纪沉关在雪夜里昏过去小半个时辰,次日便发了烧。
高热之下，他嘴唇都烧起了皮，人躺在床上爬不起来。岁年大呼他废物点心,看他连饭也做不动,便每顿亲自去酒楼里叼菜叼米。
酒楼老板是个见过世面的商人，纪沉关与她打过招呼、交过定金,她见是猫咪来取食,不过啧啧称奇，对岁年招手道：“小心着点！别把菜洒了！”
呼气成冰的寒冬，地上常有白霜，乌云盖雪穿行在大街小巷,矫健无比,托盘中的食物稳稳当当。他不是太急，念及纪沉关虽整日病病歪歪，饭量还是可以，能吃便问题不大。
路过长街,街边小摊的老板也眼熟了这只猫咪。
“好灵性的小猫啊，来,给你橘子。”
“喵。”
岁年软了声过去蹭蹭，橘子摊上的阿婆便又再给加了颗小甜橘。
岁年将其托在盘子上一并叼走,奈何圆圆的橘子不老实,总是往外滚,一个往东一个往西，让岁年好不暴躁。
为了追橘子路是绕远了些，但还在认识的范围内,岁年放下盘子扑了几只麻雀，准备再次出发。
刚迈爪子,却是耳朵一动。
当即，乌云盖雪便往雪堆后闪。
两个高大的黑袍人自巷口而来，踏雪无痕，显然是有修为在身。
一者神情不耐开口道：“那小子不会要死了吧，这事得和宗主上报。”
“那你去报吧！”另一人口气埋怨，“两个孩子都这般病弱，宗主又要发火，真不知天渺宗来日将会何去何从。”
“这便不是我等能操心的事了。”前者按了按袖兜，似乎在确定里面放的东西是否稳妥，复道：“不过小的是娘胎里弱，这个大的是给那个小的折腾成这样，这样天长日久取灵力血肉谁也吃不消啊。”
他们经过乌云盖雪藏身之处，道：“不过小孩子恢复力强，若是能停了做药引子这倒霉事，保不准以后长起来便好了。”
“那也要先长得起来再谈。”
“哎呀！吴兄你说的什么话！”
“啧，我是怕他身体不行，你想到哪里去？”
“原来如此——等等，方才什么东西跑过去了？”
吴修士瞥了眼街口道：“是野猫精，别管了，我们速速回宗。”
岁年丢了饭菜盘子一路狂奔，从方才起他便闻出这两人身上气味不对，像是沾了那纪笨蛋的味道，还有股淡淡的腥。
乌云盖雪跑得飞快，挑泔水的大爷惊呼：“我滴娘嘞，雪地飞猫！”
“喵喵喵！”岁年从高墙上跳到院子里，又飞奔到内室。
纪沉关人还在榻上，幔帐挂起，竟是坐了起来。他倚靠着床柱，脸色惨白如纸。
岁年窜上他膝盖，前爪狂捶，纪沉关缓慢睁开眼，抬起左手搭在乌云盖雪的背上，抚摸道：“回、回来啦……我的、猫猫主子，打算饿、饿我一顿是么。”
切！还有力气打趣，那就不会死嘛。
岁年嗅嗅他袖子掩住的右臂，纪沉关捏岁年的脸，那眼神分明是在说：太厉害了啊，这也能被你发现。
猫咪要用爪子去扒拉，纪沉关阻止道：“别、别动，有何好看看的。”
可岁年却已拨开那片袖子，露出大片包扎的白布，以及白布边缘紫青的皮肤。纪沉关气息短促，无奈道：“让你、别看。”
岁年喵喵连连，厉声问他：那两个天渺宗的黑袍人为何要害你？！
语气之凶，恨不得立即去天渺宗算账。
纪沉关没什么说长句子的体力，只是道：“说、说来话长。”
那你长话短说！岁年推推他的手指，纪沉关合上眼，慢吞吞往床里去。
猫咪见他实在难受，便只能决定暂时不再穷追不舍。
可问不出究竟，它抓心挠肝，根本静不下来。
纪沉关睡到黄昏时分，睁眼看到乌云盖雪蹲坐在床头茶杯旁，正往杯口里探爪子。
见他醒了，岁年半点没被抓包的窘迫，飞扑过来砸在他胸口上，纪沉关险些背过气去，用双臂抱住乌云盖雪，道：“年年，你还想听么？”
喵啊！你不磕巴了啊？
岁年惊讶地抬起头，却见纪沉关并没有张口，他声音是直接传到自己脑袋里的。再定睛一看，呆子指间不知何时捏了枚玲珑剔透的石头。
纪沉关贴了贴岁年的额头，道：识海传音石。
乌云盖雪的注意力瞬间被吸引，玩了一阵，但相较于小弟受人欺负这件事，猫主子还是更关心后者，催促纪沉关快快说来。
有了识海传音石，纪沉关讲话速度就快了许多，他与猫咪讲道：我那爹不是当上宗主了么，没多久就新娶了个皇室女子，生下来个男婴，叫纪恪。
纪恪天生身子骨不大行，虽说大宗门并非要父子相传，但谁不希望代代都是自己人，弟弟是下任宗主的苗子，可必定要好好护养。
边说，纪沉关边将脸往乌云盖雪的白肚子上埋。
喂喂！你说话归说话，别吸本大爷！
岁年发觉最近这呆瓜越来越无法无天，远没有以前的距离意识，一爪抵在越来越靠近的纪沉关的脸颊上，猫身往后仰。
纪沉关吸猫目标没达成，恹恹道：修真秘术里，依靠血脉至亲续命调养的法子不少，而天渺宗宗主怎会放血割肉散灵救子，不就剩下我这个大哥了呗。
你爹是个老混蛋。
岁年评价道：什么时候把他嘎了？
这话要是让外人听见，非得骂岁年妖性不死。
纪沉关却道：不急。
他讲一段便要缓几口气，乌云盖雪就干脆让他躺着了。每回取灵后纪沉关便要休息好几日，岁年寻思难怪他总是病。
可这样折腾也不是个事儿，乌云盖雪当天就给自己天南海北的朋友传信，让它们弄点灵草来吃吃，反正纪沉关天生修为吃不坏，试试总没错。
于是自此后，纪沉关每日都会在窗台上发现不同的花花草草，收罗一筐后就炒菜来吃，有时还炸菜饼子，美曰其名改善口味。
纪沉关精通药理，仅在一回吃出了小人跳舞，明明也没见过蘑菇。
总之，纪沉关慢慢恢复着，一手药碗一手菜饼，继续过着与猫同居的生活。
他深居简出，春日与岁年在院子里扑蝴蝶，用它掉的毛给山雀扎巢，酷暑里便与乌云盖雪檐下纳凉，躺在风廊竹席上吃西瓜。
雨季就捣腾些好玩的机关，雪季则大被一盖，临窗听珠玉拍叶声。
纪沉关少有出门，若要出门便会换上罗裙，戴上帷帽。
岁年不管他去哪里，只要带回吃的就行。
再论其他出门的机会，便是由乌云盖雪带领他的小弟四处胡作非为。
给猫出头给人出头，好不快活。
岁年躺在门槛上，又是一年冬，雪花自天边旋落，掉到乌云盖雪鼻子上，它的毛毛也已沾了不少晶莹的雪子，纪沉关站在凳子上贴着春联。
相熟的卖橘子的阿婆不认为这孩子古怪，经常来对门送吃食，她把自家做的糖糕放下，朝门口的猫努嘴道：“小纪，你这小猫养了两年了吧，胖了好多。”
胡说！岁年拍拍自己的肚皮，明明就是自己在长身体，它要变成一只成年的大猫了，很快就会是成熟的大妖！
大妖怎么可能没有强壮的体魄呢，不过肚子好像确实有点圆……
不对，要怪就怪纪呆子烧饭手艺太好。
纪沉关擦擦额头上的薄汗，下凳子将确实圆滚了的猫咪抱起，后厨锅上的鱼香散了出来，纪沉关贴贴它的鼻子，道：不胖，年年，新年快乐。
乌云盖雪哼哼，尾巴拍拍他的手背，算是回应。
而就在这一年的开春，纪沉关同父异母的弟弟纪恪死了。
这个消息传到云乡时，岁年与纪沉关正在院子里晒月亮，敲门声划破静夜，纪沉关披衣去开，是七八个黑袍修士，衣上刺了飘逸的远山纹。
为首者微微欠身，道：“请纪小公子随我们走一趟。”
岁年警惕地伏低身体，纪沉关则冷静道：“为、为何？”
“宗主有令。”对方抱拳道：“速速带小公子回宗。”
“我知、知道了。”纪沉关默默稍许后道：“待我、我收拾。”
“不必收拾，公子若有所需，宗门内将仔细操办。”黑袍人斩钉截铁：“请公子即刻出发。”
请人还这么蛮横！岁年刚准备跳上去呼这黑咕隆咚家伙的脸，纪沉关竟好脾气地不与对方争辩，只是弯腰从地上抱起了岁年，道：“走吧。”
“小公子，这猫已有妖性，天渺宗乃修真之地，还是莫要带了。”
修士话音刚落，便看到那猫妖在朝他哈气，一句“大胆”才要出口，却听纪沉关道：“父、父亲不曾、曾来吗？”
“小公子，宗主诸事操劳，如今你们到宗门团聚，定有机会享天伦之乐。”
纪沉关笑了笑，给岁年顺毛，并对修士道：“你、你要替父、父亲做主吗？”
“……不敢。”修士僵了脸，似是未想到这半天放不出个屁来的结巴还挺横，便只好道：“请小公子上灵舟。”
天渺宗派来的灵舟不大，舟内另有乾坤，天材地宝触目即见，珠玉灵器点缀各方，非简单奢靡二字可形容。
接人的修士将纪沉关安置在主卧后便退了出去，岁年到这金玉琳琅满目的地方，倒也不怕，东推一个瓶子西踢一个花盆。
纪沉关坐下问岁年：“你、你可怪、怪我不商量，把你带、带走？”
还好意思提这个！岁年一头撞上纪沉关，大声喵喵爆粗：你特喵的方才是不是犹豫了！你居然有不想带我走的念头吗？！
它恼火到口不择言：你改日若是死了，我都得去你棺材边瞅一眼，生要见人死要见尸，你记住了！
若此不详之语，纪沉关却没半点在意，他感受着膝盖上被猫咪压出的温度，这两年来岁年确实长圆、长大了许多，他轻笑道：“不、会不再有了。”
岁年不容易消气，还是纪沉关让门外候着的侍从去端了盘蒸鱼来，才勉强让乌云盖雪愿意和他讲话。
这个时辰要吃东西本就不合理，寻常灵舟上也不会配伙夫，谁知蒸鱼承上来的速度极快，吩咐下去没多久便送了来。
岁年道：这天渺宗还挺讨好你啊。
天渺宗的人没说明连夜接人的事由，但纪沉关如何猜不到，必定是纪恪死了才会这般作为。
不过他小弟比他预料的要多撑了大半年啊……纪沉关用传音石对岁年道：到了天渺宗，便不是咱家里了，别太听规矩，但也别犯他们，我们不会待很久。
岁年不同于同族猫咪，自小便是天南海北闯荡，对换环境没什么不适应，当天晚上在灵舟里睡得打呼噜。
而灵舟悄然穿过层层云海，朝霞自东方铺开一望无际的金。
修真灵气搅动云面，拖着长长翎羽的雀鸟迎接他们归来。
岁年跑到灵舟船舷上撒欢，伸爪子去抓那羽毛，纪沉关的目光向那气势恢宏的山门，收入眼眸的还有其后上百座浮空云岛。
天渺宗。
纪沉关微微眯眼。
……以后我的宗门，叫什么好呢。
目光移转到绒毛都在发光的乌云盖雪身上。
他想着：叫云盖宗好了。
*
纪沉关直接被安排在了天渺宗主峰南阁。
区区南阁，比之他们先前住的宅子，也不知要奢侈多少。
血珊瑚、沉水香、老紫檀的画桌，应有尽有，但整体风格却极具捉摸不定的修真特色。几步一挂的云纱将这宽阔的空间分隔成无数块，像是始终走不出去的迷宫，实则极为压抑。
人成日在迷雾中行走，难免胆战心惊，疑神疑鬼。
但这样的布置反倒成了岁年的快活园，想必过不了多久，这些纱帐就要惨遭毒爪。
灵舟抵达后，有三长老来看望纪沉关，三人测过他的根骨，半句未多言，转身离去，被岁年在背后喵喵喵骂了许久。
南阁内仅安排了个伺候的女使，行事妥当，谨言慎行，不与纪沉关他们交流。
次日，再来了位长老，自称是宗主定给他的修习师傅。
这师傅极其可恶，处处挑着错处，常有提问，即使纪沉关答得上来，也会在中途打断。
岁年听不下去了，纪沉关的结巴放在凡俗药理里是难治，可要是修真界，莫说讲话不利索，缺了两条腿都能不算大碍，何必这样捏着短处刁难。
乌云盖雪气得炸毛，却还真是拿修士没有办法，以往的那些伎俩对付小偷小摸可以，修者们则完全不放在眼里。
岁年决定发愤图强。
以前纪沉关也给过它妖修的书，但苦修哪里比得上玩耍来的快活，如今被人这样欺负，岁年决定重新将修炼捡起来。
课上了七天，修习师傅临走时对纪沉关道：“小公子来天渺宗已七日，你我算是七日师徒，为师没有其他可以教你，也教不会你，唯有告诉你勤能补拙四个字。”
长老严厉道：“你以往不务本业，与自小修炼的宗门弟子无可比较，更应时时自省。”
纪沉关神色不变地听他教训，正如他这七日来的表现，长老厌烦道：“你去文载阁等候宗主吧。”
纪沉关敛眸道：“是。”
岁年一听纪沉关要走，倒也没打算跟去，它挥挥爪子说：我就先不去啦，等我把鱼干吃再找你。
纪沉关点头，给它多加了几条鱼干。
岁年方才哈了长老师傅半天，肚子实在空，留在南阁吃完几条鱼，又小睡了会儿，一个时辰后，才循着纪沉关的气息去寻他。
天渺宗里有御兽的修士，时常有灵禽猛兽出没，多一只猫咪也没人留意，故而岁年在宗内还算能自由活动。
它很快找到了文载阁，拨开屋顶琉璃瓦的一角往里望。
清晨的光将这老阁的尘埃也照亮，盘旋在瘦小的少年人身边，显得纪沉关格外伶仃孤独。
真是一个要时时关照的小弟啊。
岁年趴下，太阳慢慢向中天升去。
直到乌云盖雪打了无数个哈欠，终于听到了轻微的环佩声。
高大的人影出现在文载阁门口。
这天渺纪宗主比岁年预想的要年轻许多，是丰神俊朗的青年模样，虽说是血亲，脸上的五官也唯有鼻子以下和纪沉关有几分相似。
如此看来纪沉关像娘亲多些，岁年发散地想。
随后听见天渺宗主纪璒对他儿子道：“关儿，多年不见，你长大了。”
纪沉关规规矩矩给他问了礼，道了声见过宗主。
纪璒负手，父子间站开的距离能再横添一辆马车进去。
纪璒道：“为父给你找的师傅，乃是我宗颇具威望的长老，你的师傅亦将你的近况告知了为父，你未来作何打算？”
这段日子目睹纪沉关在那师傅手下挨训，岁年算是明白了他们这些自以为是的修士的风格。
不论纪沉关答或不答，答得如何，要受的斥责都不会少。
可怜纪呆子又是不喜欢和人打交道的性子，这几日尽听骂了。
他们要告诉纪沉关的只要一桩道理。
在这里，你很差劲。
“但凭、凭父亲指教。”纪沉关道。
“肯学肯听，勤能补拙。”纪璒说教道：“你根基不扎实，更要肯学肯吃苦，我从前没管你，你便这般荒废度日。”
“如今为父不会放任你像野小子一样，你若做得好，听为父和师傅的话，再有天渺宗在后，来日亦可在大道修行上有所成就，你可明白？”
“是。”纪沉关应道。
“呵。”纪璒沉闷地自鼻腔中发出不悦，“在你这个年纪，小你几岁的纪恪已有不俗的修为，能独自诛猎妖兽，而你畏手畏脚，成日与幼妖为伍，为父对你实是失望。”
——真想咬死他！
屋顶上的岁年刚亮爪子，突然身子腾空。
屋内纪璒手指轻动，文载阁上的瓦片掉下数片。
浮动的光尘中，一并落下来的乌云盖雪四肢触地，全身的毛立即炸开。
咣当。
一柄雪亮的匕首被纪璒扔了出来。
短首滑行许久，停在了纪沉关脚下。
“把你这妖杀了。”纪璒道：“那你便是天渺宗的少宗主。”
*
此言一出，岁年登时大骂。
——老东西！
它伏压躯干，低吼连连。
身后纪沉关半点声响也无，乌云盖雪同时留意着前后的动向。
少了几片瓦的屋顶投下几束光来，岁年的毛发尖都在发亮，如同根根刺手的银针，落了细碎的灰尘，乌云盖雪将所有微小的声音尽皆收入耳中。
“咯哒”——纪沉关向前半步，鞋尖踢到了那柄匕首。
他喉头滚出个含糊不清的字眼，似乎想要说话，岁年应激般猛回过头，向他狠狠龇牙哈了口气。
纪沉关的脚步顿住，把那匕首踢开。
他抬手捂住脸，双膝一软当场跪倒在地。
岁年被他这一套行云流水的动作惊住。纪沉关气息短促，哽咽道：“父、父亲，小妖是我、我的救命恩人！”
他声泪俱下：“当年、儿快要冻死在野外，是这只小妖用、用体温护住儿子的心脉，儿子愚、愚笨，但还懂有恩必报，遇险救命之恩列、列十恩之二，若、若因此、利痛下杀手，不配为人！”
与纪沉关同居两年多，即使有识海传音石，这小子也是习惯慢慢吞吞地说话，这是岁年头一次听到他用这么快的语速讲这么长一串。
至于他说的劳什子救命恩情，岁年完全没印象，便是他胡编乱造的了。
文载阁中一时安静异常。
许久后，纪璒开口道：“那我问你，十恩之首为何？”
“父母养、养育之恩。”纪沉关深伏在地，尘埃与垂落的长发纠缠，交织成纵横的罗网。
他答道：“文以载道，不容欺心，儿子读书甚、甚少，句句、句发自肺腑。”
“父亲不弃，考校儿子知恩图报的为人、人品性，儿不敢、敢辜负父亲一片良苦用心，定、定当比肩恪弟，做父亲膝下一双孝——”
“好了。”纪璒打断他，“你能懂这个道理，比学多少功法都要强，你母亲虽无高修为，但也是阵学大家，你恪弟已去，你更应代他加倍努力。”
“啊——恪弟竟已——！”纪沉关惊呼，纪璒显然不想说这个，摆手后看了眼地上的小妖，眼底尽是轻蔑。
他不会非要逼儿子动手，只是想看看纪沉关是怎样的性情，会有怎样的抉择。线报里这孩子懦弱无比，若他干脆利落杀了猫妖，倒还要重新掂量他这次子是否可控。
如今看来，果真软弱天真。
纪璒显然是给个棒子来颗枣子，对纪沉关道：“既是救命之恩，你便好生待它，若来日它伤天害理，便是你的责任。为父还有宗门事务，改日再来看你。”
“恭送、送父亲。”
文载阁的门扉闭合，纪沉关仍伏拜在地。
岁年与他保持半臂的距离，不肯轻易靠近对方。
……想必方才自己的怀疑定也是惹恼了对方。
岁年承认，假如刚刚纪沉关真的捡起匕首，它会与他动手，那便不再是小打小闹的挠爪子，而是见血的妖法。
当然，纪沉关若真的要用杀自己换取什么，乌云盖雪打心眼里也不会怨他，毕竟物竞天择，再好的情谊也不能考验，这是岁年多年来流浪的经验。
纪沉关起身，面上没有什么表情，目光却冷肃，投向门前。
半晌后，他才似松了口气，看向尤有忌惮的岁年。
识海里响起他的传音：好了，年年，不要怕，老东西真的已走了。
岁年默默稍许，判断了会儿他的神情，这才迈出前爪走向他身边，却不给纪沉关摸，而是贴在他衣边，把自己扭成一道灵活的毛绒黑条。
它绕到纪沉关身后，尾巴扇打它的尾椎，问道：你都不怪我吗？
怪你什么？纪沉关反手去勾它的尾尖——怪你哈我？
他在岁年的识海里轻笑了声：那我也太不是合格小弟了，把老大带入险境，还怪你想保命，我虽自私自利，但这也太过头了。
岁年从侧后方跳到他盘坐成的腿窝里，抬头与他对视。
少年人眼底明朗，坦然相视。
乌云盖雪道：你早料到有今日？
或许吧。纪沉关颔首：所以你不怪我，那才是猫咪大人的大度。
喵嗯嗯……你说的挺有道理，岁年认同地点头。
纪沉关从它的背一路顺抚下去，道：但是年年，我如今尚难以独自与天渺宗抗衡，我来这里，是要找到娘亲当年留下的小半卷图纸，也要借这个宗门的力量。
来日世人若说我忘恩负义——
谁敢！岁年前爪用力拍向纪沉关的膝盖，像是拍案而起。乌云盖雪怒道：是他生而不养，老东西还害了你娘，你大胆去干，待我成了大妖，把那些嘴碎的都打趴！
纪沉关见它挥舞自己的小肉垫说什么要打趴一片人，忍不住要去捏它的爪子，却被那爪子轻轻刮了一道。纪沉关想起书上说这个种族多薄情寡义，远无忠实可言，却不知是想要的太多。
他心知自己以后要算很多账，要排许多棋。
可他不想让猫咪入这黑白方寸局中，岁年能陪伴自己已是足够。
或许彼此之间不需要交换信任，他不会对他的小猫失望，只是希望它快活，即使前方风起云涌，后方乌云盖雪也在过安稳的生活。
于是纪沉关对岁年说：以后种种我也不能事事预料，年年一切要以保全自己为先，记得这点就行了。
你这是不相信我的实力！岁年作势要咬，纪沉关把岁年抱起来的同时，突然毫无预兆地低头亲了亲它的鼻子。
猫咪的眼睛变得滴溜圆，耳朵颤了颤
——喵啊啊！你亲我干嘛！！
纪沉关的胸腔里传来震动，心情大好。
可当他走到门边，伸手去推那雕花木门时，却是变了脸色。
紧闭的门上被下了术，灵息强大，难以突破。
他们这是被关在了文载阁中。
老东西这是要干什么？岁年望向同样闭死的窗，仰脖子问纪沉关。
纪沉关的脸色变得愈发白，似乎有极为可怖的回忆在攥住了他，以至于他抱住岁年的手臂都变得更加收紧。
他苦笑一声，道：我那点意思老东西如何听不出来，他到底还是要罚儿子耍滑，犯了他当爹的威严，是要我重温旧梦呢。
岁年没听明白，纪沉关却去捡了那被他踢到门槛下的匕首，左右看了看。
这文载阁中清清静静，铺的地砖白得透亮，墙刷的像是个冰洞，除了老木桌、挂画清供、几柜书外并无他物。
岁年看不出这地方平日有何用处，毕竟连个坐的地方也没有。
纪沉关解答了他的费解，道：这几间屋子都设在学堂边上，不听管教或犯了错的学生都会罚到这里抄书自省，统共有十来间，但主要用的也就是这头几间。
边说，纪沉关边找了个墙角坐下。
岁年发现他话变多了，托住他的手指却在慢慢变冷。
乌云盖雪挪了挪，让毛更好盖满纪沉关的手掌，他问道：你是不是累了啊，但坐这干嘛，像个大耗子。
当年也是这样的布置，但没这里这间大……纪沉关答非所问，又指向四足老木桌道：我小时候可是躲在那儿，四面八方都可能被吓，叫人也叫不到，后来发现还不如墙角来得安心。
金黄色的黄昏慢慢从窗间沉落，没有蜡烛的文载阁向更深的黑暗跌去。
岁年最不怕黑，它喜欢黑暗，便用头拱拱浑身发冷的纪沉关，道：怕什么，本大爷在这——喵了个草！
猫叫尖利，乌云盖雪险些弹射起飞。
喵啊喵啊！你快看！
那房梁上挂的是什么东西？！
岁年猛拍纪沉关的肚子，但纪沉关却没有抬头，而是用双臂将岁年拢住，他对他传音道：别看，不看不动，就不会找过来，这是术灵。
术灵的形状会依照它们生前的灵体而扭曲变化，纪沉关的余光扫到自房梁上倒吊下来的术灵的影形，像是柳木灵的原身。
草木灵或许会温顺一点吧……可高大的术灵径直向他们走来，而非幼年时的徘徊逡巡。纪沉关暗自道：是我天真了，怎么可能温顺，这可是纪璒的手段。
岁年。纪沉关传音：这东西会针对你。
乌云盖雪稍点便透，纪璒刚认回他二儿子，怎舍得真的痛下杀手，倒是自己极有可能会成为老东西立威的冤死鬼。它连教训纪沉关的说辞都给老东西想好了：不够强，自然什么也保不住。
有此共识，岁年便决定不再与纪沉关待一起。
他都怕得冷汗涔涔了，就让他在墙角先待便罢！
下定决心后，岁年便要蹬腿往外跳，谁知纪沉关反倒把他往怀里埋，道：“不行，你耗、耗耗不过它。”
岁年的修为如何比得过术灵，即使猫咪是夜行动物，体力却终归有限。而术灵的活动力来自于施术者的修为，纪璒是何等厉害，为今之计便是自己先给年年打掩护。
可当纪沉关站起与那巨大的黑影对峙，他方切实体会到自己没用的胆怯和恐惧……当年也是这样的一间白砖如镜的房，五岁的他被纪恪几人关在里面。
纪恪将其母亲的术灵放了进来，那是死在群狼口下生灵怨气所化的术灵。
——救命！救救我！有没有人？！
幼年的他曾用尽全力拍门，并不知门外的噤声符早已隔绝了他喊叫被察觉的可能。
神思回归，纪沉关跑开几步，避过柳灵抽打过来的藤鞭。
那鞭子破空时的锐响中，却传来稚嫩的呼救。
那声音在大哭大叫，当纪沉关跃上木桌借力时，桌下仿佛正躲着胆战心惊用双手捂住口鼻，不敢惊动正绕桌而觅的术灵的幼时自己。
从开始学说话起，纪沉关便比其他同龄孩子进度要快，他有很强的交谈欲望，却并不被允许在宗内四处走动谈天，出现在身边的人又实在少之又少。
可那有什么关系，他连听不懂人言的灵兽也能聊上半天。
奈何后来灵兽们也不再过来。那时的纪沉关还不知晓，离开了母亲的他，即使安分守己，在天渺宗里也是无比的招人厌烦，仿佛他承接了那女子卑微的出身和惊人的阵术才华，是根格格不入的钉，刺在太多人眼中。
他在被术灵扑倒时，仍在拼命挣扎，仍在尝试与之交流。
穷尽彼时所学的全部词眼，祈求它们放过自己。
直到术灵开始啃食他的双腿，他也就只能叫出“娘亲”这两个字了。
而当他从那间白砖小室出来，便很难再完整连贯地说出一个句子。
旧梦重温，柳木术灵的速度越来越快，纪沉关浑身上下被藤条上的刺划出数十道口子，半幅袖子都被割掉，露出的手臂因握刀的缘故青筋暴跳，抖得厉害。
他另一只胳膊箍住挣扎不休的乌云盖雪，识海传音石不知掉到哪里去了，但纪沉关仍能听见乌云盖雪在大声叫骂：你个呆瓜让我出去和这鬼东西决一死战！！
“嘶。”纪沉关低低地抽气，身上各处传来火辣辣的痛楚。
他的猫咪连被自己的尾巴抽了脸都要嗷呜嗷呜好久，如今倒是忘了疼。
还要去决一死战，真是个忘性大的主儿。
岁年激动之下的体温更高，纪沉关感受到了手臂下源源不断传来的温度，亦如曾经那片凄清的芦苇荡中，巴掌大的黑背白腹的小猫蜷在他胸口，微不足道的一小只，却是他唯一能感知的热意。
乌云盖雪怕是早就把当年那个濒死的小孩子忘到了九霄云外，而岁年曾问纪沉关，云乡城中有那么多的猫咪，为何就选中了它，是不是因为自己格外威武雄壮？
不是他选中了猫咪。
那年白絮满天，他听到一道声音在耳边响起，拉他出了无边的暗河。
恍然中，他以为自己胸口心脉上伏了一团会讲话的光。
——什么东西，哎呀喵！是个人。
——舔舔，你还活着不？
你别死了啊！笨蛋！这里怎么可以睡觉。
冷死喵啦，爷要去找火炉了，你好自为之吧！
……爷在干什么，大冷天想不开要等你醒。
——哼！这样吧，数多少下你就要给本大爷抓多少鱼吃！
八百三十一、八百三十二、八百三十三……
哪里是他选中了这只乌云盖雪。
分明是冥冥之中，他的猫咪选中了他啊。
纪沉关抹掉眼皮上的血珠，慢慢举起匕首，有风自周身旋起。
他面向他的心魔，在终于不是空寂到犹如死域般的白砖房中，刮起了一场暴风骤雨。
*
身穿天渺宗服的苏弥打开文载阁的门时，天已大亮。
她停在门槛后，安静地惊讶。
因天光的照入与阁外绿竹投来的倒影，文载阁的白砖地面如泛水波，残断的柳藤便是水上交错的藻荇。
苏修士嗅到空气里充沛的水汽，一并还有妖丹发动的气息。
她涉水走到纪沉关面前，对倚墙而坐的少年伸手，道：“师尊让我接你出来，我叫苏弥，是你师姐。”
纪沉关未应，率先却是他胸口衣料下的鼓包动了动，探出对尖尖小小的耳朵来，再来便是一对碧玺般的眼珠。
乌云盖雪恶狠狠地盯着来人，却显然也是强打精神在装凶。
纪沉关艰难抬头，道：“纪宗主的得意弟子，剑医苏弥，久仰大名了。”
“不敢当，你自己起得来吗？”苏弥笑笑收回了手，等纪沉关自己扶墙爬起来，借机上下打量起这宗主的次子。
她并非头一次见他，纪沉关来天渺宗的半个月里，居所内的女使都是苏弥乔装改扮，她听从宗主师尊的安排，定期汇报二公子的言行。
苏弥抱臂含笑，这位二公子眼下真是狼狈得厉害，一身云服被柳术灵抽的稀烂，无处不留血印，发冠也不知掉到哪里去了，披头散发，形容简直就像个乞丐一样。
倒是那小妖没见怎么受伤，仅像是动用了妖丹才导致气虚。
苏弥不由心中暗道：我这半月乔装下来，记录最多的便是他与小妖的日常，原还以为他是将那小妖推出来当挡箭牌，谁知竟是个真喜欢。
纪沉关恭恭敬敬对她唤了声“师姐”，这乖巧听话的模样，还真容易当他是个单纯没心机的角儿。
苏弥热情地过去扶他，转念再想：若不是早知那自称“月微君”的女孩子是男子改扮，又是个与我图谋大计的人，还真要被他这无辜无害的样子给骗了过去。
……那个纪恪不就是那样不明不白死的么。
哎呀，苏弥想，纪沉关真是个坏孩子，纪恪真是个倒霉鬼。
“我可以自己走，师姐，我们先出去吧。”
纪沉关婉拒了师姐的搀扶，趔趔趄趄走到门边。
岁年扒出他的衣襟顶出个毛毛的后脑袋，一边嫌弃地用爪子拍纪沉关，一边给他舐还在出血的伤口。
喵呜喵呜。岁年蹭蹭纪沉关，因动用了妖丹，身上很不舒服。
纪沉关气息短促，低声问它：“咳……年年你还好么？”
岁年：当然，咳，当然好！本大爷是谁啊，那东西本大爷还不放在眼里！
老东西纪璒是真想要猫咪的命，对他自己的儿子居然也不客气，岁年起初有纪沉关抱它，省了不少力气，风雨诀也绞灭了一只术灵。但柳灵无死无生，术主不罢手便不会止休，两人而后分开出击，各保自身。
直到纪沉关体力不支被地藤扫倒，岁年激动之下，祭出了妖丹。
若要问它当时是如何想的，岁年只会回答是必然的选择。
毕竟纪沉关要是倒了，它也讨不到好。
可若回到方才，还真没考虑这么多。
岁年支棱它毛绒绒的脑袋：你难道不服我的实力吗！
“服，年年好厉害。”纪沉关笑道，“我的年年是最厉害的。”
那是当然——等下！
岁年瞪圆了眼，它方才听到了什么？
你你你你！不磕巴了啊喵！！
岁年喵喵大叫：真的假的啊！再来一句！
“是真的。”纪沉关垂散的鬓发伴着他颔首的动作，摩挲在岁年背上，乌云盖雪顾不上痒得刺挠，惊喜道：怎怎、怎么好的啊！
“怎么我才好，你倒是结巴上了。”纪沉关低下头又贴了贴岁年冰凉冰凉的毛面，道：“心病总要心药医，说好就好了，我也不知具体是怎么回事。”
“你们关系可真好。”苏弥见纪沉关磨磨蹭蹭，似乎还在回头张望，问道：“你在看什么？”
纪沉关怀抱猫咪，回头望向文载阁的长匾。
那令他口不能顺的惊夜，像是永远留在了过去。
风起八面，他想起就在不久前，白砖房的凌晨，黑夜沉甸甸自四方压来，柳木灵被风雨与妖气压制在地，他自干枯的柳叶中，挖出一只昏迷过去的乌云盖雪。
黑白二色的妖丹在他手中发亮，岁年这只冲动的猫咪，放出妖丹却掷向他的方向，又不知如何收回，反将自己陷入不利，当即被妖气与术灵的对冲震晕。
故而，它也没能看到纪沉关在妖丹的光华下，那惊慌失措的神情。
分明是未交付信任，却又敢孤注一掷。
在回响的猫鸣声中，纪沉关的手碰到被削去了大半的木桌。他眼前恍惚，仿佛那个五岁的孩子从桌下跌跌撞撞地冲出来，跑向他的猫咪。
纪沉关双手托起乌云盖雪，唇瓣颤动，默念起记忆中的妖法口诀。
以人发动妖术，往往要借诀，这口诀写在书上记载了十页不止，他念得磕磕绊绊。
柳木术灵蠢蠢欲动，终于要复苏过来，纪沉关便面朝墙壁，将乌云盖雪拢在怀中。那夜的噩梦因怀里的呼吸与温度变得不再可怖，他当下所最惧怕的，是失去怀中的生灵，他可视为唯一的存在。
鞭声重击风屏，击碎了便抽向内里，将那木桌打的粉碎，飞溅的木屑扎入纪沉关的手臂大腿，他却浑然不觉。
终于，他念完了这长诀最后一个词眼。
术法发动，妖丹归位。
“还不走吗？”苏弥催促道。
纪沉关转回头，将开始打呼噜的乌云盖雪用袖子再盖了层，回答道：“久等，出此门中，当与前尘作别。”
苏弥也发现他口吃的毛病好了，再听这话便只是笑笑，她对纪沉关道：“师父最是看重人的心性，也最恨口是心非、表里不一的人，你既是说乌云盖雪有救命恩情，那这话分量不轻，当要看行动如何。”
她调侃道：“我会详禀师父，就说纪二公子是重情重义的老实孩子。”
“多谢师姐。”纪沉关道。
“不敢当，毕竟我是师父的大弟子，有责任引导师弟师妹们，这才是宗主师门下该有的气候啊。”
纪沉关静静听她客套，等走了一段距离，苏弥状似随意聊天：“你这个孩子，我初见便心有亲近，好似曾在哪里见过。”
说话间，她的指甲敲了下腰间的剑柄，这是个暗号，苏修士挑眉道：“既然是这样一个可塑之才，那可不要让师姐失望才好。”
“自然不会负师姐所望。”纪沉关失血过多，白得怕人的脸上亦浮出层笑来。他久不开口说流利话，如今还要适应一阵才能咬对平仄，倒给苏弥一种是在与刚从暗河爬出来的冤魂对话的错觉。
于是她笑意愈深，道：“这样就好，出了这里你该认得路了，我们改日再见。”
*
艳阳天里，长翎灵鸟栖息枝头，不时伸颈发出悦耳的啼鸣。
乌云盖雪就是在这鸟叫声里醒来。
身边有淡淡草药气味，它打了个喷嚏，纪沉关的声音便从上方传来道：“年年，太阳晒屁股了。”
话罢“啪”一掌拍在它臀上。
岁年扭头就是一爪子，纪沉关手背上俨然多出三道细细的血痕。纪沉关捂住手，道：“年年好狠的心，我都伤成这样了，还下这样重的手。”
喵嗷！岁年伸了下腰，回头白了纪沉关一眼。
这个人不结巴了，居然是个这样的话痨！
它喵喵咧咧地在软褥子上找了个舒服的位置。
从醒来时岁年就知已回到了住处，纪沉关的伤也上好了药膏，眼下绝对是安全，岁年便对纪沉关揣爪道：你不要误会了喵，本大爷的妖丹能震慑四方，不轻易拿出来，当时那柳怪不也被压得动弹不得，怎么样，本大爷很强吧！
“年年非常强。”纪沉关是侧躺在床榻上，单手撑着头，浑身都是皂角和药息，想必是好生清洗过身上的血迹。
他簇新的里衣上岁年自己的气味标记有些淡了，乌云盖雪便蛮横地扑上去好一顿狂蹭。
纪沉关由它翻滚，突然在他肚皮朝上时一把按住，委屈道：“我幼时便是在惩戒阁里患上口疾，昨夜旧梦重临，好不怕人，多亏有年年大人在，但眼下我余惧未消，不知可否再求助年年呢？”
当然可以！岁年被他这话说的通体舒泰，爽快答应下来，纪沉关再道：“俗话说惊惧要有宽心之处来安抚，假如年年能让我吸一口肚子，那我定是——啊！好了好了别伸爪，我便是这样随口一说。”
岁年寻思纪沉关想得美呢，等他不敢造次了再收回爪子。
它的肚皮怎么可以被随便吸，没大没小！
恰好，早春清风自室外吹来。
乌云盖雪鼻子一动，猛地警觉弹起，怒瞪纪沉关质问道：“你是不是有别的猫了？！”
“怎么可能！”纪沉关当即否认，在乌云盖雪怒火冲天的目光中反应过来，道：“是宗主的大徒弟苏弥来过，她有一半的妖族血统，不过不是猫而是云豹，她是我们日后的合作对象。”
可岁年压根没关注到合作对象这个词眼，而是恼火于其他妖跑到了自己的地盘上。
“你居然让豹子到我们这来了！”乌云盖雪张口大怒道：“实在太过分——”
骤然，他意识到自己口吐人言了。
在纪沉关同样讶异的目光中，岁年张张口，吐出清晰的几个字：“啊嘞喵？”
“这是为何……”纪沉关却突然变得紧张起来，不管不顾伸手去揉岁年内丹的位置，“我看书上说妖族内丹不可轻易动它，是否是这次取出内丹，你染上了其他生灵气息的缘故？”
这个情况可大可小，纪沉关严肃问岁年道：“你可有不适？”
见岁年还懵懵懂懂，急切道：“不开玩笑的，快告诉我。”
乌云盖雪昏迷后睡了三天，苏弥来看过，只道是妖力耗尽所致。
岁年闭目感知了下，道：“有。”
纪沉关紧张道：“哪里？”
岁年默默，半晌在纪沉关恨不得立即给他叫大夫的目光中，郑重道：“肚子饿了。”
咕噜咕噜。
乌云盖雪肚子瘪瘪，极其配合着证明它所言非虚。
纪沉关显然还不放心，“不行，我先给你探探脉。”
乌云盖雪的白爪一把按住他，哼哼道：“干嘛慌慌张张的啊，有没有种可能，春天到了，我也正式成年变成大猫了！”
它骄傲挺胸道：“像本大爷这种天赋，成年不就是代表要修炼成人形了吗？先开口说人话算什么？大惊小怪。”