室内水气氤氲。
恣意一番又温存少顷后, 沈缜换了件淡青色的宽松里衣，披着薄些的外袍坐在离池边约三尺的软榻上伏案调香。
在她正前方，丛绻懒懒倚着池壁, 墨发白肤、红唇琼鼻，沾着水气的脖颈上还留着刚刚欢好的痕迹。
两人自做着自己的事，一人休憩，一人专心于眼前，只偶尔目光相触间，都眉眼弯出浅淡的笑意。
汤池里的水第六次拍打池壁。
沈缜抬手, 将研磨混好的香料倒入镂空香炉中，她的掌背随着动作凸起分明的青筋，尤其在中指掌指关节往腕部半寸有余的地方, 有一小截横覆在细骨上的经脉, 格外显眼——
落入了丛绻眸底。
自踏入仙途后，丛绻清楚感觉到自己的五感较原来日益敏锐了起来。
丈高老树树叶的纹路、十尺之外行人的耳语、马车驶过所载东西的气息...林林总总，新奇也困扰。
新奇在于世界有了新的样子, 困扰则因为...实在不是所有新的样子都能愉快接受。
比如在赶路前来东海国的途中, 她无意看见了鸦雀东一贺九阳值得担忧的头顶、听见了两次欲半夜私会的男女打情骂俏着商量地点，以及闻出了不计其数的异味来源。
......还好，如此生活结束于三天前。
三天前，她总算学会了如何控制这般厉害的五感。
现下，丛绻的眸光便落在那一小截青筋上, 再一扫, 对面人执着小匙的整个白皙漂亮的手就被囊括进她的视线, 自然——也包括那些细小起伏的经脉。
眸光触上去, 又被丛绻一瞬抽回来，她脸颊仿若被烧到一般绯红不已, 片刻后咬唇偏头。
所以燃好香的沈缜看见的便是美人含羞。
她手中打算放回的小匙一顿，原本漫不经心的目光凝了凝，眼底升起由衷的叹意。
丛绻......
当真是极满足众多读者对狗血古言虐文女主、倾城绝世花魁应有容姿的要求。
雨巷中浑身狼狈也不掩的清丽绝伦，昏睡时憔悴病容越发衬出的我见犹怜，喝药吃蜜饯时无意识的纯媚勾人，示弱躲进人怀里的脆弱易碎，被善意戏弄后的温软羞嗔，怕极但面上仍旧强撑的倔强清冷......
半年多一晃而过，而今又添上了不用刻意维持的妩媚，素日里一颦一笑间眼中波光流转，此刻乌发散乱、偏首垂眸又似即将崩碎的琉璃。
少女一点点成为了女人。
沈缜眼中神色温和下来。
她浅浅笑开，唤那厢的女人，“绻绻。”
丛绻回头，柔声应：“嗯？”
沈缜轻“唔”一声，想了想问：“最近修习术法如何？”
“嗯...”丛绻学着她顿了瞬，才带着笑软软道，“同先前相差不多。”
被女人模仿，沈缜长眉一挑，语气严肃起来，“那，检查一下近日成果。”
若非她面容上的笑意更甚，只听声音当真还能唬住人。丛绻忍俊不禁，美目眨了眨，不答话，只将乌发尽数捋到身后，转身至汤池台阶处，一步步踩上来，迎着那道视线，自柜中取出早先备好的红裙，随意披上。
鲜红的并非只有长裙。
堂而皇之做这一切动作的丛绻刚掩入乌发下的耳廓其实滚烫非常，只不过在看见沈缜的反应时，胜过一局的愉悦压下了心尖缠绕的羞耻。
她拈过干净的巾帕，微微侧头将湿漉漉的发尾裹住，正欲开口时，坐在软榻上的沈缜却推开了案几，继而摊开掌心，“绻绻，我帮你。”
原本想说的话便先打住，丛绻往那边去，坐到女子怀里。后者自然接过巾帕，仔仔细细替她绞起湿发来。
先前的话题好像就这样被抛之脑后了。
丛绻有些好笑，捉住身后人的衣摆，软声发问，“阿缜想考校妾什么？”
略等了会儿，背后传来温和的回应，“绻绻能在此室做何？随意试一番即可。”
汤池，水气。
闻言女人并未思忖太久，在沈缜等待的视线中，她素白的指尖扬空微点，所过之处顷刻结成一层薄冰，冰花迅速蜿蜒，聚成莹白“爆”字，一瞬落入池中，刹那轰鸣声起，水花激溅一片。
“......”
沈缜眸光复杂。
系统在她耳边嘘叹道：“宿主，这就是潜力值百分之百。”
沈缜：“......我知道。”
方才展示完甚至觉得自己表现并不好的丛绻忐忑轻道：“阿缜？”
“......”从复杂心绪里回过神，沈缜空出手揉了揉女人耳廓，不掩赞叹，“绻绻，很厉害。”
她微顿后低声：“假以时日，你会站到此世之巅。”
？
！
丛绻极惊极怔，然而沈缜并没有给她回头看其神色的机会，说完这句便沉默下去，直到丛绻的湿发被绞干，她往后退开，叠起巾帕丢到侧旁的小案上，复又在丛绻身边坐了下来。
分明笑颜盈盈，丛绻喉头的疑问却怎样也难对她吐出。
此话何意？
隐在这个问题下的还有丛绻冷静的自问——若此话为假，她是何意？若为真，又是...何意？
千般思绪至最后，丛绻只伸手温柔抚上沈缜脸颊，轻声道：“若妾能如此，阿缜就可以少辛苦一点了。”
沈缜弯眸，蹭了蹭女人的手。
两人间一时寂静，须臾，丛绻拉着她让她躺下枕在自己膝上，替她按揉眼周穴位，同时问道：“傍晚，阿缜是去处理无忧公主之事了么？”
“嗯。”沈缜肯定，淡淡勾唇，“她想见我，询问救人之道。”
“救人之道？”
“是。她想救女人们。”
女人们？
丛绻蹙眉。
女人们有很多，已处在战火中的边境女子，北军从边境至开平一路行来郡县的女子，开平的数万民女...和宗室女与命妇。
那位公主想救的，是哪些女人？
战事已起，有人死去、有人被掳是已然定下的事情，非人力所能转圜。与宋昭华有过几面之缘也短暂交流过，丛绻相信对方知晓这个道理。
如果只是救宗室女与命妇，或许还可以做成，再大一点到一城女子，也可以想些办法勉力一试，但绝大多数...只能听天由命。
就像鸦雀在东海国的人早在半月前便开始着手准备庇护部分百姓，但成效并不如何。或许有这毕竟只是情报组织的缘故，但也可见在洗劫城池的雄壮骑兵前，再精心的安排也会受挫。
坦白讲，真正救下所有人的办法，只有阻止这场战役。
可是这绝对不会实现。
那么，她所问的就是如何救下宗室女与诸命妇们了。
莫名地，丛绻想起了沈缜一开始的意图。
在听得她说要扶持女子为帝的第一瞬间，丛绻震惊的同时也就下意识思虑了这该如何做。
然后很快便得出结论：
有什么情况比皇室所有男人都“仙逝”，或沦为他国俘虏来得好呢？
公主是不得已挺身而出、扯旗率军、暂领政事，即便剩余的臣子们不愿将实权交出也没有关系，占下名分，其他东西可以再谋夺以得。
当然，一定会有连名分也不同意的大臣，但这等佞臣，分明是想趁宋氏宗室衰弱之时行大逆不道之事。
沈缜后续的安排，证明了她的想法大约同她不谋而合。
不过，即便真如此施行下去，百姓们仍会身处于战乱中。甚至宋氏皇室、位高权重的大臣必须被掳走，也就意味着，宗室女与诸命妇注定逃不过此劫。
虽然最终并未走上这条路，但在和宋昭华交谈后的沈缜将抉择权交予她、而她选择走的那一刻，丛绻就已然知晓结局将再无可改。
沈缜不会救她们。
轻叹一声，丛绻指腹刮过怀中人下颌，问道：“那阿缜如何回复的呢？”
“回复？”沈缜重复了一遍，语气意味深长，“我没有回复。”
撑着地坐起来，她淡淡道：“涿郡的荒村中，是她自己选的路。既选择，便该承担结果。”
随着话音落下，她呛出连声的咳嗽，被手捂着的嘴唇血色飞速褪去，原本嫣红的桃花眼尾却更显鲜红，溢出的泪光甚至沾湿了睫毛，坠下半滴点上青衣。
已经有段时日不曾见这人咳嗽的丛绻，刹那感受到了自己快起来的心跳声。
她疑惑不已，眉宇间染上担忧焦灼，跪起来倾身替沈缜拍抚脊背，“是不是受了凉？阿缜，缓一缓，我们即刻便回去...”
沈缜慢慢平复下胸腔的疼痒。
“...好。”她轻应。
不是受凉。
病气重又多了几丝的沈缜眼底晦涩一片。
扶着丛绻的手站起来之前，她将情绪掩下，看向对面的女人，静了一瞬还是道：“绻绻，你想去名山仙门修行么？”