当晚，江晚照照旧是在靖安侯的大帐里过的夜，齐珩似乎察觉到什么，将她密密实实地圈在怀里，嘴唇沿着她额头一路滑下，最终在唇瓣上蜻蜓点水地啄了下。
江晚照从不知道，亲吻还能这样黏黏糊糊，像无孔不入的和风细雨，一层层纠缠在皮肉上，叫人身不由己地软下去。
江晚照不喜欢这种感觉，这让她有种身陷“网”中的错觉，她用力推了把齐珩，随口岔开话头：“你都安排妥当了吗？徐恩允可不比他大哥，这小子看着弱不禁风，心眼却比马蜂窝还多，你别阴沟里翻船。”
齐珩将她垂落鬓边的长发拨到颈侧，在她脸上亲了亲：“放心，我心里有数。”
江晚照想了想，这小子就算交了虎符，手里的两万照魄军也不是摆着好看的，更别提他还有权调度朱雀——那是何等杀器？朱雀一出，徐恩允也好，他背后的主谋也罢，都只有被碾压成渣的份？
这么一想，江晚照便觉得自己的操心甚是多余，翻个身就要踏踏实实地睡过去。
然而齐珩不肯放过她，他把人拖到怀里，从背后环着江晚照，在她耳边没完没了地问道：“今天为什么不高兴？”
江晚照是真困了，一个哈欠接一个哈欠，偏偏身后的齐珩问个不停，扰得她想安睡都不成。她烦躁地摆一摆手，含混道：“困了……”
齐珩于是叹了口气，没再逼她，将人往怀里带了带。
江晚照在闭上眼的瞬间就陷入了睡梦，但是一如既往，她睡也睡不安宁，铺天盖地的血色与连天的炮火如影随形地追逐着她，她又回到四年前那个夜晚，对着甲板上淋漓的鲜血和横七竖八的尸首不知所措。
那些曾经是她兄弟，和她一起大碗喝酒、大块吃肉，他们倒在血泊中，睁着空洞的眼窝，不依不饶地盯着她，发出无声的质问：为什么要害我们？
江晚照踉跄后退，喃喃道：“不、不是我……”
尸首们却不肯罢休，死去的人们像是被无形的线绳牵引着，一具具从地上立起来，悬吊在空中，仿佛林立的墓碑。他们居高临下地盯着江晚照，在夜风的推送下慢慢逼近：为什么要害我们？
为什么和害我们的罪魁祸首走在一起？
为什么已经引狼入室了一次，还不吸取教训？
江晚照被他们逼问得汗流浃背，身不由己地往后退去，眼看退到甲板边缘，她脚底一滑，就这么直愣愣地栽下去……
而后，她一如既往的在齐珩的安抚中惊醒过来。
“别怕，没事了，”齐珩自己也还没完全清醒，却不知怎的，总能及时将她从噩梦中拉出。他欺身而上，在江晚照额头上亲了亲，安慰孩子似的在她肩头轻拍了拍，“没事了，别怕……”
江晚照盯着帐篷顶怔怔半晌，终于缓过一口气。她微微扭过头，就见齐珩抵着她颈窝，呼吸均匀而绵长，已经重新睡过去。
在大多数情况下，靖安侯的警觉性都相当高，他就像一头狼王，随时随地绷着一根弦，一点风吹草动都能让他如临大敌地抬起头。
但是他的警惕对江晚照不成立，他能在姓江的海匪头子身边安然入睡，就像狼王趴在地上，将柔软而无害的腹部坦露给虎视眈眈的猎人。
他对她不设防，不管是四年前，还是四年后。
次日清早，天刚蒙蒙亮，江晚照就若有所感地睁开眼。彼时齐珩已经起身，随手拎起床头佩剑，就要往外走。
江晚照不知怎的，忽然轻轻叫了他一声：“齐珩。”
靖安侯回过头，歉意的在她额头上亲了下，问道：“是不是我吵醒你了？”
江晚照摇摇头，见他已经收拾好行囊，又换了一身便装，显然是要启程出发，忍不住从被褥下探出一只手，轻轻拈住他衣袖。
她几乎没用什么力气，齐珩随意一甩就能挣脱，然而这一刻，齐珩却觉得她两根手指如有千钧力道，沉甸甸地勾住心头，说什么也甩不开。
他只得反握住江晚照的手，温言道：“我会尽快回来的。”
江晚照没说话，就这么无声地看着他。
齐珩似乎觉得这一句承诺分量不够，想了想，又补充道：“我会带着诛心的解药一起回来的。”
江晚照瞳孔微微收缩了一瞬。
齐珩除了刚知道诛心内情那阵问过一句，此后再没提过。江晚照一直以为他并不在意，或者说，靖安侯海纳百川的心胸里安放了太多东西——家国、社稷、大义……每一样都比区区诛心的解药沉重百倍，更值得靖安侯劳心费力。
原来不是的。
齐珩这样急切地查探徐恩允的下落，有几分是为了完成嘉德帝的交代，有几分是为了下落不明、引起各方觊觎的前朝遗宝，又有几分是为了她身上沉疴多年的旧毒？
齐珩在床头半蹲下身，温热的手掌覆在江晚照额头上，那女子纤长的睫毛从他手掌心里刮过，细细密密的痒。
“我把连珠火铳和护身软甲都留给你，”齐珩低声说，“凡事多跟齐晖商量，他行事稳妥，经历过的风浪也多，比你一个人横冲直撞强得多。”
江晚照一声不吭，安安静静地听着。
齐珩有一箩筐的“不放心”、无数的话想叮咛，可是仔细寻摸一遍，又觉得哪句都琐碎，说多了显得累赘，又惹人心烦，只得仓促地笑了下，抓起江晚照的手塞回被褥里。
江晚照悄无声息地躺着，看似睡着了，然而齐珩迈出的每一步都清晰传入耳中，她在心里默默数着步子，直到脚步声完全消失。
江晚照翻了个身，将被褥往怀里拥了拥，感受着半边枕头上的余温，心里安慰自己“那人还没走远”。
齐珩担心自己走后许时元会对江晚照不利，这其实是杞人忧天。正月里那场风波闹得虽大，玄虎符却牢牢掌握在齐珩手里，他仍旧是牵一发而动全身的四境统帅。
靖安一脉立身朝堂，不靠京中人脉，也不靠帝王恩宠，凭的正是遍布四境的军中故旧。这是靖安侯府数代积累的结果，绝非一朝一夕能改变。
许时元确实有意插手军权，但越是这样，他越不能跟齐珩闹翻——至少，在他这个“暂代”的统帅职位扶正之前，他必须对齐珩毕恭毕敬、做足姿态。
接下来的一段时日，江晚照看似无所事事，实则将许时元的每一个举动都记在心里。她最爱干的事就是带着王珏在各营中串门，仗着同生共死过的交情和靖安侯这尊大佛，江姑娘不管走到哪都能得着笑脸，没几日就跟各营数得着的头目混熟了。
军中生活单调，江晚照自己也深有体会，除了执勤巡营、出操训练，剩下的也就是扎堆磕牙打屁——早些年，每逢农忙时节，他们还要轮流去军屯耕作。可是近年来，天机司研造的铁耕牛在江南一带广泛推行，两三个健壮汉子盯着就能耕完百来亩田，单是军屯里的未亡人和伤残军汉已经足够，根本不需要军中将士出工出力。
江晚照一边听着白狐营的将士抱怨，一边从怀里摸出个油纸包，里头装着风干的牛肉脯，腌制入味又有嚼劲，配着干粮最下饭不过：“照你们这么说，这大半年来吃的反倒不如杨将军在时？”
“可不是！”说话的是个年轻将士，二十出头的年纪，长了一副水嫩嫩的娃娃脸。他半年前刚刚升任校尉，也算跻身“军官”一流，可是看清油纸包里的牛肉脯，他依然像个没见过世面的小兵，情不自禁地笑弯了眼，“谢谢姑娘……这怎么好意思！”
江晚照笑了笑：“没事，拿着吃吧！你们天天风里来雨里去，拿命和东瀛人拼，还不兴吃点好的？”
江晚照人生得好看，话也说得实在。将士们长在军中，鲜少见过这么齐整的大姑娘，被她一笑，整个人都恍惚起来，再被她笑语温存地关心两句，一颗魂灵儿都要晃晃悠悠地飞出腔子，基本只有问什么答什么的份儿：“可不是！都说江南是鱼米之地，要我说，真不比其他地方强多少！当初杨将军在时，好歹一天三顿，顿顿吃干，可这半年来……”
他往四周探望一圈，压低声道：“干饭变稀粥不说，分量也越来越小，有时还掺着石子和麸皮，真不知是给人吃还是喂畜生的！”
江晚照若有所思地蹙起长眉。
这两年江南年成不错，老天爷赏饭吃，连带倭寇扰境都少了许多。江晚照跟在齐珩身边，听到的都是各地军屯丰收的消息，本以为军中将士也能跟着沾光，谁知吃食反而不如从前。
没等她往下细问，那年轻的白狐营校尉已经一指东边：“我们还算好的，他们前锋营更惨，回回战事冲锋在前，吃的却连战马都不如——听说前阵子，营里差点闹起来，结果被上头硬压下去。”
江晚照知道前锋营，那是四境驻军中最特殊的一股部队，营中将士大多是由犯事发配的罪犯和士兵组成的。因为身上戴罪，走哪都平白低人一等，战场厮杀冲在最前，论功行赏却排在最后，当初江晚照刚入江南军时，就被编入前锋营，好生受了一番磨砺。若不是江南军统帅杨桢看中她才干，将人编入直系亲军，纵然她立下“剿灭匪窝、诛杀徐恩铭”的大功，也只有被人踩的份。
不过现在回想起来，杨桢欣赏她不假，但这份调令背后恐怕还有其他人的影子。
江晚照也不知心里是个什么滋味——一方面，她不喜欢这种被人随时注视的滋味，仿佛有一张无形的大网，牵绊着她的一举一动、一言一行。另一方面，齐珩随时随地的关注又让她有种难以言喻的安心感，因为知道自己不是孤军作战，哪怕一脚踩空，也有人会伸手接住。
她还没来得及从这两种南辕北辙的情绪中解脱出来，就听远处传来一阵异样的骚动，无数人大呼小叫，像是山里人打兔子，呼喊声从四面八方围拢过去，形成了微妙的包围圈。
江晚照神色一凛，将手里剩下的一点干粮塞给小将士，自己带着王珏循着吵闹声传来的方向摸过去。
江南大营占地极广，其中白狐、苍狼、赤鸢三营占据了大半壁江山，唯独一个前锋营孤零零地缩在一角。江晚照听着吵闹声像是从前锋营的方向传来，走出去大约二三十丈远，果然见前头围了一圈人，当中一个将官甲胄鲜明，鹤立鸡群般显眼。
江晚照一眼认出，那是许时元麾下最得宠信的副将，仿佛是叫孙彥。
她见前头吵得挺凶，一时没往前凑，随手逮住一个看热闹的小兵，低声问道：“这位兄弟，知道那边是怎么了吗？”
江南军在杨桢治下时军纪严明，万万不敢看上峰的热闹。然而眼下换了个坐庄的大佬，军中多少有些暗潮汹涌的情绪，军纪也散漫了不少。闻言，那小将士面露不屑，隐隐又有些同情：“还能为着什么？听说是前些天关起来的前锋营跑出来一个，还嚷嚷着要找上峰评理。”
江晚照不由一愣，想起方才那白狐营校尉所言，心下多了几分了然：“是前阵子因为军粮闹起来的前锋营吗？”
她本是随口试探，那小将士却没什么心眼，当即一拍大腿，竹筒倒豆子似的招了个干净：“可不就是！听说分去的军粮都是霉烂的，勉强煮熟了下肚，当天就倒下好几个，还不许吵闹……真不把咱们军汉当人看！”
江晚照微微眯紧眼，一只手下意识扣紧腰间短匕的皮鞘。
小将士说得不错，那闹起来的确实是江南军前锋营的军汉。他们被关了好些时日，没的吃没的喝，要不是同营袍泽怜悯他们，时常送些饭食，怕是烂在黑牢里也没人知道。
这一日，他们听看守的说起靖安侯到了，这才不顾一切地冲出来，拼着一身剐，也要让上头听一个声嘶力竭的响，谁知齐珩急着追查徐恩允的下落，刚好跟他们擦身而过。
那人被关了好些天，气力虚浮，没挣扎几下就被许时元的亲兵绑了。那副将孙彥气不过，拿马鞭劈头盖脸地抽了一通，直抽得那人满脸血道，才喘着粗气道：“你们这些下贱胚子，身上本就背了官司，总兵许你们戴罪立功，竟还不知好歹地闹起来！跑，你倒是跑啊？爷爷打断你两条腿，看你怎么跑！”
那人挣扎着抬起头，脸上血肉模糊，兀自声嘶力竭地大喝道：“我们是罪人不假，也是为大秦流过血、拼过命的，凭什么就得吃霉烂的毒粮？去年的冬衣，里头塞的是些芦花，好些兄弟扛不住，生生冻病了！这回分发的军粮又是霉烂的——难道其他三营的军汉是人，我们前锋营就是畜生吗！”
他话音未落，孙彦又是一鞭子下来，阴恻恻地咧开嘴角：“畜生？要我说，你们这些罪人，连那马厩里的畜生都不如！畜生好歹是干净的，你们呢？一个个贼心烂肺、刁滑奸诈，赏你们一口饭吃就不错了！”
他说着说着，眼底陡然涌上戾气：“来人，拖下去！他这么爱跑，就给我打断他两条腿，再吊在营门口示众！”