韩章这番话的每一颗唾沫星子都在往江晚照心窝里戳，然而这些破事是她自己办的，有眼无珠的那双招子也是自己长的，她不便将翻涌而上的满腔怨毒发泄在无辜部下身上，更不肯出言打断，只能找虐似的听着。
“当时事发突然，属下奉命统领副舰，还没反应过来已经被官兵的火炮击中。副舰当场爆炸，属下却侥幸落水生还，连我在一起，活下来的兄弟只剩十来个。”
江晚照的手指不知不觉扣紧了，幸而她没有留指甲的习惯，不至于将手心抠得皮开肉绽：“……后来呢？”
韩章低下头，颇有些惭愧地说道：“属下担心您的安危，本想设法混入台州城打听消息，可惜官兵查得紧，好几次险些暴露身份。当时，剩下的兄弟中有几个受伤不轻，急需请大夫，便有兄弟提议，先来北邙山投奔何大当家，等风声消停些后，再回来打探消息……”
江晚照留了心，紧追着问道：“哪个兄弟提议的？他又是怎么和北邙山搭上线的？”
“那兄弟姓唐，叫唐城，和北邙山寨的一个小头目是八拜之交。他说，何大当家为人豪爽，又嫉恶如仇，一定会收留咱们，”韩章一边说，一边偷摸瞄着江晚照的表情，脸上逐渐露出忐忑不安的神色——显然，江姑娘虽然落魄了，却是虎病余威在，目光清冷冷地扫来，韩章便觉得自己这些年干的那点上不得台面的勾当都被她一眼洞穿，膝弯不由自主地打哆嗦，“……属下将受伤的兄弟安顿好，便马不停蹄地赶回来，在台州城蛰伏了一个多月，却是什么也没打听到。”
韩章越说越没底气，语气中透出货真价实的愧疚：“属下无能，请主上恕罪！”
江晚照知道他为什么没打听到——韩章先是被官兵追得东躲躲藏，又要安顿受伤的兄弟，这么一来一回，哪怕快马加鞭也得小十天的光景。
而那个时候，她早被齐珩押解去江南大营，当然什么也打听不到。
如果说，“三年前”是一根埋在心头的针，那“齐珩”这个名字就是一记猝然落下的重锤，毫无防备地敲上针尾，针尖顺势往血肉深处一窜，差点扎出一串透明窟窿。
江晚照的呼吸突然变得急促，喘不过来气似的摁住胸口，沉默了两瞬才道：“你在台州城找不到我，就又回了北邙山，这些年也一直藏身山寨？”
她话音堪称心平气和，既无怒火，也没有兴师问罪的意思。韩章却从中莫名嗅到一丝风雨欲来的气息，硬着头皮道：“……是。”
江晚照不动声色：“既然你投奔的是大当家何敢当，怎么又和二当家陈连海串通一气？”
她语气淡然，听上去漫不经心，仿佛只是兴之所至，其实是别有用心的试探。然而这处心积虑的一击却是打在了棉花里——韩章对她根本没有防心，一五一十地答道：“大当家这半年来身体不好，鲜少在人前露面，寨中事务都是陈二当家打理。属下……属下现在是北邙山的人，自然得听命行事，只是没想到，孙朗半夜来见的居然是、是那姓齐的狗贼！”
那个交织着血与火的夜晚不仅是江晚照的心头疮疤，也让韩章耿耿于怀了三年。他似乎还不清楚齐珩的真实身份，一提起来就是满口愤愤不平的“狗贼”“狗贼”：“方才在客栈我就想取他狗命，只是怕坏了二当家的事，又见、见……才没贸然下手！”
江晚照知道他韩章说什么——因为看到自己和齐珩在一起，他一时摸不准这条“齐狗贼”是什么路数，又怕贸然出手将江晚照卷进来，这才暂且按兵不动。
江晚照一只手背在身后，拇指将其他四根手指捏得嘎嘣作响，一句简简单单的话在心里颠来倒去了好几遍，才若无其事地一字一顿道：“跟你猜的差不多，齐珩……他此番前来确实是为了对付北邙山寨。至于我，会跟他同路而行，自然是已经成了他座下走狗。”
饶是韩章早有揣测，乍一听见“走狗”二字，还是变了脸色：“你……”
江晚照竖起手掌，掐断了他没来得及说出口的呵斥，淡淡问道：“你在北邙山寨
三年，可知这个姓齐的狗贼是什么身份？”
韩章不禁露出茫然。
他一介海匪，从无缘和“靖安侯”打照面，而齐珩当初潜入船队，也不会大喇喇地顶着“四境统帅”的名号，以至于时至今日，韩章只知道齐珩是“朝廷走狗”，至于他姓甚名谁、官居何职，全都一头雾水。
江晚照叹了口气：“当初‘齐瑄’只是他的化名。他姓齐不假，却是单名一个珩，正是朝廷世袭的靖安侯，手握玄虎符，执掌四境兵马……”
韩章刚听到“齐珩”这个名字时就觉得莫名耳熟，待得“靖安侯”和“四境兵马”脱队而出，鱼贯扎入耳中时，他整个人都僵住了，好半天才颤抖着嘴唇道：“那、那……”
他“那”了半天，实在接不出下文，好在江晚照和他相识多年，不怎么费劲就从他的表情领会了意思，顺畅地续上话音：“你是想问，我当初是怎么从他手上逃过一劫的？”
韩章说不出话来，只能死死抿紧嘴唇。
“当年，我被那姓齐的押回江南大营，眼前只有两条路：要么以海匪的身份受审问罪，等着明正典刑。要么打入徐恩铭船队内部，充当朝廷的眼线，里应外合，将姓徐的一锅端了。”
韩章勃然大怒：“他做梦！”
江晚照静静地打断他：“我答应了。”
韩章像个点着了炮捻子的炮仗，眼看烧到头了，冷不防一盆凉水当头泼下，只能憋屈地闭上嘴。
“我没得选，”江晚照自嘲地苦笑了笑，“你应该很清楚，像咱们这样的人，一旦落入官府手里，一刀两断都是轻的。何况当时，寨子里的人并不是都死光了，还有些老弱妇孺落在官兵手里……我想活，更想替他们挣一条生路，只能和靖安侯做这笔交易。”
江晚照不知道自己该不该死——她虽为“匪类”，却也不是不懂“家国道义”，当年纵横东海，一直约束手下，鲜少侵扰沿海百姓。就算劫掠商船，也尽量将目标放在同行和偷摸走私的东瀛商船身上，以为这样就能减轻罪孽。
可惜都是无用功，因为在官兵看来，她再怎么心存善念，跟徐恩铭也是一丘之貉。
不会咬人的狗，终究是狗。
——然而她想活。
哪怕她在世人眼里死有余辜，朝廷的屠刀已经架在脖子上，只要有一线生机，江晚照都会死死抓着。
就像一个濒临灭顶的人，不顾一切地抓住一根救命稻草。
韩章哑然良久，终于嘶声道：“难怪不久前传来徐老船长为官兵剿灭、全军覆没的消息，原来……”
江晚照轻松地点点头：“不错，是我。”
她似乎是觉得这样还不够刺激韩章，不知出于什么心理，又加了一把火：“如今齐珩盯上了北邙山寨——靖安侯的厉害，你就算没亲眼见识过，也该听人说过。齐珩亲自出马，山寨里的人有一个算一个，怕是在劫难逃了。”
韩章果然面露激愤，刚压下去的心火一股脑涌上来，激烈地争辩道：“那徐恩铭年轻时也称得上豪爽仗义，这两年却有些得意忘形，纵容手下劫掠沿海村落，剿了也就罢了……北邙山却都是些苦哈哈的兄弟，既没鱼肉乡里，也不曾伤人害命，朝廷为何非要赶尽杀绝！”
江晚照不动声色地观察着他，她对韩章何其了解，一眼瞧出这人的愤慨和怨懑不掺水分，高高悬起的心“忽悠”一下落了地。
江晚照不在乎韩章另投别家，说到底，当年是她“引狼入室”，才断了兄弟们的生路和生计。别说给自己换个老板，就算有人手拎长刀找她偿命，她也毫无怨言。
然而眼下，那位陈二当家显见是和倭寇勾结在一起，韩章若是同流合污，跟“国贼”有什么分别？
日后到了地底下，都得被人戳脊梁骨！
不过幸好，终究是她一手带出的兄弟，哪怕栖身匪寨，到底还是知道家国大义的！
“朝廷要赶尽杀绝的，不是北邙山寨，而是陈连海，”虽然相信韩章不至于上倭寇的贼船，然而话到嘴边，江晚照还是多了个心眼，将事实拐了个小小的弯，“日前，东瀛倭寇在宁州城出没，我……借着靖安侯的手顺藤摸瓜，发现这帮东瀛人居然和北邙山搭上了线！”
如果说，方才听到江晚照成了齐珩门下的走狗时，韩章只是“五雷轰顶”，那现在就是“三魂轰散了七魄”。
他难以置信地和江晚照对视片刻，终于艰难地回过味来，一只稳如磐石的右手居然打起哆嗦，手心捏出一把冰凉的冷汗：“陈二当家，他竟然……这怎么可能！”
“我不知道他为什么这么做，也不清楚他是怎么和倭寇搭上线的，但我们在宁州城劫到的那份地图，的确是北邙山的地形图，”江晚照冷静地说，“据我所知，北邙山大当家对东瀛人深恶痛绝，不太可能和倭寇搅和在一起。有这个能耐、敢这么干的，放眼北邙山寨，只有一个陈连海。”
韩章死死咬紧牙关，因为绷得太紧，本就瘦削的两腮显得越发凌厉。
江晚照海匪出身，行事说话没那么讲究。但她或许诡计多端，或许会玩弄些不入流的手段，却绝不会在家国大事上颠倒黑白。再联系起这半年来鲜少在人前露面的何大当家，以及日渐跋扈的陈连海，韩章竟然出了一身冷汗！
江晚照原本打算见一面就走，可惜计划赶不上变化，她和韩章多年不见，要交换的信息太多，一不留神就耽搁久了。等她紧赶慢赶地回到客栈时，天边已经泛起鱼肚白。
守在客栈底下的亲兵已经换了一拨，江晚照故技重施——用一块石子引开值勤亲兵的注意，自己三两下窜上二楼，一无所获的亲卫回过头时，她已悄无声息地钻入窗户，鞋底仿佛垫了肉垫，落地时竟然没发出丝毫声响。
江晚照长出一口气，拍手站起身，刚一回过头，就和面无表情的齐珩看了个对眼。
江晚照：“……”
齐珩显然是等了整整一夜，桌上的烛灯已经烧了大半，软塌塌的红蜡没精打采地糊了一片，像个豁牙咧嘴的嘲讽。
有那么一瞬间，江晚照的手不动声色地摁上腰间软剑，旋即，她不知想到了什么，手背上炸开狰狞的青筋，几乎是逼着自己松了手。
“侯爷，”她垂落眼帘，顺势遮掩住眼底蠢蠢欲动的戾气和杀意，“您怎么会在这儿？”
齐珩：“那你这一晚上又去哪了？”
江晚照很想用一句“睡不着，出去溜达”敷衍过去，可惜靖安侯不是三岁小孩，没这么好糊弄。她飞快地思忖了下，半真半假地说：“卑职久闻北邙山寨大名，一时好奇，打算借着夜色查探一番。没曾想那姓孙的还挺机灵，差点被他发现，只得无功而返。”
齐珩知道她是满口胡扯，也不戳破，就这么静静地看着她装：“查探出什么了吗？”
江晚照：“卑职顺手逮了个落单的山匪，本想逼问一番，一问才知道，他们根本不清楚陈连海和倭寇勾结的事，还以为这趟是迎接他们大当家的一个普通朋友。”
齐珩不动声色：“然后呢？”
“侯爷说得对，北邙山寨虽为匪类，却也并非不知家国大义。他们或许不怕和官兵硬扛，却绝不会和倭寇同流合污，”江晚照说，“卑职见他情真意切，便给了他一个戴罪立功的机会——让他配合咱们将那里通倭寇的国贼一并拿下！”
齐珩眯起眼，敏锐地捕捉到她的言外之意：“你透露了我们这一行的身份？”
他摁着桌缘的手不知不觉地紧了一分，粗制滥造的木头桌子禁不住靖安侯的掌力，微弱地发出抗议。江晚照浑若未觉，若有似无地勾出一个微笑：“那陈连海凡事都要躲在何敢当背后，可见是个没担当的人，倘若他对侯爷心存疑虑，未必会给您单刀直入的机会。与其被动等待，您何不反客为主，给他一个不得不请君入瓮的理由？”
齐珩原本是抱着“姑且看你能扯出个什么淡”的心态任由她信口开河，听到这里，却不由听进去了：“什么理由？”
江晚照谦卑地弯下眼角，压低话音：“倘若您是陈连海，知道自己串通倭寇的事已经曝露，还被官兵找上门来——更重要的是，那官兵为了掩人耳目，人数不算太多，您会怎么办？”
齐珩是兵法大家，刚听一个话音，已经明白了她的意思：“你是想借那山匪的口，将本侯身在此间的消息传给那陈连海？”
江晚照默然不语。
齐珩意味深长地看了她一眼：“可是你好像忘了一件事——我们此行是微服，身边没带太多人手，你是要我拿这二十几个亲卫和北邙山寨的数百山匪硬拼吗？”