这天晚上陈清乔几乎没怎么睡好，周日一早，他匆匆吃了点餐包，打算开车去找他母亲生前最好的朋友。
他的叔父在三年前因病去世了，自此他父亲那边便只剩下几个关系寡淡的远房亲戚。
而他母亲又从小在孤儿院长大，没有其他亲人，唯有一个小时候在孤儿院认识的姐姐。虽然后来那个姐姐被一户人家收养离开了孤儿院，她们之间仍旧保持着联系。
陈清乔还记得十几岁时那个名叫沈婉婉的阿姨经常会过来看望他和西溪，给他们买很多零食玩具。不过后来那个阿姨渐渐来的少了，叔父解释说她家里出了些事情要处理，没有时间过来。
后来他们两兄妹长大了，叔父偶尔会在逢年过节的时候带他们去拜访沈姨。陈清乔那个时候才知道沈姨其实嫁给了一个非常有钱的商人，却似乎一直没有孩子。
直到陈清乔上了大学，与沈姨来往的次数愈加少了，他们兄妹偶尔会打个电话问候，听得出来对方很高兴，声音却总是有气无力的。
某次学校放假回家，叔父才对他们说沈姨近年心脏不太好，让他们有空多去看看她。
叔父没深说，但陈清乔知道沈姨的心结多半是她的丈夫。据说沈姨的丈夫不满她生不出孩子，在外面有了人，那个女人后来还怀了孕。
于是沈姨与她丈夫的婚姻名存实亡，久而久之她也积郁成疾了。
西溪心里很同情沈姨，怕她孤单，每年的暑假都是在沈姨家过的。三年前叔父过世时，沈姨也担忧他们兄妹俩无依无靠，将西溪认作了她的干女儿。
只是这几年他们兄妹俩出来工作后，一直没什么空去看沈姨，陈清乔心里有几分愧疚。
从G市回老家，开车至少要五个多小时。陈清乔跟医院请了假，挂了电话后才奇怪自己何时变得这么冲动了？
然而那时的他已经在去往老家的高速公路上了。
陈清乔苦笑一声，暗自希望沈姨能告诉他父母死亡的真相。可另一方面，他又不希望这个“真相”真实存在。
因为如果他父母的死亡另有隐情，他的叔父却宁愿将这个秘密带进坟墓也不想让他知道，这种“真相”，是他所能承受的么？
陈清乔不由皱起眉，陷入了隐隐的不安之中。
其实这份差事比陈西溪想象得还要清闲。
主要是季凌樱乖巧得让人惊讶。毕竟他曾经在拍卖会上露出那样倔强的眼神，让陈西溪并不觉得他会是只温驯的小羊羔。
但实际上季凌樱不仅从未向她提过要求，甚至不曾出过屋子，最多只是傍晚在院子里活动一下。
而且阿尔法小队的队长雀鹰每隔两天就会来一次，她待在这里越久，越觉得自己多余。
每周一她要回血猎总部给Boss汇报季凌樱的情况，所以这天雀鹰总是来得格外早。
陈西溪见他硬朗的脸上洋溢着坠入爱河的傻笑，终于忍不住道：“你这是公费谈恋爱，我要上报给老大的。”
雀鹰眨眨眼，嘿嘿笑了两声：“行了，下次请你吃饭，你快走吧。”
陈西溪与他打趣一番，回身时望见季凌樱正站在门口等着雀鹰上前，遥遥相望的俩人像极了热恋期间的小情侣。
她摇摇头，赶紧打开车门把背包扔进副驾驶，驾车离开了村庄。
回到总部后萨沙意外地给了她一个大拥抱，嘴里抱怨着没人陪他打游戏有多寂寞。
陈西溪敷衍了两句，去茶水间泡了杯咖啡，喝完一口后终于感觉自己又活了过来。
当她端着咖啡来到办公区时，明显能感觉到同事们的眼神里散发出来的八卦欲望。
“咳，”萨沙用杯子挡住嘴，朝她挤了挤眼，凑在她耳边小声道，“大家都指望你爆料一些雀鹰的恋爱小故事呢。”
陈西溪没想到这件事居然传到了总部，看来雀鹰倒是真没藏着掖着。
这时Boss办公室的门打开了，陈西溪看到阿尔法小队的副队长冰苔从里面走了出来，脸色看起来不太好－－不过她一向如此。
“回头再说。”
陈西溪把杯子塞进萨沙手里，抓起平板就往老大办公室走去。
与冰苔擦肩而过时，对方忽然面无表情地朝她点了点头示意。陈西溪回以礼貌一笑，快步上前敲了敲前台的桌面。
Boss的助手托克正埋头整理一些文件，抬头看见陈西溪身穿夹克，风尘仆仆，指了指办公室门道：“老大在等你了，你直接进去吧。”
她闻言敲敲门，里面果然即刻应声道：“请进。”
陈西溪推开门，一位高大的银发女性靠在旋转椅上望向落地窗外，似乎在思考什么。
她大约四十到五十岁上下，五官不算柔和，体型锻炼得很好，贴身的丝质衬衣下能隐隐看见肌肉线条的起伏。
这是血猎总部第三十七任局长，艾维因希兰。总部里的人都叫她“老大”。
她是一个传奇的战士，陈西溪每次见到她都会不由自主地这么想。
所有人都会同意陈西溪的想法，因为有关希兰的故事太多了，她受人敬仰，在血猎眼中简直是如同女神一般的存在。
“奈尔，”老大从窗户外移开了眼睛，用眼神示意她坐下，“这几天季凌樱的情况怎么样？”
陈西溪打开平板递给了希兰，里面的表格里记录了季凌樱每天的一日三餐以及活动、睡眠时间等一系列细节－－这当然是希兰要求她记录的数据，陈西溪总觉得自己像是隔着玻璃在观察季凌樱，而不是保护他，这让她有些不明所以。
希兰看完后将平板还给了陈西溪，沉默了一会儿后盯着她道：“我听闻雀鹰经常去找季凌樱，这是真的吗？”
希兰的眼睛是很浅的蓝，像是冰山的颜色。在她的注视下，大部分人都会觉得有种莫名的压力。
“是的，呃，雀鹰大概两三天过来一次。”
“他们……”希兰十指的指尖相抵，似乎在思索合适的词句，“言行举止很亲密吗？”
这是一个暧昧的形容，陈西溪不知道如何回答，便问道：“您是担心……”
“不，”希兰忽然打断了陈西溪的话，“这个问题我会和雀鹰直接确认，毕竟涉及到私人情况。我刚刚的意思是，雀鹰在工作中与季凌樱过于亲密是不合适的。在你看来，他是否曾无意中透露一些总部的信息给季凌樱？”
陈西溪很快明白了希兰的意思，但是这让她开始不安起来。
“在我印象中，是的，季凌樱有时候会问起雀鹰有关血猎的问题……不过雀鹰并没有告诉他太多事情。”
“我知道了，这几天幸苦你了，奈尔。”
希兰似乎打算结束这段谈话，然而陈西溪没想到她顿了顿，继续道：“我明白你对这个任务并不感兴趣，或许甚至有些不满，但是你依然做得很好。”
“等这件事过后，我会考虑你之前的提议。”
陈西溪本想起身，听到这番话不由一震，激动道：“真的吗，老大，上层也同意对玛丽安娜发起调查？”
“我会尽我最大的努力，”希兰的严肃脸上扬起一抹稍纵即逝的笑容，“我看了你和萨沙写的那份关于拍卖会报告，我想这已经足够引起他们的注意了。玛丽安娜这颗毒瘤扎根在黑暗里太久，如果再放任不管，他的组织会趁机日趋壮大。”
“但这将会是很艰难的一段路，”希兰吸了一口气，“毕竟他在S城的势力非常之深。”
“老大，你放心吧，”陈西溪点点头，“有什么需要我的地方，尽管说。”
“如果一切顺利，届时玛丽安娜的调查小组我希望由你来带领，小队成员也全权交给你挑选。我还记得你第一天来这里时对我说过的话，”希兰朝她眨了眨眼，“不过这件事暂且只能我们两个知道，好吗？”
陈西溪只觉一股酸意涌上眼眶，她没想到希兰会因为她的私人原因帮她至此，她朝希兰鞠了个躬：“谢谢你，局长。”
希兰笑笑，低头继续投入工作之中。陈西溪拉开门刚要出去，忽然听见希兰在她身后问道：“对了，你有没有发现季凌樱有什么反常之处？”
陈西溪回忆了一下，谨慎地摇了摇头：“暂时没有，如果他接下有异常，我会及时汇报。”
“我明白了，”希兰撑着下巴眼眸低垂，“你现在可以走了，奈尔。”
陈西溪回总部完成每周汇报后有半天假期，可以第二天才回去村子里。
于是中午萨沙和她去总部附近的快餐店解决午饭，刚一坐下，萨沙便神神秘秘地对她道：“你知道今天上午冰苔去找老大干什么吗？”
陈西溪咬了口培根热狗，心不在焉地回答道：“不知道。”
“好像是有关那个Mr.13，他的背调有点问题。”
陈西溪稍微提起了精神，心想怪不得老大对季凌樱的态度有些诡异。
于是她追问道：“你听谁说的？又是铁棘？”
陈西溪知道萨沙与阿尔法小队里的狙击手铁棘是好哥们，他们常常约着一起去酒吧喝酒。而铁棘又是喝两杯就喜欢吹牛的人，基本上他的嘴里就藏不住什么秘密。
“你先听我分析，”萨沙摆摆手，“之前任务系统上显示的不是有个匿名富豪给了一大笔钱，要求救出季……十三号的吗？像这种私活，往往救了人之后就没我们什么事了，哪次会大费周章去搞什么背景调查，而且还把救出来的人留这么久？”