【下毒失败】
他眼中只有那抹耀眼的金发，被逼迫得颤抖的可怜样子。而他的出现何尝不是一种救赎？
距离越发近了，桃三不可抑制露出陶醉的笑容。然而下一刻，近乎本能地让他停下脚步，也就是停顿的这一会儿；眼前出现高大的可以遮蔽他身形的男人。
正凝视自己，褐色眼珠从容不迫地向桃三倾轧过来。
哪里来的狗熊？
桃三后退半步，男人的模样彻底露在视线。他凝神说：“您挡住我了，我要去给客人送酒。”
“去别处！”帕帕尼不愿与别人浪费口舌。已经抬起粗壮的胳膊当作警戒线。他若是一定要冲到老板附近，就只能处决他，带出去。
桃三目不转睛地瞪着帕帕尼，手指摩擦餐盘边缘。他在心底衡量他们之间的差距，向后退缩一步，将餐盘顺势放到桌面。
这个时候，内街区大部分人都聚集到阿那亚礼堂，是他带走克罗诺的好时机，人多得像是从盆里洒落的豆子，他捡走一颗是看不出来的。
蒙丁向帕帕尼方向看了一眼，收回手，手指搭在下巴。“来寻您的人可真多。”
“难不成也是来寻克罗诺医生共舞的吗？”
克罗诺眼角轻轻跳动，音调下沉挤出维稳的嘲弄，若不仔细分辨，还真以为他是在夸耀对方。“不是所有人都能像蒙丁先生这样生性自由，有着像是从地底生长出来似的奇……妙念头。”
“您的夸赞还是一如既往的别具一格。”手搭住手杖扶手。“既然您不想与我共舞，唉！”他长长地叹了一口气，被违约了一般的委屈。
“我也只能绅士地止住这个念头。我可不能让您讨厌我。”蒙丁眯着眼睛，像条嘴里叼着鱼的猫。
克罗诺克制偏过头去，避开他视线的念头，抿紧唇用门牙摩擦唇肉。
只要现在就消失在他面前，他就绝不讨厌蒙丁。
克罗诺觉得额角痛，舞会维持不了太长时间，他该离开了。平生第一次有了不顾仪态而翻白眼的冲动。
蒙丁观察克罗诺脸上细微的表情变换，这很难不指责他的恶趣味，恶劣地逼迫一位以自矜克制为准则的男人，被强迫而隐晦露出为难的表情。
蒙丁尽可能笑得讨喜一些。又将手伸了过去。
克罗诺抬起下颌，眼睛也抬高了些，终于有了几分贵族的傲慢，皱起眉头。
“您忘了吗？您要送我的礼物呢？”蒙丁笑呵呵地往回收缩手指。
克罗诺一下僵住，理亏起来。他忘了！或者说他根本不认为蒙丁能在舞会上找到他。
这真是难堪，他竟然会失礼到忘了回礼。
眼下立刻红了，克罗诺不停眨着眼睛，手指不安地碾磨扶手，好像这样就可以将这尴尬的场面，从眼睛里删除。
蒙丁垂下嘴角，用手杖敲击地面，他该恼怒的，还有些伤心。他可是有精心准备过会友的礼物，怎会想到友人不准备回他的礼。
“这可真叫我难过。”蒙丁指着他的胸口。“您忘了我的礼物，还没有带上我送给您的胸针。”
他忏悔，克罗诺默默地想。当然不是向蒙丁忏悔，而是向神，此刻该从这里消失的人是他！
正当思忖如何破解这被逼到退无可退的境地时，突兀的一声惨叫解了他的难题。
“啊啊啊啊！”
有人哑着嗓子尖叫，猛地高声让嗓子撕裂，只能发出这样刺耳难听的声音。
“这是怎么了？”
“他倒下去了，他倒下去了！”
血脉偾张是会让人口渴的，跳舞的男士稍微离开一下，到近处桌旁喝了一杯酒，谁知道侍从跑到哪里去了？
他脸庞迅速地变成紫色，血管清晰可见，嘴角溢出吐沫，从下巴淌到衣襟上。
桃三回头看到这一幕，在脑海里搜寻起来，瞧向远处碰到鲨鱼一般，聚集成一大群鱼群般的贵族们。
他神情闪烁，眼角因情绪波动而烦躁地颤抖着，事情复杂了。这场舞会为什么会出现这么多奇怪的人？他带不走神子了。
趁大部分人关注倒地的男人，桃三径直走向礼堂大门离开了。
弗洛姆和阿契恩不想表现得特立独行，假装慌乱地躲到石柱后面。
弗洛姆盯着地上已经失去呼吸的人打量，又看向碎成一片片的酒杯。
这太明显不需要他去思考，有人在酒里下毒。那个侍从，即使戴着窄窄的半张挡住眼睛的面具，他也能认出对方的眼睛。
是上次出现在克罗诺医生家里的那个人，这次出现也是冲着克罗诺医生来的吧！
但是很显然毒不是他下的，在舞会上杀人太瞩目了，而且他是向着克罗诺医生去的，虽然被阻止了。
弗洛姆低下头，用他褐色的眼睛窥探，手掌揉捏手肘。挡住他的男人，真是健壮，即使他的身体也强壮矫健，可面对那个人也要自愧不如。
他的身体经过特殊训练，弗洛姆肯定地想。从站姿以及双手垂在身侧的姿势看，他仿佛随时准备用什么东西，消灭眼前的敌人。
那样的臂围，一定长期使用过非常重的……武器。
是他挡住了邪教的人，他在守护谁？克罗诺医生吗？不，显然不会是这样！不然，邪教的人不会有机会从克罗诺医生家里离开。
所以他守护的是那个一袭黑衣的男人，内街区有这样的人存在吗？
周围太嘈杂，且时机不允许弗洛姆深思，他只能用力地将两人的身形印在脑海里。
放眼向慌乱的人群看去，直到停在侧身依偎的两人身上。他们与周围惶恐不安的人群格格不入，比旁观者还要冷漠，像是不与他们处在同一空间，眼睛是上抬的冷漠无情地将视线落在虚空。
弗洛姆知道，可以确定了。这就是下毒的人，他快速闪过几段思绪。心里的念头一下清晰起来，这样冷静甚至傲慢的凶手，绝不会在大庭广众之下杀一位寂寂无闻的贵族，一位不出众的男人。
大可以用其他更简洁，更悄无声息的办法，除非要杀的人，是恰好出现这里，恰好他们可以现在就处决。
而很不幸的是，他们选错了侍从，邪教人偏离了原本的轨道，他想去找克罗诺医生，但是被拦阻了。
他显然想做一番努力，于是餐盘被他放到一旁，被那个倒霉的可怜人喝了。
在这场舞会里，如清流里黑石子一样显眼突兀的人不多，下毒的两人，假扮侍从的邪教，以及这两个围在克罗诺医生身旁的人。
或者还要算上克罗诺医生，和他们这两个本来不该出现的人。
排除邪教的人，克罗诺医生住在三街区，如果想害他，很轻易地就可以找上门去。
至于那个黑衣男人，守卫他的男人可不会轻易让别人靠近，那么……剩下的只有他和阿契恩。
所以……要被毒杀的人是他。
弗洛姆猛地抬起头，他知道了！他知道了！
脚步下意识向前挪动，手臂却被阿契恩紧紧拉住。这两个人！天啊！也许就是隐藏在塔利亚城里的影子。
因为他一直在试图追捕开膛手，所以他出现在这里，此时能被毒杀，是再好不过的结果了。
“冷静一点，警长。”阿契恩急急地说：“您忘了吗？我们不是真的贵族，不能被发现身份。”
“我会记住这些人的。”他将弗洛姆视线停留稍久的人的信息，完全刻在脑袋里。
“现在乱起来了，我们不能追过去。”阿契恩绕过弗洛姆的肩膀，也看向那两个人，他们显然也注意到了弗洛姆的目光，男人抱紧矮小的女人，对着他们露出得意的夸耀一般的微笑。
“他们在内街区一定有藏身处，追过去，警长我们没有能躲的地方，被抓住的话……”
弗洛姆渐渐冷静下来，安慰似的拍着阿契恩的手背，其实是在让自己放松。
没关系，他已经见到这些人了，一个一个的都已经浮出水面了，他会抓到这群混蛋！
借着突然的喧嚣，蒙丁转过头去，搜寻是哪里来的吵闹声音的时候。
克罗诺拿起手杖，迈动脚步以落荒而逃的姿势，灵活地绕过那些石柱，向右侧一扇小门钻入。
蒙丁想去追他，有时候狩猎游戏，何尝不是他与克罗诺之间，一场沟通感情的玩乐。
他刚抬一抬脚，帕帕尼就叫住了他。
“您可不要玩过头，忘记时间，该走了。”
眉毛立即失落地遮挡住眼眶，就连肩膀也放松地垂下去。
可怜的老板，无趣的工作阻挡了您的乐子。
“走吧，快些结束的话，也许您还有时间去找克罗诺医生。”
“好吧。”蒙丁声音懒洋洋的，兴致不高。
两人穿过礼堂，走向大厅左面的石柱，那里有很多人聚集在一起挡住了弗洛姆的视线。
蒙丁与帕帕尼进入石柱后，墙壁上一扇铁门后，那扇门便立刻被不知从哪里走出的守卫挡住了。
塞希与达因也进入人群中，一眨眼消失不见。
有人被毒死，餐桌上的东西没有人敢再去触碰，美食节的热闹一下消失。有人联系内街区的守卫来处理尸体，大部分人已经无心参加二楼的美食节，相互交谈着，只想要快些离去。
在这杂乱无章的时机，弗洛姆带着阿契恩小心地绕过人群，来到他关注的那两个人消失的地方。
尽管铁门前有守卫，他还是做了一番尝试，但被警惕严肃地驱逐了。
弗洛姆只能带着阿契恩离开，趁着守卫没来之前，那些贵族还聚拢在一起没有离开时，他带着阿契恩去了二楼。