连州。
作为大晋疆域的最北端，这里与更北面的地区，由青云山脉和西流河分隔开来。这山脉并不是完整的一片，而是由许多不同的荒山组成。威慑北方宵小的连州军的军营，就驻扎在这道天然防线的薄弱地带，据险而守。
这里刚刚经历过一场惨烈的大战，苍白的天空之下是破碎的旗帜，更远的地方，外族人的大军已经如同势不可挡的洪流一般滚滚而下。
嗖的一声，一枚箭矢流星般从天空掠过，射中了一只大雁的翅膀，那只大雁顿时再也无力支撑飞行，从空中坠落，狠狠地摔落在地面之上，溅起一片尘埃。
毡布帐前旗帜飘扬，其上绘着一个狰狞的狼首，在狂风之中卷动。两名渤族士兵从帐中出来，匆匆奔向大雁落地处，将其捡回。
大雁的腿上果然绑缚着一个金属制成的柱筒。两人将大雁放入背后革囊之中，沿着侧路而行，在军营正中一处华美的大帐面前止步。其中一名兵士从怀中掏出牙牌出示给帐前看守的士兵，侍卫便让开一条道，由着他们二人进去，到了渤族此次行动的主将面前。
渤族乃是曾经归降，后又从中原分裂出去的一个小国，虽习俗不同，但还保有了中原人的一些特征，其中之一便是他们的姓氏。渤族王族的姓氏乃是赫连，此次行动的主将名叫赫连喻，乃是大汗的亲弟弟，威名响彻整个青云山脉以北，挥师横扫周边时常兴起争端的数个小国，可以说是军功赫赫。但在渤族之中享誉甚重的这名将领，却有一个心病。这个心病来源于他二十年前，雄心勃勃地带领军队南下，满心想要建立不世之功，结果被连州军队设套伏击，大败而回。那次失败让他受到了族中众人的诸多质疑，直到后来，他取得了一举歼灭国内叛军的战功，又扫平了渤族国境外时常入侵的小国，将渤族人的国土扩大了近半之多。这才彻底让那些发出质疑的人闭了嘴。
但这件事在他征战多年的经历中，始终是一个无法洗去的污名，也成为了他的一块心病。然而有目共睹的是，大晋的国力正在逐步衰微，尤其是慕沉的死，让连州军的防备也不像从前那样严密了。当安插在晋国的密使回报说范胥已死的时候，赫连喻就意识到这是穿过大晋北防线的一个绝好时机。于是他说服了身为皇帝的兄长和乌瀚人联合，策划了这次袭击。
一切都进行得很顺利。
连州军虽早有准备，但对方的准备明显要更为充足。连州军才死了主将，军心不稳，赫连喻研究了连州军的打法十几年，来势汹汹，兵力更是连州军的数倍之多。两相比较，连州军的侧翼损失惨重，即便有幸存的小股兵力，也在两国联军的搜寻下被逐步清扫。但侧部的全力突围，给主力带来了一线生机，让他们成功闯出了两军利用地形优势精心策划的合围，向东闯入了西秋隘。这里地形险峻，易守难攻，这支由乌瀚人和渤族人组成的军队便分成了两部分。其中，赫连喻率渤族军队，亲自守在此处。
按理来说，他早在一个月前，就应该到前线去了，但赫连喻作为主将，他的眼光确有独到之处，他也能看得出来，如今的大晋没有主将，缺少一个统一的调度，朝中又奸臣当道，最后难免要出面乞和。尽管他们心中明白，以如今这些兵力，要打到大晋的南边几乎是不可能的。
最好的结果，就是逼得大晋的皇帝投降。
就算达不到这个目的，只要一打进去，单是从中原腹地掠夺的财物，就足以补偿这次发兵的损耗数倍有余。就算没有逼得大晋的皇帝求和，能亲手毁灭给他带来耻辱的连州军，这次出兵也就值得了。
他要亲眼见证这支曾经所向披靡的军队的败亡。
不过，即使心里明白，这支被重重围困的主力军队已经没有反败为胜的可能，但赫连喻对待连州军的态度还是不可避免地有几分谨慎。
兔子急了还咬人，何况是一个军队的主力。
赫连喻很早之前就可以命令出兵，将这支主力部队一网打尽，但他没有这样做，而是选择了将他们包围起来。这样做的原因，有一部分是尽可能降低损失——如果强攻，难免有手下死伤，他此次带出来的兵士已经折损了不少。连州军可不是中原那些尸位素餐的官吏，赫连喻时刻警惕着他们背水一战。
还有一部分原因恐怕他自己不会承认——那就是他本能地提防着这支军队。他要用最稳妥的手段，追求一个最完美的胜利。像这样重重围困，还要提防偷袭，不出半个月，粮草和水源都会耗尽。到时候敌方早已被饥饿和疲惫拖垮，而他手下军队皆是锐气十足，谁胜谁负一目了然。
“报——”
“敌军向外通信，被我军截获！”
赫连喻端坐主桌沙盘之前，见到士兵从带进来的革袋取出一只传信的飞雁，翅膀犹带血迹，他不由眉毛微挑。
不出所料，被层层围困的连州军想要通过这种方式向外界求援。
然而，这不过是困兽犹斗罢了。这些日子，对面的连州军营连一只蚊子都飞不出去，罔论通风报信之人。赫连喻派到中原的探子早就散开消息，说连州军已经全军覆没。晋朝朝廷向北边降旨询问，北边却毫无声息——信使到了半路，就被截杀了。此消彼长之下，更不可能等来什么援军。
况且，如今连州军的主将，是一个年纪轻轻的小丫头。虽然其行军布阵，排兵打仗，隐隐有当年谢漼的几分风范，但如今败局已定，就是谢漼本人复活，怕也无力回天。
“这小丫头怕是急了，”赫连喻喃喃，但并没有出言嘲讽，若是他处在对方的境地，恐怕同样也会做出这种选择，因为这是唯一的生路，“着令巡防营，加大巡防力度，就连一只蚊子也不要放出去，若是发现对面组织队伍突围，即刻斩杀，不留活口。”
“是！”
士兵出了主帐，将赫连喻的命令向各个副营传达。就这么一会儿，灰白的天空更显阴暗，沉沉的乌云从天际压下，冰冷肃杀，一场大雪好像就要来了。
是夜。
大雪没有降下，天幕中只是开始飘散下零星的雪花。
渤族人的军营之前燃着大片大片的篝火，将四周一切都照得纤毫毕现，来往的士兵皆手执火把巡逻，保证一点讯息都难以从对面传出去。
连州军军营之中的气氛已经十分凝重。但是在主将的强力命令之下，没有人将这种情绪表露出来。
大军围困，粮草断绝，还怎么打？能怎么打？
连州军的主将是一个年轻的姑娘，名叫卫亦。卫亦坐在主帐之中，她本是范胥的副将，在对方死后暂时接手了这支队伍。本来再过半月时间，朝廷就会派出新任的大将接手这支军队。关外二族对大晋一直虎视眈眈的事，她也知道，但没想到来得那么快，在她这个赶鸭子上架的主帅离开之前，就已经发动了攻势。
本来让卫亦暂时接任这个职位，连州军中有许多人是不大服气的。但这些日子里，他们虽然被逼至一隅，但卫亦的表现却无可指摘，堵住了不少人的嘴。
但即便是她，也就是略微阻挡了一下敌军的攻势罢了。他们现在被数倍于自己的兵力围住，叫天天不应，叫地地不灵，若是要突围而出，恐怕只能期待奇迹发生。
寒风顺着帐篷的缝隙吹入，牛皮帐内的烛火忽明忽暗地摇晃着，明灭不定。
一名裨将撩开两侧的篷布，从主帐中钻出去，没多久带着名老人一同进来。那老人头发已然花白，脸上的皱纹如同深深的沟壑。
这人名叫陈祺，也是范胥的副将，在军中人望甚高。不过他已近花甲之龄，很少参战，大多时候作为一个参军式的人物而存在着。
陈祺进来，裨将便一躬身，悄无声息地推了出去。被风吹动的大帐之中，烛光像是被束缚住的灵蛇一般挣动，映在两个人静默的眼底。陈祺拉过一条凳子，在寂静之中坐了下来，率先开口打破了沉默。
“你告诉我，如今的情况究竟如何？”
他知道卫亦为什么会叫他来——只能是因为如今的状况已经变得极度危险。卫亦为防人心动摇，在军中封锁了所有消息，严禁士兵私下讨论，防得很好，就连他也不得而知。如今知道所有情况的只有她自己。
卫亦叫他来，是要用他，动用自己这员老将。
但是现在谁都看得出来，按兵不动，才是目前最稳妥的作法——能迫使卫亦作出突围这一决定的只有一种情况，那就是粮草不足，已经坚持不下去了。
卫亦略微沉吟一下，眼底神光暗沉：“我有一条计策。”
陈祺道：“愿闻其详。”
卫亦：“火攻。”
陈祺眸光动了动：“军中的粮草还能撑多久？”
卫亦轻叹口气：“十天，最多十天。他们现在按兵不动，也摸不清楚我们的底细，不敢贸然进攻。赫连喻那个狡猾的狐狸，想要等我们弹尽粮绝，我们却等不得了。”
陈祺静默一瞬，道：“你应当也知道，这个方法成功的可能性并不大……”
“最好的情况就是等援兵过来，”卫亦打断了他，眼神中含着冷意，“但是援兵已经等不来了。”
陈祺沉吟半晌，问：“你的意思是……”
“这道计策是最后用的，”卫亦闭了闭眼睛，“我军中虽几近粮草耗竭，却还有火油，炸药等物。十日之后，弹尽粮绝，敌军必然抢上……当他们杀入营帐之内，必然志得意满，戒备松弛……”
陈祺脸色苍白，动了动嘴唇，不吱声，心底只能想到一个词——玉石俱焚。
可是他们能怎么办？
空气几乎凝固，就在这时，一名传令兵匆匆奔入了营帐，因为惊惧喘息，脸色十分难看：
“报告将军——山下敌军组织了一支数百人的队伍，朝着我们杀过来了！”
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