“画大人，白日里不是和我说，不会和男人做吗。不如，趁这机会学学。”
桂弘饶有兴趣看着画良之，相当期待他接下来的反应。
周遭声音逐渐模糊，他除了自己鼓雷心跳，再剩只有闷在胸怀的喘息。
就像被淤泥没了双腿，浑水漫入耳内，暗潮再是汹涌澎湃，溺水的人，耳边只剩水声轻浮寂静——死亡来临之前，人往往很平静。
够了……
他还不想死。
尚冬忍着灭顶的惧意跪在地上，试探性的去碰画良之指尖。
画良之反射的一抖，却没躲开。
尚冬立刻像得了允似的攀上画良之的腰，手法轻得很，但也清楚感受得到这男人僵得像个死人。
尚冬知道他在忍耐。
“大人，放松些，相信小的……”
尚冬试图去解画良之束带，眼看摸索着就要解开——
“够了！”
桂弘狼目一觑。
画良之喉咙赫赫作响，双目埋红，比起咒骂，更像是单纯倾泻的咆哮:
“桂棠东！闹够了没有……！”
桂弘扶上脖颈，轻一顶腮。
“去把架子上那金如意取来。”
他靠在座上，冷声朝埋头伺候自己的漂亮小官儿吩咐。
小官儿听话快步跑过去，端着如意，举过头顶递给他。
桂弘就把如意拿过手里，颠了颠，再靠回软垫的椅上，目空一切地静静看着，顺便把旁边人踹滚。
这如意纯金包铁，坚硬得很。
“桂棠东……”
画良之快被这疯子逼疯了。
这武官大人到底是把尚冬推到一边儿。他没回头，也就看不见这俩孩子瞬间黯了的瞳。
画良之从暗角走到光下，他熬得没力气再把七煞伐杜往腰上盘，衣带也被扯得半开不开，就拖着那么长一根走线枪，走到桂弘面前。
看他笑得乖戾，顽劣。
耗尽最后一丝心力，咬牙怒斥道：
“桂棠东，你可真是禽兽不如。”
“哪比得上画大人衣冠禽兽，披着层人皮，就当自己清高了。至少本王……不会遮遮掩掩，全部袒露无疑。”
桂弘轻蔑低睨着阶下人，望他那依旧唇角肆意卷起的黄金狐面，道。
画良之再是哑口无言，一盆盆脏水往自己头上扣，泼得他浑身冰凉，却又无从反驳。
没错。
我就是从泥坑里爬出来的，以为自己洗尽铅华，终得重生，殊不知因果报应，现在不过是在被桂弘掐着脖子，往回处按罢了。
是我活该。
……
受不住了。
“你饶了我吧，阿东……”
“饶了我吧……王爷……”
画良之终是双腿发软，跪到地上。
他别无选择，如今二间人鸿沟般的差距让他无从挣扎，是鱼肉，刀俎，还是猎鹰，狡兔？
又或者，只是条夹着尾巴，嘤嘤伏躺的猎犬。
也幡然醒悟，桂弘他啊，他恨自己恨到了入骨。
他不要自己死在皇宴上，那太便宜了，他偏要留着自己，他要一层层的，剥皮剔骨，要自己亲眼看着自己是如何被他逐渐肢解，碾碎，毁灭，要用这世上最残忍，最绝望的法子——
把这些年他受过的苦，逐一还给自己。
他求饶时，声音都在发抖。
“是我错了……”
桂弘骄矜跋扈地咧开嘴角，还是一如往常，笑不出声，可却把一双恶目，一张厉齿大嘴，通通咧得非比寻常的夸张。
得逞笑道：“画良之，你这是求我呢？”
“是……”画良之折了骨似的跪在地上，喃声道:
“别闹了，阿东，你，你……饶了我吧……”
“我为什么啊？”桂弘咯咯笑了两声，说：“你凭什么求我啊？”
“我……”
画良之应不上来。
凭什么。
凭自己小时候为了一己之利，要过他的命，对他弃而不顾？
凭自己扇过他一巴掌？
凭自己跟他淌在池塘里打过架？
画良之茫然仰头，视线的终点处，是屋顶一盏金蟒挂灯，口含红玉，面露凶相。
做工相当精细，用料珍贵，一看，就是个价值连城的东西。
这蟒的一双圆瞳正盯向自己，好像随时都能把颓唐的自己吞进肚子。
“啊……画大人真是，你我什么交情啊，我桂弘这辈子能说上话的亲人都死绝了，可就剩你了，我珍贵着呢，什么好东西，都想跟画大人分享来着。您怎如此不识我意呢。”
桂弘笑得阴森，语气怪调，讥诮道：
“这俩，可是皇城最难睡的官儿之一，你任哪儿还寻得到这么漂亮的双生子？怎还看不上呢。罢啦，也有可能嘛，不喜欢咱就不要了，官儿不有的是，机会也多的是。画大人，有话好说，何苦如此跪在地上求本王，叫人看了，怕是要把我当成忘恩负义的人渣。”
画良之被他这一席话说得冷汗直冒。
他可是个疯子，那张嘴里头真真假假，虚虚实实……谁能听得出来！
“我能走……？”
画良之捏的枪头咯咯，犹疑道。
“走呗，又没人能拦你。”桂弘笑得悠哉，抱怀慵懒道：
“画大人不是指挥使吗，这院子里的护卫全归您管。您要走，谁拦得住？”
“好……好！”画良之义无反顾地扶膝盖起身，他怕桂弘喜怒无常，下一瞬就要收回命令，只想趁机快跑。
画良之倏地夺门而出，一口气奔出老远。
跑得直到肺里起火，疼得火辣辣跟被放在煎锅里似的。
他才意识到自己根本就忘了呼吸，过度紧张和刺激引得头痛欲裂，肺里也疼得要命。
他喘不过气，就像个痨病患者似的，趴在地上奋力捶胸，一边哭嚎，一边扯着衣领大叫。
他快憋死了。
憋死了，要死了！！！
这混乱人间，盘古真的开天辟地了吗，为什么还这样乱，还这么脏，还这么混啊！
可他不想停，就好像进退维谷，背后百人追杀似的爬起身，发了疯的往前跑，——漫无目的，直到一头钻进后花园，夜深漆黑，被蜿蜒延伸树根拌了脚，滚进厚草丛里。
除了秋虫悲鸣，耳边再无他人，再无别声，除了自己过度撕扯的呼吸声不断。
画良之蜷在地上抱着头崩溃叫喊，放声大哭。
他这辈子亏欠了太多人，他娘，他妹，还有桂棠东。
他没法赚钱治他妹，也拦不住他娘绝望跳河，更是把自己像亲弟似的又嫌弃，又爱护着带大的孩子……
给活活逼成了个疯子啊！
脑海里盘旋而过，全是十岁的小孩聒噪不停喊着他“哥”，火光刺目，再混杂上耳边混乱悲鸣，只披兽氅，一丝不挂，浪荡形骸的身体。
画良之十指痛苦的抠着泥土地，大哭后呜咽，呜咽后大哭。
“对不起……对不起……对不起——！”
他反复念叨着一句对不起，却无论如何也不能把脑海中嗡鸣景象清除得掉，肺里烧得厉害，小腹也愈发烧得厉害。
对不起，才是世上最无力，最没用的三个字。
“是我下贱，我不是人，我不配做人我不是东西……”
画良之在这众星揽月的寂静夜下，跪伏在草地一只手发疯似的撕扯拽抱着脑袋——再一手向下。
他咬牙低吟抽泣，绝望的像只猛兽口中挣扎的鹿，嚎啕大哭，连求救的力气都完全丧失。
甚至愧然不敢抬头望天。
可你连我的命都不屑于要，我要怎样才能偿得了你啊。