迎着日光, 沈缜终于见到了这位任务目标。
两人相隔一张小案的距离，可这距离仍不足让她看清对面人具体的相貌，也是在这刹那她猛然意识到外间吹在窗沿上的风声于耳边销声匿迹, 沈缜薄唇微抿，随即唤：“阿微。”
正斟好茶准备离开的邵玄微脚步一顿，便听得平静的声音：“你留下来。”
“是。”邵玄微加重了声音。
可惜哪怕如此，沈缜也听不到她的回答，她注视着前方，眼中模糊的影子一动一动, 但耳边依旧寂静的无一丝涟漪，世界恍如一汪死潭。
“是你做的么？”她在心底问。
须臾的卡顿后，电子音响起：“检测到宿主已接触任务目标, 恢复至惩罚任务难度。”
......沈缜沉默。
大概过了三百零一下——她从确定听不见声音后就开始数的数, 沈缜开口：“高公。”
声音清冽，让介绍完自己没等到对面人回应正心下生疑的高至下意识定了定神，习惯性露出了笑：“沈公子。”
然而没等他再说什么, 对方一句接一句话将他牢牢定在椅上、眼睛越睁越大, 任谁都能看出他此刻惊震至极——
“我为一医师，数月前曾住元国边地小镇，那里忽遭邪祟，我受其累。虽幸逢仙师救治，然仙师去后, 不知为何五感渐失, 故而奔波于此, 探尽奇人异事。”
“几天前恰到这里, 听闻高公相面之术十分传神，便想求得一见, 知晓自己是否还能苟活于世。若不能，也好早为妻女打算。”
“谁料今日一见高公，本还算勉强的五感突兀损毁。现下，我无法视您容颜、闻您之声，才令家仆留于此，好代我记下您所言。”
沈缜停顿两瞬，手摩挲着扶上轮椅，好在触觉还剩了一点，她仔细辨认片刻，移着轮椅往后了一点，郑重拜下：“望高公怜我。”
她道：“必有大礼相谢。”
“......”高至因极惊极震所以在方才攥住椅子扶手的手指一点点松开。
他没有立即应答，因为有一件很重要的事——
既是邪祟所伤，又曾为仙师医治，这人怎会不知现下这种境地还是需得求问仙师？
可他又不得不答，因为这人此番话里还有另一个意思——是今日见了他、就在前不久，“病情”才一瞬加重。无论是把他当成祸首还是转机，这相面怕是不得不成了。
高至想起来到此地看见的一群高大汉子，而他为表诚意，只领着三五小厮便来登门。
就在这迟疑难言间，轮椅上的人直起身，再度开口，声音带了些落寞：“我知探查天机人运一道，皆会损及探查者。高公若有所犹疑，实属常理。只我实在是走投无路，这几个月去了许多地的獬豸楼都无果，我——”
苍白憔悴的面容上生气已被消磨得不剩太多。
高至定定看着这人半晌，倏然长叹一声：“罢罢罢，老朽便为你看这一次！”
沈缜听不见，于是邵玄微在其旁适时露出了一个忠仆该有的感激神色：“奴代郎君谢过高公！”
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“主人！”邵玄微嘶吼出声。
但她的努力半点没有用。
沈缜摇头，彻底确定自己已然失聪，沉默了会儿开口道：“写于纸上吧，趁我现在还能看见一些。”
邵玄微面色很难看，但刻在骨子里的服从让她到一旁拿了纸笔，将方才高至的断言记下来好供轮椅上的人观看。
不消片刻，一张宣纸便凑近到沈缜眼前——
真的是凑得很近。
她默念读过：“岁至将亡，万死路中或有一线回寰。”
就只有这一句话。
沈缜挑了挑眉。
把宣纸放下，她合眸沉思，不知多少时光流去后，才似恍然惊醒，出声轻道：“把这句断言先捂两天，然后自然点、似真似假传出去。”
没了听觉，她自然没办法从邵玄微那里得到答案，顿了几瞬后就自顾自说下去：“再找人传我谢高公，夺恩人之女非应做之事，故而赠张家财物，先前之事就此揭过。”
“是。”即便知晓对方听不到，但在每句话的间隙邵玄微还是郑重回应。
沈缜睁开眼睛，看向身边人，对着那模糊的影子，问：“都准备好了吗？”
邵玄微刚想张口答，但即刻意识到自家主人现在的情形，默了默，俯身蘸墨写字，写完将宣纸递上。
沈缜再看过——
“东海、乾国、元国、獬豸楼、鬼市，皆已筹备完成。”
皆准备完了啊......
沈缜道：“好。”
“去吧。”她说，“告诉谢女君我现在的情况。”
“是。”邵玄微应。
但她行了一礼，转身刚走几步，后面又传来声音——
“玄微。”
邵玄微回头：“...主人？”
沈缜看着她：“若有一日你不用再为鸦雀效命，你想做些什么？”
邵玄微怔，随即惶然低头：“属下誓死效忠主人！”
可没有得到任何降罪赦免或宽慰的几息之后，她蓦地反应过来无论她说什么都不会被听见。但轮椅上的人仍旧注视着她，视觉的削减并没有损坏那双眼眸的清亮，邵玄微僵直着脊背回到小案旁拿起笔，想要将刚才出口的话再写下来，可不知为何手上犹豫，迟迟难下笔。
半晌，沈缜没有等到答案。
她沉吟片刻，轻笑一声：“罢了。”
“玄微，如若以后想起来，再告诉我吧。”
一点墨色晕染在宣纸上，邵玄微抬眸，看着日光下瘦弱憔悴的人。
不是真实的相貌，但在这一刻，她好像看到了数年前第一次相见的那个人。
方才滴落的墨色被拉开做了第一笔。
白色宣纸上缓缓构成一个“是”。
......
九月底，刘头村迎来了两个极坏的消息——
一，郡上修筑堤坝，每家每户需得出一个青壮；二，原本针对男丁征收的“丁口税”今年扩大至每一个人，且又多了个“旧钱税”。
现下正值农忙时节，别说青壮，就是八十岁的老人和怀了孕的妇人都得下田，这个时候要出杂役，还多了税，不用想，自然是民怨沸腾。
而在这鼎沸的民怨里，一个小道消息迅速流传，又只用了不过半日的时间就传遍了整座村——
那位暂住村中的贵人，被高公相面断言为“将死之身”。第八房姨娘的事情也告吹了，据说张家收到了一箱子绢帛和一大袋金子，说是自此揭过不提。
“这般福气怎没落在俺家！”草儿娘撇着嘴嘟囔。
草儿爹看她一眼，眉头皱了皱，“莫说浑话。”
“什么浑话？他爹，”草儿娘愁眉苦脸，“咱家青壮咋出？你走了俺咋个办？要有了那袋金子，拿钱就抵咯！”
草儿爹眉头皱得更深，川字沟壑在他先衰的脸上格外明显，他咬着烟头，一口一口吞着雾不说话。
草儿娘又道：“要不俺们给姑娘再想想咋个攀上——”
草儿爹打断：“没听得说要死咯？”
“这不还没死么！”草儿娘不以为意，“先——”
“莫说了！”
这声厉喝让草儿娘吓一大跳，回过神来瞪了男人一眼，“你咋个咯？”
草儿爹瞧了眼窗外。
此时正是晌午，村子里的人都刚吃了饭歇着，院子外面一眼可见没什么人，院子里面更是只有来回走路的一只老母鸡。
男人心放了下来，也不再叼烟，示意女人过来了点，压低声音道：“今到过走刘德保他们那岸，听到说那个贵人，有问题。”
女人愣：“啥子问题？”
男人问：“你晓得我们勒哈儿归哪个大王管不？”
女人当然摇头。
男人说：“是康王王爷管。”
“这咋个喃？”女人不懂。
男人声音再小：“说，那个贵人的媳妇儿，是啥子大将军的女娃儿，那个大将军，以前害康王王爷没当上皇爷！”
女人大吃一惊。
“那，那......”她嗫嚅，半天没说出来话。
男人揉了揉眼睛，很是疲惫又有点精明的样子，慢慢点头：“康王王爷晓得他们在咱们勒哈儿咯。”