心里或许还暗暗生出几许不合时宜的期待，也许有朝一日，自己也能像齐珩一样铁肩担社稷、双手定河山。可惜命运跟她开了个大大的玩笑，她生而为匪，又天生反骨，哪怕披上龙袍也不像太子，注定和“忠义”二字搭不上边。
一个叛出朝廷的“匪类”，还妄想匡扶社稷？这不是白日做梦吗！
江晚照揉了揉额角，知道自己应该早做决断，然而缠在指尖上的红线连着心头血，哪是说断就能断的？
她皱了皱眉，苍白的眉目间陡然涌现戾气。
两人正说着话，只听极轻的“嗡”一声，像是从地底深处传来，偌大的中庭竟随之颤动了下。江晚照蓦地睁眼，一时竟忘了头晕眼花，跟着丁旷云赶到殿后，只见水池两岸的石板缓缓抬高，活了一般往对岸延伸，两侧石板在半空中对接合拢，凭空搭起一座离水一丈高的拱桥。
明知不合时宜，江晚照还是无法控制地开了小差，她想：这莫不是传说中沟通阴阳的“奈何桥”？
倘若阴阳善恶间的鸿沟能凭区区一座石桥飞渡，那人心的裂痕也能沟通弥补吗？
江晚照思忖半晌，终于意识到这个问题没有答案，不免自嘲地笑了笑。旋即，她毫无预兆地拎起丁旷云，纵身在拱桥上借力一点，轻飘飘地跃过对岸。
在她身后，一只体型庞大的土龙浮上水面冒了个泡，大约是觉得自己和岸上的“猎物”有些距离，想追击也赶不及，于是懒洋洋地沉回水底。
丁旷云毫无防备地腾云驾雾了一回，一口气憋在喉咙里，差点飞升了：“姑奶奶，你下次放大招前能吱一声不？小心肝都要被你吓出来了！”
江晚照：“吱。”
丁旷云：“……”
不管丁楼主作何感想，在他身后，一行人立刻有样学样，踩着拱桥跃过对岸。有几个本就身上带伤，这一遭又流了不少血，刚落地就不行了，歪歪扭扭地瘫在地上。
丁旷云其实也想就地瘫倒，但他强撑着一口气，厉声喝道：“大家再撑一会儿，就是要歇也不能赶在这里——旁边就是土龙，万一被拖走了，哭都没地方哭去。”
一行人虽然疲惫欲死，终究不敢在土龙的眼皮子底下打瞌睡，勉强跟着丁旷云穿过甬道——这条甬道大约三十丈长，尽头是一间四丈见方的玄室，往南转向，能看到另一条漫长幽深的甬道。
落在最后的两人合力关上玄室的门，又带上门栓，确认水池里的大家伙闯不进来，一行人才疲惫地坐下，东倒西歪地摊了一地。
江晚照服了丁旷云给的药丸，精力稍稍恢复些许，转头饶有兴味地打量着石室——到了这里，他们才算真正进入前朝镇国公丁昱为昭明女帝建造的陵墓，石室也终于有了帝王陵墓的规格。
只见玄室四壁是用温厚细腻的汉白玉砌成的，条石与条石之间以某种半透明的膏状物黏合，那是用糯米和石灰混合成的米浆，有着极强的粘合度，也能在某种程度上加固墓室。
与先帝陵寝相比，这间玄室依然寒酸得厉害，南北两面墙壁却各自开凿了一座神龛，里头供奉了一男一女两具人像——都是用最好的羊脂白玉雕琢成的，肌肤细腻温润，泛着莹润的光泽。眼眶里嵌着最顶级的黑曜石，宝石反射着四壁的长明灯光，仿佛穿越了百年光阴，无声打量着后来人。
两尊人像显然是出自名家之手，五官轮廓栩栩如生，丁旷云只端详了一眼就肯定地说道：“是昭明圣祖洛宾和武靖公聂珣。”
江晚照微微一震，再抬头望去时，已经带上些许自己也没察觉到的异样。
她曾在享殿里见到昭明圣祖的画像，与雕像殊无二致，只是眉眼间多了一丝勃发的英气，虽是冰冷僵硬的死物，却能看出百年前纵马驰骋、横扫军阵的睥睨风姿。
但是江晚照怎么也没想到，武靖公聂珣居然是个极俊秀的年轻男子，若非身披铁甲，几乎要将他当成一个文弱书生。
更叫人诧异的是，他的眉眼五官与当朝靖安侯齐珩有三四分的相似，由此可见，所谓“血脉传承”确实有其玄妙之处。
“原来武靖公是这般模样，”江晚照轻声道，“难怪当年昭明圣祖对靖安一脉垂怜异常……这般人物，可不是天生的祸水？”
她话音未落，忽觉脑后劲风袭来，下意识偏过头——居然没能完全躲过！她捂住后脑“哎哟”一声，低头一瞧，发现隔空砸来的是一粒掰碎的肉干。
江晚照蓦地扭头，目光从一干黑衣人蒙着布巾的脸上掠过，在其中一人身上略略定格片刻，若无其事地挪开视线。
“等从这儿出去了，”她咬牙切齿地想，“咱们新仇旧账一起算！”
此处深入地底，石门一关，远近听不到半丝声响，置身其间，恍如与世隔绝，不知时光流转、不晓人事更迭，很容易沉浸在自己的思绪中。
江晚照倚着石壁，一只手握着腰间短剑，虽然精疲力竭，却不敢完全睡去。然而她实在太困顿了，眼皮如有千钧重，如胶似漆地往一处合拢，她在坠入黑暗的前一刻看到了冲天的火光，熊熊烈烈而又声势浩大，不容分说地撕开黑夜，睥睨无双地杀到眼前。
江晚照蓦地呆住，她发现自己在顷刻间回到了多年前那个噩梦般的夜晚。
她就像被刀斧硬生生劈开，思绪诡异地分成两半：属于“理智”的一半声嘶力竭地提醒着她，这是已经淹没在光阴中的过往，哪怕如影随形地追逐着自己，依旧是过眼云烟，伤害不了她。属于“情感”的那一半却枷锁似的纠缠着她，拖着她往地狱深处坠去。
江晚照在“清醒”与“沉沦”之间进退维谷，就见血色深处，一道阴影分开烈焰，不慌不忙地走出来。他大半个身子隐没在烈火中，看不分明长相，江晚照却一眼认出了他。
——是齐珩！
那是多年前的靖安侯，浑身透着锋锐的冷意，他扬起下颌，冰冷而漠然地看着她，嘴唇微微开启，一字一句诛尽人心。
“蝼蚁也妄想翻身？”他冷冷地说，“能活到现在已经是天命眷顾，别不知进退！”
江晚照脑子里仿佛有根弦，自从目睹王珏惨死眼前后，这根弦就被某种不知名的力量拽紧了。这一路行来，那根弦越磨越细、越拽越紧，仅有一丝勉勉强强地连着，试图提醒她，这不是真实，而是虚妄的梦境。
“不、那不是他！”江晚照撑着最后一丝理智，挣扎着提醒自己，“这是梦……只是梦而已！”
她一边踉跄后退，一边茫然回顾，然而来路已经被如潮的黑暗吞没，她无处可去，亦无家可归。
梦境中的齐珩步步进逼：“你还想逃？想逃去哪？你的兄弟死了，你的亲人也死了……你眼睁睁看着她血溅眼前，还不明白？你逃不掉的……你只是一只蝼蚁，那些位高权重的人只需要伸出一根手指，就能叫你万劫不复！”
“一只随波逐流的蝼蚁，生死尚且不能自己决定，还想跟头顶的‘天’斗？未免太可笑了！”
江晚照在烈火深处看到了王珏的影子，她穿着初见时的长裙，裙子上却溅满鲜血，那颜色艳而醒目，早春的第一枝桃花也要黯然失色。
那是江晚照在这世上仅有的，却终究被如潮的大火吞没了。
那一刻，江晚照分明听到脑子里什么东西尖锐地响了声，她发出一声凄厉的嘶嚎，不顾一切地扑了上去！