各族来使陆续抵达天寰城, 昭炎事务缠身, 一直到深夜才回到晨曦殿。
殿内香兽吐烟, 因地龙的缘故, 即使在这乍暖还寒的冷夜也薰暖如春。内侍们知道规矩, 替君上扫净靴面上的尘土后就远远退下。
昭炎转到内室, 长灵只穿着件青绸寝袍在床内侧翻书, 依旧只占小小一片地方。
昭炎走过去, 将人捞到跟前, 问：“看什么呢，这么认真。”
长灵不喜欢他这蛮横霸道的做派，往外挣了挣，小声道：“你冻着我了。”
“这么娇贵呢。”
昭炎不以为忤，反而笑了声, 故意使坏把手探进绸袍里暖着，道：“听说，今日你光着脚见博徽了, 还让人把地龙关了？”
长灵就知道又是阴烛那个耳报神的功劳。
“就、就脱了一小会儿而已, 连这你也要管。”
长灵凶巴巴辩解。
昭炎被他这神气逗笑，眉梢一挑, 道：“紧张什么？是谁为了见个娘家人，不仅脱袜跣足, 连地龙都不敢烧，见完之后还当场打了三个喷嚏，险些着了风寒, 你说本君该不该管？”
长灵反驳：“谁紧张了。”
昭炎扫了眼他攥书页攥得有点发白的手指，目光示意了下：“这还不叫紧张？”
“老实交代，你当着博徽的面如此诋毁本君，到底有何居心。”
长灵抬起乌眸，无辜的望着他。
昭炎气笑：“少来这一套，你做的时候，就没想到本君一定会问？”
长灵：“你这么聪明，难道还猜不出来？”
昭炎叹口气，把人拦腰抱住，低声道：“本君只想让全天下都看到本君待你的好。”
“你转过头，看着本君。”
长灵依言做了，乌黑的眸里像盛了一池水，定定望着昭炎，还是一片漆亮无辜。
昭炎问：“你在怕什么？为什么要故意制造那样的假象？”
“让他们看到本君待你的好，他们岂不就再也不敢欺侮你了。”
他语气前所未有的温柔，认真，长灵心口隐隐发疼，同时而来的又有难以言喻的羞耻。
长灵用力咬了咬齿，艰难开口道：“你……”
他想问，你是怎么知道他们欺侮我的，他们表面功夫可做的十分完美。
可转念一想，天狼的夜枭遍布仙州各处，若昭炎铁了心要查，自然能查出些蛛丝马迹。再说，以他过往在青丘的处境来讲，这也算不上什么大秘密。
于是更浓重的羞耻铺天盖地的涌来。
人生在天地间，谁都想腰杆挺直、理直气壮的站在另一个人面前，而不是像一根柔弱无依、无根无家的野草一样，把身家性命还有所有荣辱哀乐都寄托在对方身上。
那个人越强大，就衬托的自己越卑微渺小。
而那些不光彩被欺凌的往事，显然就是他为野草的最佳证据。
他以此为耻。
他不要做一株只能依附于人的野草，他要做参天大树，根基深厚、不惧风雨、不需要任何人庇护的参天大树。
这与昭炎如何待他无关，这是他的信念与尊严。
他被困锁在宸风殿两百年，两百年，足够消磨掉他所有的骄傲与锐气，但也足够让他想清楚自己这一生该走的道路。
“本君如何？”
昭炎紧盯着长灵的眼睛，低声问。
长灵慢慢松开齿，让自己放松了一些，道：“你很好。”
昭炎没料到绕了半天他就说了这么一句，失笑片刻，叹道：“你真这么想。”
长灵点头：“我是这么想。不过……”
“不过什么？”
“不过，我可不是一个以德报怨的人。让博徽知道我在天狼日子过得不错，是能对他们起到震慑作用，可日日萦绕在他心头的忧惧惶恐也会消失。说不准他还会拿我出去给他自己撑场面，为他们一家人牟利，消遣别人。我可不想给他当吉祥物。”
“就因为这个？”
“嗯。”长灵抬头望他：“不然呢，你觉得我是为了什么？”
这理由幼稚至极，配上他略带调皮的语气，倒一时让人判断不出是撒谎撒的太拙劣，还是真出于本心。
见昭炎不说话，长灵歪了歪脑袋，道：“我如果想骗你，大可以编更高明的理由。”
昭炎瞧着被他拥在怀里的这头小狐狸，眼睛轻轻一眯，半晌，由衷道：“没想到，你还挺阴险的呀。以后，本君需要多长几个心眼才行。”
“随便你。”
长灵从他怀里挣脱，一骨碌爬到了床内侧。
昭炎笑了声，由他去，自顾除了靴袜与外袍，枕臂躺了下去。直到香兽里的烟终于吐尽时，方弹指灭了烛火，将人一把捞进了怀里。
长灵没有挣脱，只是小声抱怨道：“你太用力了。”
昭炎果然松了些手劲。
“你在想什么？”
长灵问。
昭炎似笑非笑道：“本君在想，姜太公钓鱼，愿者上钩。你说，那条主动上钩的鱼心里是怎么想的？”
长灵手指微微一蜷。
半晌，道：“我是狐狸，不是鱼，我怎么知道！”
这语气霸道而理直气壮，昭炎不免又笑了声，道：“那鱼，大约真是鬼迷心窍了吧。”
“你说是不是？”
长灵将脸颊贴在他坚实的胸膛上，听着他强有力的心跳声，没有吭声。过了会儿，故意用力晃了晃右脚，抗议道：“你到底什么时候才肯给我摘了这东西？”
帐内立刻响起阵锁链哗啦声。
昭炎抬了下左脚，挑眉道：“本君现在与你同甘共苦，你还有什么不满意的。唔，等你彻底收了心，心里不再念着旁人的时候，本君再考虑吧。”
“我、我何时念着其他人了？”
“你有。”
“我没有。”
两人如稚童般斗了半天嘴，昭炎失笑，哄道：“好了，等行完册封礼后，本君就给你摘了，好不好？”
长灵拉起被子蒙住脸，不理他。
昭炎长笑声，将人连衾被一道搂过来，道：“明日庆功宴，你陪本君一道参加。”
长灵摇头，闷声道：“不去。”
昭炎认真道：“必须去。”
“为什么？”
“因为，本君要宣布一件大喜事。”
“你的喜事，和我有什么关系。”
当然有。昭炎嘴角一勾，在心里道。但他没说出来，因为要给小东西一个惊喜。便道：“明日一早，阴烛会将礼服送来，你好好准备，切不可睡懒觉。”
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祝蒙怒气冲冲回到驿馆，见主厅大门紧闭，外面环列着几个身着水蓝衣袍的陌生面孔，立刻纠来随从问：“我父王母后呢？”
随从见这位二殿下面色不善，惶恐答道：“陛下与王后在待客。”
“待什么客？”
“听、听说是水族来的大人。”
祝蒙面色遽然大变，冲开随从阻拦，直接一脚踢开正厅门，高声嚷道：“父王！母后！”
厅内雅乐缥缈，一个美貌狐女正在献舞。
博徽与琼萝坐在上首，下首左席坐着一位头戴水晶冠的中年男子，一身水蓝锦袍，颌下三绺长须，倒是额面广阔，颇有些贵气，显然就是那位水族的来客——丞相元耆。
见祝蒙面色阴煞的出现，元耆讶然问：“请问这位是？”
博徽已经慌得站了起来，指着祝蒙鼻子喝道：“退下！贵客面前，岂可失礼！”
“来人，还不缴了他的剑！”
立刻有侍卫上前恭行一礼，收了祝蒙的剑。
祝蒙双目喷火的与博徽对峙，并不动。
元耆道：“这位想必就是二殿下了？”
说着，眼睛落在祝蒙身上，上上下下打量了起来。
“是，是。”
博徽瞬间就冒了一脸的汗，一面作揖向元耆赔罪，一面继续瞪着祝蒙，让他出去。
祝蒙扯了扯嘴角，问：“父王母后在此悄悄宴请这位水族的丞相大人，莫非就是为了联姻之事？”
博徽与琼萝皆惊得合不拢嘴。
琼萝跟着神色慌乱道：“我儿，你先回房休息，待会儿等母后与你细说。”
元耆却是眼睛骤然一亮，打量着祝蒙英俊的脸庞和威武的身材，眼里有奇异光芒闪动。
祝蒙捏紧拳头，恨恨盯了琼萝一样，道：“不用了！”
语罢，便摔门而去。
“犬子年幼不懂事，让丞相见笑了。”
博徽一边擦汗一边赔罪。
元耆笑道：“无妨。二殿下英姿伟岸，本相倒是极满意的，只是……我家公主的情况，陛下与娘娘可曾与二殿下言明？”
博徽与琼萝对望一眼，一脸菜色的摇头。
不是他们不想提前把这个消息言明，而是实在不知道……该如何开口。
因为这个水族公主是个残废，一次外出游历时被海上经过的人族射断了鱼尾，自此不能行走。公主早在两百年前已过及笄之龄，因为这点身体缺陷，她相中的人相不中她，相中她家世背景继而相中她的人，她又相不上，耽搁来耽搁去，就耽搁成了老姑娘。
直到数月前水族得到消息，青丘狐族的二殿下祝蒙在夜猎时不慎被人斩断了尾巴。祝蒙疼得嗷嗷惨叫的时候，水族丞相元耆，也就是公主的亲哥哥，第一时间给博徽去了一封信，询问两族联姻之事。
一来，两人都属于断了尾巴的残废鱼/狐狸，门当户对，天造地设，谁也不必嫌弃谁。虽然女方年龄大一些，但对于寿命绵长的灵修来说，这不算什么大问题。
二来，青丘如今势弱，正是急需拉拢外族势力做靠山的时候。博徽没理由不答应。
结果也果然如元耆所料，博徽阅完信后二话不说就点头答应了。之后双方互有通信，并约定此次来天寰赴宴时见面商议。为示诚意，元耆还带了一大箱名贵的东海夜明珠作为定亲礼。
只是答应的痛快，如何与小儿子说却是一桩棘手又头疼的事。小儿子因为断尾之事，心思本就敏感，脾气也越发喜怒无常，如果让他知道父母要让他娶一个残废的大龄水族公主，无论心理还是生理定然都承受不了。
但博徽想搭上水族势力的念头由来已久，这次好不容易寻到联姻这样坚实可靠又成本低的机会，又怎么放弃。
琼萝怨怼了丈夫几句后，也很快被丈夫说服了。夫妻俩合计了一夜，决定先背着小儿子把婚事定下来，到时候生米煮成熟饭，再慢慢给小儿子做思想工作，大不了再挑几个美貌的狐族贵女添到小儿子殿里做侍妾就是。
但两人万万没料到，今日正议事时，小儿子竟然态度粗暴的闯了进来，还直接拿联姻之事问他们。
博徽与琼萝忐忑不安的面面相觑了会儿。
最终，还是琼萝轻轻朝丈夫摇了下头，道：“蒙儿的脾性我了解，他应该还不知道内情，否则就不会仅仅是刚才的反应。”
“这孩子，也许只是单纯对联姻抵触。”
博徽想想觉得有理，道：“先不管他了。”
作者有话要说：谢谢支持^_^让大家久等了。