“是小人发现这个东西的地方……”
冯汉广在猴子摊开手心时目瞪哑然！
那是一块已经噙了血的小黄玉腰牌，上书端整赵字。
“是赵家小公子的腰牌。赵文礼失踪益州前几日，他的独子也在皇城内一夜间不翼而飞。家眷寻遍京郊也未有半分线索痕迹，殊不知……竟现身在……”
“在那处……”
冯汉广寒噤上涌，头脑中倒现全是当年与家父冤案牵连者逐一死于非命的消息。
曾以为恶有恶报，是老天开眼，但如此频发到“冯将军阴魂不散”的传闻都散出皇城引到处惶恐，比起痛快——
他更觉得脊背发凉。
——“将军，哪怕是不择手段背离人伦，您也想报这个仇吗？”
他隐约记得花楼醉酒，一夜欢愉后姚十三曾枕其宽臂，问过这样的话。
——“报啊！对那群人皮恶鬼，谈何人伦、手段！”
——“好，那十三跟您走。您替我赎身的恩，我便用为您报仇来偿，把我当棋子用了吧，将军。”
不可能的……
即便自己心里清楚得很，姚十三虽生得孱弱，却是有颗比谁都撼不动的蛇蝎心肠。
小将军再度夺门而出，抢过齐铭手里还没来得及拉回马厩的啸铁缰绳时，不仅把人吓了一跳，还害得齐铭在身后拼命叫喊：
“主子！您去哪儿啊！不能，不能就穿成这样出去啊！跑马冷的，大氅带上！！！主子！！”
纵使冷风彻骨刀割，战马铁蹄踏过被雪水浸湿的软土山林，再是寒冷。
都冷不过呆立在硕大蛇坑前四肢发麻，由内而外冷栗的要命。
过了冬的蛇不再活泼，又或许是无人照料又冷又饿，千万只盘踞一起缩成一团互拥取暖，肉眼只可见偶然几只缓慢挛缩挪动。
因此清晰可见未遭群蛇遮掩处裸露成山的，皑皑白骨。
那些短小精细的白骨只盈掌心大的头骨……
分明就是数不尽的孩童尸骨啊！
冯汉广在震惊中难以动作，强忍胃中阵阵干呕，头脑一片混乱，只反复回荡姚十三那天下最清纯无辜笑眼，和柔声和煦的话语。
“将军，那两个孩子让给我吧。”
“将军，战俘营还有无辜孩子了吗？反正留着吃苦还无用。”
“十三能替他们找到更好归宿的。”
姚……十三……
以孩童人血为蛊，在养……养他的蛇！
何至于斯啊！何至于斯！！！
是我，是我愚钝！若姚十三真的是对那些孩子好，是心疼他们送去了好处，那他如今眼里岂会如此容不下一个思安！
“没别人了吗……”
侯显听得一愣，问：“什么人？”
“我说，你确定十三身侧再无他人了吗！”冯汉广爆吼：
“他一向稳居深府，是我抬眼唤一声就能到的人，就算……就算他再喜蛇，养蛇，也余不出心思能力跑到这深山里来投活人喂蛇！除非有人帮手！赵文礼三十私兵，哪个不是一等一的高手，他一个人！形孤影只！还受着重伤，怎能逃得出来！”
面对冯汉广厉声质问，即便经验丰富的密探也无法予他答复，同样是莫大恐惧中，畏缩着道：
“或许，姚大人他，并非是……人呢……赵文礼以私刑残酷昭著，仅凭姚大人那身板，怎可能活着回……”
“住嘴！”冯汉广震怒下一把长刀架在侯显肩头：
“谁许你妄自揣测！总镇府先前曾住上大半年的道士甚至于大妖，他若不是人，怎可能相安无事一同生活！侯显！我是叫你找证据，找他姚十三口中的暗卫，不是让你在这儿猜他身世！”
“办事不利，还有脸回来！”
侯显慌忙噗通跪下磕头道：“将军饶命！是属下能力有限，是属下有错，属下再去，定会探查个水落石出！”
“猴子。”
冯汉广强逼自己冷静，咬牙切齿道出话。
“是，属下听令。”
“烧了。”冯汉广冷声得不掺半分情绪道。
“……嗯？”
“我说，把这儿，这蛇坑，给我放把火，通通烧他娘个干净！”
“是！”
-
另一边，皇城左相府内笙歌不断，舞女于雪地中薄衣起舞，满墙红梅正盛。
“姚先生，果然名不虚传的美人相啊。”
姚十三颔首微笑，裹得一身玉狐大氅密不透风，长毛遮盖半张下巴，银靴踏雪都是个美人音。
赶巧院侧红梅正盛，映人脸粉白，也毫不犹豫将落红踩在靴下。
“左相大人过誉。十三朴朴素素，又不是什么艳华姿色、花容月貌的，不过看着舒服而已。”
一旁白鬓左相爽朗大笑，武将出身即便年过花甲依旧是身板挺直，大腹健硕，多了份高高在上的震慑距离感。
他狡目一狭：“不想益州军竟能派来您这样人物，是我太沉浸在当年一群铁汉铮铮的回忆咯。看来这些年，汉广治安的心思也变了不少？”
左相停步把姚十三扫视个遍，继续道：“且说先生初次入京，接的是皇命，怎么不急着面圣，反倒先来我这陋府上来。”
姚十三依旧平静对视，面带浅笑，无半分怯意道：“毕竟谁不知当今天下的实权并不在那傀儡皇帝手中，而是您左相大人呢。”
左相闻言忽收敛官式笑容，看着眼前笑眼人沉吟半晌，嗤笑道：“本以为先生会拐弯抹角拿我与前护国大将军并肩作战的旧交说事，却不想先生话锋倒是尖锐？这般性子，果然有他冯汉广纳您的道理。”
“只是无心周旋罢了。”姚十三歪头俏笑：“在下还急着去显亲王府上一趟呢，那边催得可是紧，口气上听着像再晚几日，怕是要将我掳走了。”
左相闻显亲王一名顿时没了性子，目中强忍震然，咬牙冷笑：：“先生，小心祸从口出，您也知道自己手中握着的可是益州十几万条人命。”
姚十三毫不动摇，依旧摇扇稳笑，甚让那凡人之上的左相都有些触目生寒。
“左相大人有心担心我，不如先在这动荡局势护好自己的命吧。传言先冯将军阴魂不散屠尽仇家，大人您自命逃得过吗？”
“你知道我随时可命人杀了你，再送你益州军万人殉葬。”
“哈哈哈，大人别急嘛。万一十三与显亲王那边谈不和呢？”姚十三吟笑的脸神色不改，只不过眼中凌厉渐显：
“大人，您也知益州军骁勇善战，向西拿个蛮族不在话下，自然向东——也占得到大人想要的地，除得掉心头刺。”
左相咽了口水，知他明指益州军北上入京便是势无可挡，若是为友，所向披靡。
但反之亦相同。
狠压声道：“可若你我为敌，下场该是如何，先生也是心知肚明。”
“冯家三代不会都葬送在大人手中的。”
姚十三正色道，“大人先前刻意阻断粮草供应逼前护国大将军投城以护益州几十万百姓，再反以投敌之名借陷害前护国军，夺了大局兵权——万幸于身在益州的总镇大人来说你是不共戴天之人，于我不是。”
“可你不就是益州军的人，你是冯汉广的谋士！”
“不不不。”姚十三摆扇阴恻笑道：“在下只是想替益州的大家谋条生路，这种无论投靠哪方最终都是兔死狗烹，十三不过是想要个保证。”
左相拧眉冷笑，知道眼前人心机算尽，是有备而来。
“什么保证？保证成事后不杀你？”
“十三不要这个，太虚浮了。”姚十三转身间碾碎脚下红梅，鲜泥成血。
“我要您明令小皇帝解了冯小将军的入京禁令，要您，还了他那护国军的名号。”
左相短暂一愣，旋即哈哈大笑：“你这是要我将一切归位啊？”
“大人亦可如此作想。”
“有趣。”左相冷道：“想要兵权？可我怎知益州那性野的猎犬得了乖，会不会反咬主人。”
“信任都是互相的，您若犹豫也可就罢，反正待江山易了主，岂堪将那开国功臣流放边疆呢。”
左相冷面看直视眼前看似弱糯男子，是个温笑如春不带丝毫惧意，甚至于胸有成竹的智珠在握，不甘沦为被动，亦深知益州军无限的可动性，并以此相胁。
明明先前拿万人性命与其威胁的人是自己——
真会有人心性沉着到如此程度？
自己现在非常需要益州军的加持相助，如今显亲王早对皇位虎视眈眈，养兵蓄锐不是一时半刻，他若一旦挥兵直入抢夺皇位，自己并没有太大的胜算。
反观显亲王那边亦是相同，尚未贸然出军的理由也是惧怕左相所掌的城外十万精兵与城内三千禁军。
直白说来，两方势均力敌，于是胜利的关键似乎就落在了千里外的益州军身上。
“好。入京可以，但还其护国军名号，那得是事成之后！”
姚十三轻挑细眉，会意笑道：“好，在下已明左相心意。皇命如山，益州军随时待令，那便就此告退了。”
左相满意一笑，寻思这人到底还是明事理，眼清大局，这会儿忽地想起什么似的问：
“三代？冯家何时有三代了？据我说知汉广不是尚未娶妻纳妾？”
“大人不知道的事儿多着呢。”姚十三笑拜道：“就算为了那孩子，十三今日也会全力以赴。”
【作者有话说】
姚十三：哦哦哦哦我在这为你儿子卖命，你背地里偷烧我的家？？？