是人总有年少轻狂的时候，杨统帅年少时也曾被帝都城的纸醉金迷泡得五迷三道。有一年生辰，他约了一帮狐朋狗友在醉花楼吃酒，不留神吃醉了。恰好楼里新请了戏班，醉醺醺的杨大少不知被谁哄骗，居然换了身女装长裙，在台上衣袂翻飞地舞起了水袖。
事后，酒醒的杨公子被暴跳如雷的老侯爷动了家法，整整半个月下不来床，但他一舞千金的“如花美名”也传遍了帝都城，自此得了个“杨如花”的诨号。
等他伤好后，老侯爷琢磨着，这么下去不是办法——这一回是登台唱戏，下一回莫不是要挂牌卖笑？索性将人送到老靖安侯麾下，眼不见为净。
而杨桢无忧无虑的败家子生涯也就此告终，被迫拐上了“栋梁”的正轨。
这些都是杨统帅的黑历史，每每回想起来，他都恨不能一盆白漆泼下去，将那些不堪回首的陈芝麻烂谷子彻底洗白。然而他瞒得过旁人，却瞒不过从小一起长大的发小，那靖安侯身手不凡，嘴上功夫也着实了得，他就像那行走江湖的无名高手一样，不出手则已，一出手……嘴，就必定往人死穴里下刀子。
反正杨统帅是被齐珩反手一刀捅得脸色骤变，直到靖安侯飘然远去，他才从猝不及防的暴击中缓过劲，一口肝火无处发泄，只能留着过夜。
齐珩金口玉言，说了“明日一早出发”，江晚照就得认命地收拾行囊。幸而她也没什么好收拾的，统共不过两三件换洗衣裳，拿包袱皮一裹，背起来就能走人。
她这边刚收拾妥当，“不速之客”就登门造访——来人颇懂礼数，知道她是个姑娘家，没大剌剌地往帐子里闯，而是站在门口问了声：“江姑娘在吗？”
江晚照掀帘走出去，只见帐外站着个亲兵模样的男人，手里还捧了个包裹。
江晚照和这人打过照面，认得他是齐珩身边的亲卫，脸色微乎其微地一沉：“什么事？”
亲卫姓齐，单名一个晖字，在靖安侯一众亲卫中俨然是领头人物。虽然江晚照身份尴尬，连个正经的军籍也没有，他却十足客气，客气得近乎隆重了：“我家侯爷说了，明日一早要出发，时间仓促，江姑娘未必来得及收拾行囊，特意替您准备了些路上用的换洗衣裳。”
江晚照听到“我家侯爷”几个字，眼神已经暗藏了冷意，很想连人带包袱一起丢出去。只是人在屋檐下，她不好堂而皇之地打四境统帅的脸，只能强忍下来：“我有衣裳，用不着，你拿走吧。”
齐晖来时应该被人反复提点过，哪怕江晚照一再拒绝，依然恭谨有礼……礼貌的江晚照都有些不好意思起来：“江姑娘重伤初愈，之前的行囊应该都丢在匪窝了……从此地到北邙山，少说要赶五六日的路，多备些衣物总是有备无患。”
江晚照还要皱眉，齐晖已经将包袱不由分说地塞进她手里，然后转身就走。
江晚照：“……”
江晚照没料到他还有这一手，在原地站了好一会儿才反应过来。她掂了掂那包袱，发现份量居然不轻，里头叮咣响个不停，像是小瓷瓶碰撞在一起的声音。
江晚照犹豫再三，还是掐断了“连包袱带衣裳一起丢进下水坑”的念头，将包袱全须全尾地捧回去，打开一看，只见最上头果然堆了五六个小瓷瓶，不用看都知道里头装的是药。备药的人生怕她分不清药性和用法，特意在瓶子上贴了黄纸笺，将止血消肿抑或清热解毒的功效及用法一一列明。
江晚照目光闪烁了下，神色一变再变，还是在“有备无患”四个字前败下阵来。她把药瓶收进自己包裹里，又翻了翻齐珩准备的衣服，刚有所好转的脸色登时一黑——只见那包袱里一水的软缎长裙、绣花小鞋，连首饰佩件都一应俱全。
要不是看在那几瓶药的份上，江晚照铁定将包袱原样封好，直接丢进营外的臭水沟里。
她心里憋了一股恶气，第二天清早，靖安侯一行出发在即，就见江晚照依然是男装打扮，肩上背了个小小的包袱，打算凭那三两件换洗衣裳一路撑到北邙。
齐珩要查北邙山寨的底细，当然不可能堂而皇之地打出“靖安侯”的旗号，是以将一行人假扮成商队，打算神不知鬼不觉地混进北邙地界。他正要坐上马车，冷不防瞧见江晚照，眉头当即微微皱起：“给你准备的衣服呢？怎么没换上？”
江晚照想起那一水的女装长裙就脸色发黑，不咸不淡地回了句：“穿不惯，赶路也不方便。”
她脸色疏远、神情淡漠，就差把“你有完没完”一排大字凿在脑门上。一干亲兵无端嗅到了□□味，纷纷缩脖端肩，唯恐成了惨遭殃及的那条池鱼。
好在齐帅心胸宽大，没跟江晚照一般计较，视线在她脸上转过一溜，径直上了马车。一众亲卫松了好大一口气，赶紧上马的上马、赶车的赶车，江晚照正想找匹没主的马爬上去，那麻烦连天的靖安侯就在这时掀开车帘，扬声唤道：“阿照，上车。”
有那么一时片刻，江晚照几乎以为齐珩吃错药了。她有心拂袖离去，当众甩齐珩一个没脸，然而靖安侯统兵多年，自有一股说一不二的威势，何况人家一只手已经递出来了——江晚照连军籍带小命都攥在齐珩手里，不好把人得罪太狠，思量再三，几乎把牙关咬碎了，终究冷着一张脸爬上马车。
驾车的亲兵轻轻一抖缰绳，客串驽马的千里神骏嘶鸣一声，不紧不慢地迈开了长蹄。
六月的江南正是最炎热的时候，紧闭门窗的马车里却并不闷热。这马车从外表看其貌不扬，内里的规格可是相当不低，不仅铺了软垫、设着茶具，车厢角落里还摆了一小盆冰。
寒气森森逸出，江晚照只觉得通身的暑气烟消云散。她当了小半辈子“海匪”，头一回享受如此奢侈的待遇，一时简直有点坐立难安，身子下意识往外挪了挪，总担心自己这身粗麻衣裳会把金贵的软缎椅垫磨破了。
齐珩从磁石茶具里倒出一杯热茶，递给江晚照：“听说过北邙山匪寨吗？”
江晚照单独对着齐珩时总会多几分小心，因为觉得他每个字背后都藏着别有的用心，因此格外小心谨慎：“听说过。”
齐珩：“了解多少？”
江晚照想了想：“北邙一带从前朝开始就不大安宁，这一带山头多，山匪也多，一窝一窝跟耗子似的，杀不尽也烧不完。听说一开始，山头义旗林立，大小派别总有十好几家，不过到了这两年，那些杂七杂八的匪寨逐渐沉寂下去，只有何敢当独树一帜，显眼得很。”
齐珩手里握着一卷兵策，目光却盯着江晚照：“那何敢当为何能独树一帜？”
江晚照想说“出头的椽子不被砍，不是自己骨头硬，就是背后有靠山”，然而话到嘴边，她突然想起齐珩谈及何敢当时暧昧微妙的态度，再把那些云遮雾绕的端倪串联在一起，突然有了一个十分可怕的揣测。
她赶紧一咬舌头，话到嘴边强行拐了个弯：“……山匪都是利字当头，听说这何敢当为人豪爽，最爱仗义疏财，想来比其他匪首更得人心吧？”
她没说实话，齐珩听得出来，但他也知道，自己在江晚照这里，跟“洪水猛兽”差不多是一个意思，指望这姑娘对他知无不言、言无不尽，纯属白日做梦。
他想了想，换了个角度问道：“如果是你，打算怎么办？”
江晚照：“凉拌。”
齐珩：“……”
敢把这两个字当面糊在四境统帅脸上的，放眼大秦天下，也就一个江晚照了。
江晚照拿干脆利落的两个字打发了齐帅，便再不管他的反应。她像是被齐珩没完没了的试探彻底弄烦了，原本还想研究一下山匪那圆圈套圆圈的地图，现下没了兴致，索性靠在车壁上，装模做样地打起瞌睡。
谁知她这些天连日奔波，又是一大早赶路，几乎是眼睛刚闭上，神智就晕晕乎乎地栽进黑甜乡，不知今夕何夕了。
齐珩一开始以为她在给自己脸子瞧，后来发现不对劲，这姑娘是真睡着了，还打起细细的小呼噜，一时竟有些暌违多时的啼笑皆非。他执掌玄虎符多年，哪怕坐在一旁安安静静地装壁花，存在感依然强得叫人无法忽视，谁敢真拿他不当一回事？
齐珩不知说什么好——也的确是什么都不用说了，尴尬地沉默了一会儿，眼角无奈地微微垂落。
江晚照这一觉睡了大半天，只觉得好些年没睡得这么舒坦过，要不是前路逐渐颠簸，她那饱受风霜的脑袋时不时磕在车壁上，硬生生将她磕醒了，似乎还能天荒地老地睡下去。她揉了揉眼睛，张嘴打了个哈欠……张到一半时突然意识到自己不是一个人独处，旁边还有个围观的“活物”，赶紧一咬嘴角，将剩下的半个哈欠吞了回去。
就在这时，马车车轮不知绊倒了什么，猛地震动了下。江晚照刚睡醒，神魂还没归位，随着这记震动往前栽去，眼看就要滚出车厢。
千钧一发之际，旁边围观的那位还算有良心地伸手扶了她一把，总算没让江姑娘当众出丑。
江晚照揉了揉眼，看清扶她的是谁，活像被毒蛇舔了口，忙不迭地避开，不敢再睡了。
从宁州城到北邙山，一路上多是山道，幸而这些年风调雨顺，又有前朝打的底子，百姓们不说多富裕，吃饱穿暖还是不成问题。日子过得太平，便没人乐意落草为寇，因此这一路走得还算顺当，别说山匪，连个偷鸡摸狗的小毛贼也没撞见。
这一晚投宿时，赶上十里八乡就这么一间小客栈，南来北往的行商都在这里落脚，房间便有些吃紧。靖安侯手下的亲卫五六个人挤一间，将余下的几间空房塞得满满当当，剩下一个江晚照没了去处。孤零零地站在原地。
她一个姑娘家，不便和五六个大老爷们挤一间房。好在她也没什么娇小姐脾气，心有天地宽地问那掌柜的：“有马厩或者柴房吗？只要地方干净，多铺两层稻草就行。”
一众亲卫：“……”
几个大老爷们舒舒服服地住客房，把人家小姑娘挤去住马厩，这话要传出去，还以为都是些什么欺男霸女的货色！
好说也是追随靖安侯征战多年的铁血悍将，丢不起那人！
那亲兵首领齐晖当即站出来：“江……江兄弟，你住我们那间房吧，反正就一个晚上，兄弟们凑合凑合就过去了。”
他有意示好，江晚照却不太想领这个情——或者说，但凡是和齐珩沾边的人，她都不想过多接触。就在她婉拒了齐晖的盛情拳拳，抬腿往后院走去时，二楼客房的房门吱呀一声开了，那靖安侯就像掐着时点似的，在众目睽睽之下从容不迫地亮了相。
“阿照，”他淡淡地唤道，“上来。”
江晚照：“……”
可能是这一路上，齐珩使唤她的次数太多，久而久之，江晚照竟然有些麻木。她绷着一张面无表情的脸，一步一个脚印地上了二楼，迈过门槛的一瞬间，悄无声息地握紧了腰间的软剑剑柄。
齐珩却是好整以暇，对她的如临大敌视若无睹，自顾自地唤来店小二，吩咐人家多送一床被褥来。
江晚照虽然有心反抗，架不住齐侯爷独断专行惯了，根本不给她抗争的机会。很快，崭新的被褥和热腾腾的饭菜送了来，这客栈虽小，东西居然颇为干净，被褥上泛着阳光的香气，饭菜则是三菜一汤，看着就舒心。
江晚照替齐珩整理好了铺盖，又布置了碗筷，自觉尽到了“亲兵”的义务，便打算找个没人打扰的角落，继续啃完中午剩下的干粮。然而她刚一转身，齐珩的声音立刻如影随形地追来：“坐下一起吃吧。”
江晚照不着痕迹地僵了下，眼前突然闪过浮光掠影似的画面，那一瞬，她连讥带讽地勾了下嘴角，又飞快地抹平痕迹，温良恭俭地垂下眼皮。
“卑职吃相难看，怕坏了侯爷胃口，就不跟您同桌了。”
齐珩握着筷子的手微乎其微地顿了下，旋即拨出半碗米饭，往江晚照面前推了下：“出门在外，没那么多讲究，一起吃吧。”
江晚照大概是觉得争辩无用，懒得再废口舌。她就像个到了陌生环境的小兽，谨慎小心地过了头，哪怕一句话一个动作地端起碗筷，除了埋头扒饭，甚至不会主动去夹摆在面前的菜盘。
齐珩一开始以为她是拘束，特意将装着红烧肉的盘子往她面前推了推，后来发现自己想错了——江晚照不是不夹菜，她是故意在等，等齐珩将每盘菜都尝过一遍，确认没有问题，才扒拉到自己碗里。
齐珩：“……”
更令人发指的是，这姑娘就跟存心恶心齐珩似的，确认饭菜没毒后，立刻端起菜盘，将酱香浓郁的肉汁倒进碗里，和米饭搅拌在一起，然后连汤汁带米饭一起拨拉到嘴里，光吃不够，还非要吧唧嘴，发出西里呼噜的动静。
齐帅抬起的筷子在半空僵了片刻，不动声色地放回原位。