齐珩这三天可谓度日如年，一半是为了“赌气出走”的江晚照，另一半却是为了送回京中的折子。他虽位高权重，终归是武将一派，一年中倒有一多半的时间不在京中，有些消息便不如朝中重臣那般灵通。
好容易挨到第三天，齐珩一早便命人备了车马，打算亲自去接江晚照回营。谁知他刚走出营帐，那朱雀校尉陆耘便急匆匆赶来，半跪在地上禀报道：“少帅，福建总兵许时元来了。”
齐珩顿住脚，眉头微皱：“他来干什么？”
陆耘：“许总兵不仅来了，还带了三千重甲兵，说是要接手江南大营。”
这一回，齐珩没开口，听见风声的杨桢从帅帐中摔帘而出，大步流星地走到近前，劈手将陆耘从地上薅起：“你方才说什么？再说一遍！”
陆耘被杨将军蒲扇大的巴掌卡住脖颈，顿时觉呼吸困难，双脚踢踏地蹬着地面，愣是发不出声音。齐珩看不过眼，抬手搭住杨桢脉门，看似不甚用力，然而十指收紧的瞬间，杨桢居然不由自主地松了手。
陆校尉险险捡回一条命，忙踉跄地往后退去，捂着脖子心有余悸道：“禀少帅，禀将军，福建总兵许时元带人前来接手江南大营，一同前来的还有京中派来传旨的锦衣卫。”
齐珩面无表情，率先往大营门口走去。
许总兵和杨统帅向来不对付，这在朝中不是什么秘密——当然，就杨桢那个狗怂脾气，连靖安侯都敢撸袖子开揍，能跟他处得来的也着实不多。
他俩一个有靖安侯力保，一个有焦阁老做靠山，在江南地界就像两头被强行关进一个笼子的困兽，恨不能一口咬死对方。只是以往，杨桢统领江南驻军，较真论起来，许时元在他面前还得自称一声“末将”，因着这“压死人”的品级之差，许总兵不好闹得太僵，这才咬牙忍了。
谁知杨统帅一时疏忽，被倭寇和海匪在眼皮底下钻了空子，好悬闹出大乱。虽说这匪患没来得及发作就被靖安侯平定了，未免浪费了一步好棋，一个“办事不力”的罪名却是板上钉钉地盖在杨桢脑门上。
有许时元和江南巡按御史两双眼睛盯着，齐珩再想压住消息，风声依然止不住地往外漏。如今朝中听说消息，那些士族公本就看杨将军不顺眼，好容易逮住把柄，都不必点火架秧子，自然争先恐后地往前撞——不过短短一日，送往勤政殿的弹劾奏章已经将龙案淹没，若非杨统帅的陈情奏疏及时送到，锦衣卫快马加鞭送来的就不止“召杨桢还朝，命福建总兵许时元暂代统帅职”的旨意，而是直接将人押解进京。
许总兵旨意在手，便如被欺压多年的媳妇终于熬成婆，若非顾虑着靖安侯，此刻已经强行闯入大营。
有道是仇人见面分外眼红，倘若这仇人还是来扬武扬威的，那纵是将人扒皮抽筋也难消心头之恨。杨桢快步冲出大营，抬头就见许时元手举一卷明黄旨意，面带微笑地看着他：“杨将军，接旨吧？”
杨桢一口钢牙几乎咬碎了，撩起衣摆，跪倒在地。
嘉德帝这道圣旨并不复杂，无非是说此次在匪窝中查获的玄武战舰来路蹊跷，召杨桢即刻回京述职，至于统帅一职，由福建总兵许时元暂代。然而明眼人都看得出，述职是假，问罪是真，即便杨桢全须全尾地脱身而出，再想执掌江南军权也几乎是不可能的。
许时元宣完旨意，正想含沙射影地刺杨桢几句，冷不防一抬头，却和面无表情的齐珩看了个对眼。那靖安侯冲他淡淡一点头：“许总兵，恭喜。”
许时元：“……”
一朝翻身的许总兵打了个激灵，酝酿一路的冷嘲热讽愣是一个字没敢往外蹦。
齐珩见不得许时元小人得志的神气，却也唯恐杨桢沉不住气，落下个“藐视圣旨”的罪名。幸而杨桢棒槌归棒槌，关键时刻还算拎得清轻重缓急，哪怕胸中怒火能日了天，依然强忍到回了帅帐，屏退左右，才将案上的一应物件挥到地上。
齐珩刚追进帅帐，就听见推金山倒玉柱似的一声响，眉头不由紧皱：“如松……”
“我知道你想说什么，”杨桢背对帅帐，胸口急剧起伏，语气却还平稳，“是我忽略了东瀛倭寇的动静，险些闹出大乱，朝廷撤我的职，我无话可说……但许时元志大才疏，绝非良将，若是由他统领江南军，江南一线怕是后患无穷。”
齐珩不动声色地松了口气。
再怎么桀骜不驯，杨桢终归是老靖安侯一手带出的，传了他的武艺韬略，也传了靖安侯一脉“受境□□”的热血。哪怕此刻恨不能将许时元一口口咬碎，他心中最挂念的依然是江南一线的安危。
齐珩缓步走到近前，一只手摁住杨桢肩膀，言简意赅道：“放心，有我在，不会容他胡来。”
杨桢回头看着他，眼中红痕未消，微微点了下头。
幸而江南驻军是杨桢一手磨砺出的，纵然许时元接管了江南大营，想要如臂指使地调动这支虎狼之军，一时也没那么容易。
那宣旨的锦衣卫不仅带来了嘉德帝的旨意，还带了一封没署名没落印的密信。齐珩拆开一看，只一眼便认出那是三公主洛姝的笔迹。
他飞快浏览过一遍，不动声色地问道：“写信之人还有别的吩咐吗？”
锦衣卫对齐珩的态度远较许时元恭敬，闻言，他毕恭毕敬地答道：“那位说，当今既然召杨将军还朝，说明心中仍有疑虑……此事看似凶险，其实全在当今一念之间，为今之计，齐帅不宜硬扛，虚以委蛇、徐徐图之方为上策。”
齐珩不动声色，将信纸凑近火烛，待得满纸墨迹烧成一把扑朔迷离的飞灰，方淡淡道：“你回去转告写信之人，就说我心里有数——如松虽然桀骜暴躁，却也分得清轻重缓急，不会在这个当口火上浇油。只是朝中不甚太平，那些个空穴来风，还要烦她盯紧一二。”
锦衣卫点头答应了，又道：“齐帅还有什么话带给敝上吗？”
齐珩沉吟片刻，突然想起一事：“靖安侯府都是亲兵和老仆，人手着实有限，能问她借两个手巧伶俐的侍女吗？”
锦衣卫：“……”
有那么一瞬间，这耳听八方的锦衣卫几乎以为自己耳朵幻听了。
被许总兵横插一杠，齐珩被迫在江南大营多耽搁一天，他唯恐丁旷云趁机将人转移走，特意派了亲兵传话，又安排暗哨在丁府附近盯着。
不过这一回，齐侯爷着实多虑了——江晚照虽说没那么看重生死，可但凡能有活路，她也没轴到非往死路上蹚不可，因此不仅没开溜，反而老老实实地待在丁府，为上京做准备。
准确的说，是王珏替她准备，她在旁边干看着。
王姑娘实在是悉心体贴，事无巨细地收拾了一个大包袱，除了日常吃用，连冬日穿的厚衣服都塞了两套。随即，她又纫了根针，就着桌上的油灯，仔仔细细缝补起那条被江晚照刮出口子的长裙。
她一边缝，一边头也不抬地说道：“刮坏了就扔了呗，大不了我再给你做条新的，留着这么长一条口子，穿在身上好看啊？”
江晚照含着半块海棠糕，腻腻歪歪地凑到王珏身边，脸颊在她肩膀上蹭了蹭：“是你做的，留着口子也好看！”
王珏伸出一根指头，抵着她脑门将人往外拨拉了下——嫌她凑太近挡了光：“你真的要跟那姓齐的上京？”
江晚照不依不饶地蹭过去，这回干脆手脚并用，八爪章鱼似的缠在王珏身上：“不上京怎么办？丁先生说得很清楚，只有跟在姓齐的身边才可能接触到随侯珠，为了小命，只能先忍这一时。”
王珏唯恐缝补痕迹太明显，对光瞅了瞅，又在扯破的衣袖上加了两条柳叶合心的络子，稍作遮掩：“那等你身上的毒解了呢？你有什么打算？”
齐珩曾无数次追问她对于未来的规划，都被江晚照含混过去，可是对着王珏，前海匪头子那层玩世不恭的面具终于绷不住，眉梢露出一点深深的疲惫：“还没想好，反正不会在照魄军继续呆下去……等我查到韩章他们的下落，想个法子把人弄出来，咱们就找个山明水秀的地方藏起来吧——我算看明白了，那些大人物的心眼比马蜂窝子还多，一般人轻易扛不住，我也不想报仇了，只想离他们越远越好。”
王珏将丝线打了个结，也懒得拿剪子，直接凑过去用牙咬断。她将缝补好的衣服抖搂开，仔细瞅了瞅，不由面露得色：“随你吧……反正我想好了，你要是去京城，我就跟你一块去，到时有个什么，还能互相照应。”
江晚照货真价实地愣住了：“什么，你也去？可丁楼主那边……”
“他已经答应了，”王珏将长裙小心叠好，和那堆厚衣服一起打包，“你一个人上京，我可不放心，那姓齐的一贯人面兽心，谁知道他会干出些什么？”
江晚照：“……”
江姑娘虽不待见靖安侯，可说是女人的直觉也好，这些年来和齐珩打交道的了解也罢，在她看来，齐珩的人品总还过得去，至少离“人面兽心”差了十万八千里远。
但王姑娘对靖安侯的成见根深蒂固，拿锉刀都未必能磨去，江晚照又是旗帜鲜明地帮亲不帮理，因此思量再三，还是没提出异议。
“那姓齐的再不堪，终归是朝廷一品军侯，从小长在锦绣堆里，什么没见过？”江晚照亲手斟了杯热茶，没急着送进自己嘴里，而是半讨好半殷勤地喂给王珏，“我看他也是图一时新鲜，过两天腻味了，自然撂开手……你瞎操心个什么劲？”
王珏张口语言，然而江晚照手下没轻没重，茶杯直接怼进她嘴里，王姑娘只能低头喝了大半盏茶水，同时往“生死无大事”的前海匪头子脑门上拍了一张“心大如斗”的标签，自顾自地发起愁来。
王姑娘可不是江晚照这种滚刀肉，心思要细腻得多，她从靖安侯几番锲而不舍的穷追猛打中捕捉到某种非同寻常的意味，唯恐这位高权重的四境统帅起了“一时新鲜”的心思，气恨交加，头发都愁白了一把。
可若齐珩真像江晚照说的那般“没几天就撂开手”，王珏更加发愁，因为江晚照此去京城，自身安危也好，解药的下落也罢，都系于齐珩一身——要是靖安侯当真抱着“随便玩玩，玩过就算”的心思，江晚照岂不是哭都没地方哭去？
王珏愁得肠子打结，谁知回头一瞧，那“罪魁祸首”居然倚着她肩头睡着了，嘴巴微微张着，一串涎水从嘴角滑落，打湿了她肩头衣料。
王珏：“……”
行吧，都说傻人有傻福，这种天塌下来当被盖的货色，一时半会儿大约也死不了。
江晚照这一觉睡得很是踏实，连王珏给她擦洗换衣都没能惊醒这万事不走心的货，等她一觉睡醒、睁开眼时，窗外已是天光大亮。
一整夜就这么过去了。
齐珩说话算数，果然一大早便赶来接人。他在前厅坐了小半个时辰，连喝三盏浓茶，才等到一个睡眼惺忪的江晚照。
齐珩原本准备了一肚子的数落——不管怎么说，江晚照毕竟是行伍中人，所谓“军令如山，不得不从”，有不满大可明说，一闹脾气就离家出走算怎么回事？
但当齐珩看到江姑娘本人时，这些数落和火气突然就烟消云散了。
可能是这几天吃得好睡得好，江晚照总是苍白的脸颊上难得浮起一点红晕，眉目间经年不化的戾气悄然瓦解，整个人的气质都变得“柔软”。
齐珩不由自主地跟着放缓了语气，乍一听近乎“温柔”：“东西收拾好了吗？我们今天就要启程回京了，有不齐全的也没关系，路上稍微将就下，等到了京城再置办。”
江晚照揉了揉眼，她脑子还没完全清醒，虽然知道齐珩在说话，但是具体说了些什么，基本没听清。她从丁旷云手里接过包袱，累累赘赘地背在身上，然后转过身……照准一根木头廊柱懵头懵脑地撞过去。
丁旷云：“……”
亏得齐珩眼疾手快，拎住江晚照衣领将人拖回来，才没让她当众上演一出“血溅桃花扇”。
可能是这回发病伤了元气，江晚照明显感觉到精力不济，最直接的表现就是怎么睡也睡不醒。一上马车，她就把自己蜷成一团，拿包袱当枕头，抓紧时间补起觉来——连那糟心的靖安侯都被忘到一边。
等她再次挣扎着醒来时，发现马车居然还没有停下的意思，自己身上搭着一件薄毯，那遭瘟的靖安侯就坐在一旁，手里照旧握着一卷兵策。
听到动静，齐珩头也不抬：“醒了？”
江晚照揉揉眼，坐直身子：“还没到江南大营吗？”
齐珩：“不回大营，咱们直接上京。”
江晚照：“……”
这男人想起一出是一出的毛病能不能好了！