有那么一瞬间，江晚照结结实实地愣住了。
在海盗窝里长大的匪首，当然不是什么善男信女，哪怕她始终牢记最后的底线，爱恨依然比寻常人浓烈得多。刚入江南军那阵，江晚照几乎每个夜晚都在憎恨中辗转反侧——齐珩不是她的仇人，而是插在她心头的一把刀，她疼得锥心刺肺，却不知该怎样将他拔出。
江晚照也想过刺杀，就算孤注一掷，也要拉姓齐的陪葬。当初在赌坊相遇时，江晚照的刀差一点捅上去，却还是在最后一刻咬牙忍住。
理由很简单，当初她麾下船队中庇护了不少老弱妇孺，后来船队覆灭，这些老弱妇孺也不知去向——最大的可能是被江南军俘虏了。若是四境统帅死在她手里，这些苦命人恐怕也得跟着陪葬。
纵然时隔多年，江晚照根本不能确定他们是否还活着，也不想将这最后一线生机掐断。
电光火石间，她脑中转过无数个念头，脸上却不动声色：“我想不想他死，关你屁事？我再问一次，你到底交不交解药？”
蒙面男人坦然道：“解药不在我手里。”
江晚照耸了耸肩：“那我们也没什么可谈的。”
她猛地扣动扳机，蒙面男人还没反应过来，一声轰鸣已经猝不及防地炸响。他不禁出了一身冷汗，回头看去，只见身后砖墙上多了一个冒着青烟的大洞，细碎的石屑崩得到处都是，有两片甚至在他脸颊上割出细细的血痕。
——只要再偏三寸，那碗口大的窟窿就开在他脑门上了。
蒙面男人惊怒交加地回过头，只见江晚照歪头露出一个无辜的表情，冲他龇出一口整齐又做作的小白牙：“不好意思，打偏了。”
蒙面男人：“……”
没等他有所反应，江晚照手中枪口再次抬起，“咯”一声轻响，转轮里的弹丸已经推上膛：“不过你放心，这一次，我保证命中要害。”
蒙面男人剿匪无数，却是从江晚照身上头一回体会到真正的“匪气”。他摸不清江晚照的路数，唯恐这姑娘一个心气不顺，真的扣动扳机，赶紧道：“江姑娘且慢！”
江晚照抬起一只左手，手指一根根扣入掌心——用这种方式提醒蒙面男人他剩下的时间不多了。
蒙面男人：“……”
不装会死吗？
然而天机司断石裂木的神器握在江晚照手里，他不敢造次，只能抽动僵硬的面部肌肉，用最快的速度把话说完：“只要江姑娘与我联手，我保证将诛心解药送上，而江姑娘多年来的大仇也能得报。”
他往前走了两步，意味深长地压低声：“江姑娘，当初靖安侯对你狠下杀手，丝毫不顾及昔日情谊，你就一点也不想讨回公道吗？”
江晚照被“昔日情谊”四个字稳准狠地捅穿了心窝。
她一边忍着万刃攒心，一边若无其事地垂落眼皮，玩味地掀了掀嘴角：“讨回公道？跟谁？靖安侯吗？那可是四境统帅，手握玄虎符的军中第一人！我对付他？然后被两万照魄军千里追杀？抱歉，我还没活腻味。”
“我今天既然冒昧上门，自然是有万全的把握，”蒙面男人低低一笑，“江姑娘，你被靖安侯压制这么多年，就一点不想尝尝‘自由’的滋味吗？这么多年的诛心，就算你用猛药强行压制，又能支撑多久？”
江晚照发自内心的想把“自由”两个字糊他一脸，脸上却显露出如假包换的意动。半晌，她若有所思地问道：“可是靖安侯位高权重，就算是锦衣卫，恐怕也很难管到他的头上吧？”
她摩挲着短铳扳机，觑着蒙面男人帏帽下微微抽动的脸颊，恰到好处地补了把刀：“而且，倘若我没记错，锦衣卫应该是直属三公主洛姝麾下，阁下今天对我说的话……三殿下知道吗？”
蒙面男人：“……”
江晚照学着那男人的模样踱近两步，偏头冲他和蔼可亲地笑了笑：“要是被三殿下知道您方才说了什么，她怕是会不大高兴吧？”
蒙面男人纱幔下的脸色一变再变，好不容易撑住游刃有余的平静：“这就不劳姑娘费心了……话说回来，您只需要帮一个举手之劳，就能得到解药和自由——这笔买卖，你稳赚不亏。”
江晚照犹豫再三，似是被蒙面男人的话说服了：“你打算怎么做？”
蒙面男人掀起嘴角，抬手抛给她一个小小的锦囊，江晚照打开锦囊，只见里头塞了一颗龙眼大的明珠，色泽纯白，如月之照，虽居暗室而犹有光辉。
江晚照默地抬头，目光中藏着看不见的刀锋。
江姑娘是背着人偷溜出府的，等她依样画葫芦地溜回府里时，已经过去大半个时辰。她拿不准齐珩是否回府，难免有些提心吊胆，进屋前先抻直脖子张望两眼，眼瞅着堂屋里没动静，这才飞快地闪身进屋。
下一瞬，江晚照就被梅花桌边自斟自饮的齐珩吓了一跳。
齐珩不知什么时候回府的，也不知在那儿坐了多久，一壶清水被他喝出了绝世佳酿的意味。听见动静，他头也不抬，只淡淡掀了下眼帘：“去哪了？”
江晚照方才在蒙面男人跟前挥洒自如，将那经验老道的锦衣卫耍弄得团团转，可是到了靖安侯面前，她就像是见了猫的耗子，利索地靠墙角站好，摆出一个罚站认罪的姿势：“没、没去哪……”
齐珩没吭声，不慌不忙的倒了杯清水，品茶似的喝了两口。
江晚照喉头滑动了下，一边纳闷“我心虚个锤子啊”，一边有贼心没贼胆地嗫嚅道：“我、我就是觉得府里憋闷，出去逛了逛。”
齐珩：“去哪逛了？”
江晚照：“……”
什么意思，这货审犯人不够，还要查她的行程？
江晚照思绪转成了风火轮，不知是心虚还是唯恐“小不忍则乱大谋”，终究没敢跟靖安侯叫板。片刻后，她低眉顺眼道：“也没去别的地方，就是……去了趟清欢楼，尝了尝他家的招牌菜。”
齐珩深深看了她一眼，没吭声，径直走了出去。
直到他的脚步声消失在走廊尽头，江晚照才用最快的速度合上房门，然后跌跌撞撞地扑到床头，从枕头底下摸出一包药粉，不分青红皂白地倒在茶杯里，兑水灌了下去。
蒙面锦衣卫的三言两语仿佛一点火星，以积压多年的怨毒与激愤为引，瞬间燎着了五脏六腑。江晚照单薄的胸口喘成了漏气的风箱，伏在床上挣扎良久，终于等到药力发作，将那把毒火强压下去。
不知过了多久，她稍稍平复下来，从怀里颤巍巍地取出一个锦囊，左右端详了好一阵，牢牢攥在手心里。
就像一个溺水的人，不顾一切地抓住一根救命稻草。
江晚照猜得没错，齐珩果然是去调查她的说辞——这人嫌狗憎的靖安侯非但派亲卫去了清欢楼，还将清欢楼的店小二带回侯府，亲自问话。
“您说那位姑娘啊？有印象，小的当然有印象！”那店小二身量不高，面色焦黄，嘴唇上还留着两撇颇为猥琐的小胡子，正眼不敢打量高居主座的齐珩，“她方才确实是在咱们楼里用的饭，坐了不到两刻钟就走了。”
齐珩微微一眯眼：“清欢楼生意兴隆，每天人来人往，你怎么对她印象这么深刻？”
店小二不慌不忙：“这不还在正月里，来吃饭的客人本就不多，女客就更少了……那姑娘又是花容月貌，不瞒您说，小的这辈子就没见过生得这么齐整的姑娘。别说是我，就是咱们楼里掌柜的瞧见那姑娘，眼珠子当时就不会转了。”
齐珩：“……”
这番说辞倒是没什么问题，只是靖安侯一想到那么多双眼睛盯着江晚照打转的场面，心里就莫名不痛快。不过这样一来，他心头疑虑倒是消了大半，正想让店小二从哪来回哪去，心念电转间，忽然又问了一句：“那姑娘在你们楼里用了哪些菜色，你可还记得？”
店小二眼皮一跳。
然而靖安侯一瞬不瞬地盯着他，他就是再打鼓，也不敢露出心虚，故意冥思苦想了好一会儿，才不是很确定地说道：“小人依稀记得，那姑娘点了一道糖醋里脊，一道三色口蘑汤……哦，还有一份梅花糕，只是那姑娘似乎胃口不大好，没用多少就走了。”
这几道菜确实是江晚照爱吃的，且他描述得细节生动、详略得当，莫说旁人，连他自己都快信了。
齐珩最后一丝疑虑被彻底打消，挥一挥手，示意他先行退下。
店小二点头哈腰地退出去，拐过走廊时，刻意慢了一步，左右张望两眼，果然瞥见一个熟悉的身影。
他计上心来，下台阶时故意踩空一级——恰好昨日刚下过雪，台阶上结了一层细碎的冰渣，他这么一“失足”，整个人成了滴溜溜的陀螺，手舞足蹈地滚了下去。
走在前头的齐晖听见惨叫声，回头一瞧，顿时吓了一跳：“你这是怎么了？”
店小二龇牙咧嘴地摆摆手，冲他露出一个卑怯又讨好的笑：“没、没什么……估摸着是流年不利，犯太岁。”
齐晖见他动作艰难，多半是崴了脚，正想扶他一把，谁知斜刺里突然伸过一只手，将那店小二从地上提溜起来。
紧接着，店小二便听到一个化成灰他都认识的声音问道：“你没事吧？”
他不敢抬头，唯恐眼神交汇间露出破绽，唯唯应道：“多谢姑娘，小人不打紧……”
话音未落，他只觉得衣袖一紧，被人塞进一样硬梆梆的物件。
这一切发生在转瞬间，江晚照又用身形遮挡住动作，以齐晖的精明细致，居然也毫无察觉。眼看那店小二安然无恙，他于是转过头，对江晚照点了点头：“多谢江姑娘。”
当初在北邙山寨，江晚照急于脱身，情急之下刺了齐晖一剑——虽说她手下留情，那一剑没伤到要害，却还是让齐侍卫在床上躺了整整三个月。
江晚照不知道齐晖是怎么想的，反正她现在看到姓齐的就百般不自在，总觉得欠了这货一个莫大的人情，不设法还了就于心不安。
“没什么，举手之劳罢了，”江晚照淡淡地说，然后假装和那店小二素未谋面，径自擦肩而过。
那店小二十分知趣地缩紧脖子，一路上再没起过幺蛾子，直到离了靖安侯府，确定身后没人跟梢，他才三拐两拐地钻进小巷，从衣袖里摸出江晚照塞给他的锦囊，解开线绳后，里头掉出一团字条。
他展开纸条，匆匆扫过一眼，神色蓦地变了。
由于白天那一出“偷溜出府”的风波，江晚照一整天再没离开过房间，用晚食的时候，老管家试着敲响她的房门，过了良久，里面才硬梆梆地传出一句：“别敲了，坐牢呢。”
老管家：“……”
他莫名有种城门失火，非但殃及池鱼，连水池边上的蚂蚁洞都一窝烤了的错觉。
老管家捧着个送食的托盘，进也不是、退也不是，待要劝和两句，又不知从何开口，只能唉声叹气地转过身——然后就和面无表情的靖安侯看了个对眼。
老管家吓了一跳：“侯爷，您、您怎么在这儿？”
齐珩死水无澜的目光从托盘里一口未动的粥碗上扫过，微微闪烁了下。他上前接过托盘，摆手示意老管家先退下，然后试着敲响江晚照的房门。
这一回，里头压根没人搭理，竟是将靖安侯当风声放了。
齐珩于是把托盘放到一边，从腰间摸出一把匕首，其薄如纸的刀尖插进门缝，三两下就撬开了门栓。旋即，这位高权重的靖安侯丝毫不拿自己当外人的伸手一推，坚固的门板不敢跟齐侯爷叫板，乖乖往里退去。
齐珩收起匕首，端着托盘走进屋，“嘭”一下放在桌上。
房间里静悄悄的，仿佛空无一人，屏风后的床幔却放了下来，颤巍巍地无风自动。齐珩绕过屏风，径直撩开床幔，只见江晚照把自己蜷成一团，拿锦被蒙住头，假装自己睡熟了。
——要不是片刻前，这混账东西刚拿话噎过老管家，明察秋毫的靖安侯差点真被她蒙过去。
齐珩无奈之极，撩起衣摆在床边坐下，试着扯了扯被褥，没扯动。他只得拍了拍江晚照：“别睡了，起来把粥喝了。”
江晚照没吭声，把被子蒙得更紧些。
齐珩只得多加几分力，和江姑娘一里一外地玩起了拔河，幸而这混账玩意儿身子骨不济，没多会儿就败在齐侯爷的蛮力下，被他硬生生扯开被褥。
江晚照一把散乱的长发铺满枕头，没了被褥遮光，只能用手挡住眼睛——免得瞧见齐珩那张脸闹心。
江晚照：“侯爷审完案了，要给卑职定罪吗？”
齐珩：“……”
靖安侯被她当面一怼，顿时有点下不来台，幸而这屋里没外人，他摸了摸鼻子，酝酿半天，才憋出一句生硬的：“今天是我误会了，抱歉。”
江晚照：“……”
没人比江姑娘更心知肚明，齐珩既非误会也不是冤枉，她之所以恶人先告状，完全是因为偷溜出府被抓了现形，为求脱身才故意釜底抽薪。
可她没想到，靖安侯那张金贵的嘴里竟然会说出“抱歉”两个字。
没等江姑娘从震惊中回过神，齐珩已经猝不及防地伸出手，用手背在她额头上贴了下。
“怎么这么烫？”齐珩皱眉道，“你发烧了吗？”