时年夜，秋雷震，冬盛花。
天垂象，见吉凶。
望窗外夜半天明，净是异象。
“阿东！躲起来！”
梦中窗外冷兵撞响，兵荒马乱，火把举得火焰冲天，灼目胜了天明。
桂弘被发哑的叫声惊醒，懵然着慌地从床上爬起来，正见桂诃浑身是血地冲进屋里，喊他躲。
他吓坏了，浑身发软，说不出话，站不起来，也不知该往哪儿躲。
筛糠似的抖了几下，开始放声大哭。
“在这儿！听见了！”
屋外成群的禁卫军听见小孩哭声，纷纷扭转兵器，杀进屋里。
红色的血斜斜地泼上窗纸，一道道刺眼地划破冷夜，滚烫着泼洒进胸口。
桂诃情急下抄起旁边一段麻绳，不由分说捆了他手脚，嘴里急急念着对不起对不起，手底下却将他将他丢置榻上，随后提剑扶上门框，迈出门前。
稍偏了头，眼底毅然漆黑，恨意黏在虹膜上，连烛火都映不进去。
嘱咐道：“若有人问，就照实说，是哥绑的你，知道吗。”
却不及被闻声追来的禁卫率先冲开房门，桂诃提剑以挡，兵器冷撞的声震得耳朵发麻，几番浴血冲出缺口，怎奈武艺再强。
还是寡不敌众，不意被一刀豁开手臂，直砍到骨头才钝下。
血溅到脸上，滚烫的，能灼伤人。
梦境至此开始混沌不明，血气弥漫，纠缠着数不尽的惨叫，血腥味遮了口鼻，如困深渊，反反复复在同一个场景里打转，有百人扒着他的耳鼓朝里碎念骇叫鬼念，口齿不清，可他陷入泥潭般挣扎不动，拔不出脚，睁不开眼，千斤的铁石压了胸口。
无处可躲，逃难无门。
魇与现实交织纠缠，唯一能从糟乱的哀嚎声中听得清的，是桂诃不停喊他快跑，躲起来。
那声音从被掩盖下的朦胧嗡鸣，重复着化得愈发清晰。
“阿东，躲起来。”
“阿东，躲起来！”
“阿东！”
“躲起来！！！”
“桂棠东！你他娘的！”
“醒醒！！！！”
……！
桂弘豁地惊醒，弹坐起来，被冷汗浇了个透。
然而睁眼不过一片漆黑，慌乱拍了把身边想寻个人抓来安心，怎得摸了把空，顿是让他心脏空地漏了底，一坠砸进无底崖，失重感不消余蓄漫过头顶。
哪还有存什么精神，理智，牙关咄咄打颤，呼吸急得胸口生疼，心脏先是被掀进了耳朵里，轰然跳得慌乱。
再听一声瓷器摔碎的声。
桂弘骇然意识到。
不是梦。
是真的……真的，真的！
梦中溅到脸上的烧灼感越发真切，桂弘手指发颤，惊恐抹了把脸——
不出所料，浓腥味扑鼻而来。
！！！
“画……”他惊嚷出口，却被口水呛了个趔趄，喉底咕噜一声噎得快背了气，紧着咳嗽数声，片刻不想耽搁——
“良之哥！！！”
寒夜的雪从半塌的窗吹进脸上，呼啸的风捱着压抑的漆黑，画良之在黑暗中持七煞伐杜静立，机敏得连呼吸都隐着。
背后风向一转，重剑冷刃瞬间就到了他的脖颈边，画良之霍地掷镖，镖头与剑身相撞弹飞，寻机顺势屈膝，从桌下滑过，
重剑拨刀按声去追，剑柄却遽然扽着了什么力，是被那本以为早撞开的走线枪缠了一圈，取更大力气一拽——
枪线上牛皮被割断，内包的细铁锁与刀刃赤裸相汇，急速下刺耳地割出一道刺眼火线！
大力拽得缠了线的桌腿轰一声拖散在地，画良之迅速扶房梁站起，双手拉七煞伐杜绕梁一圈，全力稳住重剑挣扎反拽的重心，浑身绷紧。
与此同时，过度施力下的手腕骇然传出阵剧痛。
他不敢全然暴露位置，硬是把剧痛引出的惊叫噎回喉咙里。
那重剑力气极大，电光火石间见得刀刃锋利，而自己本就气力不足，又只独臂能尽全力——
若是这屋内只有自己，还好得一拼。然七煞伐杜线身极长，肆意施展起来波及甚广，这小屋逼仄，桂弘又懵在某处，根本无法保证不误伤了他。
不能一直这样拖下去。
“赶紧起来，你他娘是死猪吗！”
切齿的吼没能把他叫醒，漆黑里见不得五指，于是那瞳仁更颤得乱续。
桂弘吓懵了。
什么都看不清，不详眼前事出如何，只闻鞭索簌簌，暗处拳脚搏杀声与衣袍卷得呼呼，蒙眼黑的打斗全凭耳力，单凭他的本事，听不出是谁更胜一筹。
再听走线枪头“当”地利声撞了什么铁刃，啪地绷紧到一处！
声音顿止。
余下清晰两个男人的喘息。
“桂棠东，能不能起来点个火！”
桂弘在这昏黑中紧张到浑身僵硬，连动个手指都费劲，仓皇间应了声嗯，可怎么都爬不起来，呼吸紧促到听见全是咚咚心跳，满心想着画良之当处身危险……
怎奈身子上不听使唤。
拼了命摸索到烛台下的打火石，手抖得不受控，连碰几下都没能燃起火星。
破烂的火星忽隐忽现，喉咙里做哽的声音也跟着响得断续。
画良之不敢催他，心知这人此刻定是拼了命想依他的话去燃那灯，再促下去，只会让他慌得更厉害。
唯能于黑暗中尽量调起五感，当下应该是困住了刺客，但也生怕再逼急了，谁知道他会不会使什么暗器伤人。
“阿东，不急，我擒住了，你且先喘口气，慢——
手里长线又是一紧，扯得他半条胳膊撞到梁上，压得骨头疼。
也……也不能太慢。
桂弘满脑子都是滩浑水，还没完全从梦中清醒，约么他说的什么话都听不清，只想着有血呢。
又要死了。
因为自己。
不详的恐惧感如岩浆浇盖上头顶，黑暗中成了颗被冷却禁锢的山石，皮外滚烫，内里冰凉。
当真恨死自己一害怕就发抖的毛病。
只能跪在床上，佝偻着半边身子挤倚墙，把火石撞得噼啪三响。
星火阵阵迸出，熄灭，再迸出。
碰撞声拉紧空气，疯子手是笨的，但也没言放弃，没真崩了脑子里的筋，执着得打个火都像堵了命进去。
好像手里生得不是火，是画良之的命。
不知努力了多久，久到画良之已经开始心生疑惑，奇怪对面刺客怎么能安静得一声不响，就像也跟着等他点亮光似的。
清楚的唯一一件事就是，
有人要杀他。
早被世人视成疯子，混蛋，蛀虫腐木逐出宫门不止，此番又是成了个平民的落魄皇子，无争夺皇位之资，便是失了他唯一的价值。
谁还会如此赶尽杀绝，处心积虑要杀他？
但说他这么些年的放浪形骸，四处招摇霸权，仇家许比自己想得要多，只是没成想，他这不过才出来第一天，就要遭此种武力高强的刺客夜袭。
且不说消息走漏得多快，若不是自己当时躺在那儿，不是七煞伐杜就被随意放在枕头边上。
他早该叫人抹了脖子了！
眼下自己险成了替死鬼，幸亏受过训，能听见风吹草动，提前挡了剑，倒是把刺客弄得措手不及，先挨了他一枪。
不过……
画良之警惕朝那隐在暗里的人影瞥去。
二人交手一刹，这刺客第一剑不似亡命徒的手狠，奔着要命直去，反倒刺得偏。
想为禁军之职，是凶恶高强的刺客见得不少，全没有这种都到了仇家面前，还放了一水。
到底心怀何意，又是谁派来，要把他斩尽杀绝的。
画良之口中说着让他慢来，心里头急得要命。
但透过紧绷的走线枪绳，早清楚感受得到对面烧着怒气，拼劲儿挣得有多厉害。
他可不是什么战斗起来富有耐性的类型，出手猛准，靠得是一击毙命，速战速决的套路，气力泻得也就快。
更何况当下，左手忍痛是可以接应，但真正能拿出力气的，只有一只缠着枪线的右手。
如此相持之间，到底是一声电光火石的脆响，桂弘把蜡烛燃上了。
方烛可盈满屋，破黑暗，恍惚的刺眼觑目后。
湿汗透了薄襟的桂弘，手还呈捧着火石的动作，半折着身子，颤巍回过头去。
黑袍的男人正身立于榻边，胸前提一把苍纹古剑，大抵是为了挡画良之的七煞伐杜护在这儿，却不想被那鬼魅无宗的走枪，措手不及给剑连着胳膊一并捆在一块儿。
好在画良之是深知自己力气不够，单臂控不住敌人，巧妙绕房梁盘转一圈，再扯着枪尾铜坠，可是任凭对面怎么挣，只要自己不松手，房梁不被拽塌。
人就逃不掉。
桂弘视线僵硬，把画良之从上到下扫了个遍，万幸发现他没伤。
这才扭头看了黑袍人的手，顺着大袖汩汩往下淌血，大臂被枪扫了好长一条豁口。
原来脸上溅的，是他的血。
“愣着作甚，取剑，逼上！取了他大帽！”
画良之看桂弘回了神，扯嗓子紧喊。
桂弘的视线定在黑袍人手里的苍纹古剑上。
他还没完全冷静得下来，牙关咬得咯咯直响，眼神像是个遇见天敌的兽，把浑身毛炸开，瞳孔颤得厉害。
“桂棠东！”
画良之不解，自己都他娘的拿命牵制上刺客了，还发的什么呆？
“动起来啊！”
屋内一片寂寥，连烛火初燃，炸烟的声都格外清晰。
“别逼他了。”
黑袍人忽地冷静冒了句话，扯破这略显阴冷的沉静。
“再逼得犯了疯病，你可按不住。”
画良之脑后骤地一麻，像被人扔了锤子。
他发现桂弘的目光滞了。
不是在自己身上，而是停在了那黑袍的背影。
这般本该是危急致命的氛围下，他看的，不是自己。
后再从齿缝间，磕着颤响，勉强挤出个名字。
“东离啊……”