鼻梁延伸到下颌的曲线硬朗笔挺，望景的眼像是出鞘的刃，撑脸的手骨节分明，青筋延展，仿佛轻易捏得碎人骨，再加上身量宽大，浑身透着一股不可近身的锐气，像是头短暂休憩的虎。
她的呼吸开始紧促——此前素闻这位太子殿下疯癫跋扈，于是推门进来前都是紧张得含泪，却不想而今见了真人，才想得明白，原来流言害人。
虽说只是这样坐着，也还是威严得让人大气不敢出。
“我在看这窗外景。”桂弘忽道：“却不想成了他人眼中景。”
侍女霍地一抖，意识到自己看得入神，忘了手中动作，呆愣愣把手巾怼在太子脸上，惶然低了头，颤声道：“奴婢……奴婢该死……”
桂弘眯眼嗅了嗅风，再移开目光，落到侍女头顶，问：“这清香是什么，白梅当没这般鲜郁，漂亮，倒也不艳俗，还有些苦涩，沁人心脾，有点意思。”
侍女眼睛一转，磕头道：“是……是长陵盛产的茉莉料子，添了乌龙，茉莉本就带苦意，碰了茶，苦意参着清香。”
侍女忙着从腰上解香囊，心里一急，往上捧的时候，没注意收眼，正撞上桂弘若有所思地看向她的视线。
正要急于低头埋脸，听见声：“漂亮。”
侍女心头一紧，嘭嘭跳的厉害，怔然不知道该低头还是抬头了，脑子里也不会思考，只下意识接：“多谢殿下赏识……奴婢，奴婢愿意留下这儿，给您……”
桂弘一挑眉，猛反应过来这侍女多半是李肄找人安排的。
细细看了，好像还是个不差的姿色，看来是想使什么美人计，用胭脂水粉把自己软禁这驿馆算了，才不会出去惹事。
“干什么？我是说你的香漂亮。”
“……？”
“哪儿调的。”桂弘问。
侍女有些不知道如何答话了，自己该是被拒得彻底，支支吾吾不知如何是好：“就……城里，街上？”
“改天去一趟。”他说：“这苦中泛清甜的香，倒是适合一个人。”
侍女仰着头，说不出话，愧得满脸通红，但心中量得出该是什么人。
“但说这外头怎么这么静。”桂弘往外探了探头，问：“禁卫长呢？什么时辰了，还不来见我。”
侍女想了想：“您说画大人？早前去了校场，您没听着声吗，脸色不好，气势汹汹的。要么奴婢先帮您把外衫套好，您要出去的话——”
桂弘滞了一下，忽想起昨夜谈的什么下马威，心里一悬，顿觉得不好，抓了手边纹金丝的袄子就往外跑。
长陵校场位于西城旷地，距驿馆不算太远。
一大块黄土地未经修饰，只有几根长木撑起个简易的门，正前方一处木质点兵台三丈余高，斑红大纛高扬，裸露的黄土被风吹得泼天打旋，撞得纛旗猎猎。
临近大战，长陵的护城军几乎成日挨在这里，大冬日的打着赤膊扛圆木练体，炽扑扑的雄劲烤的沙土发热。
眼下时辰尚早，还没到练兵习武的时候，李肄闲在校场后的庭室观书，旁支负责管门的百夫长蹲在点兵台下观望，闲来无事的时候呢，忽闻大门外一阵骚动。
他提了长柄大刀出去，打眼看着个身量不高的小子立在长柱下头，身后还跟着零零散散的兵士。
百夫长把来人用眼睛蔑地扫了——那羸羸弱弱的身子装在个套着银线编甲的金红鱼龙服里，头顶以红绳高束了发，傲气吊着根乌黑的马尾，肩头端着对儿兽首的银光肩甲，护臂勒着的是对儿玄黑铁爪，蜂腰劲细，圈圈盘着根好似包了牛皮的鞭。
大红织锦的袴从泛着刺目金光的兽爪下延伸出来，到了踝处收紧，以个漂亮纤细的模样塞进白底翘头黑靴里头，着实显眼，整个人在太阳底下浑身放得都是位高权重的光。
不过他这身华丽，全不抵脸上那带讪笑的诡异黄金狐面要浮夸。
这般招摇着过来，哪儿还用报什么家门。
百夫长哧地嘲笑两声：“晃得嘞。”
画良之双手负后，腰骨挺得笔直，冷道：“让路。”
“禁卫大人怕是走错地方。”百夫长生得是人高马大，八尺余高，铁甲裹不住的筋肉几乎撑破衣布喷发，像瞧着东门树下兔子似的：“这儿不是酒楼妓馆，没得美人小曲儿，只有汗流浃背的臭男人，无趣。”
画良之不动声色，冷金的假面也见不得神情，把柴东西从背后掏出来，推到二人之间：“这孩子是你打的？”
柴东西视线摇得厉害，两边全不敢看。倒是护城军的百夫长弯腰细细将他脸上淤青打量一通，嘶了一声后哈哈大笑：
“哎呦，以为是哪儿来的绿豆发了芽——怎么，输不起，找你家大人告状去了？谁家开裆裤没换的崽子跑出来打仗！哈哈哈哈！”
柴东西说不出话，咬着嘴唇子，又要掉眼泪。
画良之往前两步，贴在百夫长胸前，铁爪扶了人立在地上的刀柄，发出声清脆的敲响。
百夫长觉得冒犯，瞬停了笑，正下色来：“看来大人这是找小人的不快来了。小人与您那毛头小子部下的比武可是堂堂正正，他输不起，您不能也输不起，跟我这卑贱小人较劲。”
“让路。”画良之再道。
百夫长挪了身过来，掰开刀柄挡在人正前，脸上露得是戏谑：“大人，那可真是抱歉，里头满了，长陵护城军人多，实在腾不出空位。”
画良之侧头朝里望去，再被百夫长探身将视线挡住。
“大人还是请回吧。眼瞧着战事来了，咱没时间浪费在这等鸡毛蒜皮——
“我说让路！”画良之忽浑然一声怒吼，竟是吓得面前八尺大汉一颤：“眼下站你面前的是正三品太子左鹤禁卫军统领，你不认我，那这一身御赐鱼龙服岂可不认！吃了熊心豹子胆了，无视御命，竟敢拦我！”
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百夫长一愣，未料这小身板还能吼出这般底气来，不觉倒退半步，随即再是回了神，仍将大刀一立，拦道：
“大人，实在抱歉，将军有令，校场非长陵军人不得入内。将在外君命有所不受，除非您今日在此拨倒了小人，强闯进去。”
画良之并未抬头分他半点目光：“我不和你打。”
百夫长纠缠不休，抬脚踢起刀柄，在地上跺出尘来：“还请大人出招。”
画良之冷笑：“你不配。”
“……什么？”
“区区百夫长。”画良之铁爪攥到腰上，后脚微微稍上些许：“真当自己骁勇无边，尊什么武将精神，给我赏眼都不配的东西，也就欺负个小孩儿能耐——柴东西！”
柴东西立马提了神，抽了鼻子，立正道：“在，大人！”
“交太子大纛与我。”
“大……”柴东西顿了片刻，脱口欲出的犹豫被他吞下，小孩狠点两下头，跑去将护卫队车马挂的太子围金大纛旗拔出，双手交到画良之手里。
百夫长受辱自然不愿善罢甘休，正欲挥刀起势，便见画良之接过大旗，招摇挥起，而后起跳敏捷翻至肩头，蹬了他头顶而上，哪儿有出手相拦的机会，眨眼间已经掠进校场中去！
众将士豁然惊停手下操练，愕地见着抹银红的影伴金旗如凤鸟振翅，遨向点兵台，再三两步借脚底凸木用力，轻功跃上半山，高度不及时遽然甩出七煞伐杜，缠住木梁，荡至台顶，平稳落步，一套行云流水。
黄金假面分明见不得五官，眼仁立高处模糊，怎得那股冲破身躯的蔑然睨视，浑身都散着方不善且傲然的气。
画良之转身将太子大纛插进点兵台至高处后，踏步走向木台边缘。
望脚下粥粥人群，凛然玉立，洪声道：
“禁军翊卫之首，太子左鹤禁卫统领画良之，今插旗请教长陵总镇、柱国将军李肄，望将军赐教！”
众人皆是一窒。
回声荡了足足三圈有余，纛旗于风中孑然煽动——好一个来势汹汹。
校场寂静片刻，随后私下嗡嗡起了交谈。李肄是这长陵总镇，便是长陵的主，功高盖世，何人敢与他插旗宣战，就是公然挑衅将军名威。
画良之心知肚明，李肄为人是刻薄了些，但护国忠心不二，对他们如此使绊也不过是瞧不起废物傀儡太子，当下自己公然插旗，宣了决心出来，定不会视而不见。
果不其然，日晷转过微毫，底下再是一静，李肄纵马打点兵台下过，拣凹面铜锏下马。
画良之从点兵台上下来，七煞伐杜缠在臂上，抱拳一拜。
柱国将军被盔包得仔细，盔檐下长眉覆霜，皱纹与嘴角刀疤刻得都是浩然正气，灰髯下薄唇动道:
“画大人可是大内高手，禁军六卫依律需深藏不露，江湖早传得神乎其神。如今却要在这校场万人面前与我插旗，不怕被人摸清了底细，不好收场。”
画良之一笑，抬手臂晃了几下:“不怕，走线枪讲得就是个诡谲无宗，旁人摸不清。”
“那可当是个千载难逢的好机会了。”李肄翻腕提锏，难得扯起唇角:“正是试试朝廷好水好养的花摆件，跟沙场白骨人血煨出来的野草，哪个烈性些。”
画良之拱手道：“不过晚辈还有个请求。”
李肄盯着他的黄金狐面，画良之语气并无起伏，猜不出里头该是个什么样的表情，抬颌道：“不妨说来听听。”
“晚辈若是能侥幸胜上半招，”画良之道：“便请柱国将军许太子护卫军入校场，容太子殿下参与战事，还有——”
他说着挥一指向愣在门外的百夫长：“叫你这部下，给我的部下道歉。比武不盛一事是我部下武艺不精，熟得心服口服，但其出言不逊，对我的部下无视辱骂，实在难忍。”
李肄捋胡停顿，灰黑的眼珠把面前细瘦不高，气场却要盛了天的上下打量一遍，哈哈笑道：“不成问题。”
言罢不说二话，操铜锏全力劈砸下去，眨眼间就到了画良之天庭上头。画良之猛地后退，脚下荡起大片尘土，趁尚未散尽前闪身挥出七煞伐杜，九尺长鞭游成黑龙，牛皮下包的铁骨随腕间一抖宛若有了生魂，奔铜锏破空刺出！
依计略镖头当遭对方防身一档，定会扭了力道，借机缠上铜锏，迅速制约行动——
七煞伐杜“当”地一声被李肄挑飞甩上锏身，画良之应声反拽，手下却是一松，反踉跄两步抓了个空。
下一瞬铜锏贴面而来，画良之见状速速闪身，擦着黄金狐面过去，险被破了面中。与此同时，也在咫尺距离下见得李肄手中铜锏通体圆润光滑，又是凹面，根本无法被绳索绞缠得住。
画良之退得急，半匍在地，一动不动停在那里，面具遮挡下无人可窥其内心所想，倒也给他添了更多无法言表的，安静到极致的诡异。
李肄持双锏立定，自上而下和他对视。老将长在沙场，经验丰富，仅一招就大致探出些门路，似乎察觉到画良之刹那迟疑，知道这人缠不上自己的武器，下一步就会冒险直奔着身子来。
溅起的尘土归于平静，就在观战人群屏息窒到极限的瞬间，李肄展身突起，玄黑的甲像是夜行极踪的豹，双锏如利齿挥劈刺砸，画良之连闪数招，几度躲过这般生硬直接，别无它计的进攻。
再反手震出七煞伐杜，转腕横拉容枪线当到面前，成了条绊脚绳，横扰乱李肄步法，跃身而起，蹬得校场上稻草人嘭嘭三响，尘灰二开，速速绕至李肄背后，迅速腾空出枪！
李肄舍双锏之一反手背后，拧住线枪，抽至面前，猛地全力一拉，将画良之带到面前后，取另一只锏砸上画良之肩膀，听“砰”的一声，被他鹰钩似的铁爪钳住，没多想，一心拼了力气往下压去。
铁爪磨得咯咯作响，画良之深知自己光凭力气无法与人抗衡，李肄也像是捕捉到他身手敏捷，枪法难寻但气力单薄的弱点，全心要揪他贴身来斗——
眼下得了逞，自然不肯轻易放手，直将画良之狠狠压跪在地。
“还是弱了。”