山路上覆着新雪，四下白茫茫一片，枯枝乱石散落道旁，凌乱地点出几笔浓墨色的黑，在群山雪峰里描白点睛，落在文人眼里无一不是能当即雅兴大发、挥毫泼墨的山水画卷。
然而方棠却没有这个兴致，他拎着酒壶，骑在枣红马上慢慢往前踱着，压根不打算搭理身后叫了他一路的栗延臻。
“御史大人，好探花，理理你夫君。”栗延臻笑道，“是我错了，不该哄你逗你，让我家小探花生这么大的气。”
方棠背对着他直翻白眼，举起樱桃酒灌了两口，一牵马缰绳停在道边，把酒壶往腰间一系，也不理会自己的坐骑，转身就往斜径里走去。
栗延臻跟着下马，牵着两人的马跟着过去，一路来到了冻溪边，见溪水已经干涸殆尽，河床上全是绵延的雪，偶尔有几枚麻雀的爪印横亘过去。
溪边有一处凉亭，应该是许久无人打扫，方棠走过去，皱了皱眉，摸了摸身上，似乎想找什么东西擦一擦。
栗延臻解开自己的斗篷，往石凳上盖了下去：“坐吧，这样就不会弄脏你衣服了。”
“可是你的脏了。”方棠看了一眼，并没有马上坐下，“不用这样，扑扑灰就能坐。”
“我在军中的时候，一年里有几个月都是席天慕地扎营而睡。”栗延臻说，“无妨，给自家夫人垫凳子，我乐意。”
方棠哼了一声，坐下去，把酒壶摆到桌上。栗延臻从怀里掏出揣了一路的纸包，展开露出里面的糕点：“我从宫里带的，你喜欢吃，就每样多拿了些。”
“从十皇子那里抢的吧？”方棠捏起一块杏仁酥，“不用尝就知道了，他殿里的点心，最爱点丹蔻。”
“嘴巴这么灵？”栗延臻笑道，“看来还是要多亲一亲才灵光。”
方棠一把捂住自己的嘴，瞪眼看着他：“不准亲，不准亲了！说好私下里才可以……”
“这里无人，也算私下。”栗延臻诡辩道，“御史大人怎么又变卦，不愿意给我亲了？”
方棠依旧捂着嘴巴，兔子眼瞪得溜圆，摇头。
“我没有变卦。”他挣扎道，“我们回去再……”
栗延臻却已经俯身靠了过去：“等不了了……”
山上又开始飘雪，一阵风顺着山坡席卷而上，吹得枯枝摇晃，飞雪簌簌。
方棠满脸通红地靠在栗延臻怀里，埋着头不说话。栗延臻晃了晃他，笑出声来：“怎么又在害羞？”
怀中人伸出一枚紧握的拳头，有气无力地在他肩头捶了两下，又软趴趴落下去，不动了。
这两拳又换来栗延臻一顿狂风骤雨般的蹂躏。
方棠总觉得自己遭了栗延臻的哄骗，每次听对方那一番看似有理有据的说辞，他起初总想着这回一定要反驳，可每每听到最后，整个人总是晕头转向的。探花郎灵光无比的小脑袋瓜如锈涩了一般，一句话都反驳不出来。
于是方棠又常常生闷气，气自己对着栗延臻的时候总是变笨。他总觉得栗延臻很喜欢看他局促无言的样子，他越是这样，对方就越得寸进尺。
栗延臻拿帕子沾了雪水，给方棠仔细清理干净，只剩下袍角一点实在顽固的痕迹。他搂紧了方棠，轻声哄着：“回去再更衣好不好？御史大人看这里——”
他抓着方棠的手，在那处摸了摸，后者一个激灵抽回手，羞愧难耐：“……住口。”
栗延臻此刻脑海中尽是方棠刚刚意乱情迷至极的模样，喉结滚了滚，说：“御史大人不要生气，还吃不吃点心了？”
方棠干脆装死到底，犹如棺材板一样直挺挺躺在他怀中，也不吭声。
栗延臻捏起一块千层酥，在他嘴角碰了碰，只见那刚经历过一场兵荒马乱的嫣红嘴唇并未抵抗到底，只是微微抿了抿，便乖乖张开了。
“喜欢吗？”栗延臻问，“喜不喜欢？”
“喜欢……什么？”方棠还有些神游，闷声问道。
栗延臻的嘴唇贴着他耳朵，感受对方咀嚼时那鼓动的颊腮：“这要看御史大人你了，是喜欢我刚才那样对你，还是喜欢吃点心？”
“当然是点心。”方棠说得没有一丝犹豫，“谁会喜欢你那般登徒浪子行径？”
栗延臻笑而不语，等他吃完，抬手抹掉他唇角的残渣：“走了，山上风大，小心受凉了。”
两人刚牵了马准备往下山的大路上去，忽然听见远远传来仪仗车马的震响声，似乎是有大队人顺着大路上山来了。栗延臻牵紧马缰绳，伸手拦在方棠身前：“等一等，看看来人是谁。”
大路旁灌木枯树丛生，两人立在树后，恰好足够隐蔽，也能看清此刻正途经大路的仪仗车马。只见放眼的山路上全是奏乐的乐官，以及旌旗猎猎护卫随行的侍从，看那迎风飘扬的旗帜，似乎是东宫车驾在后。
“太子也来东山上赏雪么？”方棠疑惑，“听闻最近陛下对东宫甚是倚重，课业问学日日不落，已然到了苛刻的地步。”
栗延臻看着那车马仪仗，目光不如刚才那般柔和，反而平添了几份慵懒冷淡：“是极其苛刻，却也极其看重。如今东宫是如何地春风得意，这北皇城里尽人皆知。”
东宫乃皇后嫡出，聪颖无比，三岁能识字，四岁能作文，六岁将四书五经、孔孟庄墨倒背如流，少年英才如阶前玉树、庭中芝兰，甚得皇帝与太后喜爱。
方棠盯着栗延臻，想从这位同样被人夸赞年少有为、国之栋梁的少年将军眼底看出一丝潜藏的野心，看他是否想取当今太子而代之。
然而这么久以来，包括此时此刻，他从栗延臻眼中能搜寻到的，似乎只有对一切都玩世不恭的淡漠，以及每每望着自己时，那深切得让他觉得有些刺骨的目光。
栗延臻怎会没有野心？
方棠如今也不得不笃信，眼见不一定为实。
他知道栗家人绝非池中之物，也不是甘于屈居人下的狸奴，小小一处皇城困不住胸中藏龙伏虎的猛兽。栗苍志在北伐、西征、南下，抵御外敌，扩充疆土，若是有朝一日展露爪牙，中原必将迎来一场大变。
而栗延臻，方棠觉得自己如今还看不透这个人，他仿佛比自己的父亲还要深藏不露。
“御史大人这么喜欢看我？”栗延臻忽然扭头瞧着他，“回家我们上床再仔仔细细看，好么？”
方棠一甩袖：“不好不好！”
他牵着马逃出去，在路边迎上东宫的车辇，停下来低头拱手行礼。
东宫马车缓缓在他面前停下，一只细白的手挑开帘子，慵懒却散发着贵气的声音拖得悠长：“车下何人？”
伴读骑在马上，弯腰对着车里回道：“禀太子殿下，是左佥都御史方棠大人。”
“哦？”
那只手缩了回去，紧接着一张温文尔雅的面容从窗子后面看了出来：“方大人，今日也有兴致上山来赏雪？”
“是。”方棠回道，“臣方棠参见太子殿下。”
“方大人免礼了。”太子笑道，“今日初雪，山间景致美得很，方大人愿意与我同游么？”
方棠还没有说话，身后的栗延臻就已经走了过来，搂着他的腰往后一带，“臣栗延臻，问太子殿下安。”
太子的脸色顷刻间就变了，定定地望着栗延臻，目光在他和方棠中间看了个来回：“方大人，这是专程与少将军同游啊？”
方棠想解释，张口却不知道该说些什么——太子这话倒也没错，他今天确实是跟栗延臻一块出来赏雪遛马的，自己刚刚甚至被迫将祖宗家训和圣贤书都抛之脑后，与栗延臻在溪边凉亭里厮混。
想到这里，方棠心虚地抚了抚自己斗篷下面褶皱的衣袍，用手盖住刚刚那无论如何也擦不干净的地方。
栗延臻见他不知所措，便替他开口：“太子殿下，我带着夫人出来转转，刚才我家夫人觉得乏了，我正准备带他回府。”
“哦……那，那方大人和少将军就去吧。”太子尴尬道，“我就不打扰你们二人兴致了——驾车！”
方棠和栗延臻站在路边，看着车驾走远，不由得感叹东宫排场就是他人望尘莫及的，连赏个雪都是如此阵仗，朝中怕是没有第二个人可比。
栗延臻看着大路上飞扬的尘土，忽然轻笑：“以前只听说东宫聪慧，才智过人，如今得见，不过是空有才智的蠢人罢了。”
方棠一愣，问他：“这话什么意思？”
“夫人有没有听过公子玄瑛之典？”栗延臻说。
方棠自然知道这个，每每看到诗文古篇提及此人，皆是感叹天妒英才。玄瑛为千年前古明国太子，未及弱冠而亡。其弟昏弱而在其位，暴政滥刑，徭役苛税，三年后国民起义，古明国随即为敌国所破。
“都说若非玄瑛早亡，古明国不至于几世而亡。”栗延臻缓缓道，“夫人觉得呢？”
方棠见他神色认真，不由起了兴致，也是许久没人与自己探讨诗文典故了，便不假思索道：“我以为不然。太子玄瑛慧则慧矣，锋芒太甚且不知收敛，对才学在他上者多加打压，对在下者则不屑一顾，才引人嫉恨，以致招来杀身之祸。”
他说完随即反应过来，看向栗延臻：“你是说，东宫锋芒太盛了？”
“何止太盛，如此招摇过市，已经是恨不得把脑袋提在手里等人来收了。”栗延臻说，“龙生九子，虽说不是个个能担大任，但总有几个拔尖儿的。我从来都以为，王侯将相，宁有种乎，没道理东宫天生是东宫，庶子就永远是庶子。”
方棠似乎从他这话里听出了另一层不同的意思，不由得出了身冷汗，沉声道：“话虽如此，可君永远是君，臣永远是臣。”
栗延臻望着他，轻轻地一笑：“夫人怎么出汗了？”
他说着就伸出手，给方棠擦了擦额头的薄汗。
方棠握住他的手腕，盯紧他的眼睛，认真问道：“你，会不会也有异心？”
栗延臻没有说话，将他额上的汗尽数揩干净，又扑了扑他肩上的雪。
“栗延臻，你看着我。”方棠抓着他的手晃了晃，“你会不会？”
栗延臻垂下眼，双眸似乎两把低垂的羽扇，柔软和煦：“我，从未有异心，对任何人。”
方棠仔细体味他话里的意思，忽然笑了，无奈地松开他的手，叹气道：“是啊，你确实从未有异心。你的心只向你父亲，从未向过他人，又何来异心。”
栗延臻笑着摇头：“我对朝中夺嫡争端并无兴趣，若是非要觉得什么人能入我的眼，能配得上芝兰玉树、惊才绝艳这种赞誉的，也只有我家小探花了。”
方棠顿了一下，忽然翻身上马，低头望着他说：“不必，我也不敢当少将军这一句夸。回去吧，又起风了。”
作者有话说：
恨不得每一章都写贴贴……
咳，这章盐可不止亲亲了，嘿嘿嘿