新店铺的后院有条一米左右宽度的巷子，连着那一溜店家的后门，常年被当做丢弃废料污水的地方，时不时飘出几分臭气，绕着蝇虫。
邻里铺子多会妆点门面，吸引注意，那条巷子因鲜有人至，便无人打理，生出丛丛杂草，几分荒凉。
裴涯絮正扫着地，闻着让人不悦的气味，连忙将后门关紧，以免散了进来，让那个爱干净的人闻见。
之前一同出去逛街时候买了点熏香，都是允姨喜欢的味道。裴涯絮打开柜子，抽一根出来，插在柜门间，正要点着，忽然听得一阵脚步声从门后快速路过，像是踩着泥水，踢踢踏踏。
温悯生端着茶盏走过来，也听见了声音，问道：“后院那边有人吗？”
裴涯絮将熏香点着，底下铺上纸板：“我问过旁边店铺的叔叔，说这后院经常会有城中的乞儿路过，要小心一些。”
自从店铺搬了地方，只要不是上学的时间，裴涯絮便时时都要呆在店里，比之不怎么喜欢动弹的温悯生要更了解这附近一些。
温悯生拿杯盖拨开茶叶，闻言不解：“为何？”
裴涯絮熄灭引火的细柴，拿起扫帚要离开：“说他们手不干净，经常从后门摸进店里偷东西。”
“哦...”温悯生尝了口茶水，叫住要走的人：“等下。”
少女驻足，温悯生将她手中扫帚拿下来，牵起她一只手，大拇指在掌心与指跟连接处摩挲着，又轻柔掰开指缝看了看旁侧，像是在研究什么。
刚刚触过茶盏的手心温热，烙在少女手背上，烫人的痒。
“...怎么了。”裴涯絮想抽回手，却见面前人神情认真，忍住了。
她的眉目在光晕的阴影下显的格外细致，偏眸子里也碎着光，让人移不开眼。裴涯絮动了动喉咙，只觉得被人牵住的那只手越发热，顺着手臂一溜烟窜进胸腔。
温悯生细致看了片刻，终于放开她的手，又托起茶盏：“你还是小孩子呢，帮我做了那么久灯笼，手上都起茧子了。”
“我已经不是小孩子了。”下意识反驳，注意到面前人调笑的眼神，又愤道：“你不信吗？”
“没，”温悯生摇摇头，抿了口茶水：“怎会不信你。”
分明还是不信，裴涯絮着恼，却也不再说什么，这种事情争论也不会有什么结果，不如多做些事情，来彰显自己的存在感更好，总有一天她会发现自己已经是很能靠住的大人了。
裴涯絮垂眸看了看掌心，还残留着温热的触感，指尖下意识碰了碰，过会才道：“也不全是，在农家长大的人，手上多少都会有些老茧的。”
这样的茧，她娘亲手上更多。
温悯生若有所思的点点头，端着茶盏钻回店里去了。
身形彻底消失前，还不忘补一句：“真正的大人是不会反驳别人说自己还小的。”
裴涯絮气道：“为什么呢！”
远远回了一句：“因为大人们，都巴不得要变回小孩子呢。”
“...小孩有什么好...”裴涯絮喃喃，周围彻底安静下来，她攥紧手掌，几下胡乱扫完了地，窜到一边，将掌心贴上脸颊。
只可惜，天冷了，温度早已散去。
晚上回到家，收拾完东西，阿偏正拿布巾擦算盘，等着裴涯絮熄灯，半天没听见动静，才想起抬头看一眼，发现她正站在厨屋门口，便也过去瞧了瞧，看见里面的场景时，也不由得傻住了。
一入冬就格外懒的某位老板娘破天荒的出现在厨房，挽起袖子揉面。
裴涯絮到了点就犯困，这会哈欠都快要打起来，还是揉着眼，回屋拎了件外套：“允姨，你饿了吗？”
阿偏抱着算盘，已经琢磨着出去给她买点什么了，却听允姨道：“没呀，这是准备明天早上蒸的。”
裴涯絮见她没有停下来的意思，上前两步将外套披在她肩上：“夜里风凉，还是加件衣服。”说完去洗了手，撸起袖子：“我来弄，你歇着吧。”
自从来了这边，有纪雁回的定时投喂，温悯生很久没碰这种活计了，就揉这么一小会，双臂已然酸麻不已，只得退到一边：“还是俗话说得好，没有金刚钻，别揽瓷器活。”
阿偏走过来，捏着袖子给她擦汗，温悯生微微弯腰，冲她笑了笑：“谢谢阿偏。”
裴涯絮揉面的手法比温悯生要熟练多了，双手在面团里搓弄几下，找回了感觉，这才道：“允姨这是要送人吗？只是我们三个吃的话，未免太多了。”
温悯生休息的差不多，又过来一起帮忙，抬眼瞧见少女格外认真的表情，面团里的手捏了捏她的指尖：“明天早上你就知道了。”
裴涯絮后背绷直，低下了头，把泛红的耳朵藏进碎发，低低哦了一声。
睡得较晚，又起了个大早，阿偏一边打哈欠一边蹲在地上烧火，裴涯絮掀起锅盖，一大团热气冒出来，洁白的馒头站在蒸笼上，熟的正好。
温悯生哼着其他人听不懂的小曲，分了几个纸袋将馒头装好，几人又一起吃了早点，才一路来到店里。
刚进店，温悯生做的第一件事便是翻出了储物间的笼屉，足足有两尺宽，结实耐用，是上一家早点铺子留下来的。
时间不久，所以没脏到哪里去，温悯生便只是将它在水底下冲了几遍，又擦干，晒在了后院。
裴涯絮本不赞同她打开后院门，只不过也好奇她要做什么，便站在后面看着。只见温悯生拿个架子将笼屉支起来，铺上干净的笼布，又将纸袋里的馒头一个个摆上去，像是要售卖。
裴涯絮在脑海里回忆了一遍昨天的对话，确认自己没给她什么错误信息，才道：“你若是想加点业务，得把这馒头架在店门口，放在这里别人是瞧不见的。”
况且这附近卖什么美食的都有，白馒头恐怕卖不出去，这话倒是没说出口。
温悯生拍了拍手，抬头望望天色：“没事，就放在这。”
裴涯絮沉默片刻，上前拿了一块馒头出来，慢慢咬着，至少有一个还能吃上新热乎的。
做完这一切，后门还敞着，温悯生催她去前屋，自己则搬了板凳坐一边，像是在等什么。
过了没一会，巷口处传来一阵脚步声，踩着耳膜靠近，越来越清晰，若照往常，本该是顺畅着完全路过，今天却是渐渐慢了下来，直到停下。
裴涯絮招呼着客人，听见动静，意识到是哪些家伙停在了后院，想到那一笼馒头，便要过去，却有人先她一步。
温悯生靠在后门边，笑颜如花：“你们果然每天都会路过这里。”
站在巷子里的是四五个十岁左右的孩童，神情讶然，相互簇拥，瑟瑟发抖，皆是破衣烂衫的模样，便是裴涯絮昨日说的那些乞儿了。
为首的是一位女孩，个子最高，四肢细瘦，肤色苍白。其他孩子头上皆包着布巾，唯有她散着发，似乎有一段时间没有洗过，打着盘曲的结，一双亮堂的眼睛从发间看过来，极为有神。
“对不起。”女孩收回拿馒头的手，没有一点被抓包的慌张：“不过你将馒头放在这里，是卖不出去的。”
温悯生道：“是，我本来就不打算卖出去。”
女孩闻言，上下将她瞧了瞧，又道：“这个也不是谷子，不用晒。”
清晨新蒸的馒头暄软饱满，不断散发着清甜的面香，聚拢在女孩身后的几个乞儿都死死盯着那笼中的馒头不放，像是饿极了，喉头下意识滚动着，温悯生见状，轻笑道：“你们都饿了吧。”
女孩立刻抬起头，后撤一小步，眼角瞥着巷口：“你自己可以数数，我刚刚没拿你馒头。”
温悯生道：“不用数，你也不用怕，可以放心吃，因为这本就是给你们准备的。”
那边裴涯絮终于送走了客人，赶忙跑过来，也听见了这句话，惊讶道：“什么？为什么？那不是浪...”
当瞧见那群乞儿的模样时，刚刚脱口而出的话又停在舌尖，裴涯絮动了动喉咙，凑近些低声道：“这城中乞儿数目其实不小，允姨，我懂你心理，只是，这应当算不得什么好法子。”
温悯生拍拍她脑袋，也学着她低声：“你不懂。”
前屋又进来客人，阿偏赶忙起身，她一向少话，平日里也不干这活，此刻在生人面前便完全说不出什么来，只得和问询的客人面面相觑。
“这个灯笼与我在他处瞧见的略有不同，不知骨架的材料主要是什么？”
“......挺好看的是吧！”
“啊是......”
真真王婆卖瓜，不过确实挺好看的。
阿偏双手紧攥着长裙，求救般回头。温悯生注意到她神情，轻笑一声，捏着裴涯絮一侧耳垂拉近，嗓音低软：“快去。”
裴涯絮呼吸一窒，像是引燃了爆竹，炸了满头满脸的红。她胡乱应声，头重脚轻的走了回去。
那客人以为真正的老板过来，顿时热情问道：“这位姑娘，我想问问这灯笼的骨架细节，不知是否会有所不便...”
“挺香的是吧！”
“啊是......”
灯笼为什么是香的？
巷子这边，女孩闻言，脸上的惊讶神色慢慢褪去，问道：“为什么呢？”
温悯生从袖中摸出一根干竹，捏住两边施力，将竹条弯出弧度：“你也看到了，我这里是做灯笼生意的，因为地段不错，所以消耗不少，只是我们店中仅有三人，要不断供上货，便有些吃力，所以想雇些人手帮忙一起做。我说到这，你应该能明白我的意思了吧。”
这话倒不是作假，原先北桥村还未搬迁前，这店面位于除了北桥村外少有人经过的玉带桥桥头，自然没什么人来光顾。现在来到了一处闹市，因着灯笼本身质量很不错，生意便慢慢好了起来，逐渐有供不应求的趋势。
不过最受欢迎的还是笔袋，现在已经发展到更加成人化的手袋了。
女孩仔细听罢，犹豫片刻后道：“可是我们并不会编这个。”
温悯生道：“就像我刚才给你演示的这样，弯弯竹子，只要控制好力道，谁都可以做出漂亮的灯笼，所以我可以教你们，这没什么。”
女孩向前走了一小步，意识到什么，又退了回去：“可是...为什么不去雇那些熟手呢？明显有比我们更加合适的。”
温悯生道：“熟手做出的灯笼确实漂亮，但总归缺少灵气，我是打算出一批有我们店铺特色的灯笼，所以也想自己培养一些学徒。”
话已至此，这份诚意已明晰，但此番突然还是较人有些难以置信。
正当女孩犹疑不定时，身后几个少年的肚子都叫了起来，还能听见咽口水的咕噜声，她飞快的瞟了一眼馒头，而后便像是下定了什么决心，从怀里摸出一叠毛边纸。
那叠纸破破烂烂，像是从什么地方撕下又重新放在一起，有新有旧，跨着不短的时间。
她将纸小心展开，递到温悯生面前：“这个是最近几年衙门那边发布的通缉令，这里面没有我们，我刚刚也没有真的偷了您的东西，所以您拿了我们去报官，也是没什么好处的。”
温悯生刚想说不用，女孩又道：“这个纸，我一直包着，不脏的。”
温悯生没有吭声，将纸接了过来，一张张仔细看过去，犯下什么罪行的都有，穷凶极恶，天怒人怨，罄竹难书，这之中当然不会有这些堪堪到人腰间的，一时做了小偷的孩子们的画像。
这其实证明不了什么，不过这也许是她唯一能想到的，遇到危险之后的脱身方法了。
温悯生一张张看完，又重新叠整齐，还给了她。女孩接过来小心放好，飞快的眨了几下眼，犹豫片刻抬头，缓慢道：“我们之前确实...有拿过其他店家的一些东西，不过，都是些吃食，没有碰过银钱.....我现在这样说，是想让您放心，我既然决定替您做事，便不会拿您的东西。”
温悯生点点头：“嗯，我知道。”
女孩讶然：“你就这样相信我们吗？”
温悯生笑道：“比你自己还要相信你，放心吧。”
说着，又从一边拿出之前装馒头的纸袋，道：“明天早上同样的时间过来，我教你们做灯笼，好不好。”
女孩眼眸发亮，回头看了眼身后的少年少女，转了转眼珠，道：“这样吧，我先来跟着您学习，学会了之后我自己教他们，他们就不用过来了，可以吗？”
“当然可以。”
女孩终于松了口气，目光重新黏在了那馒头上：“那这个...”
温悯生拿起其中一个，撕下一小块慢慢嚼，将手中的纸袋递过去：“放心，都是早上新蒸出来的，很香，拿去吃吧。”
女孩瞧见她动作，便也彻底放下心，做了个手势，身后早已等不及的孩子们立刻围上来，几只细瘦的胳膊在馒头上方来来回回，一边塞嘴里一边装袋，两腮鼓成青蛙，面甜香四溢。
“慢些吃，不用抢。”温悯生回屋取了壶茶，倒进杯中，一一递给他们。大白馒头是香，却也噎人，已经有人被卡的直捶胸，赶忙接过水，咕咚咕咚灌下，发出满足的叹声。
填饱了肚子，羞耻感才慢慢上来，几个小豆丁缓慢了塞食的动作，偷偷从眼角瞧温悯生。
那斜斜靠在门边的女人一身素衣，乌黑长发简单挽起，被枝丫般的木簪固定，眉目柔和，淡雅清丽，气质出尘，说话时嗓音柔缓，不疾不徐，低垂的眉眼间流转着笑意，让人不由联想到供在神台上的女菩萨。方才还狼吞虎咽的孩子们偷眼片刻，瞬间羞涩起来。
女孩一一问过几人，见他们都吃饱了，这才将纸袋封起口子，而后向温悯生施了一个正式的礼，这估计也是在哪里看到的，不算标准，但也有模有样，配上那年幼却故作老成的神态，显出几分可爱。
她施完了礼，直起身道：“今日种种，真的谢谢您，我明日会准时来找您的。”
说着，又施了一礼，便准备带着人离开，走到半途，又转身过来，遥遥鞠了一躬：“真的谢谢您！”
温悯生轻笑一声，挥了挥手：“没关系。”
想了想，又补充道：“你们下次，记得走正门来。”