尚池城位于恒耀境内，在恒耀的西南一角。
从昂琉湾出发，一直往西南偏南去就可到达。
城内，安之慢慢往温言身边凑去，低声问道：“为什么以前没有痛觉，现在又有了？”
温言反问：“那沈渊右眼视力也叫拿走了，怎么现在你没成独眼？”
“对哦！”安之这才察觉不对，胡乱猜测道：“不会是我现在这副躯体不是沈渊的吧？对对对，他早叫羽渊下的厉鬼啃噬了，我现在这副身子一定不是他的……”
“对你个头！”温言反对。
好似听到了什么不得了的事，安之惊讶得嘴巴合不起来，“你是说，沈渊根本没叫羽渊下的厉鬼啃食了，有人救了他？”
温言环顾一圈，确定赤子厄、居狼没注意到他们的谈话，他才低声道：“我跟你说啊，是向延下去把他的躯体带走了，还割了自己的指头给他们。”
安之抬手，轻轻地覆上温言的额头，“你也没发烧啊，怎么说胡话呢？向延为什么要为沈渊做到这种程度？”
温言一把拍下安之的手，白眼大翻，“爱信不信！”
一座高耸入云的雪山，山脚下紧挨着一座血红的建筑，倚山望水，建筑前一片湛蓝色湖泊，而后便是布局疏密有致的民居、街道。
这就是望思台。
安之正看得出神，赤子厄转过身，拦住他，又将两手平摊，随后左右手怦然出现一只黄金半脸面具，“把脸遮起来。”
安之瞳孔中闪出一丝抗拒，咧开嘴笑道：“这……有些夸张了吧……”
每到正事，赤子厄便会严肃起来，话语权威，“净潭封有那具所谓的你的肉身，尚池城百姓每日清晨去望思台朝拜，必会经过净潭，早对你的长相聊熟于心。”
赤子厄话音刚落，一直在旁不说话的居狼出声劝道：“的确。没错。”
温言也附和道：“对对对。”
安之斜睨一眼那座雪山，从赤子厄手中拿过黄金面具。
正午当空，晴空万里，尚池的天空也似那片蓝色湖泊，纯净得没一朵白云。
“快看！”一声叫喊突然传来，“武家制器师开始造圣器了！！”
只听那声音从身后传来，三人皆转身看去，只见一大群人汹潮澎湃地冲来。
他们脸上挂满笑容，情绪很喜悦。
怕冲撞到自己，四人自觉地退到街道旁。
一众人踢踏而过，仿佛跑过一群马，竟震得脚下土地微微颤动。
“哇，什么事儿啊这么激动？”安之看着脚边不断上下跳动的石子，不解地问道。
赤子厄道：“看看去。”
四人提步向人群走去。
走进，只听喧闹的人群中传出一番议论；
“昨天悦神司传令，今年净潭祭祀足足需要三十副圣器呢！”
听语气，那人似有些自豪，好像那几十副圣器是几十条黄金打造而成，每副重达千斤，价值连城。
“这儿又得是一片血海了哟——”另有一人冒出一句带一点点担忧的话。
又立马有一群人用一副满不在意的轻蔑语气道：“净潭祭祀一年一度，才三十副而已，不多不多，又不是些值钱玩意儿。”
安之听得云里雾里，只想弄清楚他们口中圣器是什么。
抬眼只见一大群围观的人，水泄不通，他踮脚引颈，往人群里看去，却什么也看不见，一气之下，纵身翻至一旁的屋顶上。
这下视野开阔不少，又忽听飒飒风声由远及近，轻盈地落到自己身旁。
轻轻偏头撇一眼，是居狼跃至屋顶陪他来了。
安之没再多注意力分给居狼，紧紧地盯着远处。
围观人群中有块圆形空地，寥落地摆着些巨大的笼子。
安之眯眼数了数，刚刚好三十只，每只都被黑布笼着，根本看不见笼子里关着什么。
笼子旁，有一位人在走动。
安之猜，那人应该就是那些人口中的“武家制器师”。
只见制器师缓步行走在笼子与笼子的间隙间，时不时伸手掀开黑布一角，弯腰往里察看一眼。
在看过不少于十只笼子后，他终于锁定一只笼子。
他一把掀开黑布，打开笼子铁门，连拖带拽地拉出里面的东西。
“那是！”安之眯起的双眼瞬间瞪圆，诧异地惊呼道：“那是人啊！！——！”
话音未落，人群外飞掠出来一道桃粉色人影，轻飘飘而又不偏不倚地落在制器师跟前。
“说是圣器，原来是红馒头！”安之怫然大怒，咬牙冷声唾骂一句，飞身至制器师身边。
居狼不喜多说话，亦步亦趋，紧跟他身后。
二人一前一后落到人群中间的空地。
不待他们走上前，那位身穿桃粉色裙装的女人说道：“武梁，你是助纣为孽，不是在救他们。”
安之道：“武梁，那位制器师的名字？”
居狼淡淡道：“应该是了。”
然而，不等武梁开口，围观的人却乱哄哄地朝女人喊道：“椒琳，你少在装好人惺惺作态！”
“作为悦神司司主，有关祭祀的事宜都由你下达，用得着在这儿又当又立，装给谁看呐！”
语毕，一众人附和道：“就是就是……”
安之疑惑，双眼盯着椒琳。
只见她神态自若，问心无愧，脸上没任何表情。
她的气场稳重，松柏之姿，腰背挺得笔直却不僵硬。
沙场女将，坚韧干练，英姿飒爽，大抵如她那般。
她认真地说：“悦神司司主传递命令是本职，不想见自相残杀是道德。如若早早放弃这些残忍规矩，这种命令也不复存在。”
人群中站出来一位，他道：“用什么做圣器，应向神请示，要怪就怪他沈渊太嗜血！”
听闻，安之愤愤闷，“不知是谁又当又立……”
“亡者不语，向死人请示……哼哼……”椒琳没往下说下去，转而以两声讥笑代替了要说的话。
安之听出那笑声中的讥讽。
虽说终于有人愿意为沈渊说上两句公道话，安之听了心里挺爽，但总听到“死啊死啊”的这种字眼，欢悦同时又有些不是滋味。
正当众人把注意力放到椒琳这里时，忽听见武梁“啊”地一声凄惨的嘶鸣。
“杀人了！——！！”霎时间，所有围观看戏的人尖叫着四散而逃。
瞬间，这方空间里除与安之同行的四人与椒琳，其余之外没留下一人。
武梁弯腰去抓笼子里的人时，叫那人将一只眼睛捅爆了。
眼前喷溅出一道艳丽的弧线，安之下意识后退一步。
哗啦一声，低头看去，约一步之遥的地面上，洒落一片鲜红，空气中弥漫出浓厚的血腥味。
武梁倒地，捂着眼睛嘶吼。
还未等安之反应过来，赤子厄以迅雷不及掩耳的速度，从围观人群所处的地界掠来。
完全是碾压对方的实力。他伸出一只手扼住杀人凶手的手腕，反拧至后背，另一只手掐住凶手后颈，整个后背带动手臂肌肉猛地一用力，直接将人押在坚硬的石质地面上。
他将膝盖跪压在凶手背部，说道：“难怪老远闻到骚狐狸味，原来真有一只狐狸！”
听闻，安之转目看到凶手，是位小女孩，瘦瘦小小，衣衫褴褛。
她被压在地上一点不能反抗，眼神中满是惊恐与无措。手中紧紧握着凶器，是一根管状物，染满鲜血，看不出是什么。
“会不会弄错了。”他走上前说道，“我看她完全不像妖嘛。”
“化成灰我都能认出这帮臭狐狸！”赤子厄恨恨道，“狐狸生性狡猾，擅长幻化与制造幻境。为达目的，他们幻化成什么都不足为奇。想要知道她是不是狐？我这就让你看个究竟！”说完，他抬掌，作势要劈下去。
无论如何，安之所见只是一位小女孩，他不能眼睁睁看着她被打死，便下意识地伸手去阻止赤子厄。
拦下劈落而下的手刀，一股巨痛从小臂流窜至大脑，瞬间，他脸上的血色猝然消失。
“安之！”温言大呼一声，提步赶来。
赤子厄心下一惊，脸色煞白，猛地收回手，恨铁不成钢地大声愠怒道：“你是猪吗！”
居狼也闻声赶来，只见安之右手在细微地颤抖，他眉头微微一折，便要查看安之的伤势。
他的手指刚碰到安之的小臂，安之呲了呲嘴，拧着眉头道：“赤子厄下了杀手呢……”
赤子厄愠道：“愚善！这狐狸伤了人，理应斩杀。莫非，你怀疑我认错了？”
安之垂眸看到女孩。
此刻，女孩也盯着他。
二人于尚池城清朗的阳光下对视着。
他在女孩的眼底看到恐惧之外的情绪，是对活下去的坚定追求。
他不知道这女孩是不是妖，也不知道刚才的举动对不对，他不能眼睁睁看着一个女孩无辜而死。
“我……”安之叹口气，无言可辩。
“无论对方如何，拥有善意的人都不该被讥讽。”椒琳突然发声：“净潭祭祀所用圣器，皆为哑男哑女制成，且是刚成年尚是纯净完整之身的少年，绝不存在妖。”
赤子厄也坚持自己的判断，“她定是狐！”
从见到女孩开始，他的言语中便蕴藏了巨大恨意。
“叶岚——叶岚——”正当安之与赤子厄僵持不下的时候，几人身后忽地传来声声呼唤。
“严舒！”椒琳望向来人，喜悦之情溢于眼底。
恍惚错觉，仿佛刚才那位女将之姿的椒琳被藏了起来，转而代之，是另一位邻家女人。
安之心下自叹道：不论男女，有了心上人，变化都极大。
正当他猜测椒琳会迎上严舒，没成想两人对视一眼，严舒竟停下脚步，原地不动，不再上前，并回转过身体不看她。
见严舒此举，椒琳也翻脸如翻书般快速，眸中情绪迅速冷却下来。
见状，安之大惑不解——两人有什么愁什么怨？
忽听远处传来“踢踏踢踏”的声音，好似谁正迈着小碎步在这块走动。
安之四顾而望，这片空旷地段上，除了他们几个，一个人影也没见着，那脚步声却越来越近。
突然，赤子厄发出“哎呦！”一声。
安之低头看到他，只见他从屁股后面拎出来一团雪白色动物。
入目：白玉似的毛皮，蓬松毛茸茸的大尾巴，尖尖的脸……
“白狐？”安之奇道。
“它的主人是严舒。”椒琳严肃地回答道。
安之恍悟，道：“难怪他叶岚叶岚地叫唤，原来是在唤狐狸啊。”
这种事，他有经验。
椒琳摇头，垂眸看到被压制在地的小女孩，道：“叶岚应该是她的名字。”
“把这只小家伙带走……我放它走，它跑回来咬我一口，要不看它可爱，我早就……啧！”赤子厄双手拎着白狐后颈处皮毛，放不是，不放也不是，左右为难，欲哭无泪。
他不会对狐妖心慈手软，但对还是动物的狐狸就很大度。
那只白狐不怕人，又闹腾，在赤子厄手中胡乱扑腾，时不时扭过脑袋，张嘴去啃他的手。
“给我吧。”居狼伸手去接。
安之提醒道：“它咬人，你小心点。”
听闻，居狼看过安之，眼底快速闪过方才椒琳望去严舒的那种喜悦、欣慰之光，问道：“你在关心我？”
安之心头冒出一阵恶寒，忙躲避，低头观察到自己手臂伤势。
“这只狐妖交给谁处置？”赤子厄站起身，一把提起女孩，问道。
居狼道：“阿渊说得对，女孩不是狐妖。她叫叶岚，是人。”
闻之，赤子厄有些挂不住脸，偏头看到叶岚。
叶岚闭口不语，缓缓点头。
赤子厄不会枉顾事实，但也十分相信自己的判断。他问到居狼：“如何得知这小女孩不是狐妖？”
居狼低垂凤目，看到怀中白狐，只见它埋脸在自己怀中，“呜呜”地小声哼唧两句。他道：“是它告诉我。”
赤子厄转而送目看到白狐，眉头微折，一探究竟地追问道：“它又如何得知？”
“这只白狐第一位主人是叶岚，后来叶岚才将白狐交于严舒饲养。”椒琳代居狼作答。
椒琳紧紧盯住叶岚，冷下声道：“原以为叶岚是严舒想象中的，根本不存在于世，没想到真有其人。”
椒琳也是一双丹凤目，双目形态比居狼更尖锐，也更加犀利，透着股狡黠的狠劲。
如果说居狼的双眼是寒冰雕凿而成，清透而精致，是一点一点精雕细凿的艺术品，虽散发寒气但总让人忍不住驻足欣赏。
那椒琳一双凤目便是铁水铸成的寒刃，经过了千锤百炼，冰火淬炼，泛着肃杀寒光，好似靠近碰一碰便会受伤流血。
安之后背一凉，稍稍移动一步，离椒琳远了些。
椒琳继续问道：“听严舒所说，你并不是哑女，怎么被当哑女送来充当制作圣器？”
叶岚张开嘴，伸出食指往里指了指。
仔细看去，她嘴里黑洞洞的，除了上下两排色泽正常，微微发黄的牙齿，什么器官也没有。
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