中原腹地, 玉霄天外。
百里桃花灼灼如霞, 纷纷扬扬, 将讲经殿外铺成红海。
三把石凳，一块石几, 上置棋枰、香炉与茶具。太上苍挟白子轻敲棋枰，卫太乙、万归心陪坐两侧，虬曲老松撑华盖苍翠，俨然一副松下问棋图。
与陆念慈相对, 璇玑阁主面前的棋枰，只有白子, 而无黑棋。
两人隔空对弈，落子顺畅, 仿佛面向而坐一般。
“李红尘对我既有养恩, 也有师恩，我自然有所不忍。”
太上苍闭着眼睛，没有去看，手中白子准确无比地落于左角目, 打吃了陆念慈三枚黑子。
“但如去腐剜疮，纵然痛苦, 也只一时片刻。”
陆念慈笑了笑, 落子行棋，与对方围绕角目鏖战：“所以, 李红尘是那腐肉烂疮？”
“非也。”太上苍摇头，抖开长袖, 手指自己鼻尖，笑吟吟道，“我才是那腐肉烂疮。”
陆念慈拈棋的手顿了顿，眼眸抬起，幽冷目光仿佛穿越万里刺在对方脸上。
“阁主若是腐肉烂疮，那收留你的天人师，又算什么？”
太上苍拍着石几，哈哈大笑。
“他可比孟尝君，最擅礼贤下士。彼辈网罗天下人杰，鸡鸣狗盗之徒亦能得其重用。我这等腐肉落在江轻雪手里，也能被他榨出十二分的油水来。”
这话怎么听都充满讥讽之意。
但陆念慈委实想不通，太上苍身家性命尽数掌控于师尊手里，他此时发难，有何意义。
“师伯此言是何含义？”
太上苍道：“霄河殿尊切勿多想。”
“我给我那师弟做了百来年的狗，身上狗链套了一圈又一圈，人老了，脾气也顺了，还能翻出什么水花来？”
旁边，卫太乙咳嗽了一声。有些话众人心知肚明，藏在心里便好，说出来就是撕破脸皮，惹得两方尴尬。
回头瞧向大觉师，想征求他的意思，要不要阻止对方继续口无遮拦。
然而，万归心敛目垂首，好似神游天外。
自他杀了杨素后，便一直是这般模样。卫太乙虽觉得情有可恕，但暗里不免鄙夷这位师长的优柔软弱。
陆念慈见对方讥讽，反而从容。
他一直认为，叫得越狂的狗越是外强中干，不叫狗才要担心它暗下狠口。
“既然师伯这般明白，忠心辅佐师尊便是，何必再生怨怼，令师尊忧愁？”
太上苍左右扫过两人，卫太乙与万归心显然是来监视他的，心中一片冰冷。冷然一笑，没有作答。
陆念慈淡淡笑着，从怀中摸出一朵桃花，挟于指尖观赏。
这朵桃花与白玉京、玉霄天里，甚至是山野村郭间的桃花并无不同，却让太上苍一眼心惊。
“他、他竟将这个交给了你。”
陆念慈手按膝头，两腿微分，俯身面朝东方一礼。
“好叫师伯知晓，天人师纵然沉睡，亦能掌控全局。”
“即便裴戎天资聪颖，再行突破；或是李红尘另有布置，骑兵暗藏。有师尊赠与的这朵桃花在，我们也必将立于不败之地。”
“你没什么可后悔的。”陆念慈握紧桃花，畅然道，“因为，你始终站在胜者一方。”
太上苍神情怔忪，久久没有动作。直到卫太乙等得不耐，出言提醒，方才回神。
他仿佛被抽去了精气神，面容骤然有些苍老。苦笑拈起白子，继续行棋，只是心思已不在棋局之上。
后悔么？心底有一个声音问道。
在慈航大乱中，他漠然已对，隔岸观火，眼睁睁瞧着学宫被鲜血浸透，盖因他认为道君败局已定，不愿与李红尘乘同一叶破舟，最终因江轻雪这道狂浪倾覆。
很想坦然地说一句“不悔”。
然而，他真的不悔么？
太上苍环顾四周，风亭水榭，古松桃林，讲经殿的飞檐掩映于嫣然桃花间。熟悉的地方，熟悉的景致，而他已非花间故人。
江轻雪想在慈航称师作祖，自然不想要自己这个师兄碍眼。
他的名字被江轻雪从慈航道子名录上抹去，紫微斗数被江轻雪夺走而不敢再称“紫薇相师”。
这样的赢家，与输家，又有何异？
怔怔间，忽念起远在大漠的谈玄。
也许，他到底是对道君所有愧疚的，因而令自己的唯一传人追随在那人身边，心中轻叹：玄儿，莫要走为师老路。
最后一枚棋子落下，两块棋枰同时一震，浩大法力荡散，无声无息，无影无形。
蒙蒙清光中，白棋黑子间经纬纵横，演化成网罗天地的巨网，将云霄天与流沙海罩于其中。
每一枚棋子，对应天外一粒星辰，每一种棋式，对应紫薇命盘一种宫位。
太上苍掌阳，陆念慈执阴，两人携手运转紫薇斗数，以棋局演绎玄都大阵繁复变化，令这座绝迹千年的上古仙阵重现世间。
澎湃法力从体内抽离，陆念慈脸色发白，唇边溢出血丝，被他悄悄擦去，不愿被人瞧见自己的虚弱。
密切关注他的尹剑心撞见此幕，眼底流露一抹担心。
但他明白，自己不能抽身离去，回到陆念慈身边。
玄都大阵正在孕化，当前任务是将圣火点燃的进程拖上一拖，将这出戏码演得更真。
尹剑心忍下担忧，扬手一招，穹庐中风云涌动，将明月遮住。
滴答，一滴月华落入尸骸胸腔，激起层层涟漪。
明尊遗褪接近蓄满，只差最后一格。
然而，明月被云海遮住，再无流浆可凝。
沙海战场，已至白热，许多人觉得耳朵聋了，除了吼声听不见别的，觉得眼睛瞎了，除了红色，看不清别的。
独孤脚蹬人腹，将尸体从刀伞上踢开，抬头见会云滚滚，神色焦灼。
在沙海战场外，另有一片嘶吼呼啸，随风卷来。算算时间，应是拿督兵临城下，穆洛正率领大雁城将士，与他们搏命。
陀罗尼携上所有儿子，御驾亲征，拿出拿督王朝的全部底蕴。
而穆洛军队集结得仓促，实力、军备逊于对手，局面紧迫，不容他们耽搁太多。
独孤扬身躲过一记劈砍，刀伞一转，血泼成画。在被拥挤的人潮推来撞去间，回身去寻尊主。
嶒峻身姿如雪松绿竹，鹤形朗视，纵战场混乱，仍一眼得见。
飒飒风响中，陆念慈居高临下俯看战局，油然而生激荡之意。
厮杀的人们是那样渺小，仿佛棋盘上的棋子，由得他玩耍摆弄。唯有一点缺憾，阿蟾那道孤标傲岸的身影仿佛一面猎猎旌旗，刺目至极。
陆念慈轻轻咳嗽着，端起茶杯，向人做了一个敬酒的动作。
然后茶杯一倾，清水洒下，仿佛在祭奠死人。
观睹此景，苦海杀手们皆添怒意。
阿蟾看着他，沉静如一湖秋水，扬起手臂：“拿酒。”
谈玄将一白玉扁壶递上，里面装的是上好的泸州美酒，口感醇厚回甜，色泽浓郁如琥珀。
以为尊主是要回应对方的挑衅。
陆念慈也是这般认为，唇角笑意刚刚浮现，却因对方接下来的举动僵在脸上。
有的人自认为是天地间的主角，孰不知他只是别人故事里的一个配角。
阿蟾望的不是他，而是他身后那片浓云密布的穹野。
这一杯酒也不是敬他，而是敬天地鬼神，峤岳百川。
琥珀色的美酒泼入天际，霎时雷鸣响动，大雨弥天。
本是炎热的沙海，被雨水浸润，燥热褪去，生出凉意。
陆念慈被冷雨寒风一激，咳得像是要呕出心肺。裹紧风氅，湿透的发丝下一双寒目微眯，抬掌接住雨水一嗅，愕然：“这是……酒？”