桂弘双眼无神地滚了几圈，忙往画良之怀里一头钻去。
他那么大一个人，到底只能把脑袋插进他怀里，呜呜咽咽念叨的全是不要，不要，我不要。
“画良之！”
画良之忙丢了桂弘出去，匍匐几步跪到下边，道：“臣在。”
“给太子请出去！他若不肯去长陵，你就是把他打晕了，绑起来，也得给他弄过去！”
“……是。”
画良之爬起身去拉扯桂弘，怎知这人重得像头牛，拉不动，要死要活偏要扒着柱子哭。
可给他气得头疼，贴耳极小声骂了句：“见好就收，别他娘的装了，走啊！”
桂弘只跟听不见似的，使劲躲着手不让人碰，尖叫得更厉害，纹丝不动。
画良之:“……”
转而想起自己身上有楚东离留的应急药，极是不想动的，可还是放着众人的面掏了出来，哗啦啦倒出一堆。
再分出指甲盖小的一颗，掰着桂弘的嘴，压在舌头根儿处，强塞进去。
果然没一会儿过去，那疯子不再叫唤了，没了力气，就缩在他护卫怀中瑟瑟发抖，埋着脸迟迟不肯露出来。
到底还得是靳仪图领着御前卫十几个人生拉硬扯，才给他扔到辇驾上去。
“明日启程。”
靳仪图冷眼瞧着瑟缩在辇上的太子，同画良之提道：
“这些日子你怎么过的，跟这种破烂东西住一块儿。”
“怎么说话呢。”画良之累得上气不接下气，扶腰大喘气，还得给他帮腔，说：“嗐，好歹也是太子。”
“什么太子。你这可是要陪他送死。”靳仪图瞥上一眼，无语得漏了声干笑。
“画大人难得贤才高手，因为这么个草包废了手，辞了官不说，现在还要给他陪葬。”
画良之揉着眉尾，把手举到二人面前，屈指动了动:“晦气呢靳大人。还活得好好的，就开始盼我死了。没残废，瞧着，能用。”
“走之前，都没时间聚。”靳仪图叹了口气。
“呦，靳大人还能主动提出聚字呢，怎突然变了性似的，多少毛骨悚然了。”画良之话到这儿，忽地想起问：
“最近兄弟几个没见过项大人吗？我正有事想问，听闻他也罢官……”
——“画良之！！！”
画良之闻声回头，就见三个熟人心急火燎追过来。秦昌浩抱怀在后面瞧着，詹老爹唉声一叹，季春风则直接是扑上来的。
“没瘦，过得不差。”秦昌浩拿眼睛把画良之打量一遍，道。
“人都要死了，还关心瘦不瘦呢。本来就是个瘦猴，你还想让他往哪儿缺肉。”詹老爹狠劲儿堵了秦昌浩一嘴。
画良之乐了：“怎么今儿个个都是来咒我的啊。我说啊，老子现在可是太子左鹤禁卫使，不比大伙儿差。”
“你到底要逞能到什么时候。”季春风注视良久，终于开了口：“他若是有一分一毫将你当成个人看了，我都不会这般替你不值！”
画良之古怪地扬眉，问：“太子殿下待我不薄。春风，何出此言。”
季春风一噎。
视线微微下落，到他缠了护臂的腕上。那双铁爪总是带着，禁卫这只黄金笑面狐很少有卸了护臂的时候，想必那么深的口子，定要留疤的。
正如那日芙蓉苑，美人撩发，袖腕滑落——
季春风忙地挤了挤眼睛，头上绑着红带的高马尾几晃。
“你欠我顿酒。”他道：“不能白让你吃那熏鸭，你得回来，请我们吃酒。”
“行啊。”画良之爽朗笑道：“带上风流自在去了的项公子一起。”
“小事儿一桩。”詹勃业哈哈震声：“到时我把埋了二十几年的女儿红挖出来，反正你们都是我女婿，早喝晚喝，一样！”
“老爹抬爱啊，终于愿意认我做女婿，不再春风独享了？”画良之跟着笑得停不下来，再是抱拳一拜，道：“诸位，定要守好这皇城，等我与太子凯旋归来！”
“职责所在，鞠躬尽瘁，自是必然。”秦昌浩揽上季春风的肩，向来没个正形的武卫大人把他当成柱子靠了，笑得脸上竖下来的刀疤都成了活的。
季春风拱了几下，没能把那死皮赖脸的拱得开，也就算了。
夕阳照得石板泛金，鱼龙服溢彩中赋了生机，靳仪图扶剑不语，默地转了步伐，从热闹中抽身，往别处去。
曾经风光无限，鲜衣怒马，盛名远外的禁军六卫啊。
聚不齐了。
夜幕下黑马扬鞭如影，一头钻入破旧烂屋，匆匆下到玄机后的地室。
马背上下来的人连大氅都未解，逮住郎中当头呵道：“七日了！”
郎中咚地惶恐跪地，瑟瑟发抖。
“七日了，什么烧还不退！非要把人烧成傻子废人才作罢吗！连个烧都退不下去，还做个屁的郎中！”
郎中不敢抬头，哆嗦着拿头咣咣撞地，慎重颤道：“首领……如，如您所言，高烧起因不明，七日未退，项公子脉象极为紊乱，肾虚肝弱，扰心性大变，易怒生燥，日渐消瘦，茶饭不思，呕吐不止，血流难凝，是……怕是……”
“是什么！”靳仪图攥得刀柄发响，没那个耐心听他磕巴。
“怕是……血证……不治……”
“什么！”
靳仪图猛地掐住郎中脖颈，五指稍加用力便能卡进喉咙里去，再多半分力气，都不至于还能有眼下嗬嗬喘气，脸涨通红，逼出哑声来求饶的机会。
“首——首领——我……饶……”
“庸医一个！”
靳仪图一脚将那郎中踹翻，夺步推门，却见这石室之内空空如也。
他忽然慌了。
再不愿承认心性已乱啊，也藏不住打战的牙关。
“人……人呢！他人呢！都是群废物！连个病人都看不住！今日谁守的门，拉过来，拉过来！”
靳仪图一把噙毒短剑纣绝阴，未等几位手下骇恐，便已被封喉，成了尸体。
桌上叠纸，蝇头小字纳下大气。
“命数至此，岂可复累大人。项某尚未尽事宜，愿宥其不辞而别。”
背后赫然画着姑获图纹。
……
血顺着地面漫到脚下，生涩的气味愈发浓烈，黏着人无法动弹。
五指捏紧，把那纸揉成一团，丢进血泊里去。
果然是你。
所以那不是初次杀人的反胃呕吐，也不是过度紧张而忽视掉手臂伤口。
是你病入膏肓，感官偶然麻痹，所以伤口难愈，血流不止。
躁怒杀人也是。
好你个让人难安的混蛋东西。
十六年前。雨夜。
屠门的血混着雨水，把整个皇城洗得腥臭。男孩被人塞进出宫的泔水车里，临行前母亲塞给他的玉佩冰凉，揣进内怀，阵阵寒意镇得心都是木的。
“阿笙……”
那温柔含笑，语气生颤的脸，和那颤得厉害的手上温度，他记不清了。
“出了宫，去太仆寺卿项大人的府上。三姨在那儿，那这块玉佩，去找她。”
“娘……”
小孩连哭都不敢哭出声音。
“活下去，阿笙。”
活下去。
活下去。
小孩带着满身难闻酸臭，站在夜色下漆黑恐怖的府门前，听里面哭嚎声连天，他早吓得呆傻，不敢敲门。
直到面前大门“吱呀”一声，如恶鬼低嘲地杂作敞开，打里边跑出来了个披头散发，衣衫不整，神智混沌的女人。
那女人顿止了哭声，愣神瞪开大眼，盯着眼前脏兮兮的小孩。
片刻后，不顾身后焦急追来的家丁，一把强行将他搂进怀里。
“清儿，清儿……清儿！是你吗！你回来啦，回来了……回来就好，这不是好好的，来，娘看看，娘抱……好好的不是，他们怎么都说你死了啊，你没死，你活着的，没死，没死——！”
小孩吓得头皮发麻，哆嗦着去掏玉佩，拿在手里说夫人，我不是，我来找人，我不是什么清……
——“啪！”
疯女人一把夺过玉佩，当街摔了个稀碎。再是狠狠揪起小孩头发，强迫他睁一双惊恐至极的眼直视自己！
“不……你是他，你就是他！！！”
“不是……你不是……不是……是……不是……是……是！”
是，或不是。
终是这么多年过去了。
靳仪图策马在这忽起漫天鹅毛大雪的夜里，甩鞭狂奔。
暴雪瞬间掩盖马蹄印迹，也让人转眼白头，似要覆盖天地了，埋葬所有肮脏，成一片易碎的皎白。
项府大门轻扣几声，官家揉着脖子，哈欠连天地不耐烦问“谁啊？”
直到见了来人，愣了几许。
“夫人！夫人！公子回来了！”
项穆清笑得软腻，扶着门框往前走了几步，慢悠悠跪在母亲面前唤了声娘。
换来一声响亮的巴掌。
“还知道回来！败家子，怎么不混天乱地死在外头！胆子大了，竟敢得罪曹公公！你当真没有个底线吗！”
“儿子知错了嘛。”项穆清缠着梅光慈的腿，嗲声笑着，略显蓬乱的额发撩着双漂亮的桃花眼，再将脸贴上那花鸟纹绣的裙摆：
“儿子这不是回来了，随您罚吧，只要母亲开心……”
“混账东西！”梅光慈震袖将其推翻在地，金玉步摇晃得叮当三响：
“怎么，你是同那御前卫生了私情不成！真以为一句道歉就够？下三流的贱东西！我含辛茹苦养了你这么多年，连个报答都如此勉强，如今更是直接得罪了曹公公！你是要我们一家都败在你手里！”
项母骂得极是难听，冷眼看着项穆清跪在雪地里，大雪纷飞落了满肩，染白了头，也盖不掉他发红的脸色，倦怠病体。
丝毫不像个该关心孩子的母亲，字字更是嫌恶，怨恨。
她早就知道自己的儿子死了。
面前跪着的不过是个替身，是个假的。
柳时笙这个人的存在啊，对她而言早已从开始填补空虚的慰藉，变成睹其思情，徒曾烦躁的存在，可柳时笙这个名字，自那日玉碎，皆化虚无空幻渺。
他做不得真的项穆清，也再不是柳时笙。
“自己滚回屋子里去，停食七日，关禁闭！”
项穆清伏在地上，抖肩乐了，没显丝毫反驳。
停食一事，对他而言就像熬鹰。他就是那只本该自由翱翔的鹰隼，人们为一己之力，断食断水，亦剥夺其入睡的权利，苦熬心智，再傲的鹰，也终将为一口吃食低头苟活，困在肩头手臂，成了狩猎的刃。
就像他小时候打死也不愿更名改姓，不愿改口喊梅光慈娘的时候。
柴房里潮湿闷热，四肢发麻，头脑混沌地躺在砖土地上，眼光浑浊地看硕鼠打自己脚边嗅着过去——
不过是打量着互为谁的食物。
活下去。
三个字，成了万劫不复的咒。
不过如今倒也不只得畏惧了。项穆清心中暗道，毕竟自从有了书童笙笙在，这孩子总心疼自己，冒着被打的危险给他偷偷从门缝里塞吃的。
……
原本是这样来着。
惊骇难平的眼中大雪纷飞，映落雪满地的院中央，两名壮硕家丁挥汗叉腰丢了手中木棒后，对项夫人一拜。
地上卷着的草席覆雪，刺目的血顺着缝隙洇出，在雪地上绵延开出大片猩红雪梅。
大雪压枝，片片不足挂齿，一触即化的雪花叠在一起，扑腾腾断了粗枝，砸下好一捧雪。
“项府不养废物。”项母冷道：“连自己少爷都看不好的奴才，下场就该如此。项穆清，你可看好了。”
草席卷盖下露出半截扭曲变形，苍白瘦小的手臂。
攥着那孩子才入府时，自己偷偷送的半块碎玉。
“若敢再犯，下次躺在这里的人就该是你。”
……
靳仪图快马加鞭赶到项府的时候，门外早已涌了好一群大理寺的人。
一层又一层，把四周堵得水泄不通。深夜带着压抑强调的吵闹惹得人心更生烦躁，周围难眠的百姓披着棉衣，嘁嘁嚓嚓交谈不停。
“听说啊，是项家公子发了失心疯，杀了人呐！”
“他杀自己家奴婢，用得着这么大阵仗？”
“何止一个呢……他怕是杀了全家！我刚路过的时候，里面传出的惨叫声连连不断，真叫人浑身发毛啊！”
“都让开！御前卫首领靳仪图，携御赐金牌，谁敢拦路！”
大理寺的人虽来得多，可没一个敢往里进的。
纪方苑面色难堪立在门前，此时见着死冤家靳仪图过来，甚至还有些得了活的松气，赶忙问候着：“大人不是与项公子交好？还请助下官一臂之力！项公子毕竟大内高手，又挟持项大人与夫人在内，我们的人不敢硬闯，还烦请大人是劝是……”
纪方苑话都未落，靳仪图已经夺身冲了进去。
项府内尸横遍野，大雪盖了尸体，尸体又叠新尸，新尸再盖新雪。
一层又一层，寒冷气息黏着血，映得漫天血红。
项穆清坐在院子中央，目光浑浊地抱着个少年尸体。
曾经明眸皓齿，容光焕发，神采奕奕的少年郎，如今只得大雪盖身，落寞悲凉，哼着类似鹤骨笛吹响时，陌生古怪的调子。
他不像抱着别人。
更像是抱着已经死去的自己。
听见脚步声，悠悠笑着把怀中变形的尸体放下，甚是精心仔细地垫着后颈，稳当搁在雪地上。
“来了？”
“……”