那天晚上，他梦见自己变成了一只草原兔，黎明吃着沾着露水的嫩草，在广阔的草原上跳跃奔跑，一口气冲上山丘，看见了黎明第一缕光辉———
然后那徐徐升起的太阳，变成了一颗金光闪耀的人头，那模样就像…………
“艾利克斯！”
英格尔被吓醒了。
艾利克斯从他对面的座位上滚到了地面上，揉着眼睛醒来：“应？你叫我？”
英格尔擦了把冷汗，把被子叠好，看着外头天才蒙蒙亮。
车厢里的贵族们也睡得横七竖八，打地铺的也有不少，但人数少了一些。
有些贵族果不其然受不了长途旅行的劳累，中途下车了。
可是他们要从别的领地再回去，还是得做马车，慢慢悠悠进行长途旅行。不过，起码如此他们可以掌控路程，每夜都住上旅馆。
不在城镇停留的夜晚，后车厢的人们每夜都跑出来开篝火晚会，对他们来说，幕天为帐，幕地为席已经是家常便饭了。
艾利克斯时常混在人群里面，和他们一起唱歌跳舞，偶尔弹个吉他。
英格尔也时常被拉过去，他只能给他们鼓掌，死不跳舞。
他第一次知道艾利克斯会弹吉他。
不过那东西只是像吉他，是某个民族独特的拨弦乐器。
首发站上车的人并非全部。也有中途站点上车的人，人多起来又减少，对于享受旅程的人来说，每夜都一如既往的热闹。
中途站经过城市就下去买些吃的东西，买些特产再跑回来。
沿线的风景随着地形地貌天气气象的变化，每日都很新鲜。
看风景看得累了就下棋看书闲聊打发时间。
偶尔买杯酒小醉一场。
不知不觉，漫长的车程就迎来了终点。
这是最后一夜，明日便能抵达西部蒙德公爵领地。
满车的人都还在睡觉，英格尔醒后就睡不着了。
艾利克斯去外面升起篝火，给他烫了一杯茶喝。
“冷吗？”
英格尔捏了下领口控温的领针，“我有这个。”
艾利克斯把下巴抵在膝盖上凝望着火焰。
“蒙德公爵不会反叛，这是肯定的………但是他们也不会站在任何一边……更不会离开自己所镇守的领地。”
英格尔闻言，抿了口茶，“你希望他们去东边？”
“如果可以的话，多一份战力，多一份希望，死的人就会更少………但是，他们能死守自己的土地已经很不容易了……”
“倾巢之下焉有完卵。”
“啊，你这个比喻非常通俗易懂！”
“嗯……东部如果沦陷，迟早也会攻到西部。哪怕在内陆地带，他们实力再强，也难以抵抗魔族大军。事实上他们虽然活了下来，土地和人民损伤也异常惨重………问题在于，他们会不会相信这件事情。”
“我与蒙德公爵在战场上打交道的次数比较多，是个强大正派的人，骑士团实力也很强。但正是因为太强，他们依赖自己的力量，他们从不相信谣言、奇迹和神话。”
“果然还是得从公爵夫人入手啊……”英格尔喃喃自语道。
“嗯？”
英格尔侧过头问：“你对现任的公爵夫人了解多少？”
“公爵夫人？你是说前任蒙德公爵的继室夫人？”
“对，目前被称为红狮的驯养人的丹姝·蒙德公爵夫人，公爵家兄妹似乎都以她为中心，所以以她为突破口是最上策。”
艾利克斯深深地皱起眉，神色几经变换，“应，这些消息你从哪里知道的？预言吗？”
“不是啊？我是从公爵家族史书里面………你什么意思？”英格尔从艾利克斯古怪的神色中察觉到了怪异，急忙问。
艾利克斯带着这几天来少有如此郑重严肃的表情说道：“………据我所知，蒙德公爵有两任夫人，第一任在生下三女后，病逝。第二任继室把控了家族权柄，交给了长子，然后在长子定亲那一日，遇袭身亡，死状据说惨不忍睹，莱昂公爵上战场的时候我曾听他的侍卫提起过，他们母子四人关系曾经非常恶劣，莱昂公爵从来不允许别人在他面前提起她………你是说她现在还活着？”
“………”
一阵恶寒从英格尔脚底冲向天灵盖。
漫画中少有描述与主线不相关的剧情。
所以他不知道这一段。
但他万万没想到，历史不是从他魂穿进入这个身体，也不是从艾利克斯带着记忆回归开始改变的。
他们来之前，历史已经发生了变化！
艾利克斯则盯着英格尔，不放过他任何一个情绪细节。
【是真的不知道……】
他原本以为，英格尔所知的历史和他所经历的完全一样，根据之前的对话，也相当吻合，他从未怀疑过这一点。
可是，如今看来，他看到的“预言”的并非全部。
“你是说，你从史书里看的？是现在，当下吗？”
“我在家里和学校里的时候看到的。全都记下来了。不会有错。”英格尔抚摸着手臂上的鸡皮疙瘩，明明控温魔具在好好的起作用，他却全身都在发冷。
艾利克斯沉声道：“……那现在这个丹姝·蒙德是谁？”
***
问完那句话以后，两人都沉默了。
他们有太多的猜测，不能确认也不敢说出口。
英格尔喝完了茶，走上了山坡，他们一同迎接日出。
列车也准时发车。
英格尔在外头看了一会儿列车，走进去，却不坐下来，徘徊了一会儿后，艾利克斯问他：
“你还想去方便吗？”
英格尔给了他一拳，放弃了犹豫，径直走向列车控制间。
艾利克斯捂着鼻子跟在他身后，“哦！你想看列车的运作原理，怎么现在才去啊！我看你第一天就蠢蠢欲动了。”
“我是怕被抓去做苦力！别跟过来！”
“不！”
列车控制室在车头，门口守着两个人，与他们说了来意，他们还是面露难色。
艾利克斯指着英格尔道：“我家少爷是南特笛皇家军政学院的巫师。”
英格尔剜了他一眼。
乘车员对视一眼，进去了一下又出来，恭敬道：“巫师大人请进。”
但是进去第一秒他就后悔了。
首先看到的是五张挂着黑眼圈的巫师齐刷刷转过头来盯着他，眼中血丝暴起，仿佛抓到了一根救命稻草。
他有一种不详的预感。
“呃………要不我们还是出去吧……”
“亲爱的学弟！你来的正是时候！”
英格尔被这个如同舞台剧演员一般浮夸的台词吓到了，浑身起鸡皮疙瘩。
最后转身的是一个打扮得花枝招展的巫师。
暗金色的长发垂在肩头，睫毛一看就拿刷子刷过，双眸呈现翡翠色，按理说这个男人五官肯定不赖，但那妆容分外妖艳，眼影拉长，是浓浓的银色的，薄唇涂成大红。
再加上衣服满是花里胡哨的斑纹，一眼望去，像极了一只开屏求偶的公孔雀。
他的身高很高，四只修长，一伸手就将门口地英格尔拽到怀里。
“公孔雀”的眼底下也有浓浓的黑眼圈，但和其他五个生不如死的巫师比起来，他仿佛熬夜蹦迪上头了。
【这一个个，看起来下一秒就得猝死………】
这趟列车的安全性甚为担忧。
“来来来！你也是好奇这个过来的吧！”
英格尔瞟了一眼旁边五个魂飞天外的巫师，怀疑这一个个都是因此而被骗进来的。
“哎呀，别看他们！他们都是我从研究院带过来的徒弟！都不中用！”
英格尔看他应该是研究院的巫师，于是出于礼貌问了句：“请问您是？”
“啊啊啊！是我太激动了！忘了和你说我的名字了！我叫玛帝玛拉·杰克斯特，是艾特洛号的首席设计师。”
英格尔的眼神一下子就变了。
这可是个大人物啊。
倒不是说这个人在漫画中占了什么位置，这个人在漫画中压根没出现过。
但他在打听研究院的时候，这个名字都听烂了，这个人是研究院最天才的机械工程巫师，也是发明出列车的人。
在这个时代发明出划时代产品的人都值得敬佩。
英格尔恭敬回道：“老师请叫我应吧。”
“叫什么老师！叫前辈！或者学长都行，你看我还这么年轻美貌！老师总感觉像是长着白胡子地那些个教授的称呼。”玛帝玛拉对他明送了个秋波，声音诡异的娇俏活泼。
英格尔打了个寒颤，躲过了这个电眼攻击。
【如果我没记错，这位今年应该已经39岁了………看起来也才三十岁左右……太可怕了】
玛帝玛拉自来熟地揽住英格尔的肩膀：“小学弟，从你上车的时候我就感知到你了，你的魔力很多啊。”
英格尔抖了两下，勉强笑道：“前辈可是8级巫师，别取笑我了。”
“哦？”玛帝玛拉双眼一亮，按住英格尔肩膀的双手紧了一些。
后面的弟子们瞬间站了起来。
“老师！您突破了？！”
英格尔脸上挂了一滴冷汗。
【糟了……】
玛帝玛拉挥了挥手：“你们坐着好好休息！要不躺着也行，别一惊一乍！不过就是突破了8级而已嘛！”
英格尔暗自舒了一口气：“………”
然而，玛帝玛拉凑到他耳边：“小学弟，我知道你似乎不愿意暴露你的巫师能力，但你会使用探测，难道我不会吗？”
英格尔：“…………”
他现在就是非常后悔。
“每个巫师都要定期检测自己的等级，然而登记注册，我不知道你为什么至今没有登记，而且你还是皇家军政学院的巫师，乘车员和我说你是涅卡家的二公子，所以应该也不是间谍之类的，我就不会多追究啦……”
【不过除了碧锡那个小怪物之外，还是第一次见十五岁就达到四级的巫师，魔力甚至超过了这个范畴………】
这些话被他放在了心里没说出口。
英格尔的心情如同坐过山车一般，极速上升又坠落。
他缓了一会儿，终于有时间看控制室内的构造。
与他所知的近现代的精密复杂的机械仪器不同，也没有烧煤的车间。
控制室内只有几个座位，一个巨大的拉杆，一个玻璃储箱。
脚踩地地面上刻着精密复杂的魔咒法阵，魔力回路一直延伸到拉杆上头。
英格尔问道：“驱动列车的主魔法式是哪些呢？”
玛帝玛拉微笑着念了一连串神语魔咒。
英格尔自动在脑内翻译出来：“［旋转］［加速］［恒温］［固化］［修复］”
英格尔急忙道：“为什么是旋转呢？”
玛帝玛拉脸上也洋溢着热情，他从怀中取出了列车设计图纸，看起来有些泛黄，显然被磨损了多次，但可以看出不是原稿纸，已经是誊抄在精装羊皮纸上的了。
英格尔仔细地琢磨了一遍，眼睛也闪过几丝异彩。
蒸汽机车是靠燃烧煤炭蒸发水汽进行活塞运动连轴转动轮子的，热能转化成机械做功其中的能量损耗也很大，也会产生有害废烟。
但储能魔石是个干净的能源矿石。
原本他所设想的是悬浮和加速，但悬浮和加速在如此大体积的列车持续长途运输之下太消耗魔力和人力，自然也不可能。
但这列车只用了最简单的转轮设计，通过对最前面那根主圆杆持续施加旋转和加速的魔法，第一对轮子连轴带动后面的轮子旋转，这样就可以取得最高的效率。
又因为长时间转动导致高温和磨损，所以施加恒温、固化、修复来维持机械运转。
几个巫师的魔力自然不可能长时间维持列车运转，但是那一箱的魔石就是能源，通过法阵转化并利用魔石里的魔力来维持列车的匀速运动。
“虽然已经能发动了，实验和首发也很成功，但就是列车运行需要巫师轮换交替，在弯道和上下坡以及变道的时候需要对控制杆进行操控，提前控制魔力输入量改变速度………”
玛帝玛拉说起来就滔滔不绝，即便黑眼圈那么重。
英格尔凑过去看他控制的方法。
“这边有一个刻度表对不对？把拉杆往前推，同时控制魔力输出，顺着魔力回路激活法阵，玻璃柱里的光往上跑的时候，后面的标度条就会被光照亮，上面刻着速度，由白到红，速度依次升高，本列车的时速最高可以达到100公里。”
“这要求很精确的魔力控制力。”
英格尔惊讶的扫了一圈。
也就是说在座的半死不活的巫师们全都是此方面的佼佼者。
玛帝玛拉骄傲的仰首：“那是自然，若操作不到位是要人命的，我才不会带过来。”
“你知道如何改变方向吗？”
“切轨变道。”
“哦！你竟然知道！”
“这是魔力矿石的储蓄箱对吗？”
英格尔看见下方刻着能量转换的法阵，但比起这个，矿石本身却很粗糙。
“为什么不把矿石打磨成规整的形状，比如圆柱形，长方体之类的，这样与法阵的接触面积也大，转化效率会更高，还有这个法阵面积其实可以小一点，弄多一点，这样一整箱………啊抱歉，我有点多嘴了……”
英格尔说上头了突然意识到，住了嘴。
玛帝玛拉却听了进去，皱着眉头思考了一会儿，啪地一拍手：“女神在上！我怎么没想到这些！”
他急急忙忙走过去：“原本我以为这只不过是能源矿石，稍微随意一点也没关系……但是速度时常有微弱变化还和魔石能量转化效率有关！”
玛帝玛拉高兴得把英格尔抱了起来，“好学弟！你有什么问题！有什么建议只管说！”
英格尔尴尬地脸红了。
艾利克斯很想把他拉出去，但没动手。
【他的表情和成功施展那两个广域魔法的样子差不多……】
英格尔下来了，还是忍不住道：“防止脱轨的保护法阵呢？”
“刻在玻璃上，是停止的法阵，发动也不到一秒。”
“这么快的速度，骤然停止会导致惯性俯冲，乘客都会有危险，最好在每个座位上施加保护装置，要不然每个车厢……不应该立即停止，而是多层减速……”
“好主意！为了不消耗多余魔力可以制作一个应急激发的机制。”
……
后面几个巫师看着他们老师和一个少年巫师热火朝天地讨论一些他们逐渐听不懂的东西，集体风化了。