那一切都发生在一瞬间。
在俘虏交换结束地那一刻, 己方最关键的巫师原地消失了。
那一刻，埃里克只来得及拍下了残存的魔阵之光。
她之前看到了对面，那里的巫师都不在。
而英格尔·涅卡的消失, 一定于此有关。
埃里克手中攥着相机，躲在靠近战场的地方，尽量不被人发现, 但尽可能地拍下战斗的场景, 还有地上的尸体, 以及伤残的人。
她偶尔也会拍一下在前方战斗的场景两国大将。
她有预感，距离那个巫师的再次出现, 应该不会太远。
以记者身份来到这个战场也有两个月了，她比那些冲在前头的士兵要幸运一些, 至今没受太严重的伤，也是因为她很清楚自己的任务不是战斗, 她的战场在别的地方。
她的任务是：观察、记录、叙述，将一切所见所闻带回首都。
首都也好，别的地区也罢, 都是宣扬战争, 歌颂胜利的声音。
埃里克却对此充满了质疑，因此不顾一切冒着生命威胁亲自来到了战场 。
亲人朋友同事几乎都是反对的，只有阿琳艾对她说了一句：
“找到答案，活着, 带回来。”
这样说着的阿琳艾，已经参加了几个月的飞行员训练。
“其实我也没想过我能做到。我去你们学校找你的时候, 看到他们在招募飞行员, 真的是一时兴起，可是没想到那样严苛的身体素质筛选, 我竟然能留到最后，从小就只有身体特别健康扎实的我也能派上用处。就这样我找到了我真正喜欢的事情，我爱上了在天空飞翔的感觉，我第一次知道，原来，不用魔法，人类也能靠自己的力量在空中飞翔。”
“不久之前的我，或许会和别人一样劝你不要去，如果我没有那次尝试，我还只是在家里做着自己的农活，安心当一个乡村的女孩，在适当的时候找一个人结婚，生孩子吧，当然我不觉得那样有什么不好，但是，我现在已经走上了这条路，飞行也总有不顺的时候，但是能够不断挑战的过程，让我感觉是真的有了活着的实感。”
“所以，埃里克，去吧。我知道你不会后悔。我知道你会活着回来。”
埃里克有些害羞，没说出口，可正是那样的阿琳艾给了她迈出脚的勇气。
全身裹着灰，奔跑在枪林弹雨，刀光剑影里，的确获得了安坐首都不能得到的真实体验。
被送到战场的菜鸟们无论一开始多光鲜亮丽，骄傲蛮横，不到两周后，将被血和灰裹成亲娘都认不出的样子。
亲自品尝过痛苦的人，在壕沟和剑戟下夺命残存的人，再也说不出自豪二字。
不幸殒命的人，就这样，没有尸体的，被回收了铭牌，有些还有尸体，被搬回来，用肮脏的席子裹了就地烧了———因为害怕疫病传播，涅卡长官明令要求烧毁，一丝不留。
一批批被运进来的物资，也填满不了这座巨大的销金库。
战争，就是一个胃口如同无底洞的吞金兽。
除了消耗人和物资，他什么也产不出来。
对于丘涅来说，反抗是为了生存。
对于黎微尔来说，战争是为了掠夺。
可无论哪一方获胜，战争的终局都不会有赢家。
看得越多，越发笑，为人类的愚蠢。
战场上的诸多挣扎，肉：体与精神上的痛苦煎熬，岂是一句轻飘飘的胜利能概括的？
那些接到亲人死讯的人呢？他们难道会说一句光荣的牺牲就这样轻轻放过吗？
或许只有不亲自踏上战场的人，才会一副旁观者的姿态看热闹吧。
几个月时间，高层似乎预见了什么，做了很长一段时间战前准备，还没什么明显变化。
但是如果一年，两年，十年呢？
战争吃的是钱，钱是从人民身上来的，承担这一切的人也终将尝到代价。
埃里克就此终于明白了，英格尔和艾利克斯他们想做的事。
他们想尽快结束这场无意义的战争，不要再造成更多无谓的牺牲，白白的消耗。
这不是一件简单的事情。
不死的巫师。
她也曾拍下他浴火重生的那一幕。
她想起了第一次见到英格尔的模样。
她没办法将这个照片发布出去。
无论能够复活多少次，那都象征着一次沉重的死亡。
生命的重量，怎能在言语间轻易消解呢。
那是为了保护他人而献出的生命。
然而崇高并不代表理所当然。
这样想着，她耳边轰然炸响。
视野颠倒。
嗡鸣过后，她的眼中和耳朵都在震颤。
耳朵暂时失去了听觉。
过了一会儿，睁开眼，才慢慢恢复。
她看见身边躺着一个士兵，他护住她的身体压在她身上，被震晕了过去。
“炸……”
埃里克下意识摸向手中的相机。
好在她相机还被她抱在怀里。
她抬起头，看见的是狰狞张开的龙吻。
灼热的龙息喷吐在脸上，让她瞬间窒息，有一种把整个头探入烤炉的错觉。
黑龙一脚踩下去，在地上没来得及躲开的士兵的腿就这样变成了烂肉。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
埃里克的脑袋还在嗡嗡作响，她听不太清周围的声音，却能清晰感受到，心脏狂跳的频率。
她下意识伸出手，对着这些惨剧，按下了按键。
“咔嚓”
埃里克吐了一口血沫，荒唐地笑了起来，有些受不了自己。
都这个时候了还想着拍。
也许自己天生就是干这行的吧。
她一直坚信也许照片和文字救不下现在的这些人。
但有些力量，能救下未来更多的人。
龙似乎低头瞧见了她。
不是看着她一个人，是下方如蝼蚁般的一群人。
他张开嘴，岩浆般的裂纹开始散发红光。
埃里克睁着眼睛静静地等待着死亡。
然而等了一会儿，死亡并没有如期而至。
耳边的声音恢复了。
她听到的第一句清晰而洪亮的声音。
是她听不懂的句子。
“VENI VIDI VICI 。”
不只是他，每个人犹听在耳，实质般的声音响彻战场。
正像水滴落在平静无波的湖面上，泛起了波澜。
埃里克推开身上的士兵，对着那个方向，拍了一张。
放下相机，还没有洗出来，她就已经确信，这将是她至今为止拍得最为清晰的照片。
英格尔·涅卡站在空中。
纤瘦的身躯此刻显示出庞大的厚重的存在感。
那感觉，仿佛是，大秋沙山脉最高的山峰立于眼前。
也如同十几头巨龙融合在一起，形成了一个难以形容的庞然大物的模样。
单以气势便能排山倒海。
这是她第一次见，原来魔法还能这样用。
轰轰轰轰！
埃里克转过头，几头龙的巨大头颅倒在了她身边。
那翻白的眼中似乎还残存着恐惧。
埃里克用手撑起身子，站起来，终于能够看清了局势。
除了她身边那头黑龙，其他几乎所有龙都失去了战斗力，无力瘫倒，失去了知觉。
黑龙见状眯了下眼睛，深吸了口气，喉头的火焰硬生生咽下，飞向空中，将自己的龙骑士接走，腾飞回了后方。
而另一边，埃里克扬起头。
那个上一秒还稳如泰山，神迹降临的巫师，如同折翼的飞鸟，从空中直直坠落。
剑上缠绕金光的骑士冲了过去，他才不至于和地面来个亲密接触。
埃里克按着断裂的胸骨，艰难地走近。
在不远处，举起手，找角度拍下了倒在艾利克斯怀中七窍流血的英格尔的模样。
***
埃里克将洗出来的相片一一夹好晾在绳子上。
外头开门进来了个人。
麦克吊着手臂，用另一只手臂柱着的拐杖点了点门，“你果然在这里。”
埃里克把照片甩了甩淡淡道：“是你啊。”
麦克撇了撇嘴：“真亏你这样的破烂房子存活这么久也没有被夷平。”
“过来干嘛？”
“我看病床上没人，就问护士，你伤还没好乱跑什么，照片又不会跑，之后再洗也可以啊。”
“废话少说，你才是该滚回去的。”
“我是叫你回去治疗的，不死的巫师醒了，现在正在给人治疗呢，回去还能赶得上。”
埃里克没兴趣，“我这伤，养一会儿也能好。”
麦克笑着轻轻戳了戳她肋下，道：“你肋骨都断了好几根，别开玩笑了。你还想不想继续拍照了。”
埃里克皱眉头，把照片晒好，将人推了出去。
麦克出去前看到了其中几张已经出形状的，忍不住道：“你怎么总拍这些毛骨悚然的东西。没人会买你的照片的。”
埃里克冷冷道：“我又不是为了这个拍的。”
她顿了一下，自语般道：“……而且，就是要害怕才好啊。”
“什么？”
………
这些照片，冲印完成后，与无数士兵们的家书一起通过列车被寄回了首都以及各地。
阿琳艾结束了今日的飞行训练，摘下了护目镜搁在脖子上，从飞机上跳了下来，旁边队友扔给她一条毛巾，她道声谢，擦了擦额头脖颈和护目镜边缘。
“阿琳艾，你的信！”
“来了！”
她把和信一起寄来的包裹打开，桌上铺满了照片。
她擦着眼角，笑不出来。
突然，一个熟悉的声音在背后响起。
“阿琳艾小姐，你在看什么呢？”
阿琳艾转过头，是她们训练的实际资助人，诺梨华·米地白小姐。
她穿着一身洁净的西装，手上还揣着一叠文件。
“米地白小姐，” 阿琳艾轻轻涂开照片，“这些是我朋友从战场上寄来的。”
诺梨华问道：“你那个朋友是士兵吗？我能看看吗？”
阿琳艾摇了摇头道：“没事，我那朋友是记者。这些照片也是她暂交我保管的，迟早要发表出去。”
“战地记者？真少见。”
“是啊，她真不怕死。”
诺梨华于是走近了，细细看了起来。
她的手指停留在其中几张上。
英格尔·涅卡的照片。
无论是威风凛凛站在前方战斗，还是倒在他人怀中，那眉头总是拧紧着，浓浓的忧虑从照片里渗透出来，让人呼吸一紧。
首都那个总是从容镇静的少年的笑容终究是一去不复返了。
哪怕明知如此，他还是选择了踏上他最厌恶的战场。
那理由是什么，她想她已经猜到了。
诺梨华闭了眼，又睁开，手指轻轻在照片上点了两下。
“战场上的确不好保存，你们以后如果要刊登发表，记得联系我，我应该能提供帮助。”诺梨华深知目前国内报社的风向，在这样的形势下，还能拍出这样的照片。
她笑道：“你朋友真的是一位很了不起的人。”
阿琳艾也笑起来，“嗯，她很勇敢。”
诺梨华放下照片，她心想，是该结束了，战争。
英格尔和艾利克斯他们的战场在前方，而她也有自己的战场。
诺梨华今天只是顺路来此，打个招呼，她停留没几刻就要走了。
阿琳艾送人出门，问道：“米地白小姐，你要去哪里？”
诺梨华摇了摇手中的文件，坐进车里，“去送一份礼物给前线的战士们。”
作者有话要说：
“VENI VIDI VICI”（拉丁语。我来，我见，我征服。）