埃里克在萨合停留了一周, 顺便在萨合境内进行了简略的采风。
萨合的发展比她想象得快很多，得益于与当代丘涅和黎微尔的友好交流往来，很多先进的机械技术都得以流入, 工业迅速发展的同时，很好地将肥沃的土地给利用起来，恢复了农业生产水平。
没有了暴君和腐败贵族们的剥削, 人们都心甘情愿为建设自己的家园贡献一份力量。
但与此同时萨合境内一些偏远地区的魔兽活动越发频繁, 谢丽尔经常去帮忙也是因此, 当然她自己是很乐于去狩猎的。
埃里克坐着飞机飞到丘涅北境。
北境的公爵诺尔·芳塔司几日前回应了她的采访请求，因此她顺路就先到了这里。
继承北境公爵领地的小公爵, 以年幼的身躯撑起了寒冷的北方。在大陆战争和魔族战争中都坚强地带领民众守卫了自己的国家和领土。
但她记得以前了解北境的时候，发现这边老臣居多, 人才青黄不接。
然而此次，她进入领主城堡的时候, 目光所及的皆是年轻的精锐骑士。
诺尔公爵对她的态度非常和善，没有任何北方人给人的那种刻板印象，他道：“当初是年纪尚轻的陛下, 来到北方, 帮助我继承了爵位，他教会了我很多东西。我的叔叔们，都是因为我是我父母的血脉才全力支持我的，当然我一直都感激他们, 只有他，对一个十几岁的孩子说相信他一定能守好丘涅的北方, 从那一刻, 我就已经认定，他就是我值得付出忠诚的君主。”
虽然语气平淡, 埃里克却从里头听出了磐石不转的坚定与赤诚的衷心。
“至于大公爵阁下，啊，总感觉有些怪怪的，他对于我来说也是类似于兄长一辈的。是他给北境带来了第一块传送石，我当时就觉得他是个天才的巫师，非常有远见的人。”
这时他身边的老当益壮的怀明士巫师忍不住插了一句：“他是本世纪，不，这几个世纪以来，最伟大的巫师，没有之一。”
诺尔公爵忍不住笑起来，“是啊，不过，比起那些荣誉和头衔，我真的很羡慕他们俩之间真挚的友谊，我年少的时候，城堡里没有一个同龄的孩子，我也没有兄弟姐妹，所以我当时私心里是把他们两个当做了哥哥一样的存在，现在想来有些僭越了，虽然见面的机会不多，我能感觉出来，他们本质都是非常温柔的人。”
埃里克在北境的城堡接受了两日的款待，就匆匆离去，她回到首都，径直前往了南特笛皇家军政学院。
她采访了执教836届学生的老师们。
他们大部分都还没有退休。
欧必德教授仍担任军事理论课的教师以及校长。
据她了解，这位教授现在门下可有不少现任的高级军官和高阶巫师。
当年的魔法战略性应用研究和战斗辅助巫师项目培养出了众多人才，在战场上起到了举足轻重的作用。
一些军官和巫师甚至出于感恩，在退役后返回母校担任骑士教官和教师的职责，反哺校园，致力于为国家培养出更多优秀的人才。
她过去的时候，欧必德教授刚好在上课，她礼貌性地问了几句，对方就答应了。
“我看过你的文章，我记得你也是本校的吧？”
“嗯，我是普通科的，但是休学直接去工作了。”埃里克有些不好意思，仿佛又回到了学生时期，面对老师有种天生的敬畏。
“现在我们这边普通科专业发展也喜人，过得真快啊，时代已经不仅仅是骑士和巫师的了。”
“我听说米地白议员多次为学校捐赠。”
“嗯，她也是这里的学生，一开始是非常优秀的商人，后来成了一个政绩优秀的政客。她捐赠的钱，我们都用来投入专业和院校区域翻修扩建了，帮助很大，因此我们可以招收更多工薪阶层的孩子，让他们有机会入学。”
埃里克忍不住和他聊了许多的东西，直到最后才终于回归了她此行的正题。
欧必德露出怀念的表情：“他们俩啊，这几届本校的入学竞争概率这么离谱也主要是因为他们俩，那些孩子挤破头都想进这个学校，优秀的原石多了，我作为校长是很高兴的，就是，来问我他们俩的事情的学生可太多了，我都不太好回答，我不敢说是我教出了他们，他们俩本身就是天才，天赋的差距，望尘莫及，一千年都不一定能够出一个，结果两个人碰到了一起。”
“艾利克斯，他是从乡下的学校转调过来的，但他在剑术上已经没有什么人可以教导他了，我看过几次他在课上的表现，他只是在隐藏剑术上的造诣，也许他是不想给其他同龄孩子太大的打击，但是那时候已经没有孩子敢于去和他比较了。至于英格尔，我是看着他突然开窍的，他以前走的是骑士的路，也是个优秀的孩子，很开朗，家世好也不倨傲，只是某一天他修养回来性格突然就变了，后来成为了巫师，而且在军事方面有着非常独到的见解，他不太愿意直面自己的魔法天赋，但他之后做的事情全都是史无前例的，也不必我多说了。”
“他们很早就开始休学了，我们教给他们的也不多，英格尔后来也曾经来学院授课过，他可能主导了后来学院的发展方向，直至后来人们才知道，这是为了之后的战争做准备，我不喜欢将我的学生们一批一批送上战场，但是没有他们，人死得可能会更多。他们俩所见的格局是我这个老头子自愧不如的。”
“就像历史上大多数伟人在年轻时期就已经初现端倪了，他们的人生注定不平凡，但我不清楚这对他们来说是不是真的好事。所幸，他们俩最终都平安回来了。”
如同先前计划的，除了重点采访两者相关的人，她也会采访各行各业的人群。
她在学院里待了许多天，到处去走访学生们对两人的看法。
尽管社会上充斥着各种各样的言论，大部分学生，尤其是这个学院的学生，对于两人看法大致是一样的。
“我在很小的时候，被他救了，我们全家都是因为他才能够存活下来。我是为了成为他那样的巫师才进入这个学院的。”
“陛下就是骑士的标杆，我永远会以他为榜样，精进自己的实力的！”
“当然能成为骑士团的一员就更好了。”
“他可是第一个战斗巫师！谁说巫师不如骑士的！”
“我就不一样了，我要超越他成为最强的骑士。”
“你要成为神吗？哈哈哈哈哈！”
“我有点好奇他们俩战斗，谁会赢啊？”
“他们俩不可能真的打起来，你以为陛下是谁的骑士？”
“他真的不当皇帝了吗？我还以为他会当个一百年的皇帝呢？”
“是啊，有他当皇帝，大家都乐意啊，他为什么不做了？”
“没见过谁扔皇帝的位置扔的这么干脆的。”
“隐退是说之后都见不到他们俩了吗？”
“好可惜，谁能保证接下来的人做的会比他们好。”
“说是什么议会总首席，无非就是皇帝的另一个称呼，只是不继承罢了。”
“谁说的，不继承这件事很重要啊。”
“我在商业广场看到他们俩的塑像了，都好好看啊，他们本人。”
“以后纸币上会不会也印上他们的头像啊？”
“很有可能！不过我们应该是看不到了，骑士寿命可是很长的。”
.......
学生聊着聊着话题逐渐跑偏。
埃里克带着笔记本在校园里慢悠悠地闲逛。
看着校园里安闲惬意的风景，她深深吐了口气，像是把充盈胸间的棉絮都扯出来。
她在两次战争期间都来过学院。那时的学院充斥着紧绷和肃杀的气氛。
她现在想到，他们正是为了这样的风景才努力到现在的啊。
学生能够把战争当做无关紧要的玩笑，不必面对生死的抉择，亲友的离别，每天就聊一些废话闲话，不会食不果腹，每天做着美丽的梦想。
这是战争期间所有人都梦寐以求的生活。
而努力带来这样的和平的正是那两个人。
埃里克提笔随想随写。
突然一个人影走进了。
她抬头，看见了一个高大的身影。
对方张了张嘴，轻声问道：“我听校长先生说有一位记者在采访和陛下以及大公爵相关的事情。”
“啊，您是。”
她认得他，他在战场上经常跟在艾利克斯身边，第一个平民直升的高级军官，昆佩乌。
“我现在是军事分院的教师。”
昆佩乌足足比她高出了两个头，黑白短发，星目断眉，面部线条刚硬，站在他面前，埃里克只感到了深刻的压力，但她还是微笑着与他握手。
他们俩找了一处长凳坐着。
“我.....陛下他没有让我说我的身世，现在所有人只以为我是个丘涅的平民，其实我原本是萨兰布拉那边逃难下丘涅的难民，我原本是个农奴，我爸妈把我卖给了别的贵族，后来爆发革命，我只能随着人潮流难。是他.....艾利克斯把我捡了起来，带我来到丘涅。我在这个学院学到了很多。”
虽然他刚到学院的时候很多人知道他是奴隶非常鄙视他，但是后来慢慢地没人提了。
埃里克也是第一次知道这件事。
她非常认真地倾听昆佩乌的讲述。
昆佩乌从他们的学院时期一直谈到战争结束。
“陛下.....艾利克斯，他让我喊他名字，我现在还是不怎么熟悉，他总是让我不要把他放在更高的位置上，而我已经习惯了仰望和追随他，他是一个过分耀眼的人。”
“涅卡长官他......我不知道该怎么说，我有时候知道他的出发点是好的，但是总会让人心痛。我有时候觉得他不善于表达自己，但他就像个良好的导师，会给予我很多受益终身的建议。”
“我以为我将要跟随艾利克斯一生，也是他告诉了我，我是一个独立的人，我不需要为任何其他人献出自己的一生，我只需要去做自己想做的事情，我现在还在摸索当中，但我或许有一些明白这句话的意思了。”
“他们俩，不止是拯救了很多人的生命。他们还拯救了许多人的人生。”
埃里克良久不语，只是写下了一些有感而发文字。
埃里克送别了昆佩乌，来到了研究院，因为学院和研究院离的很近。
丘涅的科学研究院和魔导研究院统称为研究院，而演技院的首席院士便是玛帝玛拉·杰克斯特，这位天才的机械巫师，他不是那种擅长于战斗的巫师，他的毕生都在研究机械。
丘涅国内大部分先进的魔动机械基本上都出自于研究院，在战争期间，他设计的一些机械和魔道具也对战争提供了极大的辅助作用。
本来以为这些研究狂魔不会让她进去的，她却没有受到什么阻碍。
埃里克进研究院的时候见到了一些熟悉的身影。
希利亚·蒙德和迈西莉卡·休斯，西境公爵家的二少和东部公爵家的二姐，他们在战争中也是常见的主力巫师。
少时就负着天才之名的他们现在也都是七级巫师了。
“英格尔！我想去找他问一些问题，他都说太忙了！”
“人家当然忙啦，哪像你？”
他们俩关系似乎不错，两人似乎都正式成了院内的研究者。
被两人夹在中间念叨，埃里克有些头疼，因为他们几乎只说英格尔的事情。
“艾利克斯？他没啥可说的，我哥已经打不过他了，强得离谱。还有就是喜欢到处逮英格尔，生怕他跑没影了。”
“很和善可靠的长官。”
埃里克只得作罢。
谁知，见到了杰克斯特院士，他更来精神了：“他退役了竟然不来研究院！！！！这个世界的科技魔导进展会退后一百年的！！！！”
仍旧是浓妆艳抹、花枝招展的院士阁下提到他就一副惨痛惋惜的模样：“人人都以为那些传送石，还有魔力防御网的桩子等等是我们研究院搞出来，其实就是他自己搞出来的，他之后还寄来了好多魔道具的设计图，纵然我们有参与研究和制作，底图和基础设计都是他搞得，他还不允许我们说！气死我了！我有时候真想剖开他的脑子看看是什么构造的。但是又舍不得他挂掉......”
见话语走向逐渐离谱，埃里克只能赶紧打断。
“他是什么样的人？嗯，我觉得他是一个充满创意和热情的人。我以前在魔动列车上见过他，第一次发车的那个时候，那个时候魔动列车还只能巫师手动操控，他那个时候还是小屁孩，可是提出的意见是惊人的，带给了魔动列车突破性的改进。从那个时候我就看出，他是真正热爱魔法的，他后来和我们合作的时候，能够几天不睡觉去实验咒语和阵法，所以他不能来我们这儿真的是暴殄天物！！！”
“皇帝？那个金发小子？我不知道，我不关心这个。我第一次见他的时候他好像还装作英格尔的跟班。”
埃里克又详细向他询问了哪些作品是英格尔本人设计或者参与设计的。
玛帝玛拉对此极为兴奋，拉着她讲了一整个下午才放她走。
埃里克没能休息，立刻跑去了女神总教廷。
因为她接到消息，两位大主教难得回了一次总教廷，而且凑齐了。
维托大主教和伦娜汀大主教是出了名的喜欢全世界到处跑，如今教皇也喜欢跑出去，三人齐聚的现象可能十年都没几次。
上一次是在碧锡大主教葬礼那段日子。
她其实该采访碧锡大主教的，她是英格尔的魔法入门教师。
可人已经死了。
“艾利克斯和英格尔.......他们是女神钦定的救世者。”教皇简单概括了一下。
埃里克开始想，她是怎么从一个坚定的无神论者变成有神论者的。
即便她承认了神的存在，她还是会相信人的力量，更何况神如今已经物质意义上消失了。
她摩挲了一下胸前的戒指。
“所谓的新的魔法咒语的书籍，不是我从女神那里接到的，而是他带来的。”
埃里克一愣，这件事她也是第一次知道。
伦娜汀道：“所以我们猜，他可能来自于另一个世界，当然这件事不能公布出去，也没有答案。”
埃里克震惊之余赶紧把记下来的这几句从本子上划去。
维托：“他的不死的能力是不是至今没能澄清？他的确会复活，但那是有次数限制的，一旦超过这个限制，他就会获得永生不死的诅咒。啧。那些人什么都不知道，就喜欢乱说。”
埃里克很少在这个人身上看到这样的表情。
而对于艾利克斯和英格尔，他们的说法是一致的。
“他们终归是人，不是神。”
以及，哪怕真的有成神的机会，他们也会选择作为人类，终其一生。这是毋庸置疑的事实。
埃里克知道这句话的意思，她会心一笑，告别了三人。
作者有话要说：
感谢在2023-09-14 21:17:46~2023-09-17 07:05:54期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：Xxx 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：赴山花满衣 40瓶；于管中窥 14瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！