悬崖上一地尸首，将地面染成血红，为数不多的兵士还在拼死搏斗，反抗之势却已逐渐减弱。
明月如水，照见悬崖边上一青年人身影。他座下马匹已经被乱刀砍死，自己亦是身中数刀，右臂软软地垂下，惟有左手持剑，用尽全力砍翻逼至身前的一名骑兵，伤口撕裂，鲜血开闸般涌出，终于经受不住后退数步，手中长剑插入地面，堪堪停在悬崖边缘。
鲜血从脸上汩汩流下，将视线蒙得一片血红，甚至能闻见从地面蒸腾而上的血腥气。
风声过耳，他喘息不定，抹了把脸上的血，抬眼一看。
战场上已经是狼藉一片，近百具尸体，只剩下了他一个活人。敌人的兵马以合围之势，将他围在了垓心。为首将领示意手下先不要动，翻身下马，向他走近了几步。
“明玄。”
明玄垂下眼眸，已经听出了那人的声音，低低地笑了起来。
围剿他的不是别人，正是他的亲舅舅范芜。他带着乌瀚人的马，乌瀚人的兵，追杀中原的兵，屠了边疆的城，更是将他围堵在悬崖之上，要他的命。
但原本不应该是这样。明玄想，范芜出身名门，更有一个功名赫赫的兄长，戎马倥偬，立下过无数战功。在走到这一步之前，他想过很多可能背叛他的人选，但无论如何都没有往范芜身上怀疑。
但事实就是这么讽刺，他最不怀疑的那个人，给了他最深也是最狠的一刀。
从奉水到凉山，他已经被逼上悬崖，穷途末路不过如此。
而如今……
范芜握着马缰，居高临下看他，面对那张和自己兄长肖似的脸，语气中不由带了点怀念，“明玄。”
“我不杀你，”他说，“事已至此，到我这里来吧。”
明玄沉默地看着他，脸上表情僵冷，不说话也不动，在月光下好似一尊雕像。
“你为晋朝卖命，朝廷呢？七年前储君之位被废，沦落到发配边疆的境地，边将不用你，天子不信你。”范芜语气里带着一点隐秘的劝诱，步步紧逼，“你生不逢时，却要臣服于自己的宿命吗？”
“舅舅是要招降我吗？”明玄身体一半的重量都压在剑上，已经承受不住那层薄薄的软甲，却忽然而笑，“还是想要把我当成俘虏押回去？”
虽已经身受重伤，他仍旧语气森然，寸步不让，“我是生不逢时，但总比当外族人的一条狗要好！”
范芜陡然冷笑道：“他范胥是做了一辈子的忠良之臣，可最终还不是亡命于自己人的刀下！自己不是皇帝，便要受飞鸟尽、良弓藏的掣肘，明玄，你怎么不懂。”
“是吗？”明玄抬眼看他，露出一个笑容，“从你将外族人放入落霞关的那一刻开始，我于你而言，便不过是一个筹码。既然如此——”
范芜目光直勾勾地看着他，明玄那张苍白面孔笑起来，还很温和，似乎根本不在意自己的处境，从齿缝里吐出四个轻飘飘的字。
“恕、难、从、命。”
寒风扑面而来。范芜顿时面色一变，只见明玄身体后仰，鲜血染红的唇角竟还衔着那点若有若无的笑意。
他竟是直接从这悬崖边上跳了下去！
范芜脸色大变，带着手下的兵扑上来，然而已经来不及。明玄毫不犹豫地后退了一步，耳畔风声骤然凛冽，他跌下了悬崖。
脚下碎石簌簌滚落，范芜猛然后退一步，下意识看向崖底。悬崖其下深不见底，仿佛能吞噬万事万物。
凉风吹来，即使是他，也感到背后忽而生出一阵冷意。
“大人？”手下有些惊疑不定。
人群中隐隐传来骚动。
范芜看着崖下，不知道在想什么，脸色颇有些阴晴不定，半天才说：“走吧。”
丰乐二十一年九月，天子遇刺，崩，朝中混乱。十月，乌瀚联合渤族大举入侵，破落霞关，大败连州守军，进犯仓州。
仓州守军竭力抵挡，而援军久久不至，主帅陈楼战死，二皇子明玄跌下悬崖，尸骨无存。
十一月，登州守将崔培调集守备军到达仓州，在荻城与来犯之敌苦战。朝中无人可用，嘉安帝便启用了十八岁时曾上过战场，担任大理寺暗部主事的慕千山。慕千山带策州、永州军大破敌军，双方转入僵持。
至此，远在京城的朝廷并着匆忙登基的嘉安帝，总算能安稳地松一口气。
然而天下局势，暗潮汹涌，似乎酝酿着一场即将到来的风暴。
北疆剑拔弩张，京城醉生梦死，江湖风云涌动，百姓人人自危。很少有人记得宣平王范胥尚在人世之时，边疆风波不起，大晋一派安稳，海晏河清。
范胥走后，战死的陈楼是宣平王的旧部，而失踪的二皇子，生母是当年的皇后，也是宣平王范胥的亲妹妹。连州范氏人烟凋零，却仍旧风骨不折。
陈楼、明玄相继死后，北疆的战线上僵持了数月。然而这场僵持没有分清胜利者，直到乌瀚和渤族派使者进京，向嘉安帝提出了和谈的请求。
嘉安帝刚即位，国内情况不稳，在朝中主和派的劝说下，便答应了下来，两国停战，乌瀚使团也开始出发，要在今年年底进京商讨和谈一事。
同时，将慕千山从前线召回，封为广平王，并颁下旨意，食禄四千石，赐银千两，并赐太子太保。
这位广平王经历颇为传奇，他封王的旨意下了之后，众人羡慕者有之，议论者亦有之。有些知道他从前经历的，心中明白这道旨意是嘉安帝心里虚，知道丰乐帝从前都对他做过什么，为了安抚他而封的旨意。然而众人议论纷纷，慕千山却巍然不动，领了旨意，一直在北地待到十二月，才上表一封，顶着漫天的风雪回了京。
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