耿绍忠呆若木鸡地坐在原地，额角冷汗终于无以为继，晃晃悠悠地滑落脸颊，被穿堂而过的夜风一卷，凉意锥心刺骨。
耿绍忠却顾不上擦一擦……在齐珩说出他往江南军中安插了眼线后，他就失去了最后一丝负隅顽抗的力气，只能近乎瘫软地坐在原地。
从他第一次没扛下黄□□物的诱惑，给徐恩允大开方便之门开始，就注定再也走不了回头路。
他知道纸里包不住火，糊得再厚，东窗也总有事发的一天。但他只能自欺其人地往上刷浆糊，以为骗得过自己，就能骗得了旁人。
“早在一年前，杨如松就察觉到倭寇潜入宁州城的迹象，也曾试着围剿，可惜他每次都无功而返，还被你借机参了一本，”齐珩冷冷地说，“一次或许是意外，两次可能是巧合，但是再一再二不再三……耿知府，你智者千虑，怎么没想到这点疏忽呢？”
他冰冷的目光扫视过来，耿绍忠顿觉全身上下都凝固住了，千机百巧的脑子冻成一团朽木，再如何催逼也使唤不动。
“你行事一向谨慎，如松排查了许久，直到最近才有些眉目，”齐珩语气漠然，“江南军毕竟是如松一手□□出的，你手段再巧，也难免留下破绽……要不是亲自问出口供，我万万料想不到，堂堂宁州父母官，居然暗中窥伺江南驻军动向，还几次三番给倭寇通风报信！”
耿绍忠不止手指发颤，嘴唇也剧烈哆嗦起来，整个人颤颤巍巍，活似一瞬间老了十岁。
齐珩定定地看着他：“如今人证物证俱全，耿知府，你还有什么话好说？”
耿绍忠陡然脱了力，他像一截融化的泥塑，从太师椅上慢慢滑落，终于无以为继地跪倒在齐珩面前。
一个时辰后，齐珩大步流星地走出宁州府衙，手里夹着厚厚一沓纸张，正是耿绍忠的供状。
他抬手揉了揉眉心，脸色比头顶的千重夜色还要难看，手中信纸在夜风中猎猎作响，被他折成一叠，谨慎地收入怀中。
就在这时，身旁突然传来急促的脚步声，齐珩抬头一看，不由愣住：“卫昭？我不是让你送江姑娘回江南大营？她人呢？”
卫昭缩脖端肩，不敢去瞧齐珩的表情：“江姑娘她……不见了。”
齐珩：“……”
恰在这时，头顶又是一道雪亮的电光划过，惊雷滚滚砸落，十分应景地诠释出靖安侯此刻的心情。
大雨滂沱而下，将金吾不禁的宁州城泡在一泊白茫茫的雨水中，再繁华的街道也不见了人影，店铺关门大吉，走街串巷的货郎销声匿迹，只有零零星星的微光渐次亮起在雨幕深处，折射出千万重光晕。
恍若流金。
密集的风雨声敲打在窗棂上，叮叮当当，好不惹人心烦。王珏走到窗前，正要合上被风吹开的窗户，雨帘后陡然探出一只苍白的手，不由分说地攥住她的手腕。
王珏：“……”
她被那只冰冷的爪子冻得一激灵，惊叫声已经到了嘴边，正这当，又是一道闪电落下，照亮了那张狼狈不堪的脸。王珏看清那人形貌，到了嘴边的惊呼被自己险伶伶地咽回去，噎了个死去活来。
“阿滟？”她简直不敢相信自己的眼睛，惊讶地叫道，“你怎么这时候来了？你、你这是怎么了？”
江晚照浑身都湿透了，攥着她的手激灵灵地打着摆子，一口气息弱到了极致，像是随时会断开：“先、先扶我进去，我快撑不住了……”
王珏这才回过神，赶紧将这落汤鸡似的女人扶进屋。
一炷香后，闻讯而来的丁旷云以及被他冒雨请来的康于衍——也就是曾为江晚照诊脉治伤的“康姑娘”齐刷刷地聚拢在王姑娘的绣房里。王珏刚替江晚照换下一身湿衣，正用干净布巾擦拭她湿漉漉的头发，见了康于衍，她就如久旱的麦苗见了甘霖，迫不及待地迎上前：“阿照一直在发抖，像是很不舒服……这可怎么好？”
康于衍解下披风，在床边坐下，伸手探了探江晚照的脉搏，波澜不惊的眉目突然凝固住：“不好……”
王珏一口气被她突如其来的“不好”两个字堵在喉咙里，差点没上来：“到底怎么了？怎么就不好了？”
丁旷云轻拍了拍她肩膀，示意她稍安勿躁。
王珏深吸两口气，勉强按捺住满心焦灼，屏息等待康于衍的诊断。
却见康于衍闭目沉吟片刻，突然扶起江晚照，口中道：“两位且稍回避，在下要给江姑娘施针。”
王珏想问“她到底怎么了”，然而丁旷云攥住她的胳膊肘，将人生拉硬拽地拖出了门。
屋外大雨没有消停的意思，电光时不时地划裂浓云。丁旷云刚掩上房门，王珏就再也压抑不住心中的疑虑和焦灼，满腹愁肠化作一团肝胆剧烈的火，劈里啪啦地“喷”在丁楼主脸上：“阿滟到底是怎么了？好端端的，怎么就突然……是旧伤还是生病？”
丁旷云心知瞒她不过，叹了口气：“听说过‘诛心’吗？”
王珏面露茫然。
“在极北之地有一种毒虫，名叫‘其凉’，以其凉为引，再配以五六种毒物，经七七四十九日炼制，开炉后便是一味诛心，”丁旷云合拢折扇，眼神微沉，“寻常人若是服下此毒，每晚夜间毒发，四肢百骸如有毒虫噬咬，痛不可当，因此被称作‘诛心’。”
丁旷云考虑到王珏的接受能力，将诛心毒发的症状掐头去尾，即便如此，王姑娘也是勃然大怒，额角青筋突突乱跳：“是姓齐的对不对？我就知道那狗贼是条没心肝的白眼狼，什么做不出来？不行，阿滟不能再留在江南军中，否则迟早被他折磨死不可！”
丁旷云对这姑娘的暴脾气简直没了辙——明明跟在江晚照身边时温柔体贴又懂事，怎么一换成自己，立刻成了尥蹶子的野驴，拽都拽不回头？
“你冷静点，这毒未必是靖安侯下的，”丁旷云无奈地说道，“靖安侯手握玄虎符，统领四境兵马，若真想对江姑娘不利，大可以光明正大地动手，何必用这些下作的手段？”
王珏想了想，觉得是这个理，可她满心的焦虑与暴躁非但没平息，反而有越演越烈的迹象——如果不是齐珩，会是谁在暗中下的毒手？她又要找谁去逼问诛心的解药？
“解药”两个字就像一只蒲扇大的巴掌，铺天盖地地拍熄了王珏心头的怒火，她抓住丁旷云，惶急地问道：“这个诛……诛心，有办法解吗？”
丁旷云面露难色，王珏心下顿时一沉。
“要解诛心，必须找到一味顶重要的药引，可惜这味药引早在圣祖昭明年间已经绝迹于世，要想寻得，还需慢慢打探，”丁旷云委婉地说道，“我看江姑娘虽中毒多年，症状却没显露出来，应该是她用猛药暂且压制住毒性——既然她心里有数，你也不用太担心。”
王珏长眉倒竖，心说“都疼成这样了还不算‘显露症状’，真正发作起来得是什么模样”，就在这时，回廊上突然匆匆走来一名侍从，伏在丁旷云耳边低声道：“楼主，靖安侯来了。”
丁旷云倏尔回头，头顶炸雷赶在这时打响，照亮了他阴沉不定的神色。
齐珩是冒雨赶来的，发髻和肩头湿了一片，他就着这个“半壁沦陷”的形象坐在前厅品茶，眼神纹丝不动。丁旷云费了九牛二虎之力，好不容易安抚住满心暴躁、恨不能直接抽刀子取了“姓齐的”小命的王珏，自己赶到前厅，目光对上循声抬头的靖安侯，眼皮无端跳了跳。
“不好，”丁旷云心说，“这小子怕是来者不善。”
然而他脸上不露形迹，满面堆笑地拱手作揖：“这电闪雷鸣的，不知侯爷漏夜造访，在下未曾远迎，真是失敬。”
齐珩沉着一张不动声色的脸，昏暗的灯光下看不出是喜是怒：“连夜打扰，是本侯冒昧了，只是事出突然，还请丁先生见谅。”
丁旷云揣着明白装糊涂，故意端出一脸足以以假乱真的错愕：“侯爷这是哪里话？您有事尽管吩咐，只要在下力所能及，必定赴汤蹈火，在所不辞。”
齐珩一整晚都在奔波劳碌，饭没吃上两口，茶水却灌了个饱。他闻着袅袅飘散的茶香，虽也是上好的雨前龙井，却实在没有往嘴里送的欲望，只是借着一点温热焐住冰凉的掌心：“今夜风大雨急，本侯身边一名亲卫不慎走失，想来是不辨方向，误闯了贵宅，还请丁先生归还。”
丁旷云：“……”
他就知道这姓齐的是冲着江晚照来的！
然而丁旷云用折扇敲了敲掌心，沉吟片刻，从靖安侯异乎寻常的急切中后知后觉地捕捉到一丝异样——江晚照出身草莽，纵然协助朝廷剿灭了徐恩铭，依然无法改变她“海匪余孽”的身份。齐珩盯着她没什么稀奇，发现她有“私下潜逃”的迹象后派人追捕也算正常，但说到底，昔年的两大“匪首”皆已销声匿迹，江晚照眼下的处境不比丧家犬强多少，就算真跑了，对朝廷也没多大妨碍，齐珩犯得着亲自追捕，甚至不惜为此大半夜的冒雨登门吗？
他为什么这么着紧江晚照？
是因为那姑娘身上还有没利用完的价值，还是他在意的……根本是江晚照这个人？
这念头一冒出来，连丁旷云自己都被吓了一跳，他赶紧将这没影的猜测连根掐灭，抬头对齐珩赔笑道：“侯爷口中的亲卫，可是上回在丁家做客的那位姑娘？”
齐珩没说话，森然的目光里写着“明知故问”四个大字。
丁旷云不以为忤，兀自客客气气地笑道：“那位姑娘确实在我这儿，只是今夜风寒雨急，她兴许是有些着凉。侯爷倘若信得过，不妨让她在这儿歇息一晚，等明天一早，我保准将人毫发无损地送回府上。”
齐珩面无表情：“丁先生有心，只是我身边亲卫从不在外留宿，只能辜负你的一番美意了。”
靖安侯油盐不进，丁旷云没了辙，只得唤来侍从低声吩咐道：“去看看江姑娘醒了没，若是能起身，烦她来前厅一趟，若是不能……唔，也不必太勉强，毕竟没什么比身子更重要的。”
侍从答应一声，匆匆去了。
他话音压得极低，几乎是附耳细语，奈何齐珩耳力太好，依然听了个一字不落，并且从中捕捉到一丝压抑极深的关切和担忧。
齐珩目光闪烁了下，突然意识到丁旷云所谓的“着凉”之说可能不是随便敷衍的借口。他忍不住看了那侍者离去的背影一眼，随手将余温未尽的茶盏放回案上。
一盏茶的功夫后，厅外传来脚步声，刚听了个音，齐珩已经深深皱眉——那脚步声不仅慢吞吞的，而且虚浮得厉害，就仿佛那人连抬脚的力气也没有，只能拖沓着走。
他抬头望向门口，目光从江晚照苍白的脸上掠过，像是被什么蛰了，瞳孔微乎其微地凝缩了下。
江晚照是被人从被窝里硬生生扒拉出来的，起床气连着未消退的头疼欲裂，整个人就是一座将发未发的火山，随便一点外力刺激都能让她炸上九重霄——尤其将她扒拉起来的人还是个她一瞧见就心烦意乱的家伙。
然而这份暴躁不便叫靖安侯本人知晓，因此江晚照只能强忍着快要裂开的头疼，冲齐珩草草行礼：“侯爷。”
齐珩来时或许存了兴师问罪的心思，见了江晚照这副模样，愣是一个字没敢往外倒。他一只垂在身侧的手攥紧又松开，松开又攥紧，来回好几趟，终于眼不见为净地撇开头，吩咐亲卫道：“去备马车。”
卫昭闻言，居然愣了一瞬，目光在自家少帅和江晚照之间扫了个来回，慢半拍地应道：“是。”
齐珩本不想搭理江晚照，没的纵坏了这混账玩意儿，有什么话不能好好说，非得玩一手金蝉脱壳……玩就玩了，去哪不好，偏偏往姓丁的这跑——云梦楼主那是何等角色？她和这姓丁的才认识多久，怎么就相信他到这份上？
就不怕被人卖了还帮着数钱？
但是想归想，一双眼睛却如自己长脚了似的，一不留神就溜到江晚照那边，只见那“混账玩意儿”不知是淋了雨还是怎的，散落肩头的长发透着未干的湿气，身上的衣裳约莫是刚换上的，居然是姑娘家穿的长裙，腰带勒出劲瘦的腰身，仿佛一只手就能合拢。
那长裙颜色素净，衬得江晚照越发面无血色，两边脸颊深深凹陷，皮肉被经年的殚精竭虑煎熬干了，只剩一把嶙峋的骨头架子。
齐珩眼角抽动了下，突然发现自己先前都没怎么仔细打量过她，此时看得分明，错愕之余，不由冲她伸出一只手：“过来。”