一时上下众人聚齐。南之邈示意，南岑遥下令，师傅朝上拜了他父子，便归入督试队列之中。
原来，因着每个弟子都至少须两员督试依次评审过，方可算过关。兼之弟子众多，故而南氏举族之为师者、为长辈耆宿者都统统充为督试官。
又将弟子们依个人居住的轩馆名字，区分出风、露、日、月、云等诸类。督试们随机抽取签条。
南壑殊与另外七人抽到“露”。南岑遥也同着许多人一起抽到了“日”。下剩“风”、“月”、“云”等也都有了。
这里南壑殊起首，对上“露”列中头一个“候雨阁”。
那边以南岑遥为首，率先拣了“射日轩”。
苏哲便出列来。原来这射日轩如今系他占着。待苏哲行过礼，南岑遥便驱出神识，进入苏哲之“境”。
一进去，便身在一间喷香扑鼻的绣房，一方春凳横于其间。南岑遥正纳闷儿，忽听得有人婉转道：“大爷……”
声音甚是耳熟，语调却极陌生。正自心惊，那床帏后转出一人来，看其面貌，竟分明是花影！
只见他一手拈着绢帕，一手挽着团扇，一步一摇地慢慢走近。那身段婀娜流荡，眼波转盼生姿。遍体无遮，唯裹着轻纱，透如烟霞，似有如无。
南岑遥登时五内沸然炙起，一腔滚血直冲上来，不觉间，衣襟前已滴滴答答染了几点鼻血。又见花影迁延顾步，堪比娇花，柔弱难以自持。遂痴痴地上前，挽住酥臂。正要说话，身后又有另一人说道：“大公子好狠的心肠，也理我一理儿……”
南岑遥蓦地转身，竟是叶重阳。
只见他周身衣着装饰同花影相当，眸中更添愁思盈盈，泫然欲泣。南岑遥于是将花影丢在脑后，拉起叶重阳的手握在心口，嘴里道：“重阳，你有甚委屈，说与我听！”
这里叶重阳娇声细气地道：“大公子想煞我了。怎不来同我亲近？”
“嗐！我哪里敢……”说到这里，南岑遥才又想起花影，连忙又转身。却见花影并无恼怒之色，反而哀哀泣道：“奴家被爷的兄弟霸占多年，爷都不来搭救奴家。好狠的一位爷，好冷的一颗心。可奴家该死的爱您……”说着，如丝萝一般缠上身来。
叶重阳便也替南岑遥宽衣，道：“让我二人好好服侍大公子。”说毕，一人宽衣，一人褪靴。
南岑遥身子一倒，坐在了春凳上。只觉柔香萦鼻，软玉挨身，恍恍惚惚，迷迷茫茫。正在难解难分之时，天际忽传来一个苍老的声音：“少主，时辰该到了。”
南岑遥听出是家中一位长老，方蓦然想起自己这是在苏哲的臻境之中。登时又羞又愧，遂别了重阳，舍了花影，忙忙抽身而去。
熟料仓皇之中，又撞进一处所在。
顶头碰到了什么东西，忙往后撤去，不料后脑又着了一记。睁眼看时，竟是满屋满室的腊肉，悬挂在房梁上，咸香扑鼻。
南岑遥：……
才刚从脂粉浓香里出来，脑袋乱糟糟，胃中恰似翻江倒海一般。不料在腊肉环伺的臻境里默默坐了半晌，被咸香气味一冲，竟反倒渐渐缓解过来。
待定了心，南岑遥方抽离神识，回归真身。
众弟子忐忑地等着他发话。南岑遥道：“方才是谁。屋里，有许多……腊肉的……”
只见一个滚圆身材的弟子起身，一弹一弹地跑过来跪下，道：“弟子是舞阳阁的元宝。方才那是弟子的臻境。”
南岑遥默了默，咬牙道：“很好！”说毕，向案上走笔书了个“元”字。
元宝一看，喜得不住磕头道：“谢少主，谢少主大恩……”
一旁苏哲见了，瘪着嘴瞅了眼他叔父。苏幕忙上来赔笑道：“少主，射日轩的苏哲是老朽的侄儿，不知他……”
原来这苏幕深知苏哲天资有亏，这次的考覈怕是要遭。怎奈苏幕自己并不是南氏中人，不能参与督试之务，因而特特央了南岑遥格外照顾，又依着那讨好督试的主意，如此这般地教给了苏哲。
又因他明了南家父子的底里，知道南岑遥同着花影与叶重阳有一段纠葛不清的孽缘，那南岑遥长恨不能将他二人一同纳入房中。便设了这么一计，好令南岑遥遂心所愿，聊以慰藉。
而南岑遥因苏幕常肯奉承南之邈，在南之邈跟前颇得脸面，故素昔也倒敬而重之。见他苦苦替侄儿央告到这步田地，亦却情不过，说不得就答应下来。
岂料这老砍头的行止竟三不着两，作弄出这不留体统的事来……
这里南岑遥阴沉着脸面，目如崩星直直将苏幕瞪起。那苏幕心里打鼓，战战兢兢等了半日辰光，方听见南岑遥叹一口气道：“罢了。”便令苏哲近前，也在案上写了个“元”，命他领去。
苏哲自是扣头不迭。
那边一个白胡子的族中长老笑道：“既然二位小公子均得了少主的‘元’，老朽也便托大，入境一探，方显公允。”
南岑遥忙上前敬了一盏茶，一面又给那长老递眼色。后者系南氏旁支，与南之邈一辈的老人，本依傍着南之邈父子存身。见南岑遥如此，心下会意，便假模假式，一通含混过去，也都给了“元”。其实并未入境。
这里南壑殊才刚从一个弟子的臻境里出来，冷着脸给了个“省”。礼官便唱喏道：“候雨阁，省。”
几个“露”列的弟子便在底下窃窃私语道：“真不走运，怎么偏偏落在二公子手里。他是有名的严苛，又不留情面。候雨阁那位同侪平日修习勤勉，已是出于你我之上，却头一个便折了戟……”
“是啊，依二公子这样的标准，只怕一个挨一个的都给了‘省’。所有抽到‘露’的长老们也用不着再行审定，我们都直接死在二公子一人手里了……”
“……”
就在众人嘁嘁喳喳之际，南壑殊又一次明快简断地给出了一个“省”。底下弟子一片哀鸿之音。
木惜迟因占着兆思居这一处，自来又有“思如泉涌”、“才思流觞”等语，遂将思与露同源，皆属水系。故此木惜迟便分在了南壑殊这一列。
旁人在咕唧的时候，木惜迟不断记诵叶重阳所教授的法诀。眼见南壑殊以惊人的果断决绝毙掉了七八个人，自己紧前头一个弟子已领到了‘省’，哭丧着脸回来跪好，木惜迟立马起身，走至南壑殊跟前。先行了一礼，又往近处迈了一步，说道：“花影是怎么服侍公子的，这蹀躞都扭了。”说着便上手替南壑殊整理。手一边理着，眼睛却深深注视着南壑殊。口里念念有词。
这里南壑殊但觉眼光黏着，恋恋难舍。只须臾间，心内一片空滞，茫茫然不知所往。
少顷，身处一间小巧的卧房内，榻前有一人正背对着他叠被铺床。南壑殊怔了怔，心想，这是谁家。我何以闯入。待要离开，却又不舍。竟鬼使神差地走过去。
榻前那人浑然不觉，只管忙碌着。南壑殊便想拍拍他肩膀，手才刚要碰到，又迟疑着收回。遂来至另一侧，想要看清楚此人的面貌。谁知那人又赶巧扭过头去，口里却哼唱着一支小曲儿：
“问秦淮旧日窗寮，破纸迎风，坏槛当潮，目断魂消。当年粉黛，何处笙萧……”
唱到这里，那人忽然转过身来，南壑殊躲闪不及，只忙得拿袖子遮脸。那人却不惊，也不嚷，反而柔声道：“这又是什么怪毛病儿，好好的，遮什么？”说着，上来搬南壑殊的手。
那人力气分明极小，南壑殊却丝毫拗不过，双手被对方合在掌心。自己忍愧看去。
木惜迟竟就站在对面。
只听他说道：“明哥，烛花已爆了又爆，夜深了，咱们睡下罢。”
南壑殊茫然地看过去，“什么……”
“蜡烛呀。”木惜迟给他转了个面儿，佯嗔道，“不是会听音辨向么？烛火哔剥可听见了？那里不能去，蜡烛不能碰！前儿燎了手，我都闻见焦糊味儿了！再有一次，就该打手心儿了！”
见南壑殊呆呆的不答，木惜迟两手握着他的脸，“我说话呢，你究竟听见了不曾？”
南壑殊便点头。“你唱的曲儿……”
木惜迟扶着他坐下，道：“怎么，又听腻了？真难伺候。”嘴上这样说，口声儿却是笑着的。
一时又说道：“怎么又睁眼了？横竖看不见，不过白白累着。还不快闭上养养神。回头又该嚷眼睛作烧。”
南壑殊待要说什么，只是喉间酸堵，抿了抿嘴，低下头去。木惜迟见状，起身至茶几旁倒了碗水回来。南壑殊伸手去接，木惜迟却直送到他唇边。一手垫在后脑，一手就喂他吃了。
吃毕了茶，木惜迟顺手抹去南壑殊唇边的水渍，接着替他宽衣褪履，次后熄了灯，二人睡下。
一片黑暗里，南壑殊眼瞳闪烁，“晚儿……”
枕边人便回过头来道：“不行哦，昨儿夜里才好过的，你身子弱，不可贪多。别同那馋嘴的猫儿似的，总也没够儿。”
作者有话说:
叶掌门：“要脱颖而出才能在南家做弟子，才可以西位出道。” 小木：“不是以北为尊吗？” “是啊，所以你只能西位出道。” 给大家拜年啦！！！大家今天吃了几个饺子？？