在被魔族占据的海滨城市, 原为落月城的一处废墟。
曾为某个贵族所拥有的破碎的园林中央，原本精美修剪的灌木树林，浇灌培养的花坛都不复存在。
取而代之是黑色的藤蔓, 准确来说，如果用人类的眼睛来看，那是无比恶心且丑陋的植物, 黑, 且不纯黑, 凸起的植物表皮和癞蛤蟆的皮一样令人感到不适。
而在魔族眼里，这些点缀着蓝紫色光斑的藤蔓, 以及闪烁着光芒的枝叶、种苞，无疑是世间最美的东西。
藤蔓已经蔓延开, 延展至周围，将这个贵族府邸地废墟填满。而这密密麻麻的藤蔓中心, 是一个花骨朵。
它伸出小小的嫩茎，卷走从魔石灯里取出的碎粒，茎上裂开长满细小锯齿的缝, 咔咔咔地嚼碎, 吞进去。
递出魔石的魔族人，看着这一幕勾起了温柔的笑意。
“白贝特，‘母亲’怎么样？怎么长得这么慢？”
清甜的声音响起，一个魔族靠近, 她的身体是近似人类十二三岁小女孩的模样，裹着破碎的衣料, 赤着的脚丫也和人类近似, 只是离地面有一段距离。
仔细一看，她背后有八只蜘蛛似的长足, 而她显然也是依靠这样四对足来行走的。
她过肩黑发乱糟糟的，似乎就没打理过，脸和普通女孩也没什么区别，只是除了睁开的那两只宛如滴血的红眼之外，她的小脸上，还有着六只闭着的眼睛。
“丽丽塞，别心急，‘母亲’的分身前期生长时间会长一点，她需要慢慢积蓄能量。”
白贝特原本眼睛就细，一眯起来笑，基本上就成了一条线，他对丽丽塞慢悠悠地说着，蓝白色鳞片的龙尾此刻轻轻甩起来，从垂地的白发中探出来，又拍了拍地面。
丽丽塞努了努嘴，“都三年了，快点把这片大陆支配掉，我就能把人类关起来安心鼓捣机械了，这里有好多新玩意儿，可是那些人类都不配合，气死我了，还是我家里那些人奴比较听话乖巧。这里的人类却总喜欢反抗，真不明白有什么用，乖乖接受‘母亲’的转化不就行了。”
丽丽塞说着，她身后一只足动了动，她扭过头道：“喂！你跟我们藏个什么？瑞郡！快滚出来！”
一个戴着褪色的金色边框眼镜，身着一套不知从哪里翻出来的干净西装，看起来非常优雅绅士的男人，从断成半截的立柱后面走了出来。
是的，他身上没什么特别的，看起来和人类是一般无二的。
瑞郡笑了笑，轻轻踩着丽丽塞的蛛丝，走向白贝特，还有‘母亲’的分身种苞。
柔嫩的茎在他身上探寻，绕着他的手臂而上。
白贝特略微睁开了点眼睛，那里头是莹润如玉的白色瞳眸。
他道：“你身上人类的味道太重了，‘母亲’觉得你很香。”
瑞郡一点也不在意母亲吞下了他的一根手指，又吐出来。
他的手指很快就长出来了。
茎有些失望地退了回去，退走前敲了敲瑞郡的脸颊，似乎在责怪孩子的调皮恶作剧。
瑞郡淡淡地笑道：“那说明我伪装得很成功，连母亲都差点骗过了。”
白贝特强调道：“只是‘种苞’，‘母亲’的分身而已，母亲的本体要是在此，你是根本没办法骗过去的。”
瑞郡：“‘母亲’还有讲别的什么？”
白贝特轻轻抚摸这细茎和种苞，“她让我们给她喂食。”
丽丽塞：“啊，人类会把他们自己的尸体带走焚烧，的确没留下多少。”
瑞郡微笑道：“所以我早就说了，控制一下他们，让他们改成活捉人类，这样母亲的食物也有保障。”
丽丽塞翻了个白眼：“你活捉人类难道不是为了自己玩吗？怎么，你那人奴岛上的人类还不够你玩的？”
“我那人奴岛也承担着为母亲提供转化材料的重要功能。后来的纯血基本上都是靠我提供的人类诞生的，怎么会全是玩呢？”瑞郡抚摸着下巴道：“不过，那一个小小的社群怎么比得上真正的人类自然发展出的族群。一个狭小的岛屿里，被圈养的人类，多样性也不如这片陆地。他们的文明发展之快也非常令我感兴趣，你应该最清楚，他们那些稀奇古怪的机械。”
丽丽塞没能反驳，四只足按耐不住地晃动起来。
白贝特道：“不过说到底，我们来这里还是得先彻底控制这片地，让母亲的种苞安心地滋养长大，人类里面也不缺厉害的家伙，要在那些小的害虫长大之前，杀灭掉，你们有什么好法子吗？”
瑞郡沉吟了片刻，道：“我有的时候会听一下他们的精神，因为远离母体，纯血都比较难控制了，混血更是，那些智慧更低的基本上让本能操控，脑子里全是吃欲，让没成熟的‘种苞’控制命令他们捉活人，大部分应该都不会听。”他顿了一会儿，蹲下来，拈起一条藤蔓，细细地看了看，问：“喷雾苞是不是长好了？”
白贝特眼睛笑成一条缝：“你也能看出来啦。是的，现在喷雾苞大多数能长了，已经在成熟阶段。”
“那就没什么可担心的了，接下来会加快速度的。”瑞郡转了转眼睛，“只是有些可惜了，我可以保留一点我抓的人类吗，‘母亲’？”
种苞有规律地晃了晃茎，似乎在允许他的做法。
白贝特看了看周围：“郝利没来？”
瑞郡摊了摊手：“他热衷于抓人类去做实验。我们几个里面，就他跑前线最勤。”
白贝特突然想起什么：“啊，你如果碰见他，让他带一些植物活体给我，尽量要不同种类多带些回来，这个大陆上有很多我没见过的植物，我很喜欢。”
丽丽塞：“说起来翡冷那古怪小子是不是也和郝利在一块儿？”
瑞郡若有所思道：“他喜欢刻意回避我的眼神，所以我到现在还是不知道他在想什么，有点可疑………”
***
“最近魔族是不是稍微收敛了些？”
“我有次带队，看见魔族不是往前冲而是往后撤。”
“是见识到人类军的反抗，开始惧怕了吧？”
“………不，正相反，他们要开始下一个阶段了。”
英格尔按了下太阳穴，顶着头疼说：“你们所看见的魔族后撤的情况证明，后面有什么东西更吸引他们。我们目前所对战的大部分都是智慧较低的残次品魔兽，以及失去一部分理智的魔人，他们本能在驱使他们杀戮，远离母体，他们失去了一定程度的控制，就更加肆意。之前的战斗，他们都是以数量碾压过来的，没什么组织性，可即便如此，我们也只是堪堪能减缓前线内进的速度。”
艾利克斯接上他的话：“假如，母体播种在这片大陆上的分身成长起来，开始控制这个数量的魔族大军，人类将比现在伤亡更加惨重。”
英格尔叹了口气，只有他知道，艾利克斯这还是往轻的程度说的，正确版本应该是，毫无还手之力。
不然人类那六成的人口是如何在短短几年内葬送的？
莱昂·蒙德问道：“你说后面有东西吸引他们，是什么？”
奥拉：“和前些日子频频报来的黑紫色雾瘴有关吗？”
英格尔张开手，一边用魔力光雾构造立体图，一边解释道：“魔族植物是不以太阳和氧气为能量来源的，而是一种特殊的瘴雾，这种瘴雾对于我们西大陆原生物来说是剧毒，但是对于纯粹魔族来说是赖以生存的东西。瘴雾是由魔族母树根系上分化出的喷雾苞产生的，她即是孕育魔族的母体，也是魔族赖以生存的一切基础。”
谢丽尔问道：“那他们在阳光下就没办法生存了啊？”
英格尔摇了摇头道：“在氧气和阳光下他们并非不能生存，只是会随着时间逐渐虚弱。”
艾利克斯补充道：“所以魔族来到这片土地的第一件事就是要改造这里的环境，把这里改造成适合魔族生存的地方。”
乌瑞恍然道：“你之前说的，某个魔王所携带的种子难不成就是……”
英格尔手中魔力光束形成了清晰的图形，正是魔族母树的“种苞”，他沉声道：“是的，这就是魔族母树从本体上分化出的种子，它就相当于魔族母体的分身，她将会在这片大陆上扎根，一步步将这片大陆改造成她的地盘。”
艾利克斯看着这清晰的充满细节的图形，他皱了一下眉头。
【这难道也是女神告诉他的吗………】
【可即便如此……】
英格尔察觉了艾利克斯的视线，没去理睬。
事实上，更多的细节是他在与翡冷交换身体时打探到的。
所以，即便艾利克斯现在问他，他也不可能如实相告，更何况他们现在的关系闹得很僵。
他到现在还是不信任翡冷。说要保护他们也更多的是为了保护人类。谁知道人类军里头会不会有人把翡冷在乎的魔人给杀了，把他给惹恼了，最后反过来坑人类一把，鉴于翡冷那可怕的能力，他不能冒这样的险，因此尽可能地让他远离人类军。
不过除此之外，他也很感谢翡冷帮了他很多忙，就目前看来是这样。
英格尔用翡冷的身体亲自走过那片土地，没有人类比他更清楚魔族的生态。
魔族领地的所有植物都是与母树有寄生关系的魔物。魔族生活的领域常年被浓云笼罩，他们不依靠太阳，发光的物体是魔物以及植物自带的生物光。
然而，正因为他曾经以人类和魔族两种视野看过魔族的风景，才更明白，人类和魔族的视觉系统是完全不一样的。
人类眼中的地狱，是魔族眼中的天堂。
用魔族的身体走在魔族大陆上，呼吸是非常顺畅的，见到的景色也是美不胜收的。母树对于他们来说真的是‘母亲’一样的存在。
但英格尔是人类，在这具身体里的顾疏的灵魂也是认同自己人类的身份的，所以，他不可能将人类和魔族同等看待。
魔族对于他们只是入侵者而已。
他所能做的，只是竭尽所能去了解魔族，不择手段消灭魔族母树，仅此而已。
艾利克斯道：“我们找了很久……还是没能找到魔种，那个种子一定是被魔王藏了起来，我们这边的对付那几个魔王都倾向于用脑，他们是在观察我们，他们一点都不急，这对我们来说很不利。”
森忒伯爵沉声问道：“那第二个阶段是？”
英格尔道：“第一个阶段，魔种已经扎根并成长起来了，第二个阶段就是喷雾苞已经成熟。”
虽说这几个魔王都是用脑子的，可并不代表他们很弱，他们只是没有像黎微尔那边那几个魔王那样热衷于战斗。
别说找到魔王了，就连对付他们之下的那些魔族，能保住尽可能多的性命，人类都已经如此吃力。尽管艾利克斯和英格尔一开始就有强调要找到这东西，然而他们还是错过了销毁魔种的最佳时期。
“喷雾苞可以在魔种的任何分生藤蔓上生长成熟，然后源源不断地喷出瘴雾，除了魔族之外，任何人碰到那个瘴雾都会中毒，比魔族尸毒更可怕的是这东西无孔不入………而我们……”英格尔深深锁起了眉头。
奥拉说完了英格尔没能说下去的话：“……而我们，还没能找到净化魔族毒素的有效手段。”
斯特拉伯爵问道：“你的火焰，还有龙炎呢？”
英格尔沉默了一会儿，“我可以用风来凝聚毒瘴，然后用火焰消灭毒雾，但是，范围不可能很大……”
大家都知道他说的什么意思。
英格尔的施法范围可以说是现存所有巫师中最广的，但比起绵延丘涅东沿海整个大海岸线的雾瘴，只是杯水车薪。
可是他们目前没有其他任何办法。
窒息感扼住了每个人的咽喉。
这是一场越深入越无望的战争。
他们不像是在对抗一个入侵的种族，而像是在直面一个邪恶的神祇。
艾利克斯重重地拍了一下手，“丧气是没用的，好好想想，我们能做些什么！”
他扫过所有人：“没有希望，那就由我们自己来创造希望，魔族数量再多，也不是真的永无止境，我们是在自己的主场上作战的，在我们的坚守下，大陆也从来没有彻底沦陷，只要还剩最后一个人类，我相信他都会战斗到最后一刻，真正的失败，只会是我们自己放弃自己的时候。”
“面对绝境，我相信这里没有人会选择退缩，不是吗？”
如果之前听到他这样说，英格尔会跟着鼓舞一下身心，但自从上一次吵完，他彻底明白了，这小子，把他从“这里的人”的范畴里给擅自踢出去了。
所有人都可以为了人类而战斗，只有你，英格尔·涅卡不可以。
当着他的面告诉他这个荒唐的话的，正是艾利克斯本人。
现在艾利克斯的每一句斗志，他都能联想到艾利克斯心里的双重标准。
但关于这一点，他还是百思不得其解。
因此也就难以对艾利克斯有好脸色。
作者有话要说：
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