趁着江晚照睡着的间隙，康姑娘不动声色地摁了摁她脉门，片刻后，神色微微一变，目光中掠过极其复杂的神色。
就在这时，身后的齐珩静静问道：“她怎么样了？”
康姑娘打了个激灵，瞬间回神了。她拽过薄毯，盖在江晚照身上，这才站起身，抬头的瞬间，已经想好了说辞：“这位姑娘大概是常年奔波操劳，又有旧伤在身，经年日久，已经有了气血两亏的症状。”
齐珩深不见底的眼睛闪烁了下，不动声色地看了江晚照一眼：“严重吗？”
康姑娘斟酌了下：“毕竟还年轻，又是练武多年，身子骨比一般人强健，一两年内还看不太出。但若继续这么下去……嗯，不出三五年就会显露病症，长此以往，怕是会有损寿数。”
齐珩垂在身侧的手难以察觉地绷紧了，他手里还握着那卷没来得及放下的兵策，发脆的纸页禁不住靖安侯的指力，当即分崩离析，凄凄惨惨地飘落一地。
康姑娘试探道：“侯爷？”
齐珩吸了口气，脸上看不太出表情：“有劳康姑娘了，只是还得烦你开个调养的方子。”
康姑娘也不推辞，伏案写下一张药方，吹干墨迹后递给齐珩。想了想，她还是没忍住，字斟句酌地说：“其实吃药调养也只是聊胜于无，最重要的还是得她自己放宽心……我看军营简陋，又时有外物纷扰，侯爷若真为她好，还是替她另寻个去处吧。
齐珩低低一垂眼帘：“我知道了……多谢姑娘提醒。”
康姑娘有心多暗示两句，又怕说多了惹齐珩怀疑，只好欲言又止地看了江晚照一眼，拎起药箱默默走人。
江晚照还不知道康姑娘已经对她下了“英年早逝”的判决，借着冰盆的余威，她短暂镇住了作祟的心火与梦魇，这一觉居然睡得颇为踏实，皮肉都在绵软的被褥里滚酥了。等她翻了个身，心不甘情不愿地睁开眼时，帐外已被泼了一盆墨汁，千重夜色当头覆落，将所有的真心与假意遮掩得滴水不漏。
江晚照意犹未尽地蹭了蹭脸，蹭到一半时忽然反应过来这是谁的被枕，顿时受到莫大的惊吓。这一惊可非同小可，她当即一个鲤鱼打挺，不慎牵动后背上的伤口，“打挺”半道崩殂，歪成了“打摆子”，好悬从床上直接滚下地。
江晚照龇牙咧嘴地爬起身，抓过衣服就披在身上，一通手忙脚乱，连扣子系错了位都没发现。直到她穿戴得差不多，矮案前的齐珩才站起身，他仿佛刚从兵书中回过神，顺手将一碗冒着热气的药汤递过来：“把药吃了。”
江晚照天生怕苦，尤其不爱闻药味，几乎是本能地皱眉屏息，往后退了一步：“卑职只是皮肉伤，上了药就没事了，侯爷不必……”
齐珩没耐心听她废话，语气中多了不容置疑的命令意味：“喝了！”
江晚照没吭声，眼神显而易见地沉下来。
这一回，针锋相对的两人间没有康姑娘打圆场，气氛只能在“凝重”的道路上一去不复返。眼看江晚照一只垂在身侧的手越攥越紧，两颊绷起凌厉的弧度，电光火石间，齐珩不知怎么想的，居然端起药碗埋头喝了一口。
江晚照：“……”
她一身呼之欲出的戾气突然凝固住，难以置信地看向齐珩。
齐珩被那药汤苦得舌根发涩，突然有点理解江晚照被逼喝苦药的心情。他把药碗往前递了递，放缓语气道：“我尝了，这药不是很苦，放心喝吧。”
江晚照沉默半晌，攥紧的手指慢慢撤开：“治什么的？”
齐珩坦然道：“补气益血，调养元气。”
江晚照端过药碗，一仰脖灌下去。下一瞬，她就领教到靖安侯睁眼说瞎话的能耐，舌头险些打了结，脸上却不肯露出声色：“我能走了吗？”
齐珩听出她隐晦的戒备与敌意，借着转身的瞬间，将眼底的黯然隐藏得天衣无缝。他在矮案后重新坐下，若无其事地拿起兵书：“去吧。”
江晚照松了口气，抱起她的宝贝琉璃灯，就要转身走人。
齐珩却在这时开口：“等等。”
江晚照：“……”
她虽然没说什么，一句“你他娘的到底有完没完”已经纤毫毕现地挂在眼角眉梢。
齐珩状似漫不经心，好像只是随口一问：“什么东西这么宝贝？走到哪都不忘带着。”
江晚照语气绷得很紧：“没什么……只是在街上随手买的一个小玩意儿。”
她越是轻描淡写，齐珩越是心存疑虑：“宁州城富庶繁华，天下闻名，东西想必也做得精致……拿来我瞧瞧。”
江晚照抱紧她的宝贝琉璃灯，往身后藏了藏。
齐珩本是随口试探，将她这般反应，反倒沉下脸色。他也没说话，只是冲江晚照伸出一只手。
两人再度陷入僵持，这一次，齐珩神色漠然，半点没有让步的意思。片刻后，江晚照低垂视线，好似终于扛不住靖安侯的威压——她默默走上前，将手里的布包交给齐珩。
齐珩揭开布包的一瞬，心里倏忽闪过一个念头：江晚照性情倔强，轻易不肯低头，怎么这回这么好说话？
这念头稍纵即逝，下一刻，齐珩已经揭开布包，只见里面是一盏颇为精致的琉璃灯，灯罩上绘着西洋画，笔致倒是细腻生动——那画中女子手挽长发，眉眼生春，脉脉含笑地睨向观画之人。
就听“咣”一声，却是齐珩手一滑，失手将那琉璃灯摔在桌上。他脸色铁青，要不是这些年来坐镇四境，习惯了喜怒不形于色，几乎触电似的跳起来：“这、这是……”
江晚照歪了歪头，显得无辜又纯良：“这是西洋人的琉璃灯，我看做工精致，笔触也生动，就买下来了——怎么，犯了哪条戒律王法？”
齐珩若再反应不过来自己被江晚照坑了，也白和边境“芳邻”斗智斗勇这么多年。这靖安侯一张脸沉如锅底，额角青筋疯狂抽动起来，半晌从牙缝里挤出话音：“……拿走！”
江晚照难得扳回一城，只觉得身心舒畅、满面红光。她上前抱起琉璃灯，得意洋洋得睨了齐珩一眼，然后低下头，在那裸女脸上干干脆脆地亲了一口。
齐珩：“……”
那裸女尚且面不改色，齐珩的表情却是罕见的精彩，从黑到红转过一遭，形象演绎出从“恼羞成怒”到“咬牙切齿”的全过程。正当他犹豫着要不要将江晚照揪回来狠狠抽一顿时，帐外忽然远远飘来一阵笑声。
那笑声裹卷在风声中，在天地间肆无忌惮地盘旋过一遭，往日的阴霾与压抑扫荡一空，显得肆意又畅快。
齐珩脸色阴晴不定了好一阵，扣紧的手指慢慢松开，从胸腔深处吐出一口气。
“算了，”他垂下眉目，有些无奈地想，“难得见她这么开怀……由她去吧。”
因为这段小小的插曲，江晚照将新买的琉璃灯珍之重之地供在床头，俨然拿它当镇宅辟邪的神符用。不知是江姑娘心情愉快的缘故，还是那灯罩上的“女神”显了灵，当天晚上，她果然睡了个好觉。
相形之下，被“有损寿数”和“有伤风化”轮番折磨了一整晚的齐珩则没那么安宁，第二天醒来时，他俊秀的眉宇间凭空多出一道淡淡的褶皱，脸色看着有些凝重。
杨桢不明就里，还以为他在为那徐记粮号烦神，半是讥诮半是安慰地说：“那粮号掌柜再怎么老奸巨猾，终究是个商户，有靖安侯这尊大神在，不愁他不招，你至于担心成这样吗？”
齐珩一看到他就想起江晚照对江南军莫名的“执念”，本就不太好的心情越发雪上加霜。沉着一张脸没说话。
杨桢出身贵胄，却是从北疆黄沙中实打实拼杀出的，哪怕再三遮掩，举手投足间依然时不时流露出悍将的煞气：“他要真是死鸭子嘴硬也无妨，我手下这帮兄弟闲了好些日子，正想找机会活动活动筋骨。”
齐珩自认也算沉得住气，对上这些通身匪气的货色，却总忍不住想叹气：“你是朝廷命官，不是北邙山上的贼匪，是唯恐巡按御史不给你扣一顶‘草菅人命’的帽子吗？”
杨桢油盐不进地撇了撇嘴：“草菅人命？哼，我还说他里通外国、勾结倭寇呢！咱们且看看，谁更能切中当今的痛脚。”
齐珩：“……”
别说，这小子虽然时常犯浑，该精明的时候还真是一点不含糊。
当今皇上嘉德帝是古今少有的一朵奇葩，平生没什么不正当的爱好，独独热衷修道炼丹。他在宫中起了丹炉，又豢养了一帮道士，平日里躲在内宫，除了吃斋就是念经，文武百官想见圣驾一面都难。
但这并不意味着嘉德帝就真的道心清净、无牵无挂了，至少有两块心病是他登基后一直悬而未决的。
东海倭寇就是其中之一。
“东海之事说大不大，说小也不小，之所以惊动你这个四境统帅，还不是因为牵扯到东瀛倭寇，陛下不放心吗？”杨桢连讥带讽地笑了笑，“听说前朝孝烈帝年间，北戎南下围城，东瀛也跟着掺和了一脚，自此之后，历代先帝都对东瀛人防得厉害，唯恐步了前朝后尘——偏偏这镇守江南的大员被些蝇头小利障了眼目，和那些倭奴搅和在一起，你说，当今怎么忍得了？”
齐珩眼神沉了沉，似乎想说什么，却终究咽了回去，一撩帐帘，当先走了进去。
那徐记粮号的掌柜自从被照魄军绑回来，就不住口地喊冤。齐珩没耐心听他编瞎话，直接将人丢进营帐，不打也不骂，只是不让人睡觉。
杨桢紧随其后，发现营帐四壁密不透风，人在里头甚至分不清白天黑夜。那掌柜的被绑在凳子上，面前摆了两盏油灯，灯后衬着白纸，对准掌柜的眼睛明晃晃地反射过去。
杨桢心说“这算什么刑罚？还不如打一顿呢”，然而他定睛细瞧，发现那掌柜的神情憔悴、眼神空洞，本就称不上赏心悦目的面孔被憔悴雪上加了把霜，越发不堪入目。
他颇有些悚然地看了齐珩一眼，没想到多年不见，这人模狗样的小子居然学会了这一手，头一回觉得自己以前把齐珩得罪的有点狠。
齐珩在那矮案后坐下，低头熄灭一盏油灯。掌柜的眼珠轻轻转动了下，像是被什么惊动了，慢慢转移到齐珩脸上。
齐珩淡淡地说：“我知道徐恩允是倭寇的人。”
掌柜嘴角咂动了下，似乎想例行公事地喊声冤。然而他昨晚喊了一宿，嗓子已经哑的说不出话，也可能是觉得没必要，喉头滑动了下，还是没吭声。
“齐恩允的母亲是东瀛人，这些年，他打着良家商户的幌子，背地里和倭寇私通消息，这些，本侯知道的一清二楚，”齐珩看也不看他，冷冷地说道，“不过我也知道，这位徐六爷能在宁州城里翻云覆雨，背后一定还有旁人——你若从实招来，我或许能网开一面。”
掌柜的砸吧了下嘴唇，露出一个干瘪的苦笑：“我不知道您在说什么……”
“你否认也没用，那几个倭寇已经招了，”齐珩话音未落，就见这掌柜的眼珠飞快收缩了下，心里顿时多了几分把握。他一摆手，打断了掌柜的试图辩解的话头：“当然，倭寇侵扰沿海、无恶不作，单凭他们的供词，想将这位徐六爷拖下水，确实勉强了些。”
掌柜的被齐珩抢了话，不由愣了愣，心底隐约浮起一丝不祥的预感。
只听齐珩下一句话道：“不过，凭着这份供词，捏死一个无依无靠的跑腿下人还是绰绰有余……”
掌柜的预感成了真，陡然睁大眼，正想说什么，话到嘴边又仿佛被一道无形的闸门拦住，艰难地咽了回去。
杨桢适时冷笑一声：“跟他废什么话？我看他就是不见棺材不落泪，非得尝尝咱们江南大营的罚酒才舒坦！”
齐珩跟他配合默契，红白脸唱得纹丝不乱：“你懂什么？像他这样的人，身家性命都捏在主人家手里——倘若他咬紧牙关，妻儿家人或许还能挣得一条生路……”
杨桢嗤之以鼻：“生路？普天之下莫非王土，大军所到之处，连姓徐的都只有授首的份，何况他门下走狗？对了，这老小子是哪的人？家人都还在吗？”
齐珩不动声色地打量着那掌柜，见他目光激烈挣扎，于是缓缓道：“他是宁州城北六十里陈家村的人，家中尚有老母要奉养，听说尊夫人半年前又生了个大胖小子，三代同堂，倒是好福气……”
杨桢森然狞笑：“福气？通倭可是诛九族的罪名，不必刑部批文，本将就能处置了他们——到时黄泉路上，一家人齐齐整整，就不怕寂寞了。”