栗苍早在宫变前就嗅到了风声，令栗延吾守关，自己领兵回了皇城，以防栗府有所不测。今日新帝朝见百官，他称病未出，只是上了一道奏折问安，措辞不偏不倚，默认了承认新帝身份，却也不想趋炎附势。
方棠和栗延臻如今都在大殿之上，当他们向新帝行跪拜大礼时，便是代表栗家承认了六皇子的正统。不少人都明里暗里瞧着，除了栗安的态度，更多是在看栗苍。
毕竟后者比前者，犹如猛虎之于狡狐，高下立见。
登基大典第二日便在宫中举行，清晨时分百官纷纷从各自府邸匆匆走出，盛装朝服、锦冠束发，鱼贯入宫。
待众文武在金銮殿外集结完毕，肃然跪候新帝，年轻的帝王身着衮冕纱袍缓缓而上，只身持天子玺绶与宝剑在龙椅之上端坐视下，宣读即位圣旨，声音沉缓威严，帝王之势尽展无遗。
群臣高呼万岁，礼官击鼓鸣钟，号角长啸，震彻琼宇。
方棠一身绯色朝服，戴梁冠锦绶，佩剑立在殿下。他目光淡漠得似乎看穿了眼前这尊金碧辉煌的龙椅，恍惚间看到了数年前先帝临轩唱名，自己进士传胪、琼林赴宴的场景，对酒当歌，觥筹交错，仿佛只在昨日。
新帝登基，即刻赏敕百官，拜方棠为丞相，兼吏部尚书，并领御史台诸事，监修国史，统摄百官之任免迁贬事宜。
他两次辞让，都被新帝驳了回来。栗延臻劝他古之贤让，事不过三，若是再推辞，就要受帝王猜忌了，于是方棠在新帝第三次派人来府上传旨时，跪谢接下了圣旨，领丞相职。
丝竹弦乐声在宫中响彻了几天几夜，几乎昼夜不停。公卿皇子在园中宴饮、投壶、博弈，感恩天德，高歌以颂。
方棠站在昭明殿外的杏园旁，见满园杏枝已然枯败，开春时风弄蝶舞、簌簌枝头的繁花早已零落成泥，昔日光景烟消云散，空余枯枝在寒风中摇晃，孤影深寂，徒与宫墙无言相对。
新帝继位后第一件事，就是困囚先太后和先皇后，又将三皇子、五皇子与七皇子一并下狱，关押在刑部牢狱中候审，几位皇子的生母各自禁足宫中，终生非诏非死不得出。
至于故太子的太子妃，在登基当日便销声匿迹，悄无声息地消失在了皇城之中，无人知其下落。
新帝似乎并不在意这些消失了的人，他下令在城中为方棠新修了一座丞相府，距离皇宫不过百米，与栗府却隔着街巷遥遥相对，南北分隔。
如此雷霆手段，与方棠印象当中那个颇为温和有礼、举止诺诺的六皇子简直判若两人，毫无相似之处。
几日后的朝会，百官齐列金銮殿，新帝坐在龙椅之上，方棠站在群臣之首，手握朝芴，垂首而立。
“……朕初登九五，念己资德尚浅，为君者恐多有所失，吏部尚书方棠深得大行皇帝器重拔擢，有躬德之美，故命其任丞相位。”新帝缓缓道，“此后朝中诸事，及其余繁杂要务，除禀朕外，皆须过丞相目下。”
方棠领命谢恩，抬头时看到武官那一列中栗延臻投来温和如水的目光，心神定了定，忽然觉得也没有那么茫然了。
新帝道：“若有事奏请，众卿尽可畅言，不必有所顾忌。”
朝臣中忽然走出一个身影，喝得烂醉如泥，连官帽都戴得歪歪斜斜，往大殿上一站，指着新帝大骂道：“国贼！你篡逆夺位，弑父杀兄囚母，丧尽天良！居然还敢……敢坐这龙椅！”
所有人都大惊失色，慌忙看向这个不要命了出口狂言的狂徒——居然是前太子门客，那位曾任通奉大夫的蒙易，蒙子坚。
他后来仕途旁落，被打发去闵州做了个小小通判。新帝对他有心拉拢，却又不甚放心，没多久又召了回来，明升暗贬，封了个闲得不能再闲的虚职。
只见蒙易满脸醉红，怒发冲冠地对着新帝骂道：“列位听好！朝堂上坐着的，不是你们名正言顺的天子，是国贼，是奸邪！先帝之死有疑，是为人所害！我等绝不认这奸逆鼠辈为君！天子剑何在？御前侍卫，杀贼——！”
方棠只听他后半句话就已经出了一身冷汗，想起先帝崩逝那夜，自己在先帝手掌中找到的那枚黄豆。
君死有疑……皇权旁落……
是东宫所为，还是六皇子？
方棠转过身，试图去阻止蒙易：“子坚，子坚，你醉得发疯了！快回去！”
“你放开我，方兰杜，你为虎作伥、助纣为虐，你也好不到哪儿去！”蒙易一把推开他，“窃钩者诛，窃国者侯，这世道没有天理可讲，奸佞当道，苍天蒙尘啊！”
他说到激动处，居然直接伸手去掐方棠的脖子。方棠猝不及防被他抓了个正着，顿时喉咙一痛，差点一口气没上来。
栗延臻快步走来，将方棠向后一扯，护在怀里：“闪开！”
方棠捂着脖子狂咳不止，栗延臻顾不上其他朝臣的目光，伸手替他顺着背。
御前侍卫已经冲上来，左右架住了蒙易，他口中还在一刻不停地怒喝咒骂，那些侍卫干脆撕下官服堵住他的嘴，一路拖行着出了金銮殿。
“丞相大人受惊了，今日便罢朝吧。丞相回府好生休息，午后朕让人去方府送些补品。”
新帝面不改色，似乎对刚刚破口大骂的蒙易视若无睹，只是微笑着关怀了方棠几句，便宣布今日早朝散。
方棠惊魂未定看着蒙易被拖走的方向，想开口救，却也知道刚刚蒙易在大殿上说的那些话，单拎出任何一句，都是刑律上诛九族的大不敬之罪。
新帝说午后着人去他府上，这便是在暗示他可以不用再回栗府。等皇城大街上的丞相府彻底落成，又有了皇命加持，他此后都能够名正言顺地回自己的府邸居住，不必再受先帝赐婚所制，寄居人下。
回去的马车上，方棠几乎一路沉默，双手抱着膝盖，愣愣看着窗外。
“陛下要你回自己府上，你便回去。”栗延臻道，“晚上我来陪你。”
方棠扭头看了他一眼，忽然扑过去将他抱住，有些惶然道：“二郎，我不想一个人待着，你早点过来，记得。”
“好。”栗延臻点点头，“我一定。”
栗氏父子在朝中仍是独揽兵权，即便新帝继位，也无法从他们手中夺回一星半点大权。栗安空得了个大将军的封衔，手中的兵马却依旧无法与栗苍相比拟，还是要被对方压上一头。
新帝根基未稳，没有急不可耐地着手拔除，而是很明智地选择了避开栗苍的锋芒，并对栗氏全族大行封赏，褒奖有加。
其实栗延臻只要一句话，他就可以让方棠再回栗府，依旧是和自己住在一起。可如今方棠已经是官居宰辅，若是还与下臣同住在一座府邸，必定会为人编排诟病、暗戳脊梁。
栗延臻更愿意让方棠风风光光的，他要让方棠名垂青史，展翼宏图，为后人所称颂，而非每每后世被人提及，只记得他是栗氏权臣的附庸罢了。
他不再想让方棠做困囚笼中的雀鸟，折翼断喙，空留郁怀。
——即便是要放他走。
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方棠提着食盒，由狱卒领着走进刑部潮湿阴暗的大牢。
他从未来过这里，只知道但凡是下刑部诏狱者，甚少有能活着回来的，至少也不会是全须全尾地回来。人进了这里，总要连皮带肉地褪一层，这是刑部典狱司一向的规矩。
蒙易就被关在最里面的牢房，方棠走过去，狱卒提起钥匙去开门，他就这么站在牢门外，怔怔地看着昔日那个意气风发的同窗旧友，如今浑身污泥与血痕、被打得皮开肉绽昏倒在柴草堆里的模样。
蒙易已经被折磨得不成人形，倒不如说，方棠甚至无法确定躺在那里的那个人是否还活着。
“丞相大人，请进吧。”狱卒打开门，恭敬对他道。
方棠走进去，快步到蒙易身边，甚至不敢伸手去推，只是轻轻叫道：“子坚，子坚！”
蒙易动了动，睁开依旧坚定如刀的双眼，看到方棠，久久没有说话。
“子坚，是我，兰杜。”方棠说，“我来给你送些吃的。”
蒙易缓缓爬起来，靠在被烟熏黑了的墙角，声音嘶哑地说：“丞相大人怎能屈尊来这种腌臜之地，不怕污了御赐的乌纱锦袍么？”
方棠叹道：“子坚，你生我气也好，怎样也罢，我听说你几日水米未进了，来给你送些吃的，你好歹吃点。”
蒙易低头看着食盒，道：“事到如今，兰杜，我却依旧信你不会为奸人的入幕之宾。这些吃的但凡是第二个人给我送来，都必定下了毒。”
“没有毒，你吃吧。”方棠说，“我等会儿再去看看其他人。”
蒙易笑了一声，说：“其他人？兰杜，我劝你不必多此一举了。那些被新帝下狱了的人，无一不是对你恨得咬牙切齿，恨不得啖肉饮血，你去看他们，除了自取其辱，还能怎样？”
“我……”
方棠目光犹豫地望向牢房外，刑房里隐约传来拷打之声，痛叫声不绝于耳，“子坚，我知道你们恨我，可我又能如何呢？先帝临终前托我辅佐新帝，无论是谁即位，于我而言便是天子，我只有尽心辅佐，别无他想。”
“可……”蒙易恨恨道，“当年先帝所中意的继位人选，分明是太子！”
作者有话说：
我忙完了！没想到！所以今天加更！明后天都有！
其实没什么权谋的，上一本原耽写得自己太压抑，我本意是想写小甜饼，不要搞得太复杂，但一直以来写剧情向写惯了，不会写纯感情流，顺手就塞了一些进去……只能写剧情的同时努力多发点糖了(Ｔ▽Ｔ)大家相信盐和糖是天下第一神仙眷侣，是柴米油盐糖酱醋茶的美好生活，是你是风儿我是沙缠缠绵绵到天涯，是我向你追风温柔地吹（我在说啥）这才是本文主旨啊！