艾利克斯在葬礼结束后, 去了一趟古德尼斯府，坐在双子床边，两位女神沉眠的模样像两具玩偶。
她们身体的成长近乎停滞, 和他们第一次见她们的时候没有变化。
艾利克斯叫不醒她们。
他抹了把脸，靠在椅背上，静静地思考过去这段时间。
这其实应该是个一戳就破的谎言, 只要他稍微用心去调查一下, 不死的巫师的过往就能事无巨细地放在面前。
可是他当时觉得那些事情无关紧要。
不可否认, 这其中有女神神力的影响，她们神奇的力量消弭了他对此产生怀疑的可能性。
可是, 当时的他，只是真的不会、也没时间去关心这些事了。
如果, 记忆是构成一个人的素材。
失去这段记忆的他，现在的他, 和失去记忆之前的他，是同一个人吗？
如果女神能够操纵记忆，那么她们是否也能捏造一段记忆, 将某个人塑造成英雄, 或者让某个人心甘情愿地付出生命，不断地牺牲呢？
艾利克斯惨烈地一笑，用手遮住了脸。
他什么时候变得这么多疑，对自己世界的神都充满了不敬之心？
女神不回答。
艾利克斯又静坐了一会儿。
门轻轻地打开, 奥拉走了进来。
“……我猜你在这里。”
艾利克斯看了她一会儿，起身道：“你来找我做什么？”
奥拉虽说从位置上下来了, 她仍然是丘涅政治核心的一员, 她的任务也一点不少。
奥拉：“我想去看看英格尔，克里斯汀也跟我一起去。”
艾利克斯拿起外套：“好, 我也要回去办公，你跟我一起去。”
奥拉愣住了，他没想到他会答应。
艾利克斯越过她淡淡地道：“我没有不让你们见他，只是你们都不敢提而已。”
奥拉有些心虚又有些尴尬地干咳了一声。
一路上奥拉也不敢和艾利克斯聊关于英格尔的事情。
无论事出有因与否，他们合起伙来骗了他这个事实是不变的。
而艾利克斯就像是完全忘记了这回事一样，闭口不提，这让他们更加尴尬。
他们回到的是艾利克斯原来的卧室，房间很大，于是他把书架和办公桌直接放在了沙发对面，落地窗前，寝卧餐同室，他真的是不打算浪费半点时间。
克里斯汀抱着可可，跟随奥拉走进去。
克里斯汀的身体不像妮妮芙那样长大，她精灵的血脉给予了她驻颜，她容貌还是如十二岁少女一般，只是灵魂已经二十岁了。
可可从她怀中跳下来，跑到床上去。
英格尔一把将她接住。
可可用脑袋蹭了蹭他的手心。
缩小的小狮鹫朝白猫瞪了一眼，挤到英格尔的腋下，绕着他腰转圈圈，似乎在宣誓自己的主权。
可可亮出爪子去扑它的羽毛。
英格尔一手一只，笑着道：“别玩过头了，可可，你也是大姑娘了，不要和菲涅一般见识。”
可可躺下来用爪子磕了磕英格尔手腕上硬邦邦的绝缘石锁链。
随后，她腾起身子蹿到艾利克斯的工作台上，轻轻绕过文件和墨印，在他手底下转圈。
艾利克斯摸了摸她脑袋，另一只手提起印章，“可可，先去玩吧，我还要工作。”
可可只好回到英格尔身边，趴在被子上。
克里斯汀和奥拉坐到床边。
一时她们都不知如何开口。
她们的眼睛使劲儿往艾利克斯那边瞟。
艾利克斯是一点也没有想离开的意思。
英格尔摊了摊手，一脸“爱莫能助”。
英格尔放低声音问克里斯汀：“你是看到了什么吗？”
克里斯汀摇摇头：“什么都没有。”她又道：“但我认为，假如我白天考虑一件事很久，或者脑子里一直围绕一个人，那么我有很大概率会梦到与其相关的事情。”
英格尔：“……所以，你来看我。”
克里斯汀点点头，她打量着英格尔，问道：“你是不是有点睡不安稳？”
克里斯汀可以从他脸上看出焦虑和紧绷。
英格尔抿了抿嘴：“………”
他又陷入了和之前一样的困境。
可是这一次，艾利克斯虽然也陪在他身边，他却成了他翻来覆去睡不着的原因之一。
英格尔知道艾利克斯在生气。
然而他不再将自己一个人关起来，而是本人直接在旁边看着他。
他不会拒绝有人来看他，但是不允许他踏出这个房间一步。
也不会让他们有单独说话的机会。
英格尔自己也很少能找到和他说话的机会。
但是在一些政务相关的话题上，艾利克斯还是如常地找他商量，寻求建议。
如果英格尔想和他道歉，艾利克斯就会静静地，一言不发地注视着他，然后，他就说不下去了。
他宁愿他和他大吵一架。
和妮妮芙说的不一样，并不是只要他说了，艾利克斯就肯听。
只是随着时间的流逝，英格尔越发担心。
艾利克斯已经开始筹备进攻东大陆所需要的事物。
或长或短，迟早他要带兵出发。
而英格尔·涅卡这个名字一定不在同行的名单上。
英格尔始终不理解。
他们的生命真的只有一次，而他自己，先不提死过的六次，除去最后一次保留的，他还有两次机会。
英格尔虽然做好了准备，却也不打算浪费机会。
他还可以尝试，一个抵达完美结局的可能性。
艾利克斯却打算剥夺他所有的努力。
艾利克斯现在的力量确实很强，他也拥有了更多的帮手，可是，过去的战斗告诉他们，永远不能掉以轻心，力量再多都是不够的。
而女神失去力量的如今，就是他们最后一次机会，他们无法承受失败了。
艾利克斯成功并且全员都幸存的情况，当然是最好的，可是英格尔明白，这个可能性太低了。
艾利克斯的想法也是显而易见的，他不惧牺牲，甚至与他共同战斗的那些人都不怕。
而假如他们失败了。
英格尔无法承担那个后果。
在毁灭的世界里一个人活下去，与在幸存的世界里一个人活下去，他要选择后者。
如果足够幸运，他们甚至可以共同创造一个，美好的结局。
所以他始终无法理解艾利克斯的选择。
他想与艾利克斯沟通，艾利克斯表现出拒绝沟通的态度。
英格尔不知道该怎么办了。
英格尔望着奥拉和克里斯汀，眼里无声流露出求助的神情。
奥拉和克里斯汀分别握住了他的手。
她们又很快松开。
因为英格尔咳嗽起来，鼻子和嘴里都是血。
奥拉和克里斯汀猛地站了起来。
“你怎么了？！”
英格尔用手帕擦了擦，说了句没事，闭上眼睛就这样晕了过去。
艾利克斯走过去，给他用毛巾擦干净脸，扶着他的身体躺下。
他看了昏迷的英格尔一会儿，道：“这是他的后遗症，他的每一次死亡，复活之后都会在身上留下伤口和后遗症。原本他以前就被下毒过，好不容易养回来了，从中毒死之后就又开始严重的咳血，有时候是从肺部，有时候是胃部，而且不是病理性的。除了这些，他偶尔会呼吸困难，吞咽困难，呕吐，头痛，眩晕昏迷是因为贫血、过劳………”
英格尔以为艾利克斯不知道。
其实他都把这些看在眼里。
艾利克斯不能够替他承担半点。
英格尔只能一直坚持在战场上。
后遗症没有消失，只是时好时坏，不会威胁到他的生命，但会断断续续地折磨他的身体。
克里斯汀捂住了嘴。
艾利克斯说不下去了，就硬生生卡在了那里。
他觉得有一根刺戳穿了自己的咽喉。
他转向两人：“你们要说的说好了吗？说好了就出去吧。”
艾利克斯把英格尔手心捏着的，从奥拉手里接过的纸条拿出来，看也不看扔进了垃圾桶，坐回了自己的座位。
奥拉来回看着两人，心里很不是滋味。
克里斯汀最终道：“如果我看到了什么，我会先来和你说的。”
她这句话是和艾利克斯说的。
艾利克斯只是平静地点了头。
***
接下来的日子可以说平和得几乎枯燥。
艾利克斯将自己浸泡在繁忙的政务里，没有会议和外部行程的就呆在房间里办公。
英格尔一开始对他们之间的关系非常紧张，导致心情也很差，精神一直养不回来。
但是时间拖长后，他也习惯了，而且他这次不再是一个人了。
艾利克斯无论开不开口，一直都在他身边，他的家人朋友也会经常来看他，他不再会感到孤单。
除了手脚上的镣铐，以及不能出这个房间这两个事实，其他的一切都令人满意。
来照顾他们的是之前照顾过英格尔的塞西莉亚，她在皇宫混得不错。
她负责给他们端茶倒水打扫卫生，干完活她就坐在摇椅上打毛线，因为打得太多，还给可可、菲涅、芳汀各织了一套衣物。
英格尔从一开始会看艾利克斯的眼色说话，到后来恢复了原样，用不了多长时间。
艾利克斯会强迫他吃一些补身体的食物，英格尔一开始会硬着头皮吃下去，后来不喜欢就会直接说，然后艾利克斯就会想办法让人将这些东西做成他喜欢吃的模样。
英格尔的身体有在一天天好起来，他睡眠的时间越来越长，身体也越来越懒。
“我需要适当运动，不然我的身体会废掉。”
当他这样对艾利克斯说的时候，艾利克斯头也不抬，“你可以在房间里运动。”
然后，在床上躺了一个月的英格尔就如同复健一般在房间里走来走去。
“我可以出去吗？”
“.......”
得到的回答始终是沉默。
英格尔有点烦躁起来。
从艾利克斯给的文件里来看，各国正在飞速地重建家园。之后就是投入大量人力开采魔石矿，种地生产粮食。国家政策上全力支持工农的发展，尤其鼓励提高生产力的新机械的研发还有电力驱动装置的应用。
英格尔夜晚站在窗口一眼便能望见，王城之外，已无烛光，取而代之的是一枚枚电灯的白色亮光。
他没想到仅仅几个月的变化竟然能如此迅速。
战争时期，国内的生产发展几乎是完全停滞的。这几个月相当于是报复性地反弹。
其中，妮妮芙的功劳是最大的，她的劳作基本上是不支付报酬的，她的存在让大多数人一段时间内不必担心吃饭问题，能好好投入重建工作。
等到土地恢复，农业重新开始运作的时候，大量机械农具要投入使用，那个时候也能支持人们的日常生活所需了。
他没办法上街去看看城市里真实的生活，没办法在实际层面给予帮助。
没了魔力，他也没办法联系翡冷，不过好在，他之前多留了个心眼，打造了一个铭牌将其和使用方法都交给了列霞他们，这样就算他不在也能有个人能接收消息。
英格尔绕着房间转圈转累了又只能躺回床上。
要么看书，要么陪菲涅和可可玩。但就连他们俩也是想去哪就能去哪，菲涅从窗户跳出去就能在天空上飞个好几圈。
但每次他想跳上菲涅的背的时候，艾利克斯都在盯着他，让他只能自动回屋，在没有魔法保护的情况下从高空摔下来也不是闹着玩的。
打仗的时候他只想躺在床上不起来，但现在他恨不得出去绕着首都转三圈，是不是人就是那么犯贱？
两人各自用完餐，一个办公，一个看书，就这样持续到了深夜。
英格尔看着昏暗的灯光眨巴着眼睛：“你这样眼睛不难受吗？再开亮一点也不影响我睡觉的........”
说着说着，他就闭上眼睛睡着了。
在这段时间的调养下，他的生物钟总算逐渐恢复了正常。
艾利克斯抬头望了他一眼，看了看手头已经告一段落的工作，伸手熄灭了灯。
随着夜色深去，月光静静地显露它的清冷浩渺光辉。
艾利克斯用手撑着脸颊。
看向床上的人。
英格尔的睡脸沐浴在皎淡月光里。
艾利克斯也想像他一样闭上眼睛就能进入梦乡。
可是他做不到。
他致力于用工作填满自己的每一分每一秒。
他坐在自己的位置上。
发呆的时候，过去不久的那段战斗时光就会重回他的脑海。
他发现英格尔那样各种后遗症也是在那个时候。
他忘了他的那一段时间。
英格尔把艾利克斯的记忆存在了最安全的地方。他把它交给了神。
即便把艾利克斯的记忆封印，英格尔还是不让艾利克斯知道自己受伤的事情。
因为他知道艾利克斯是那种即便是陌生人，做出了这样的牺牲，也不会放置不管的人。
那个时候，艾利克斯看到了英格尔在生活中的细节。
英格尔会在商讨一些重要事情的时候，在无关紧要的地方突然皱紧眉头，好久不说话，然后在他询问地时候像无事发生似的轻轻带过。
他会用揉眉角和捏眉心的方式掩饰自己的头痛。
他会随身携带帕子擦血，因为不能经常换，所以那帕子都被血色染透。
战场上的食物本来就只用来填饱肚子的，胃部不好的他只是硬着头皮吞了下去，事后再偷偷吐一半出来。
因为战事频繁，英格尔被叫起的频次和艾利克斯差不多，要知道，他是几天不睡也不会有任何健康问题的高阶骑士。
战场上的英格尔只是不断地消瘦。
而那个时候，艾利克斯什么都没有做。
他所觉得英格尔是个能够吃苦，很有毅力，不怎么喜欢表现出来却令人值得敬佩的巫师，他和其他巫师不一样。
他对自己狠，对别人温柔，冰冷寡言的面具底下是一颗暖的心。
他“不了解”他的过去。
但他知道他是一个值得托付身后的战友。
那时的艾利克斯对他的牺牲，没别的想法，因为换作他自己也会这么做。
英格尔和他亲口说过没什么大事。
他看起来是个很谨慎的人，处处也都很小心，于是他信了。全信了。没有丝毫怀疑。
战场上的人没有不吃苦的，只要不是致命的伤和病，不至于多么矫情。
他也从没有“亲眼见过”他的死亡与复活。
应该说，他不记得了。
一个厉害的、聪明的、表里不一的、值得敬佩的巫师。
他对他的想法就是这是这么多。
然而，当记忆全部归位，他方才得知。
一方以为是初见，一方明知是再见。
那段理所当然的“想法”，每每想起都能把艾利克斯绞得窒息。
他无法容忍自己直面这一切，看到了这些，却无动无衷。
哪怕，失去记忆，并非他自主所愿。
那不是他。
剥去了那段记忆的他真的是原来的他吗？
或者说，现在的他，还是原来的他吗？
这样的自我活剖过后。
他又怨恨起英格尔。
艾利克斯猜测记忆的恢复和自己突破等级有关。
英格尔那副表情，分明是猜不到他能够恢复记忆，完全是意外和害怕。
他不想他恢复记忆。
他是做好了艾利克斯一辈子都记不起他的准备，之后下的决定。
艾利克斯醒来后有很长一段时间没有见到英格尔。
他在刻意躲着他。
这两个事实让艾利克斯难以承受。
艾利克斯有时候真的恨英格尔的决绝。
艾利克斯觉得自己之前做的已经足够狠，但是英格尔比他还要更狠。
骗人。
全都是骗人的。
英格尔从始至终没有将他自己的命放在天平上。
因为能复活？
因为还有两次机会？
放什么狗屁？
艾利克斯手掌攥成了拳头，抵在颧骨上，下巴上。
艾利克斯死死盯着英格尔，直到视线模糊。
他知道自己不应该继续这样想下去。
很多次他都觉得自己要疯了。
看到英格尔的时候，又总是舍不得。
如果他都不能保持清醒，谁能来救英格尔呢？
英格尔从来都不会是疯子。
他非常清醒地自己迈出步子，走向绝路。
这正是艾利克斯最害怕的。
从第一次濒死的英格尔身上，艾利克斯能看到活着的渴望。
他害怕痛苦，害怕死亡。艾利克斯能清楚地感受到。
但是那之后，艾利克斯看不清了。
关键性的改变来自那一晚。
女神告知他不死鸟真相的那一晚。
英格尔完成了转变。
他找到了比他自己好好活着与好好地死更重要事情。
为此，他会毫不犹豫地燃烧自己，榨干自己的最后一丝价值。
多么可怕的牺牲。
多么蛮横独断的抉择。
艾利克斯恨这一切，以及让他下定决心的自己。
他甚至会想，如果他当初不接近英格尔，是不是他就能好好在家里做他那个金贵的二公子。
如果，他们没有成为生死与共的朋友，是不是他就不会像现在这样生不如死了。
大多数人忘却记忆是为了保护自身，没有这种保护机制的英格尔，他该怎么办呢？
艾利克斯的共情能力偏偏在这个时候发挥了最大的作用。
他可以让自己忙起来而暂时忘掉这一切。
却往往是夜深人静忽然想起然后泪如决堤。
无事可做的时候，他真想就此晕过去，或者想着，为什么要记起这一切，这样就可以逃离这样的精神折磨。
可这样的想法也令他痛恨。
于是他一遍又一遍提醒自己，不要忘记，这是英格尔也能体会到的。
他在经历一样的事情。
艾利克斯近乎自我折磨地一遍又一遍复刻那些他不愿意再次记起的画面。
仿佛这样就能弥补忘记他的那段时光，那些淹没他的愧疚。
“艾……艾利克斯……”
艾利克斯再胡思乱想中听到了一个声音。
但是光线昏暗再加上模糊的视线，他一时间每认出朝他轻轻走来的人。
艾利克斯勉强放下了手，按住了颤抖。
他听清了对方的声线，奥拉用他从未听过地颤抖腔调轻声道：“我……对不起我敲门了……我是来拿白天忘记的一个文件……本来我想偷偷拿的，我不知道你还醒着……”
艾利克斯紧绷着脸低着头：“………”
奥拉在月光中，看见了满是泪痕的艾利克斯。
若是换个人来，只能从艾利克斯的眼里看到恨意。
奥拉眼里却只见，一个在这窒息的寂夜中快把自己撕碎的人。
奥拉说了几句蠢话后，僵了一会儿，走过去轻轻抱住了艾利克斯。
她生疏地拍了拍他的背，在此之前她只这样亲密地抱过克里斯汀。
“我们出去吧，出去了就不用怕吵醒他了。”
艾利克斯的手拽住奥拉的后颈衣领，奥拉能感受到手掌无意识抖得厉害。
“没关系，我们在天亮之前回来，他醒来也会看到你的。”
奥拉第一次，像一个真正的姐姐一样，拉着弟弟走出了房间。
上一次，她把艾利克斯拉向了战场。
这一次，她不会重蹈覆辙。
作者有话要说：
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