明玄从未到过北疆。
他的前半生被划分为两个阶段，一个阶段锦衣玉食，另一个阶段跌落神坛，颠沛流离。
策马跨越几百里路程，眼前的景象已变。
他从未见过这样的景象。
行经数十个村庄，俱是一片荒凉，杳无人烟。北方的骑兵南下扫荡，将塞上风光化作狼藉一片，只留下随处可见的尸身。
四下里阒静无声，灰白的硝烟仿佛还在空气中弥散。长途跋涉，让两个人都疲惫不堪，确已是强弩之末。
但明玄知道，慕千山心里撑着一口气。
天色已经微亮，两人纵马，冲到一处丘陵的下坡，一道溪水出现在眼前，不远处是个村庄。
拽住缰绳的同时，慕千山身体晃了下，险些一头栽下马去。明玄蹙了蹙眉，轻叹一口气，将他扶住了。
按理来说慕千山的体力应当比他好，这些年来在禁军也不是白待的。出现这种情况只有一个原因——他身上还带着伤。
“歇歇吧，”明玄半强迫地将人拖下马，将两匹马分别拴在树上，“别说人吃不消这样跑，就连这马也跑不动了。”
慕千山闭着眼睛，头脑中浮起雾气般的昏沉之意，被明玄半扶半抱着往村庄里走。
村庄里空无一人，但也没有村民的尸体，想来应当是提前得知了信息，往南逃难去了。他们这一路上看到了大量的流民，拖家带口的，虽然不是冬天，不至于冻死路旁，但夏日炎热，死人有多，不少人就这么染上了疫病，死在路旁无人捡收，尸体上滋生了蝇虫，又导致了新的疫病。然而无人在意这些流民的死活，朝廷自己都逃了，有的是大批的官员为了保全自己的身家性命向南边去的……想到这里，明玄自嘲一笑，不要说指望朝廷赈灾了，当地官府都被北边的骑兵洗劫一空，连钱粮都拿不出来。为了防止瘟疫的蔓延，那些倒在路边的尸体有些被埋入土坑中，有些直接被淋上油脂焚烧，尸体的焦臭味直到现在还隐约能闻见。
明玄没走几步，就头晕眼花，感到有些吃力。现在的慕千山不比从前那个小孩儿，他不仅高，而且身躯很沉，压得他几乎有些喘不过气。他们带了干粮，但在一路上的颠簸中早已遗失，后面追兵追着，也不敢停，一直饿着肚子，眼睛里都冒金星。他已经很久没好好吃过一餐饭了。
“殿下……”慕千山似是感觉到了晃动，略微清醒过来，发现自己被明玄背到了肩上，双手不由得搭上了他的肩膀，哑声道：“放我下去。”
“别乱动，”明玄有些心疼，攥紧了他的手，感觉他体温冰凉，“累了的话就闭上眼睛睡一会儿……”
慕千山好像是真的精神不济，重又闭上了眼睛，不再说话，一会儿竟感到头脑昏昏沉沉。明玄背着他进了村子，寻了处床榻将他身体放平，随即便出去了。
他不知不觉竟睡了过去，不知过了多久，又被明玄摇醒。
“怎么？”他迷迷糊糊地道，意识还未清醒过来，先是闻到一股香气，随即一个温热的勺子被人送到了唇边。
“吃点东西，”明玄说。
村子里人都逃空了，哪来的粮食？
既是要逃难，粮食必然是首要带着的。
慕千山彻底清醒了，他侧过脸，眯起眼睛，支着一条手臂，勉强直起身来，眼前立刻一阵阵发黑。自己正身处一个小屋中，身上盖着一层薄被，随着他起身的动作滑了下去。咳了两声，喉间立刻泛上股火辣辣的血腥气。
明玄一言不发地贴过来，抱住了他。慕千山轻轻按着他的后背，视线越过了对方肩头，看见桌上放着个锅，里头是用粮食熬的粥。
只有薄薄的一个锅底，手艺其实算不上很好。
不知道他都是从什么角落里翻出来的，这里头粮食的种类倒是五花八门、应有尽有……慕千山唇角不由得扬起一些，但很快就黯然垂下了眼。心口像是有一把刀在搅动似的，令他有些无法呼吸。
分明是天潢贵胄，却沦落至此。
慕千山摸了摸他的头发，虽奔波了几日，却还是柔顺光滑，明玄避开他的伤处，倚靠在他的怀中。慕千山安抚地亲了亲他的发顶，目光扫过屋内的各种物品，忽而瞧见墙上挂着的一张弓，忽然心中一动，有了主意。
“我想到一个主意……”慕千山慢慢地道。
他们奔波数百里，距离北疆已经不远。明玄闻言有些警惕地抬起头。
“先吃点东西。”
明玄上午搜遍了小半个村子，不过找到一些零碎的杂粮，对于这个年纪的年轻人而言显然是不够的，更不要说是两个。两人分了那小半锅杂粥，慕千山精神恢复了点，下了榻，对明玄道：“你去睡会。”
明玄折腾了不少工夫，这回困意也上来了，本只想小睡一会，不知不觉沉睡过去。
慕千山给他拉上被子，取过墙上弓箭，出了门。
屋里四处都找不着箭，慕千山用匕首削了树枝，做成几支粗陋的木箭，凝眸而出。
这村子里久无人烟，然而也不知道是不是前些日子北边的外族骑兵南下惊到了山里野物，慕千山持着弓箭，在四周转了一圈，也没发现什么趁手的猎物，若是再想找，恐怕就要去更远的山林里头。
他之所以避开明玄独自出来，就是因为知道他手臂上伤势未愈时，明玄恐怕不会让他出来做这种事。但他已经在外头转了很长一段时间，不知道明玄有没有醒……而且这荒郊野岭之地，只有他们二人互相依靠，虽然离得不是很久，但他却放心不下对方。
蹙了蹙眉，慕千山还是叹了口气，将弓箭背在身后，往来时的方向而去，谁知忽而听到一声响亮的鹰唳。
虽然从未上过战场，但仿佛有一种隐藏在血脉中的直觉被唤醒，慕千山蓦然抬头，果然看见天际有一道黑影在云端盘旋，向村落的方向俯冲而来。
慕千山瞳孔压紧了，脑海中出现的第一个词是——敌袭。
北方关外二族乃是游猎民族，常豢养鹰犬，用于捕猎，鹰在他们一些部族中乃是图腾一般的存在，象征着勇猛无畏。他们一路走来村舍皆空，越往北人越少，如今天空中却有瞭鹰盘旋，……慕千山根本不做他想。
但最要紧的还是明玄。
慕千山藏身屋后，隐蔽自己身形，看着那只鹰朝着村庄的方向而来。他闭上眼睛，深吸口气，下意识地缓缓抬起了手中的弓箭。
越来越近了。
慕千山眉眼几乎压紧成一线，眼眸中缓缓浮上这个年纪少见的阴鸷之色，松手之际，箭矢离弦而出，化为一道残影——
如果放作平时，这一箭，虽隔着近半里的距离，也绝不会有半分走偏。但受到伤势牵扯的影响，虽击中了目标，却并未伤到要害。
瞭鹰摇摇晃晃地飞下来，那一箭射中了它的翅膀，随着动作飞洒下一蓬血迹。它最终落在了一个中年男人的手臂上。
慕千山躲在暗处不动，手中紧攥着那张弓，脸色阴沉，心中已经有了结论。
他和明玄的运气实在不是很好——本只打算在这个地方修整修整，再去前线，可这村子里却偏偏好死不死地来了一帮不知是何来历的人。
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