“我们先去南方公爵领地哈伦迦，调查一下草药泛滥的事件，想必途中要花一个月时间，然后坐南北火车来到两河下游峡中域，向东去东部公爵领地调查海崖的神奇生物，一个月应该不用，结束时，东西线想必已经完工，之后我们就坐列车前往西部以及西南的领地。”
艾利克斯指着地图规划好了行程路线，英格尔点了点头，这也是他所想。
艾利克斯手指最终落在西部边境山脉脚下的一个小小领土上，脸上带着怀念又深痛的感情：“我想在去西部边境的时候回一趟家。”
英格尔看着地图上那个名字——加孜子爵岭，几乎立刻反应过来。
能被艾利克斯称之为家的地方始终只有一个。
那是他真正的家人们所在的地方。
艾利克斯的神色如同久别归乡的旅人，近乡情怯的思绪一目了然，这个久别，是以数十年为单位的。
两人很快再次出发，两人定了马车，坐车越过涅卡公爵领地南边境，进入哈伦迦公爵领地北边境。
边境城关的警卫看了眼英格尔递出的贵族通行印信，若有所思地点了点头：“子爵公子是吧，祝您有一个愉快的旅途，请进。”
英格尔和艾利克斯都已经下车了，马车车夫送他们到这里之后，直接折返。
他们对视一眼，平静地走入城镇。
稍微远一点后，英格尔才用只有两个人能听到的声音说：“刚刚那个警卫……有点古怪。”
艾利克斯跟他凑得更近了一些，眼睛不停扫视着街上的人：“带我们来的车夫也很奇怪……天色已经不早了，本应在城市镇里休息一下……”
英格尔持着手杖，稳稳地走着，目不斜视，一边说：“这里的人，从刚刚开始就盯着我们看。按理来说不该对外来人如此敏感。”
近乎黄昏时分，两人安顿了下来。
他们走了好几家，旅店老板都格外地热情。
两人统一意见，都不去这些旅店。
最后找了一家看上去人迹稀少的旅店，老板娘在前台打着瞌睡。
“早上中午来下面厨房拿吃的。晚上尽量别出门，这是钥匙。”
老板娘又张开嘴，揉了揉眼睛，躺在了躺椅上，闭上眼皮。
两人吃过干粮后都没什么闲心下棋了。
进入这个城镇之后，他们俩都感受到了一股挥之不去的诡异。
艾利克斯坐立不安，掀开窗帘看见外头各处亮着灯火。
“灯？”
英格尔也靠在窗边。
这个时代很少有城镇有夜生活。
除却一些大都市和贵族宅邸，一般晚间都不常点灯，尤其是民众，都是为了节省。
冬火祭典是一年间家家户户唯一不用节省的日子。
艾利克斯沉思了片刻道：“我下去看看。”
英格尔捏了捏眉心：“这次我也去。”
艾利克斯摇头：“不，我总感觉你要是去了，会增加他们的警戒心。”
英格尔道：“那你小心一点，快去快回。”
艾利克斯点头：“我去附近一家酒吧看看。”
英格尔在房间里逗菲涅玩，一边看着上个城镇带来的书。
夜深了，艾利克斯还是没回来。
外头的灯也快熄光了，今日是新月，连月光都瞧不见。
英格尔哄睡了菲涅，下楼，老板娘睡得很沉。
他取了一盏灯，提着上了街。
走过街道时，他用余光瞄见小巷暗道里被灯光微微照到的人影。
那些瘫坐在黑暗中，双目无神的人，大多瘦骨如柴，乞丐看起来都比他们的精神状态好。
英格尔只是略微瞥了几眼，没敢仔细瞧。
诡异的阴影在内心扩：张。
【下次我得给艾利克斯搞一个通讯器。】
他目前只打了一对试验品，另一个给了诺梨华。
他走着走着，道路上门扉紧闭。可还是瞧不见艾利克斯的身影。
他决定先回去，然后……
然后……
他闻到了一股浓郁的甜香。
他在察觉异样的那一刻，人直接失去了意识。
闭上眼之前想的最后一件事是。
【我的法阵只能探测魔法气息，却不能探测普通人和物理攻击啊……】
***
睁开眼睛率先映入眼帘的是一抹璀璨的金色。
“应!你醒了？”
声音压低，是艾利克斯，手脚都被铁链栓住，眼睛还被蒙上了白布。
英格尔下意识用脚尖画了一个隔音屏障的法阵。
“你眼睛不是被蒙上了吗？怎么知道是我？”英格尔动了下身子，发现自己和艾利克斯状况差不多就是少了一条蒙眼的白布。
“哇，你起来第一句话问的就是这个？我听他们的对话，猜到的。”艾利克斯用很小的声音回答他。
英格尔看了看周围。
像是一个农家的仓库。堆满了农具和稻草。
透过纸糊的光证明已经天亮。
外头还有守门的人的背影。
英格尔从外头的人身上感觉不到任何魔力，手上的镣铐虽然厚重，却不是魔力绝缘石做的。
“这个东西应该困不住你吧？”英格尔晃了晃锁链。
艾利克斯笑道：“也困不住你啊 。”
【主角总是卷入各种各样的麻烦，这才出来多久？就被绑架了。】
英格尔在内心叹了口气，他现在有点同情这些绑架犯，因为一般前期小反派的下场都很惨。
英格尔看见自己的手杖搁在一旁，但是他没想去拿魔杖。
他勾起被扣在背后的手的手指，指尖抵在铁镣铐上，随时准备用魔力熔断。
艾利克斯也一样，他如果想挣断这个普通的铁镣铐，是轻而易举的事情。
“对了，应，你把我眼睛上的布取下来吧，我想看看。”
“怎么取？”
“用嘴扯下来就行了啊。”
“……那你为什么不去地面上把它蹭掉。”
最终英格尔还是移到艾利克斯的后脑勺，咬住布结，用力一扯。
艾利克斯睁开眼睛，看见英格尔完好无损，笑起来：“看来他们没对你怎么样。”
英格尔看着他一身灰尘：“他们把你拖过来的？”
“稍微粗暴了点，不过我身体扎实，没事。”
“他们绑我们来是为什么？”
“你是贵族，估计是要钱？”
“那他们绑对人了，我们家的钱可以把他们活活砸死。”
“哈哈哈你这说法有意思。”
“我们去找旅馆一路上见到了很多摊贩在卖奇怪的草药。我们当时急着找落脚地，没多问，是因为这个吗？”
艾利克斯点头，“只可惜没时间调查，不过直接打入他们老窝还省力了点。”
英格尔总觉得这些家伙明目张胆绑架外来人甚至贵族已经不是一两遍了，整个流程很纯熟。
只不过他们应该没绑架过巫师和骑士。
看着艾利克斯眼中危险的信号。
英格尔两辈子第一次被绑架，却没有多大危机感。
他只想对着绑架犯大喊快跑。
隔音屏障不会让里头的声音传出去，却能让外头的声音进来。
“噔噔噔。”
缓慢的脚步声。
艾利克斯眉头一皱，“有人来了。”
英格尔默默收起了法阵。
两人坐在一起，都没想着装睡。
门被打开，站在门口的是一个身材娇小的女孩，卷曲的红褐色短发，塌鼻梁，下垂眼，脸颊上还有很多雀斑，红棕色的眼中含着泪意。
守门的人从背影看很是健硕，与小姑娘的身材形成了鲜明对比。
“那个……我是来送水……送饭的……”
声音有些微弱胆怯。
门卫沉声道：“进去。”
两杯水，两块面包。
女孩将食物放到两人面前。
“那个……他们说不能解开……我喂给你们吃……好吗？”
英格尔看着盘子里的食物和水，与艾利克斯对视一眼。
两人都心照不宣。
女孩似乎看出他们在想什么，拿起杯子，各喝了一口，也各咬了一口面包。
“不要介意……这些是没毒的……你们得吃点东西，不然熬不住……”
女孩手颤抖着把面包递到英格尔嘴边，英格尔闻到了一股奇怪的草药味。
他在街上闻到过好多次，这些面包里也有那种奇怪的草药的气味。
英格尔侧脸一躲。
女孩赶紧把手收回来。
然后她缩在那，抱着腿，瑟瑟发抖。
“他……他们说要我看着你们把东西吃完……不然……不然……”
女孩眼中的泪花在打转。
艾利克斯嘴角扬起一抹笑意。
英格尔用眼神朝他示意。
“锵”“喀喇”“哐当”
手脚共四个镣铐同时碎裂落地。
一只强有力的手掌瞬间扼住了女孩的脖子。
英格尔揉了揉手腕，去捡起手杖。
艾利克斯微笑着掐住女孩脆弱的脖颈，将人轻而易举地提起来。
门卫摔门而入，被艾利克斯一脚踹出去几十米。
英格尔面色如常地跟在他身后。
“咳……咳……怎么会……”
雀斑女孩因为缺氧，脸和脖子涨红，喉咙里勉强挤出来几个字。
英格尔在内心吐槽【连台词都这么经典……】
“你力气这么大，人很容易窒息的。”
英格尔说了一句，然后用手杖点了一下女孩的手脚。
魔力化成的锁链扣住了女孩纤细的腕。
艾利克斯转而提起她的后颈衣领。
英格尔又去给那个门卫施了个强力的沉睡魔咒。
艾利克斯脸上的笑容不减，分外迷人，“你的同伙在哪里？”
雀斑女孩满脸惊恐：“……巫师……骑士……”
艾利克斯喀喇一声折断了她的左手手腕。
英格尔吓了一跳。
雀斑女孩好像懵了，连一声惨叫都发不出来。
艾利克斯接着笑道：“给我们指路。”
女孩忍痛拼命点头。
“向前左转，走廊深入，右转，墙上一个灯台，转一下，进去。”
英格尔展开了探测法阵，这回，无论魔法还是普通人都在探测范围内了，用的是温度探测法阵。
“5……6个人……没有骑士或者巫师。”
【这个视野好像红外线探测器啊……】
艾利克斯本想伸手去转那个灯座，被英格尔阻止了。
英格尔又开了一个简单的传送法阵。
两人直接站在了一众绑架犯前面。