自先帝以来，朝堂上对前朝镇国公丁昱的态度便很微妙，既尊敬，又带着些许说不出的忌惮，每每提及都讳莫如深。齐珩本以为是丁昱一手开创云梦楼的缘故，如今看来，这中间还横亘着一头语焉不详、下落不明的“青龙”。
齐珩沉吟片刻，试探着问道：“难道自昭明之后的百年间，天机司再未造出青龙？”
嘉德帝苦笑着摇摇头。
“青龙耗资巨费，穷尽昭明一朝的国力，也只打造出那么一艘。待到熙元年间，熙元圣祖本有意效仿先君，奈何一应图纸都被镇国公带走，朝中重臣也以“刀兵不祥”为由激烈反对，重造青龙之事一拖再拖，就这么耽搁下来。”
嘉德帝面沉如水：“青龙虽然匿迹多年，有关这件绝世神兵的传说却从未消失，只是朕万万没想到，山河四象竟会在本朝年间重新浮出水面！”
齐珩闻弦歌而知雅意：“陛下的意思是，怀疑山河四象在这个时机重出江湖并非偶然，而是有人暗中推动？”
嘉德帝披着仙风道骨的鹤氅，神色却是入世的殚精竭虑：“朕不关心背后是否有人推动，也不在乎这暗潮底下藏着怎样的阴谋，朕只要这绝世神兵回到国朝手中！”
他微微佝偻肩背，俯视着稳如泰山的靖安侯：“齐卿，你明白朕的意思吗？”
齐珩闭一闭眼，忽然振衣跪倒：“陛下放心，微臣此去江南，必定竭尽全力，寻得青龙回朝！”
他双手相扣，继而弯腰伏地，将自己的承诺一字一顿敲打在西暖阁的金砖地上。
嘉德帝弯下苍老的腰，一只手摁住齐珩肩头须发贲张的白泽，沉声道：“朕……都托付给你了！”
他缓了片刻，想了想又道：“对了，听说随镇国公一同消失的宝藏中，有一味风干的圣婴果——朕这两年时有头疼之症，御医说，这味圣婴果最是对症，你若得了机会，便一并寻来。”
齐珩沉声答应了。
嘉德帝将边边角角搜罗一遍，自觉没什么遗漏了，从案上捡起一样物件，丢进齐珩怀里：“这一趟凶险难测，保不准要调动江南驻军，这东西还是你收着，等寻回圣祖遗物，朕自会论功行赏。”
齐珩只觉得那物件冷冰冰、沉甸甸的，定睛一瞧，果然是那枚玄虎符。他神色微凛，本能地推辞道：“陛下，此物已经交回朝中，臣实在……”
他话没说完，嘉德帝已经瞪起眼睛：“实在什么？齐子瑄朕告诉你，给你你就收着，别跟朕来那套虚的，当朕看不出吗？朝中有人啰嗦，自有朕替你顶着，你安心办你的事，有什么好怕的！”
老皇帝把话说到这份上，齐珩无法，只能叩首谢恩：“微臣领旨！”
齐珩入勤政殿时是风雨欲来，出西暖阁时则是心事重重。陈淮替他打起帘子，待齐珩擦身而过之际，突然低声道：“雪后路滑，这一路不好走，侯爷务必多加小心。”
齐珩下意识抬起头，就见暖阁外的砖地上站着一位风采卓荦的老者，身穿一品大学士的朝服，正是内阁首辅焦清益。
电光火石间，齐珩想起林玄钧提点的那句“外患不及内忧扰人，”，以及小福子和东瀛人之间微妙的联系，心口顿时一凉。
焦清益倒是一如既往，仿佛焦颢夺职、闭门思过对他而言没有半点影响，见了齐珩，他就如一个温和慈祥的长者，亲切寒暄道：“齐侯，多日不见，别来无恙？”
齐珩脸上不见情绪起伏，礼数却一丝不苟，拱手回了一礼，这才道：“有劳焦阁老挂念，焦阁老才是神采奕奕，令人见之忘俗。”
焦清益的目光不动声色地垂落，从齐珩手心的玄虎符上掠过——那一刻，这看似枯槁的老人眼皮微掀，鹰隼似的精光乍然闪现：“听闻元宵当日，小儿行事鲁莽，冒犯了侯爷，实在是老朽管教不当。今日既然见着，老朽便代他向侯爷赔个不是了。”
焦阁老身段放得极低，齐珩却不能坦然承受，哪怕是表面文章，也得捏着鼻子敷衍道：“阁老言重了，原是后生行事莽撞，才会落人话柄，明光兄有意提点，后生感激不尽。”
焦清益微笑着拈着胡须，眼中是一派坦荡澄澈的赞赏：“侯爷不骄不躁，谦和有度，乃是人臣楷模。我大秦有此等良将，实为国朝之福啊。”
齐珩与他寒暄片刻，一边是长者慈爱，一边是后辈谦和，乍一看祥和欢喜，锋芒都隐藏在花团锦簇之下。
他好不容易打发了焦清益，人已经走出十来丈，依然能感觉到那老人的目光如影随形地盯着自己后背，盯得他如芒在背，坐立难安。
齐珩径直出了宫门，从卫昭手里接过缰绳，翻身上马。卫昭紧随其后，问道：“侯爷，回府吗？”
齐珩抬头望了眼沉沉压住天际的云头，半晌才道：“去清欢楼。”
此时已过正午，清欢楼里人满为患，然而齐珩出现在大门口的瞬间，从掌柜的到店小二全都抻紧了皮，将人毕恭毕敬地引上三楼雅座。
这应该是清欢楼位置最好的包间，从窗口望下去，能将帝都城最为繁华的时雍坊收入眼底，沿河一排风姿绰约的杨柳，刚冒出一点新绿，就被霜雪压了个结结实实。
只听门口珠帘哗啦一响，齐珩头也不抬，自顾自地拎起茶壶，斟了一杯推到桌子对面。来人一振衣襟，在茶杯前坐下：“在下恭喜侯爷了。”
齐珩一改在江晚照面前的温柔体贴、有求必应，侧脸收敛成一道刚硬凌厉的弧度，漫不经心地低垂眼帘：“喜从何来？”
丁旷云“刷”一下展开象牙折扇，人模狗样地扇了扇：“侯爷被软禁府内多日，如今好容易解禁，难道不值得道贺吗？”
齐珩若有似无地勾了下嘴角，突然单刀直入道：“你一早知道，山河四象中牵扯的宝藏就是青龙吧？”
“青龙”两个字像一根尖利的针，猝不及防地刺入耳中，丁旷云严丝合缝的笑容僵了下，片刻后，端起茶盏遮掩似地抿了口：“我早知道，这事瞒不过侯爷。”
齐珩盯着他，步步紧逼道：“山河四象中的东珠和西帛，是否已经落入云梦楼手中？”
丁旷云毕竟是云梦楼这一代的掌门人，飞快调整好情绪，脸上笑意如常，以齐珩的眼力居然也看不出破绽：“齐侯何出此言？”
“当日北邙山寨，何敢当拼着最后一口气，将西帛交到我手上。我其实并不知道此物与山河四象有关，只因是故人遗物，才妥善保管，没想到此事居然泄露出去，成了内阁发难的一根导火索。”
齐珩指腹抵在杯口处，来回打着旋：“如果我没猜错，整件事应该是这样的——焦清益勾结锦衣卫，从宫中盗走随侯珠，又将这盆脏水泼到东瀛人头上。他原本只想用山河四象和驻防图拉我下马，但他万万没想到，小福子本就是东瀛人安插入宫城的一枚棋子，到头来，假戏竟成了真做。”
丁旷云轻挑眉梢：“侯爷怎知那小福子和东瀛人有勾结？”
“因为阿照曾告诉过我，东瀛死士所用暗器十分特别，名为苦无，”齐珩道，“那不是一般的东瀛倭寇所有，而是由东瀛诸侯调教出的精锐武士才能配备，连江南军都知之不详，何况是深居皇城的内阁？若说这中间没有东瀛人掺和，我是绝对不信的。”
丁旷云亲自执壶，为齐珩茶盏续满茶水：“那侯爷怎知，西帛和东珠已经落入云梦楼手中？”
“焦清益假借东瀛人的名义盗走随侯珠，就是为了将矛头指向我，只是他没想到，三年前埋下的‘利器’，刀锋居然敛在鞘中，”说到这里，齐珩话音微顿，低垂的眉眼收敛了煞气，显出一抹几不可察的温柔，“正是这支‘奇兵’打乱了内阁的阵脚，也将焦清益布下的天罗地网撕开一线生机。”
“说歪打正着也好，蓄意为之也罢，阿照盗走西帛，反而帮了我大忙。至于随侯珠……原本是用来置我于死地的陷阱，却被人中途掉包——既然藏进我书房的是赝品，那真迹去了何处？唯一的可能是，东珠和西帛都被阿照托付出去，而她在京中举目无亲，能信任的只有云梦楼。”
齐珩撩起眼帘，意味深长地瞥了丁旷云一眼：“我说得对吗，丁楼主？”
丁旷云抓抓脑袋，露出一个不自觉的苦笑：“侯爷既然都猜到了，又何必来问我？”
齐珩摩挲杯口的手指微顿，眼底刀锋一闪而逝：“你苦心经营，谋取山河四象，究竟为了什么？”
丁旷云坦然抬头，不躲不闪地迎上他的逼视：“为了圣婴果，也为了不让这圣祖锻造出的绝世神兵落入东洋宵小手中！”
他说起“东洋宵小”，齐珩还能不动声色，但他提到“圣婴果”，由不得齐珩不慎重以待：“圣婴果？”
丁旷云：“江姑娘在靖安侯府数月，齐侯应该已经知道，她这一身伤病从何而来吧？”
齐珩想到江晚照前一晚发病时毫无血色的面孔，以及那一身湿透重衣的冷汗，手指不知不觉地扣紧了。
“江姑娘所中之毒名为诛心，是用北疆毒物‘其凉’炮制的，”丁旷云说道，“此毒不是不能解，但是需要一味关键的药材作为药引。”
但凡牵扯到江晚照，齐珩总是有些精神紧绷，闻言立刻反应过来：“药引就是圣婴果？”
丁旷云点点头。
齐珩又问道：“那东洋宵小是怎么回事？”
“齐侯久居中原腹地，对东瀛国内情形大概不甚了了，”丁旷云解释道，“东瀛岛国也有皇帝，他们认为自家君主是创世神——天启大神的后裔，所以称君主为天皇。但军政大权并非掌握在天皇手中，而是由一个名叫平光秀的人控制。”
齐珩虽然也有来自东瀛的情报线，对于上层的政权更迭却所知甚少，闻言，立刻被吸引了注意：“那这个平光秀就是东瀛朝中的权臣了？”
“称他为‘权臣’并不恰当，较真论起来，倒有点魏武拥立汉帝、挟天子以令诸侯的意思，”丁旷云道，“此人雄才大略，又野心勃勃，先是辅助家主谋取天下，待得家主一统天下，他设计取而代之，成为东瀛关白——也就是丞相或者摄政的意思。”
齐珩若有所思地点点头：“那和大秦有什么关系？”
丁旷云蘸了些茶水，画出大秦东南一线的地域轮廓，又在东洋之外点出列岛，分出数道弧线，箭头直指东南沿海：“原本是没什么干系，可麻烦就麻烦在这位新上任的关白大人太过雄心壮志，眼看国内山河一统，再没施展抱负的机会，便将目光转向隔海相望的中原大地——若非这些年，江南驻军严防死守，又有玄武巡视近海，东瀛大军怕是早已压境。”
齐珩觉得自己要对“雄心壮志”四个字有阴影了。
他先是不觉失笑，认为丁旷云这话有些危言耸听，然而很快，这靖安侯便反应过来，紧跟着郑重了神色：“因为无法突破江南军和玄武战舰的近海防线，所以他把主意打到失传多年的青龙头上？”
丁旷云揉了揉眉心，露出疲惫又凝重的神色。
“齐侯既然知道青龙，大概也听说了镇国公带走两位圣祖金躯的事，”他低声道，“当年镇国公——也就是我云梦楼的创派祖师丁昱带走的可不是区区一头青龙，还有他积累半生的财富与一本营造法式。钱财尚在其次，那营造法式上却记载了无数机关之术与新式武备，倘若落入东瀛人手中，后果不堪设想！”
齐珩已经完全明白过来。
“丁楼主说的是，青龙也好，这本营造法式也罢，宁可销毁，也绝不能落入东瀛人之手，”齐珩沉声道，“东瀛宵小觊觎国朝至宝，实在是自不量力！只是本侯仍旧是那个问题，如今风雨欲来、瀚海潮喷，你云梦楼置身其中，到底扮演了怎样的角色？”
丁旷云不由苦笑：“齐侯，我一早说过，不要把有限的精力放在我身上，云梦楼不是国朝的敌人。”
齐珩不置可否地饮了口茶。
丁旷云收起调侃王珏时的吊儿郎当，神色极其凝重：“云梦楼虽为江湖门派，终究是镇国公丁昱一手创立的，当年镇国公跟随昭明圣祖鞍前马后，穷毕生之力奠定了这盘盛世清平。我等不肖后人，不敢说仰望先祖项背，但也绝不会勾结外敌，将刀锋对准万千生民。”
“云梦楼创派百年，不求彪炳青史、流芳后世，但求俯仰天地、问心无愧，所以侯爷，我们不是你的敌人，更不会因一己私心推波助澜，让外敌有可乘之机！”