“弗雷德里克！在学校里要和同学们好好相处！要听老师们的话！”
“知道了！妈妈！你快回去休息吧！”
十二岁的弗雷德里克拖着行李箱上了去往首都的列车。
他要去的是首都的顶级学院, 南特笛军政学院，原本还有个“皇家”的，现在拿掉了。
像他这种平民家的孩子能进入这所录取率极低的学院, 多亏了两件事，他的贵族师父的推荐和资助，以及他自身超强的魔力天资。
大多数曾为贵族的孩子挤破头都想进入的这个学院, 他在他这一届的入学测试的成绩是第一名, 笔试以及实践测试他都是断层的第一名。
他本该作为这一届学生的入学首席在开学仪式上代表众新生发言。
然而, 在他准备了几天的发言稿之后，在出发入学前一天, 他被告知，有一个人免试入学, 并且将取代他的位置，站在全部新生的前面, 发言。
看到那个人的名字，他就明白了一切，然后将信纸和自己准备的演讲稿揉碎全部扔进了垃圾桶。
因为他是特别待遇的奖学金学生, 他几个学期的学费和食宿费用都减免了, 但入首都的列车车票费用是他师父帮忙付的。
他来到南特笛军政学院，他对考上这所学院并没有太大的心情波动，依他的能力与天赋，他理应在这里学习。
他看着在门口雀跃欢跳的学生和家长们, 他独自拖着行李，办理了入学相关的手续, 找到了自己的宿舍所在, 开始整理行李。
宿舍是两人寝，宽敞的宿舍比他们家全部的空间加起来还大, 他放行李的时候，看见对面已经整理得干净整洁。
他嗤笑一声，想必是哪个贵族的孩子已经让仆人侍从将一切都收拾妥当了。
他没有太在意，而是迅速搞定了自己的行李床铺，带着入学礼来到了大礼堂。
经过多次翻修扩建，这所原本就拥有古老历史的学院变得更加辉煌，光这礼堂的规模比他师父的府邸厅室都要大，通电的枝形吊灯明晃晃悬在头顶，明明是白天，里头比外面还亮。
弗雷德里克依照作为顺序来到了前排。
礼堂内人渐渐满起来。
除了倾听耳边烦人的嘈杂声，弗雷德里克无所事事。
事实上，他现在本该站在后台准备发言的。
“我听说今天那两个人会来诶！！！”
“什么？你也听说了！”
“废话，那个小太子都要入学了，他们俩怎么可能不出现？”
“啊啊啊啊啊！！！那我不是要见到他们了！活的英雄！”
“我就是为了那个大巫师才入学的，听说他少时也在这所学校就读！”
“我是为了前国王！他可是带领全人类获得胜利的最强的骑士！”
“女神在上，我要是亲眼见到两人会不会就地昏厥？”
“你没看见外面这么多学长学姐还有职工们，都是为了看那两人来的？”
“能上这所学校真的花光了我所有运气！”
“我愿每天吃饭前向女神祷告！希望他们真的能来！”
“好羡慕小太子，能当那两人的养子。”
“不是说他有奇特的能力，多亏了他才能彻底驱逐魔族吗？”
“可他不也是魔族吗？”
“什么魔族呀？是人类的孩子，是混血儿。”
“我只听说过他，像龙一样的孩子，一直被珍贵地养在皇宫里。”
“那要是有人问他，他以前住在哪里，他是不是得回答，住在皇宫啊？哈哈哈哈。”
“啧。”
弗雷德里克把拳头放在膝盖上，为不可闻地啧了一声，撇过头。
他身后叽叽喳喳吵嚷的孩子们静了一瞬。
毕竟他们都是未来的骑士和巫师。
但他们没有太在意，仍是兴致高涨地聊天。
弗雷德里克深吸了一口气，用冰冷的眼神屏蔽了想凑过来找他聊天的新生，挺直了背部坐在自己的位置上。
这种情况，直到走完了开学仪式前置流程，那三个人的登场，拉到了巅峰。
礼堂内犹如滴水入滚油，沸反盈天。
不少人都忍不住站起来。
被老师们强硬压下去才能维持基本的秩序。
弗雷德里克的屁股始终贴在座位上不动，他用那双清澄的眼眸观察周围，发现在这片礼堂里，只有他对那三个人无动于衷。
不，应该说是，深藏着愤怒与厌恶。
在小太子发言的过程中，他悄悄地用魔力探测了一下。
临时顶替了他的位置站在那里的魔人，是个没有任何魔力的平凡孩子。
除了他头顶的那对龙角和身后金灿灿的龙尾巴，似乎只有那张脸特别出众。
那是和自己截然相反的存在。
他浑然不觉，膝盖上的拳头，爆出青筋。
弗雷德里克一直死死地盯着他，许久，在他终于转移视线的那一刹那，他的眼睛触碰到了前国王。
他脸上没有笑容。
弗雷德里克心中一惊，赶紧把头低了下来。
难捱的开学仪式，不知持续了多久，弗雷德里克在校长宣布开学，并准许离席那那一刻，逆着兴奋涌动的人潮，第一个走出了礼堂。
他冲到了宿舍附近偏僻的角落，一脚踹断了一棵树。
他看了一会儿，将树干用生长魔法接回去，又踹断了一次。
如此反复，除了一地的落叶，树还是完好无损。
他看周围的人渐渐多起来，只能郁闷地坐在水池边的座椅上。
“凭什么？为什么？好讨厌！”
弗雷德里克忍不住嘟囔着，从脚边薅了一把野草开始编草冠。
过了一会儿，他身边传来了一个声音。
“我看其他孩子都很开心，你怎么在这里生闷气？”
弗雷德里克以为身边没人，吓了一跳，看过去。
棕色卷发从帽子里溢出来，同色的胡子一直蔓延到鬓角，大白天戴着黑色墨镜，穿着背带裤拄着杖的大叔坐在他身边轻笑道，“我在这里等人，就听见你在说着什么？本该是好日子，有什么不顺心的嘛？如果可以说给我听听？”
要是平时，弗雷德里克肯定不会理睬这可疑的陌生人，但这里是学院，入内都有身份检测，不太可能放危险分子进来。
再加上他真的已经憋了很久了。
弗雷德里克把手中的草冠捧在手心，轻声道：“我本该是要站在那个台子上发言的，只因为我不是太子，所以我被踢下去了。”
大叔沉默了一会儿，没有说话。
弗雷德里克说：“大叔，你知道吗？我笔试、骑士的实战测试、巫师的魔力测试，我都是第一，我比第二名多了二十几分，每一门科目都接近满分，就算我是个什么身份都没有的平民，我还是以最优秀的成绩进了这个学校。”
大叔笑起来，由衷道：“了不起。”
弗雷德里克把多余的叶片扯掉：“可他，艾德英利·丘涅，他是个没有半点魔力的人，只因为他是太子，前任国王的儿子，养子。受到这样的待遇，我不该感到气愤吗？”
大叔没有回答这个问题。
弗雷德里克知道这是正常的反应。
一般人怎么敢在公共场合随意谈论这些人的是非呢？
弗雷德里克想了想自己的过去。
他出生在魔族入侵西大陆战争的后期，他出生的时候，他的父亲死在战场上。
他父亲不是光荣地战死的。
他只是一个微不足道的传讯兵，因为到处奔走，过劳死，悄无声息死在军营，连拉去抢救的时间都没有，就地埋了。
他出生的那一天，就是他父亲死的那一天，也是这位小太子被大巫师捡到的日子，他目前官方的生日。
命运仿佛给他开了一个一点都不好玩的玩笑。
他们家原本在东部领地，因为魔族之祸，怀孕的母亲逃难到了西方，在难民居住区艰难地产下他没多久就接到了他父亲的死讯。
那之后没多久，魔族就被驱逐出去了。
母亲没能回到他们的家乡，她的亲人朋友都在那场灾难里丧生，她的哥哥也死在战场上，她只剩下了她的孩子。
她在西方安家，到处寻找工作，最后成了一个贵族家的女仆，终于能够活下去了。
她是一个质朴的女人，尽管承受了生活给她的许多伤痛，她仍是坚强地活了下去，还养活了一个孩子，她感激着一切，尤其是给这个国家带来了和平昌盛的国王陛下。
但她的孩子，弗雷德里克却打心里憎恶这两位英雄。
母亲会给他过生日，但同时也会给他的父亲过忌日。
发现这件事的那一刻，他开始讨厌自己的生日。
他自懂事起，就和别的孩子一样，是听着这两人的故事长大的。
但当别的孩子扮演并夸赞着英雄的时候，他问了一句：“那他们为什么没救下我的父亲呢？”
然后那些孩子不再和他做朋友了。
弗雷德里克没有因此而伤心，他也不需要这样的朋友。
他发现自己拥有魔力是在九岁的时候，无师自通，他就学会了简单地运用魔法。
买了新的魔咒全书之后，他又自学了一段时间。
但是他所在的小村落，并没有学习的条件，也没人来教他。
直到他认识了他的师父。
一般来说，怕冲撞了贵族，他母亲不会让他到她侍奉的贵族府邸去，但工作了一段时间。她说那位贵族是个和善的老爷，于是，也让他来府邸里帮忙，大概是想为他以后谋个管家的工作。
子爵府邸的工作在当时是个相当高薪的工作了。
他也没觉得不妥。
但是一次偶然，他看见子爵大人使用魔法的模样，他也忍不住模仿着尝试了一下，魔法成功了，但被子爵大人发现了。
可是子爵大人并没有惩罚他，测试了一下他的魔力水平之后，他将他收为了弟子。
墨莲子爵大人是个魔剑士，他说：“很少见像你这样，两方的天赋都如此之高的孩子，你能够成为比我更强大的魔剑士。”
弗雷德里克彻底开启了新的生命，他拥有了梦想和前途。
他在墨莲子爵的指导下，彻底锻炼了身体，学习了魔法，尽管，他学习的时间不长，但他的天赋足以弥补这一切。
“你知道，我们的国王成为五级骑士是在几岁吗？”
“不知道。”
“十五岁。”
“........”
“他是我们那个时代的骄傲。你现在才十二岁，你已经是四级骑士与四级巫师了，去学院吧，你可以更进一步。”
于是他被送到了这里。
他是听着国王和不死的巫师的传说长大的。
以前，他只是随口问一句他父亲的事情。
现在，他更多了别的疑问。
如果，他不是生于现在这个时代，而是生于他父亲那个时代，以他的天赋，他是不是也能为战争做出一些贡献呢？
是不是也能年少成名呢？
“如果我是皇帝的孩子呢？如果我生于那个年代呢？”弗雷德里克喃喃自语似的重复这个问题，甚至不知道自己以及说出了口。
都说乱世出英雄，如果英雄生于和平年代，那大多是毫无用武之地的，也无怪他会这么想。
大叔柔和地问他：“为什么呢？”
“如果他不是皇帝的孩子，别跟我说他小时候出身艰苦，天鹅幼崽再灰不溜秋，它也是天鹅的崽子，他也终究是皇帝的孩子，不然，他怎么可以直接参与并影响政局，他怎么可能直接成为指挥官。还有不死的巫师，他一开始就是公爵最宠爱的孩子。”
他的天赋并不比那些英雄低。
可是在这个时代，天赋再高的骑士，也无用武之地，时代已经不同了。
他在看到了自己的梦想之后，很快就理解了自己的处境。
在这个和平盛世，他天赋再强，可能也只是一位厉害的骑士或者巫师。
传奇在前。
艾利克斯·丘涅和英格尔·涅卡将在本世纪甚至下一个世纪都是人们难以超越的存在。
他有天赋不代表他不努力，他自认，自己从训练以来就比任何人都努力地锻炼自己，从未有一天懈怠。
可是有些东西，是努力改变不了的，比如原生家境，比如社会时代。
他从小过着拮据的生活。
“我家很穷，子爵家的一个洗手池都比我家大，我要不是受了我师父的资助，哦，我的师父是一个贵族，子爵大人，我就无法来这里上学，我能成为魔剑士，也是因为我师父发现了我。不然我就算拥有再强大的天赋，我也可能只会在那个小村子里待一辈子，没有任何出头之日。”
所以，他会嫉妒那些一生来就拥有一切的孩子，是件非常正常的事情。
尽管是个战场上的遗孤，但是被两位英雄幸运地捡到，收为养子，从小在皇宫内金贵地养大，有着一大群专属的老师，有着两位世界上最强的巫师和骑士的教导，没有魔力，也能入学骑士班，作为新生代表在所有人面前发言，虽然是魔人混血，却因为漂亮的长相受到所有人喜欢，以来就收获了一大群朋友，性格也好，纯真开朗，反正不像他那样阴沉。
方方面面都与他本人截然相反的存在。
他会讨厌他也是理所当然的。
面对现实，他有着不甘，他的野心无处安置，他甚至都无法宣之于口，宏大的志愿在萌芽之前就被掐灭了，只剩下无奈。
与其如此，还不如不给他这样惊人的天赋，他可以安于平庸一辈子。
弗雷德里克止住了话语。
大叔听着他的话也沉默了好久。
但他还是开口了：“我听你的话，我觉得你是一个非常幸运的人。”
“那是………确实，我很感激我有一个这样坚强的母亲和那么好的师父，但不是所有人都有我这样的运气。”
大叔话音一转：“孩子，你是否亲身经历过战争？”
弗雷德里克：“........没。”
他懂事的时候，战争就全面胜利了，现在是和平的时代。
那大叔又道：“我经历过。”
弗雷德里克转头看向他。
隔着墨镜看不见他的眼神，但他嘴角是勾着笑的。
“能够有这样的烦恼，其实是好事。”
弗雷德里克：“.......我不害怕战争，我父亲也是死在军营里的。”
大叔道：“你的父亲很勇敢。但你不是。”
“........”弗雷德里克无力反驳。
“我认识一个人，他很害怕战争，非常害怕，他对战争厌恶至极，但是每一场战争，他都是站在前线的，他付出了巨大的牺牲。”
“.......”弗雷德里克只能听着。
“在战争中获得荣誉的人，人们只看到了那表面的光荣，正如你所说，你父亲死在了军营里，你是希望他勇敢地参与战争并死去，还是在家里陪伴你长大呢？”
弗雷德里克拳头再次攥紧，鼻尖蓦地一酸。
“我认识的人当中，参加过战争，幸存下来的人，有很长一段时间，都会被噩梦惊醒，他们没办法在柔软的床上睡着，因为军营里面他们睡得都是硬板床，他们没办法吃下柔软香甜的食物，因为他们吃的大部分都是干涩的军粮。在战场上，他们每天得在泥浆里面滚过几次，后来甚至是毒液，皮肤被太阳晒蜕皮，烧伤，断手断脚，得病上吐下泻.......回到干净的家里他们甚至不知道如何正常生活，不知道如何参加工作。”
“不勇敢不是什么坏事，一个人能活下去就已经很不容易了。”
弗雷德里克这回真不知道说什么了，他脸色苍白。
因为他看见过战争英雄们凯旋而归的场面，却没有见过受伤的士兵被抬进军营的场景。
大叔没有用苛责的语气对他说这些，只是像讲故事一样，缓缓道来：“如果我和你讨论战争，你大概可以罗列出一大堆著名战役、战争英雄，他们振奋人心的胜利，但你从未亲身经历过战争，你从未拥抱战友的头颅入怀，看他咽下最后一口气，凝望着你，向你求救。”（1）
弗雷德里克浑身过电一般僵住了。
大叔的语气太真切，大概因为，他正是亲身经历过这一切的人，面对这样的人，他再怎么也没有底气。
大叔叹息般道：“你现在所知的那些人，你在史书上轻轻翻过的一页，便是他们波澜壮阔的一生。战争中消失的众人，留下的人，大多数人一辈子的苦难，只是历史那庞大叙事里微不足道的一笔罢了。大战也才过去几年，人们总是遗忘的那么快。”
弗雷德里克年纪还小，他仍有一股孩子的任性执拗，他道：“那假如强大到前国王陛下那样的存在，多一个他那样的存在，就不会有那么多人死去了......”
大叔温柔地道：“牺牲的人都是为了成就现在的和平，不要去怨恨这个时代，那么多人用血和泪堆砌出来的和平，你父亲的牺牲也绝对不是白费的，你知道吗？”
弗雷德里克感觉脸上像是被扇了一巴掌，他恼羞成怒道：“‘伟大的牺牲’‘英雄’？这些词又有什么意义？他们都已经死了。说得那么好听，还不如给他们的家人实际补偿呢.......至少我们家就没拿到半分。他就这样无意义地死在了军营里，也没有战功留下，我母亲失去了最爱的人，还得辛苦抚养我，谁来同情我们这些人？！”
大叔这回一愣，“没有补偿？”
“对啊！我们去了士兵家属安置补偿机构几百次，那么多的手续和文件，我们家的大多数东西都在逃难中遗失了，父亲自从上战场后就和母亲断绝了联系，收到的父亲的遗物只有铭牌，我们总是被轰回来，那些机构是给那些战功卓著的‘英雄’们开设的，不是为我们这些卑贱的小士兵的家属们开的！”
弗雷德里克今日第一次大声地说话，末了又道歉：“对不起，大叔，不是大叔的错误，我知道还有很多退役士兵甚至都没能收到退役补贴金，到处讨生活。希望大叔不是如此，不然我真的！”
大叔还想说什么，他们对面走来一个人。
穿着单薄的黑色衬衣，身子挺拔而清瘦，也戴着墨镜，一个男人，他看了一眼弗雷德里克，向坐着的大叔道：“你在这里？我还到处找你呢，我们走吧。”
大叔似乎等到了他要等的人，他起身笑道：“该办的事情都办好了？”
“嗯，他们留我叙旧，都是以前的老师不好拒绝。”男人撇了撇嘴，“还有那孩子粘着我哭，真不知道这么大了为什么还这么粘人，都是你宠坏的，希望他别闯祸，我可不想旅游到一半被他叫回学院。”
“哈哈哈哈，毕竟要一个人生活一段时间嘛，他都没有离开我们这么久过。”
大叔看向弗雷德里克，他从兜里取出一个卡纸，取钢笔在上面写字，翻了个面递给他，“你刚刚说的那些我记住了，你和你妈妈拿着这个再去那边一次，这次应该可以了。谢谢你的建议。”
“........”弗雷德里克把卡纸捏在手心还没来得及看。
大叔就起身跟着同伴走了，他最后对他挥了挥手：“要好好享受你的学院生活啊！”
弗雷德里克愣愣地看着他们远去的背影。
“你认识的孩子？”
“刚刚认识的。”
“聊什么？”
“你想知道吗？等下上车和你说说，我还得写一封信。”
“所以先卖个关子是吧？”
“哈哈哈哈别急嘛，我们时间还很多。”
弗雷德里克皱了眉头，翻过手上的卡片，这是士兵家属安置补偿机构的名片，只是刚刚那个大叔在上面签了一个名字。
[艾利克斯·丘涅]
弗雷德里克那一时间连呼吸都忘记了。
那——————
他旁边那个人，毫无疑问就是英格尔·涅卡。
知道了这个事实之后，他的牙齿都在打颤。
***
没过多久，弗雷德里克和他母亲再次去了士兵安置补偿机构，出示了名片之后，他们的总负责人直接下来和他们交涉了。
这个人和他们之前来看的人，不一样了。
应该是整个机构的人都换了新的。
最终补上了他们多年应得的补偿金，并且将他父亲的名字登记在册。
工作人员都贴心地指导了他们所有手续和应该知晓的事项。
所以这件事很快就完成了。
之后他们才知道，监察部门开始清查士兵安置补偿机构，清理整顿了多地的机构，并且开始整理遗留的问题。
许多牺牲战死的士兵的家属以及退役士兵都因此获得了应得的补偿。
弗雷德里克假期结束之后再次回到学校。
“喂！艾德英利！”
“嗯？弗雷？你叫我？”
“是，我要挑战你。”
艾德英利眼睛一亮：“好啊！他们要么怕打伤我，要么打不过我，都不和我打。”
“我打败你的时候你可不要哭鼻子。”
“你才是！和同龄的人对练，我还没输过呢！”
“呵，我就让你尝尝失败是什么滋味。”
作者有话要说：
（1）改自《心灵捕手》电影台词感谢在2023-09-21 07:25:58~2023-09-23 08:46:10期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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