早春转暖时节, 桃花团团绽放，眼看天气日渐暖和，苍州城内却仍旧在戒严。
春种是农户们每年最上心的事, 近年来战乱灾荒不断, 而苍州城外又有匪军聚集, 因此粮食米价更是一路激增不减。
三月初旬的清晨, 城东市集上来来往往的农户摊贩们都在私下议论城外的战事。
“哎，这从除夕夜开始打起, 现在都三月份, 还没消停啊。”
“你们有所不知啊，城外的匪徒这回吃了秤砣铁了心要攻破苍州城, 否则往年里早就撤人了。”
“难怪城内不少老爷们都忙着低价售卖铺子产业, 看来是觉得迟早要输, 所以收拾细软准备跑了啊。”
“那也不一定，虞府就没怎么收敛，反而每日里大批量买下铺子, 这说明人家根本不怕外面的匪军啊。”
街道巷口议论声不停, 并未有人注意巷道口停着一位身形纤长的捕快。
岳长英打开水囊喝了小口, 眼眸看向从钱庄出来的老爷们。
一旁的楚丰从茶铺里买茶水灌满水囊出来, 好奇的顺着岳长英的目光看过去询问：“你这几日尽看着这些老爷们做什么？”
“最近城内不少掌柜都来过这家新开的小钱庄。”
“这有什么奇怪, 城内的富商老爷们多的是珠宝银锭, 现在换了银票，到时也方便携带逃跑。”楚丰抬手将水囊系挂在腰侧, 不以为然的应了句。
“那他们为什么不去城内最大的运来钱庄, 反而都跑来城东闹市一个不起眼的小钱庄？”岳长英虽然不懂经营之道, 可也知道运来钱庄是整个苍州城存取银票最安全方便的钱庄。
毕竟背后有虞府撑腰, 官府护卫, 总比这些随时有可能携款潜逃的小钱庄靠谱。
楚丰想了想道：“说的也是啊，你难道觉得他们有什么问题？”
岳长英摇头道：“不知道，只是觉得他们鬼鬼祟祟的不像做什么好事。”
“如果想知道，其实也很简单。”楚丰挤眉弄眼的笑了笑，一旁的岳长英反倒有些困惑了。
午后街道都没什么人，灯笼铺子张掌柜从花柳巷道出来时，忽地被人用麻袋罩住脑袋，吓得瘫倒在地道：“好汉饶命啊，我身上只有二十两碎银子，您需要就拿去吧。”
“我们不想要银子，只想知道你在城东小钱庄做什么勾当？”楚丰嫌弃的拿着木棒敲了敲墙壁压低声恐吓。
“小的只是按照花楼夫人的建议入一些份子给钱庄而已，没做什么坏事啊？”
楚丰看了一眼愣住的岳长英，使着眼色，而后道：“你拿出票据让我们看看。”
“好、好。”
岳长英看了眼凭据，只见确实是小额银票凭据，便向楚丰点了点头。
“既然你没骗人，那我们就放过你了，记住不许报官，否则……”
“大爷您放心，小的绝对不敢提半句。”早就吓得发抖的张掌柜连连应下。
不多时两人跑得没影，直至到好几条街道外，楚丰粗着气息看着岳长英笑道：“哎呦差点累死我了，这事可千万别跟青叔说，否则他非得罚我一顿不可。”
“嗯。”岳长英不自然的点头，其实真没想到楚丰会选择这样的法子。
楚丰打开水囊喝了口说：“既然他们没什么问题，那我们回衙门歇着呗。”
岳长英摇头应：“我想去花楼转转。”
“我跟你讲花楼夫人可不是省油的灯，咱们大老爷私下也跟她来往密切，你在怀疑什么啊？”
“现在我也不知道怎么说，你先回去休息吧。”岳长英说完，便迈步离了街道。
楚丰望着快步消失街道的岳长英身影诧异道：“这体力也太吓人了吧。”
明明刚才还跑了好几条街啊。
一路行进的岳长英穿过街道，想着先前那张掌柜的话语。
花楼夫人不断结交城内富商老爷，又有意跟衙门打好关系，现在接连开设新铺子。
看起来像是在做生意，可岳长英又觉得花楼夫人像是在跟虞府争夺什么似的。
否则怎么处处生意都涉及虞府呢？
只顾着思量事的岳长英没注意迎面而来的人，被撞的退后两步，才发现这人是个身着绸缎衣袍的少年人。
“对不住啊。”少年人迅速低下头道歉。
“没事。”
少年人赔礼之后，便像是有急事去办，匆匆离了街道。
岳长英隐隐闻到他身上一股奇怪的味道，虽然有些好奇，但也没顾着多想，迈步继续往花楼走去。
“官爷，我的钱袋被偷了！”一酒楼摊外的老翁忽地焦急的呼唤。
“您慢慢说，可有看见小偷的模样身段？”
“刚才我在挑酒，忽地一个穿着绸缎的少年人撞了过来，当时我也没多留神，所以没看清他长什么模样，结果要付酒钱时，钱袋子不见了！”
“我去给您查查，您先别急，如果有消息衙门会派人告知您。”岳长英下意识想起刚才那少年人，连忙低头去看自己的钱袋。
才发现自己的钱袋也被偷了！
猛地转身去追的岳长英，面色的焦急的穿过巷道。
接连转了好几条街道，直至黄昏日落时，岳长英也没见到那少年人，不由得心生懊恼。
其实倒也不是钱袋里有多少银子，因为岳长英一向都把钱交给岳母保管，所以钱袋里最多就几文钱。
只是钱袋里放着虞茜当初送的符咒，岳长英一直都有好好存着带在身旁的。
眼看远处天色变得灰暗，岳长英额旁渗出些细汗，街道行人也都各自回家，无奈只得放弃。
夜里岳母听岳长英满脸掩饰不住的懊恼出声安抚：“人没事就好，等哪日娘再给你绣更好的钱袋。”
岳长英扒拉着米饭，也不好再说什么，只是心里却记住那个小贼。
此后两日岳长英仔细打量过路行人面貌，心想现在城内进出严防，那个少年人出不去，肯定还会再出手的。
果然短短数日衙门来了不少报案的百姓，偏偏没有人想起他的样貌。
岳长英虽然瞥过一眼，但要具体描绘出长相，着实是有些为难了。
官府为抓小偷，设不少衙役私服暗查，楚丰为此借了身衣袍，又特意把钱袋塞满碎铁渣念叨：“我让你偷东西，这会非得逮着不可！”
岳长英一身常服离楚丰并不远，伺机暗中观察周围。
两人转悠好半会都没动静，反而楚丰肚子饿嚷嚷进面馆。
午后两人在面馆角落坐下，楚丰招呼店小二点了两碗面，而后碎碎念叨：“那杂碎真是鬼精的很。”
一旁岳长英还没应声，忽地听见声音唤：“结账。”
这声音倒没怎么让岳长英注意，只是随着那声音临近的身段周边味道让人一下的想了起来。
岳长英站起来看向那少年人道：“是你！”
只见少年人惊得拔腿就跑，岳长英顿时追了出去。
刚拿筷子的楚丰看着端上来的两碗面，又看了看跑出去的岳长英嘀咕：“最多一盏茶的功夫，估计就会回来。”
那方跑了两条巷道的少年人累的瘫倒在地，上气不接下气的看着追来的捕快念叨：“我只拿了你五文钱啊，用的着玩命追吗？”
岳长英有些生气的探手拎住他的衣领闷声道：“你把钱袋还我。”
“啊？”少年人纳闷的看着面色如常的捕快，“你那钱袋破旧的很，我随手扔河里了。”
“那里面的符咒呢？”
“一块扔了啊。”
不多时楚丰刚吃完面，岳长英就拎着少年人进来了。
“你这臭小子居然想跑赢长英，真是做梦吧。”楚丰给少年人捆上绳索，看了眼一旁的岳长英，“正好我让店小二给你加了热汤，你的面也能吃。”
“嗯。”岳长英低头吃着面，心情有些沮丧。
傍晚街道车马少了许多，马蹄声哒哒响起时，岳长英往里走了走，也没去看。
没想一只鹦鹉落在岳长英肩膀，发出像是小孩的声响唤：“长英长英！”
随即车马内里虞茜夹杂浅笑的清润嗓音传来道：“听说你今日抓到城内犯事的小贼，怎么还垂头丧气的？”
岳长英怕吓着鹦鹉，所以没敢乱动，僵硬的偏头看着虞茜低沉道：“那小贼把我的钱袋给扔了。”
虞茜探手召回鹦鹉落在手臂不以为然道：“一个钱袋而已，你再添置新的不就成了？”
“但是大小姐给的符咒也不见了。”
“符咒？”虞茜看着岳长英自责的模样，差点没想起来是什么物件。
好一会虞茜才想起是自己前年送她辟邪角形符咒讪笑道：“算了，反正那东西也不灵，丢了就丢了呗。”
岳长英见虞茜都不甚在意，欲言又止的没好出声。
“你且上马车，我载你一程啊。”虞茜弯着眼眉不怀好意的向她招了招手。
“哦。”岳长英上了马车，只见那鹦鹉顾自站在架上。
虞茜探手捏住岳长英温热的手打量道：“上回我送你的润肤膏，看来还是有用的嘛。”
“嗯。”岳长英有些不好意思去看虞茜，生怕她突然间想要做亲热事，眼眸只好打量起那只毛发靓丽的鹦鹉，猜想应当是虞茜新养的小宠物。
“难道鹦鹉比我还好看吗？”虞茜指腹捏了下她掌心软肉，顺势搂住她纤细身段，低头暧昧地贴在她侧脸嗔怪道，“你怎么都不看看我啊。”
岳长英应声飞快地看了眼虞茜娇艳容貌，不自然的抿了抿唇道：“大小姐，最近很忙吗？”
“是啊，我忙的晕头转向，甚至都没时间想你。”虞茜懒散的低头依偎着她，桃花眼眸打量她羞红的耳垂，坏笑道，“你呢，最近有没有想我啊？”
果不其然岳长英整张脸都红了起来，黑白分明的干净眼眸此刻满是羞涩，唇珠微微嘟起又慢慢抿紧，看起来格外的诱人。
虞茜并不期待她能说出什么动人的情话，只是喜欢看她露出这般可爱又呆板的模样。
这对虞茜而言，简直是赏心悦目的很呐。
作者有话说：
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