仁德太后回了慈宁宫, 颜若马上去了闲庭阁。
沈枝枝在数着时间过,按理说, 颜若看到那张纸条,这个时间也该来了。
刚这样想着,门外便传来一声“皇后娘娘驾到”。
沈枝枝连忙从软榻上弹坐起来,从上到下打量自己,身材凹凸有致,衣裳包裹住小肚子并不明显, 很好。
沈枝枝恭敬地走到门口迎接,见到一身隆重朝服的颜若,低眉顺眼十分乖巧道:“臣妾给皇后娘娘请安, 娘娘万安。”
“免礼吧。”颜若关心问:“身上的伤可好了?”
沈枝枝上前两步,脚步突然虚浮起来, 非常刻意地颜若怀里倒,虚弱道:“皇后娘娘, 臣妾的伤已无大碍。”
碧落和语蓉在旁看得心惊胆战,清秋一言难尽,沈修仪的演技越来越浮夸了, 说着没有大碍, 却装模作样地晕倒, 晕倒的时候还能找准位置。
颜若无奈地低头望了眼怀里人,暗叹气,搂着这人的腰,快步走到几步之远的软榻前, 将人安置在上面。
颜若都没发觉自己对沈枝枝的纵容。
她在软榻的另一端坐下, 淡淡道:“都退下吧。”
一时间,屋内只剩颜若和沈枝枝。
沈枝枝单手撑在案上, 一脸难受地揉着太阳穴,颜若瞥了她一眼,清冷好听的嗓音传入沈枝枝耳中,“好了,本宫知道你是装的。”
沈枝枝撇撇嘴,放下了揉太阳穴的手。
“你写的那张字条是什么意思?”颜若微眯起眼眸打量着沈枝枝,这个女人从入宫的那天起,就和传闻中的无脑跋扈毫不相干,相反,她很聪明。
沈枝枝就知道颜若要找她问这个,也不藏着掖着,颜若这么聪明,在她面前,无伤大雅的事情耍点小心机还行,在这种大事上瞒着,难保不会让她产生嫌隙。
何况,沈枝枝单方面宣布将来的颜若会是她媳妇,一家人不说两家话,也没什么好隐瞒的。但这个说法要转变一下,暂时不能暴露自己这个外来者的身份,这个太荒谬了,颜若怕是会把自己当成傻子。
于是她润色了一下,打算将自己所想全部说与颜若听。
她先求证问:“娘娘,皇上可是遇刺了?”倘若事实如此,那才能证实她的猜测。
颜若眼眸瞬间阴沉下来,强大的气场让沈枝枝双腿发软心潮澎湃,这个女人真有魅力。
颜若危险地扯出一个笑,笑意不达眼底,“谁跟你说皇上遇刺的?”
沈枝枝摇摇头,故作深沉道:“一切都是臣妾猜测罢了,臣妾的猜测建立在皇上遇刺的基础上,倘若臣妾猜测错了,皇后娘娘就当臣妾在扯胡话好了。”
颜若侧目望她,嘴角微微一翘:“那你说说你的猜测。”
沈枝枝故作一副吊儿郎当的模样,摇头晃脑地分析起来。
“臣妾在沈家时就曾听说过颜家军一举歼灭前朝余孽的光辉事迹,所以娘娘说上次在避暑山庄遇到的刺客是前朝余孽,臣妾还心存疑虑,但没有深思。近日察觉外面的氛围压抑,又听闻御林军包围了乾清宫,臣妾便猜测皇上可能是遇刺了。就算前朝还有余孽,他们是如何得知皇上行踪的?这肯定是皇上身边人透露出去的,皇后娘娘认为,皇上身边的奸细是前朝余孽买通的可能性大吗?”
几乎不可能,皇上身边的人都是经过精挑细选的,大部分是先帝留下来的旧人。
颜若若有所思地点点头,示意她继续。
沈枝枝继续:“倘若不是前朝余孽所为,那最有可能的是谁呢?皇后应该比臣妾更清楚,是谁还在觊觎着那个位置。”
颜若不置可否,她挑挑眉,道:“沈枝枝,你就不怕知道得太多,本宫会对你不利吗?”
沈枝枝起身,笑嘻嘻地坐到颜若身旁,笃定道:“皇后娘娘深明大义,臣妾又没做错什么,皇后娘娘怎么会对臣妾不利呢?”沈枝枝歪了歪头,俏皮地眨了眨那双好看的桃花眼,问:“皇后娘娘,你说是不是?”
颜若倏地伸手捏了一把沈枝枝脸颊上的软肉,疼得她呲牙咧嘴,那张妖孽的脸可怜兮兮地皱在一起。
“痛痛痛……”
颜若欣赏够沈枝枝那副敢怒不敢言的小媳妇模样,这才松开了手,她嘱咐道:“没什么事不要瞎打听也不要瞎操心,禁足期间不许外出,在闲庭阁好好待着。”
沈枝枝一听还要继续禁足,心累道:“娘娘,臣妾不再瞎打听,能不能不要再禁足了?”
颜若朝她微微一笑,沈枝枝以为有戏,那淡薄的红唇轻轻吐出两个字:“不能。”
颜若走了,沈枝枝像霜打的茄子一样,软不拉耷的。
沈枝枝的话很有道理,今日早朝淮南王的人一直在试探皇上的安危,颜若就已经开始怀疑淮南王了,她修书一封,让颜庭之派人去查此事和淮南王有无干系。
一直没有皇上的消息,探子回报,赵世铭的确是中了毒箭的,但皇宫那边瞒得紧,一点风声都没有透出来,也不知赵世铭是死是活,赵世晟有些举棋不定了。
沈枝枝猜的没错,两次的刺客都是赵世晟派去的,伪装成前朝余孽掩人耳目。
赵世铭膝下无孩子,他一死,正统的皇室血脉就只剩自己一人,朝中那群老臣定会求着他入主皇宫。
淮南王的谋士出谋划策,让淮南王打着清君侧的旗号进京,以解救皇上为由进入皇宫。
——
七个月后,整军待发,淮南王赵世晟以“清君侧”为名,率兵十万攻打京城。
淮南与京城只相隔一个省。
沈枝枝提醒之后,关于刺客的调查着重于淮南王,事实证明,沈枝枝是对的,刺客来源的确是淮南,乾清宫里洒扫的小太监是淮南王安插的眼线,那小太监受过淮南王的恩惠。
颜家早就做好了准备,各方周旋,让淮南王有所忌惮,从而延迟了举兵造反的时间。
此刻曹情雪肚子里的孩子已经八月有余了。
还是没能拖到孩子出生。
仁德太后和纯宁皇后随意处置朝廷重臣引起了很多大臣的不满,以至于淮南王起兵清君侧时,他们竟有一丝开心,希望颜家能就此倒台,皇上能亲政。
他们不知道他们的皇上已经驾崩了,就算皇上没有驾崩,没有颜家的皇上,也如同废人一般,他根本没办法撑起整个大宣国。
凤仪宫。
颜若和沈枝枝正在用午膳。
自从不用禁足之后,沈枝枝每日都来凤仪宫陪颜若一同用膳。
“报!八百里急报!”一侍卫骑着高马在凤仪宫门口停下,一跃下马,双手举着急报,无人敢拦,他疾步往里走。
颜若和沈枝枝往外殿走,侍卫风尘仆仆,双膝一软,扑通下跪,双手举过头顶呈上急报。
“娘娘,淮南王起兵造反,已经攻破了豫南省,叛军势如破竹,还有不到半日将到护城河外。”
颜若拆开信封一目十行看了起来,豫南省的守门将领竟然主动打开城门。
颜若紧握拳头,冷笑一声:“很好。”
沈枝枝担忧地望着颜若:“娘娘,你没事吧?”
“无事。”颜若转瞬恢复,沉声道:“宣丞相、兵部尚书、户部尚书马上进宫到勤政殿商议平叛事宜。”
淮南王兵临城下时,京城只有五万御林军可用。
淮南王不知道的是,颜若的哥哥颜真皓,也就是先帝亲封的骠骑大将军已经率领五千精兵,于一个月前,秘密进京了。
接应的十万颜家军已经蓄势待发,只等淮南王一反,就有借口进京,将其一举歼灭。
从漠北到京城,快马加鞭也要十日路程,只要守住京城十日,援军一到,淮南王插翅难飞。
颜真皓作战经验丰富,以少胜多不在话下,作战的事全权交给了他。
淮南王不是没忌惮边关的颜家军,但他想,倘若能顺利进驻京城直捣皇宫,赵世铭一死,朝中老臣必定会保自己这个唯一的皇室血脉,所以最重要的是在颜家军到达之前,攻下京城。
一波未平一波又起。
曹情雪早产了。
颜若乘坐的凤辇快速往冰雁轩而去。
为了以防万一,四个有多年接生经验的稳婆早几个月就候在了冰雁轩,现在太医也赶了过来,在殿外等候。
这毕竟是后宫的第一个孩子,后宫嫔妃也都过来守在殿内,不管是真关心还是来走个过场,样子总是要做做的。
沈枝枝也来了,颜若反倒是来得最迟的一个。
她还没进门就急声问:“汐妃怎么样了?”说着往屋内望了一眼,血水一盘盘往外送,情况一看就不是很好。
汐妃的贴身宫女从外面走了出来,泣不成声,“扑通”一声跪倒咋颜若面前,抽抽噎噎道:“皇后娘娘,汐妃娘娘大出血了,求您让太医救救娘娘吧。”
此时,其中一位稳婆也走了出来,面上尽是担忧之色,“皇后娘娘,汐妃娘娘难产了,汐妃身子骨太弱,已经无力生产了。”
“无论如何,汐妃都要平安生产。”颜若肃然道:“宋太医,马上进去看看汐妃,看有没有什么办法让汐妃恢复力气。”
“娘娘,这……”宋济仁面露为难,“这怕是不合规矩。”
沈枝枝看不下去了,无语道:“这有什么合不合规矩的,人命关天!人命重要还是规矩重要?”
宋济仁见颜若没反对,连忙应是,快步走了进去,身后跟着拿着药箱的小药童。
宋济仁让小药童去熬参汤过来吊住曹情雪的力气,除此之外别无他法。
“啊……”
曹情雪的声音越来越小,沈枝枝见颜若一脸愁容,也知道这个孩子很重要,她宽慰道:“娘娘放心吧,孩子一定会平安生下来的。”
虽说秦蓁蓁平日看不惯曹情雪那一副娇弱不能自理的样子,但也没想过让她死,还是希望她能平安生下那个孩子的。
“娘娘,再用力点,很快就出来了。”
里面彻底没了声音,颜若坐不住了,她站起身,推开门走了进去,半夏都来不及拦。