大殿内的人纷纷散去，大殿外白玉石铺成的地面延伸至夕阳落尽的边缘，人群从身侧漠然擦肩而过，低头匆匆，无人滞步，最终只留下他二人停在原地。
望着没落夕阳，经久未言。
“走吧。”
“嗯”
“正中他心意。”桂弘先舒出一口长气，忽地拧身倒行与画良之道：
“我大哥啊，这一辈子都在坐享其成。什么事都没闹过，什么鬼注意都没出过，也算他识父皇心思，固然愚钝无知些，可闹到最后，他才是那得利的渔翁。”
“可不是吗。”画良之跟侃笑道：“送你上这绝壁威崖，他便可安心逃难去，搞不好皇子断尽，皇位准是他的。”
“良之哥，干什么呀。”桂弘嘴皮子一撅，不乐意道：“咒我。”
画良之闻言顿了半步，站定在原地，瞟了桂弘两眼——
“呸呸呸，行了吧。”
“诶，乖呢。”桂弘开怀大笑，抬手狠劲儿揉了画良之才到他胸口上不远的头顶。
可是叫那老虎怒急发疯，非要一口咬死他不可。
“我看你他娘的是活皮痒了！”
桂弘得逞拔腿就逃，听见画良之跑着追自己，没出几步嗖地停下，任他跟颗投石机射出来得石头似的猛砸怀里，攘了一踉跄，大声道：
“哥！别跑了，身子没养好，我这就送您回去歇着。”
“养你个屁。”画良之翻白眼道：“不是说好三天，这都几天了，躺烂了。”
“那可不行。”桂弘讨欢笑道：“用不着您忙活，不是说在我背后就好了。我忙得过来，您好歇着啊，就是给我省心了。”
画良之“啐”地吐他脚底下：“关起来养着我算了。”
“未尝不可。”桂弘冲上来搭住他肩膀，淫笑道：“我确实做梦都想把您关进个黄金笼里，锁道门，关一辈子，藏起来谁也不给看——”
“可我知道依您的手段，怕是半天都关不住，野性嘛，驯不得。”
“狗屎东西。”画良之从底下伸腿去揣他膝盖弯儿，搞得那么长一条大男人“哎呦”一声险些砸跪在地上，歪七扭八才半老天寻了平衡站住。
“我躺还不行，你那狗脑袋里别成天寻思些不正常的东西。”
“哪里不正常。”桂弘嘴角斜扯得上天，拍拍胸口道：“您想听什么不正常的东西，那些全藏在这儿，还没来得及说出口给您听呢。”
“……”画良之拳头发硬：“莫要得寸进尺。”
“谁不能有点占有欲了。特别是像您这么漂亮的，还不是我真太喜欢您了啊，时常想着啊——”
桂弘凑头过去贴他耳边，神秘兮兮道:“哥，您这面具戴的挺好，不然别人看你半眼下，我这心里头都不舒服得很，想剜了人眼的难受。”
画良之脸上一烫，尴尬清了清嗓子，忽地在这皇宫大院内一把掀了假面！
“不戴了不戴了，乏了，再不戴了！就让人看去！瞧你到底能剜几双眼！”
“您别……哎，大庭广众之下的！”
“怎么了，我是摘了面具，又不是脱了裤子！”
“哥……诶，祖宗！打我，平白打我干嘛！”
这边儿俩人吵的如火如荼，连迎面有人追过来了都不知。
秦昌浩从南边儿抓紧跑了几步，打远瞧见这边乱哄哄的，出于担心画良之的伤势，缩着脖子从太子那长身间寻人，看不清楚，靠进了喊:
“画——
嚯。”
画良之一愣，挥出去的拳头停在桂弘鼻子前边，被桂弘赶忙拿两手捧着推送了回去。
“你……你你……”秦昌浩眼瞪得溜圆，怕要把脸上十年前的刀疤给扯开，磕磕巴巴指着画良之。
“你谁——啊——？！”
画良之喉咙一滚，看了看手里捏着的假面，羞愧难当吼道:
“你爹！”
桂弘见状嗖地大跨步挡他前头，咳道:“什么事。”
秦昌浩忙回神，眼睛却没能扯回来，即便被桂弘挡了结实，还盯盯钉在原处，懵然微张了半天的嘴，犹豫着跪道:“殿下。”
桂弘眉头一紧“你这样盯着孤的胸口看——”
秦昌浩恍然意识到冒犯，猛低头道:“微臣不敢！”
“你们禁卫没点正常人了吗。”桂弘偏头无与被他卡在后头的道。
“……”
画良之扶上面具，一只手不好找卡扣，忙活半天干脆懒得折腾，直接摘了捏着，道:
“你觉着我就正常吗。”
“……”桂弘无言以对，抿了抿嘴，再问秦昌浩:“来做什么。”
“微臣……”秦昌浩侧了头，满脸难以置信地往他背后瞥，害得桂弘要黑着脸一劲儿挡。
“微臣不过关心一下画大人伤势，若是好了，也好唤他聚聚。”
“我好了！”
画良之被挡得严实，连秦昌浩一根头发毛都见不到，憋屈得很，只能在后边喊。
“没好，滚蛋。”
桂弘冷地堵道。
秦昌浩茫然挠了挠头。
“不你怎么回事儿啊？”画良之急了火，嘭地猛敲桂弘后背:“没完没了，什么时候要你替我回话？”
秦昌浩眼见那太子疼得窜出三尺，哇哇叫着在宫门前大步乱跑，后边好一个面生美男子立原地破口大骂——
狗崽子。
我看你是皮痒。
给老子滚回来。
“……”
“大人。”秦昌浩背后的禁卫发了话:“咱们得回去守了。”
“嗯是啊。”秦昌浩愣着神瞧了半晌，起身还是三步一回头:
“回，这就回。”
-
是夜，滚滚马车排成长队自北门出城。
车马装饰低调朴素，连片金饰都不配，他们放了重量，才好快行。
桂弘立马于城门前相送，月色下银辉给他描了层袅袅的光边。
桂康嫌弃得懒于出车见他一面，打马身边路过时不过从窗帘内伸出只手摇了摇。
桂弘颔首作笑，送了大皇子的车马过去。
他心知他大哥明白，此行归来皇位必非他莫属，于是乎成败与否，皇城十万百姓性命如何，都与他毫无关系。
却不想皇帝轿撵停到了面前。
桂弘短暂讶异，勒停原地踏着碎步的马翻身下来，弓身拜去。
忽被扶住了手，要他直身。
桂弘一怔，不等抬眼，便听到声沙哑沉沉的，
“对不住。”
那分明低沉的声音传入耳中，轰然大震，喉咙紧抽前愕然抬首——
见着双苍迈布满皱纹的手握住自己。
内心忽然涌出好一股不适，濒死感一般喉咙生疼，气管被勒紧，胃里快要扭成一团。
桂弘猛甩开手，向后连退三步，不知所措地把自己贴到画良之旁边，视线飞速扫过四周看向他的眼。
那些充满嘲讽蔑视，无遖颩喥徦声却也满是奸笑，嘲他要死的视线。
画良之从背后垫了他腰一把，小声问:“怎么了？”
“没……”桂弘狠咽喉头，再拜道:“请父皇放心。”
世帝看了会儿落空的手，片刻后再上了马车。
一往无前，再没回过头。
留他再次陷入城门内的无边的黑暗中，连轮声都淡了，停了。
还一动不动地立在那里，被寒风吹得瑟瑟。
画良之走到身后拍了拍他的肩。
再次亮起的照明火把将桂弘一身金甲映得明堂，面色如润了火的鲜艳。
满目华烁耀耀中，他回了头，把画良之拥入怀中，像个虾米似的弓着身子，才能把头埋进这小个子的肩胛。
画良之被他呼出的热气撩得痒了，起初下意识要挣扎的动作被气息烘得心软。
只好无奈笑说好疼，你哥伤还没好呢，别搂这么紧。
“真好啊，有你陪我在这儿呢。”桂弘长叹一声，傻笑道：
“怎么我就要死了，还这般开心呢。”
靳仪图坐在皇帝的马车外，吊了半条腿在外边随车摇摆。
午夜的漆黑将他半边身子埋进幽深的阴处，躲着火把照明的光，从怀中抽了手出来。
他将泰煞谅与纣绝阴一同自腰间摘下，抱在怀里。
夜中固然安静，然车轮声响巨大，自然压过一些不寻常的铁器相撞产生的颤动声。
他把抱着的其中一把剑放到身侧，那声音才得止了。
靳仪图闭目倚着车厢片刻，拿剑柄轻轻挑了马车的帘子，轻声道：
“陛下。臣有一事相求。”
“嗯，何事。”
皇帝卧在软垫里，似睡非睡，蒙蒙应道。
靳仪图几乎从不会主动与他请言，向来听令办事，不问不语。
三千禁卫尽数就在皇城，他只带走靳仪图一个。也是百般信任了这份忠心，于是乎更为在意了些。
“等此番事了，待到陛下平安归京，臣想辞官。”
靳仪图一双厉目隐在夜下，惨白的下三百仍是咄咄逼人。
“该是开垦，建房，过过平凡日子了，还望陛下应允。”
皇帝在马车里蓦地睁眼，不过也只是短暂的惊讶，再挪了挪身子，往垫子里缩缩，叹道：
“连爱卿也要弃朕而去了吗。”
靳仪图低下头，语气仍是冰冷冷的。
“还望陛下体恤。臣手上粘了太多的血，该放下了。影斋人才辈出，后生可畏，臣不在，还会有更多能人可以保护陛下。”
世帝默然片刻。
“既然爱卿心意已决，允。”