这时李少冲在陇西联合罗倩倩杀了马千里，李久铭掌控了荆湖总舵，金陵在韦千红手里，滇黔从来都是坐地为王，而关中和中州则听命于我。至于川中从来都是各派势力交汇之地，焦手八面玲珑，自保有余，进取不足，而且对西山人不停的渗透也早有怨言。
西山人占领了落髻山，却失了天下。
因为朱宗镇的打击，她比先前收敛了许多，自我回山后，她把教务又交到了我的手里。每日寅时三刻，我都要乘轿赶到落髻山政务堂向她奏事。为示敬意我一般在寅时初就到宫门外等候，此时天色尚早，中宫监的两扇铜门还未开启，我就坐在轿子里用早饭，吃完早饭再出来四周走动走动，活动活动筋骨，呼吸一下清早的空气。直到寅时二刻，中宫监的正门缓缓开启。
随行的侍从依例都要留在在宫门外，中宫监的内侍会领着我穿过一条长长的甬道先到半山腰的通明殿，在那里我要脱光衣裳，寸丝不挂地站在一位副掌宫的面前，在她的监督下，由侍女仔仔细细地检查我的全身，确认确无携带兵刃或其他足以给教主带来伤害的东西后，才容许我重新穿好团锦绣花紫袍，在两名披香殿侍女的引导下穿过嶂天门来到政务堂，或者直接到她的内书房西纱厅。
在那里我要呆到下午两点半，才能回风衣府，接着处理政务直到晚上。这段时间，我接回了李久铭，并委任他为中枢堂的堂主。他执掌荆湖总舵的这三年里，政绩卓著，让一派废墟的荆湖总舵重新兴盛起来。李久铭当然能做到这些。谁也阻止不了他回落髻山的步伐。
我终于厌倦了这种生活，该是我离开的时候了。
那是一个飘着细雨的初春的早晨，我在侍女的引导下穿过嶂天门直接去了西纱厅，此刻东面的天空泛出一层鱼肚白，天才蒙蒙亮。
西纱厅里温暖如春，我恭恭敬敬地向坐在纱帘之后的杨清行叩拜礼，往常她会在我跪下去的时候说声：“右使免礼，看坐，上茶！”但那一天纱帘后的始终沉默着。这让我感到有些异样，我略感迟疑后，就一丝不苟地行完了三跪九叩之礼。
纱帘后终于传出她的声音：“给右使看坐，上茶！”
声音有些冰冷、生硬，这让我的心里又是一沉，我没有像往常坐着奏对，而是笔直地站在纱帘右前方开始禀报政情庶务，事无巨细用了半个时辰才说完。往常在我说完之后，杨清会让我先喝茶，然后她会就一些感兴趣的事和我议论一番，然而今天纱帘后静寂无声。
我有些不自在，静默了一会就主动问道：“教主有何训示？”
纱帘后沉静了一会，杨清忽冷冰冰地问我：“蓝天和是怎么了？让他来做清议院的副主也不肯来，他究竟要怎样？外臣公然抗命，你们风衣府有何对策？”
我答道：“蓝天和以东使之尊屈居清议院副主，心中自然不服，外人也多为他抱不平。育生院常老院主年事已高，已多年不理事，教主调他为育生院首席副主，则可顺他的心封他人的口。他再不肯进山，则人心尽失，即为孤家寡人。请教主斟酌。”
纱帘后又沉默了一阵，杨清淡淡地说道：“右使辛苦，请落座喝茶。”我道了声谢就坐了下去，刚端起茶碗，纱帘之后就传出一连串的清亮的笑声，杨清掀开纱帘跳了出来，一双水汪汪的眼睛盯住我：“与右使相比，我总是欠了几分火候。”我慌忙站起来说：“教主处事愈见圆熟了，我也可以放心辞行了。”
她有些泄气，幽怨地说：“你就狠心一定要走吗，四年了，朝夕相处，你走了我怎么办。”我说：“天下没有不散的宴席，……，该是分别的时候了。”我硬着心肠说出这些话，全身的骨头像被抽去一样，有些头重脚轻，心底一股难言的酸楚也涌了出来。
她眼圈一红，眼泪止不住地流了下来。
我不能去安慰她，那样我后面的话就再也开不了口了，我硬着心肠继续说下去：“八月十五是白眉子七十大寿，我去晋州劝说她撤出川中各处分坛。”
梨花社早已是明日黄花，他设在川中的分坛早已名存实亡，但要彻底清除之也不是一件容易的事，我想若是能给她一个台阶下，让她自己撤了去，岂不是更好？
她擦干泪，含笑问我：“你去晋州难道只是为了见白眉子？”
我笑了笑没有搭话，她又幽幽地叹了口气，说你走了风衣府交由谁执掌最合适。我知道她心里早有中意人选，而且李久铭此刻已经羽翼丰满，也不必非要争这么一个虚位，于是就说：“你自己做主吧，你要相信自己。”她的眼圈又红了。
晨曦初露时，设在南九重天的报明钟声悠扬地响了起来。落髻山告别了黑夜，在细雨朦胧中迎来了新的一天。
我却要在这时离开这个我倾注了四年心血的地方，四年前我是不情不愿地来到这个地方，来了又总想逃离，但当我意识到无法逃避时，我不得不将我的一腔热情倾注在这里，本是无情地，而今竟变成了依依不舍。
落髻山上很快就有人知道我要去晋州的事，保密，保密，这个最需要保密的地方竟然无秘密可言，没办法我只能宣布取消晋州之行，改为巡视滇黔，我的的确确是去了滇黔两舵，但那不过是障眼法，一转身，我还是去了晋州，立秋刚过，我就到了晋州。
白眉子对我此行十分看重，我到晋州的第二天，她就邀请我去城北的百花村赏花，并派白无瑕和江春红两位宫主迎候在村口。
40.落花时节又逢君 [本章字数：3373 最新更新时间：2013-02-16 19:09:50.0]
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百花村是一座占地极广的庄园。白眉子与君山时相比，只是略添了几根白发，白无瑕却变化惊人，少女的腮红已渺然无踪，晶明灵动的双眸已如古井之水，昔日的旧影早已荡然无踪。更让我感慨的是，她对我的态度是那种却之千里的冷淡，
我向白眉子提出川中撤坛之事，陈明了厉害，出乎我的意料，白眉子爽快地答应下来，并当即指派江春红与我具体磋商撤坛之各项事宜，那一天酒喝的很畅快，但等我走出百花村时心情却是沉重的不行，我走时白无瑕没来送我，江春红把我送到村口，跟我约定了会面协商的时间。
川中撤坛的事终于赶在白眉子七十大寿前敲定下所有细节。这是一份相当友好的协议，对双方都有利无害。我和江春红代表天火教和梨花社在协议上画了押，立即派快马报回落髻山请杨清核准，我一心想着能在我离职之前完成此事，这也算是我为她做的最后一件事。
世间的很多事，冥冥之中早有天定，若不是因为这个缘故，我应该就在白眉子大寿后不久离开晋州，那么后面发生的许多事就与我无关了，正因我要等着落髻山照准的文书回来，所以在白眉子七十大寿结束后，我仍旧滞留在晋州。
我再三向江春红并通过她向白眉子解释，我留在晋州绝无其他念头，纯粹是为了换约，白眉子显示出极大的宽容，她为我们提供最大的便利，待若上宾。
但我渐渐不安起来，按理用加急的快递前往落髻山一来一回不过二十日，这眼看一个月过去了，为何落髻山那边仍无半点消息？是路上出了什么意外，还是山上有人反对，我立即否决了前者，经过多年的经营，中枢堂的驿道十分通畅，这种加急的密件从来没有出现过纰漏，即使有消息也会很快传来。
那么就是有人从中作梗，阻止她照准这份协议，可这又怎么可能呢，这是一份无论怎么看都对天火教有利的协议，白眉子做出的让步超出我们任何设想，而且我在行前也曾当面征询过她的意见，她给我的回答是你酌情办理即可，她是这样说的，我可并没有擅作主张，我还是把自己的底线明确地告诉了她，并明确地征得她的同意。
这究竟是怎么一回事呢。
同行的中枢堂副堂主张凉竹劝我先回去，由他在此等候，我想想也只好如此，就派中枢堂巡检司司正白武山去送拜帖，申明我要离开的意思。白眉子即派江春红过来挽留，我再申非去不可的意思，江春红便不强求，说右使定下走的日期后，烦请告知，掌班大人要设宴为贵客践行。
送走江春红，我就召集张凉竹、白武山等人一面在院中乘凉，一面交代走后的事。我已下定决心要走，故此必须在走前把事情交代的一清二楚，他二人听出我的弦外之音，就感到十分惊讶。这期间，白无瑕突然派人送来了一张请帖，邀我过去一叙，我强按心中的狂喜对来人道：“请回禀白宫主，顾某准时赴约。”
来人去后，张凉竹道：“真是欺人太甚！这帖子根本就是逐客令。”顾青阳惊道：“此话怎讲？”
张凉竹道：“我闻此地风俗，不过午无贵宾，她这巳时请客算是什么意思？”我说：“张兄过虑了，我与她原本相识，不过是故友叙旧罢了。”白武山道：“而今晋州是鱼龙混杂，右使要多带些人随行，以备不测。”我无心与他争执，就满口答应下来。