薛愈虽然说着要多留几天，翌日略收拾了收拾，还是出门上朝去了。
徐颂宁在家里歇了一天，到第二天的时候又忙活起来，后续这一个月都没有十分消停，旁的人给薛愈收拾过行装后她也还放心不下，要再三看一遍，顺便要把周珏也带上，原本觉得不保险，要再塞一个阿清，被薛愈打发了回来：“我又不是出征去，何苦这么劳师动众？”
他说着又笑起来：“你若实在不放心，跟着我一起去走一走也是很好的。”
然而家里不能没有人看顾，更何况徐颂宁想多与外祖一家走动走动。
因此十一月初，她把这人送出了家门。
薛愈走后，定安侯府一下子就空荡荡起来，至少对徐颂宁来说是这样子的。他其实忙碌得很，但总是尽可能陪着徐颂宁，两个人从没分过房睡，自从成亲以后，他前院的书房也算是荒废了，因此待他走的第一天，徐颂宁独自一个人睡着的时候，难得觉得这夜里有些冷。
到了白天还好些，一堆姑娘们陪伴着，忙针线算账本，趁着年节时候思虑家里的产业。
这一日，徐颂宁接了一封意料之外的拜帖。
“是徐遇瑾的？”
云采点了头：“徐小公子说他是来送账单与布料的。”
“说起这个，我才想起，这些时日来许多事情缠身，也不晓得他的腿怎么样了？”
阿清在一边帮忙拨着算盘，头也不抬：“我妙手回春，姑娘不用担心，已经能跑能跳了。”
她于是放下心来，点头说好，要人快些请徐遇瑾进来，他们是本家，沾亲带故的，且此间也没有那么多的男女大防，于是也不必设什么屏障，直接在堂屋里见了他。
徐遇瑾进来得很快，步子果然平顺，几乎看不出有过什么毛病。
“来了。”
她喝一口茶：“最近怎么样？”
“店里的生意很好，这是账本。”徐遇瑾到底还是个半大青年，从前又对她有过一点针锋相对的时候，和她面对面的时候总是一副别扭样子，徐颂宁无可奈何地笑一笑：“我是问你与你母亲。”
徐遇瑾仓皇应一声：“啊，是很好的，多谢大姑娘当时的善举。”
徐颂宁点一点头：“今年的秋闱你是错过了，再两年要好好准备，你还年轻的，不需要太着急，我想着你母亲若是可以自理，你不妨出去上个学堂——我或是侯爷亲自作保，绝不会叫你被欺负的。”
“不必了。”
这份拒绝倒是猝不及防，但终归是在意料之中，这小孩子别扭得很，只怕正算着已经亏欠了她多少，徐颂宁抬了抬眼：“那也好，那你自己好好读书。”
徐遇瑾点头说记着了，又指身后抬来的布料看：“这些不是店里的，是我阿娘一位老友织的，她有好手艺，江南那边也闻名，阿娘说要谢你，所以拿绣品换了几匹，请你收下——原本我母亲要自己来的，只是入冬后身体常常不舒服，所以没有来。”
徐颂宁站起来看，真情实意地把那料子看了一遍：“你阿娘身体不好，不必为我劳心，我是早就许诺好的，并不是什么恩德。”
说着要人去拿补品，又打发阿清等等跟着去看一看，究竟是哪里不舒坦。
徐遇瑾站在原处，末了长长叹一口气：“侯爷是出京去了？”
徐颂宁没料到他问薛愈，点头说是：“怎么了，你有什么事情找他吗？”
“不是。”他张了张嘴，最终叹口气：“君子背后不语人，实在这几天物议纷纷，闹得太厉害，外头都说，侯爷早些时候有个青梅竹马，当年薛府遇难，千夫所指的时候还送过他一件披风御寒，如今那青梅竹马正守寡，就在他去的那地方里。”
“我去家学里的时候，听那些人议论的。”
他叹口气：“这是你们家事，我说了你必然尴尬，回家说给我阿娘，我阿娘说要我委婉一些，暗示你两句，但我当真是不知道该怎么暗示了，你便当流言蜚语听了罢。”
这话无凭无据，但前两日倒也还传进过徐颂宁耳朵里，是两个小丫头捉着扫把在窗户根下念叨，她那时候还以为只在府里浑说，如今才晓得原来已经流传得这么广。
另一边，徐遇瑾说完这话，人真是愈发别扭了，长长短短地叹气，徐颂宁无奈：“又不是与你成亲的那位有个青梅竹马，你怎么愁成这个样子——多谢你和你母亲为我留心，我不喜欢出门，有一些败坏名声的话也听不见，我会叫人去留意留意，看看说这话的是谁。”
徐遇瑾点点头，再待不下去，匆匆忙忙走了。
云采送他出去，阿清和云朗还留在屋里，脸上都有些惴惴：“姑娘？”
早些时候这两个人倒都觉得那话是乱嚼舌根，可眼下看，这话倒是从外面传进来的，难不成当真有一段渊源吗，还是谁要构陷薛愈什么？
徐颂宁摇摇头：“好了，不要苦着脸，侯爷是什么样子的人，从前有一个青梅竹马，还会低头另娶了别人吗？”
她这么说着，脑海里忽然窜出一个画面来，披风？
似乎早些时候清点库房，的确有一件破破烂烂的披风，被他仔仔细细珍藏着，说起来历的时候也曾提起“途中似乎是遇上一位父亲的故交，他家中人解了氅衣给我披着”，然而珍藏的理由也很清晰，“那年冬日森寒，兄长与我身体都不算好，全然靠这一件氅衣取暖。说好了轮换着披，最后又总担忧我受冻，于是趁我睡着之后，给我裹上……”只是不晓得怎么以讹传讹，变作了如今外头风行的模样。
她摇摇头，干脆就不再搭理，只是借着这个由头又想起了薛愈：“侯爷有寄信回来吗？”
阿清摇头，云朗则抿着唇，微笑着掰了指头：“路程都得有五天呢，侯爷这会子才走了六天，只怕刚刚安顿下来，哪怕是紧赶着写了信报平安，那也要再过三四天才寄得回来，姑娘就牵肠挂肚了？”
“哦，不过阿清是收到了的。”
徐颂宁原本都要安心去算自己的那一头烂账了，听见这话眼眉高高挑起，手里的笔搁下了，把一边摘下来的镯子也戴上了，摆好了要听戏的架势，话里带着笑：“能说吗，我能听吗？”
“你烦人！”阿清顿足嗔道，恰好云采也回来，瞥见这架势：“说什么呢，说什么呢，别丢下我。”
她绕过来看见阿清渐渐红起来的脸，瞬间明白过来：“我就说了，绝不简单，怎么几根药材，你遮遮掩掩成那个样子。”
徐颂宁渐渐明白过来：“周先生？”
她想起周珏那混不吝的样子，还有薛愈病了那晚，周珏和阿清打闹的时候。
阿清叹口气：“并没什么，姑娘别听她们胡扯，只是他们行路途中遇上了几株稀罕药材，几本本草里头都没有记载，他寄回来要我看看，是治什么用的。”
徐颂宁哦一声。
“那就是怪这两个丫头太大惊小怪了。”她说着便撑不住笑出来：“所以是治什么的，相思病吗？”
阿清原本以为她会帮自己说话，没想到也是促狭她的，嗔一声，转身跑出去了。
徐颂宁摇摇头：“好了，不许再逗她了，快，去追上哄一哄。”
云朗应一声，匆忙追出去了，云采还是放心不下：“姑娘，侯爷那事情？”
“留心看看是哪边传出来的话罢，其余的倒也不用管。”
然而这事似乎是个导火线，自此之后，一切都不消停起来。
先是徐颂宁的一场噩梦，她看见薛愈在书房里闲坐着，猝不及防被人一剑刺进了心口，一点鲜血从他唇边流淌出来，那场景陌生又熟悉，梦醒的前一刹那，她豁然回想起，从前她偶然触碰上薛愈的时候，是见过这么一幅画面的。
她一下子从噩梦中惊醒，阿清原本悄声地靠近，见她坐起，登时匆忙走过来：“姑娘，徐家那边传了信，说夫人有点不太好，咱们怕是得回去看看。”
徐颂宁和郭氏的确是关系一般，然而那到底还是她名义上的嫡母，外人眼前场面要做足，于是招呼了人起身。
郭氏在宋姨娘手底下过得什么日子徐颂宁也有所耳闻，宋姨娘是聪明人，也是良善人，对她并不算太坏，事情也没有做绝，除了不许她出门，其余什么事情都不薄待，还许徐颂焕、徐勤深可以时时去探望她。
更何况郭氏的身子本身也没有太坏，不过是一剂下在汤碗里的浓药惹出的祸患，说到底不会有什么太大的事情，所以能有什么事儿？
她满心都是困惑，有那么一瞬间，只觉得心慌得无以复加，仿佛许多事情叠在一起，要轰一下子炸开。
徐颂宁很快就收拾好，早膳匆忙用过两口，登上马车朝着敬平侯府的方向去，她心里乱糟糟的，总觉得这些接踵而至的事情里，藏匿着千丝万缕的联系，背后的矛头直指向她与薛愈。
--------------------
作者有话要说：
预判错了考试结束的时间，距离万字还剩五千，明天会补上，不好意思。