南方多雨，春始生，又有倒春寒。
长廊回回折折，淌水的油纸伞一溜儿搁着。桐油均匀涂抹伞面，桃花色、天青色、月白色……或绘飞禽走兽，或画花草。
江南养的伞多精巧文秀，入了春夏时节，街巷、桥头与廊下，堪称水墨一景。
沈裴秀找了个空位放伞，走入课室。
好多同学手卷一捧书，站着背诵英语课文，各人口音不一。
规模大点的正规中学已经有条件开设法语、德语等外语课，镜明学堂也算十里八乡知名的学校，这方面师资却始终薄弱。
教育部没有统一的英文教材，谭琮明四处托关系收集其他学校的授课资料，请人重新编纂了一套英文课本。
去年聘请宋慈不久，他就委托宋慈主持，几位外文老师协助，对这套课本加以改良。课余时间，宋慈一心扑在这件事上，沈裴秀他们就是第一批试用新教材的学生。
宋慈教学严谨，每周布置了背诵和阅读任务。今天又到了检查的日子，所有人如临大敌，希望赶在她进来之前多记几句。
沈裴秀天生是学习的料，兼有宋慈耳提面命，这点课文不在话下。她坐下来，没有看书，伸长脖子往窗外望。
春丝织成烟，宋慈穿过柳绿花红，走入连廊，手腕上下抖动，将半湿不干的伞靠到墙角。
她进门第一件事，先往沈裴秀身上含蓄地瞥一眼，仿佛落下一个不为人知的吻。
沈裴秀抿唇偷笑。
帘外雨水淅沥，宋慈授课的嗓音浸了冷意。然而不久，她的课堂被一行不速之客打断。
军靴踢踏长廊，留下一连串潮湿的湿痕，每间课室外守着一个身穿军装，背挎长枪的青年士兵。
学生们发出仓皇不安的喊声，宋慈浑身胆寒，怔怔不语。
“宋先生。”有人担心地喊她。
她撞入一双双茫然无措的眼，眉目笼上死灰似的郁色。
轰隆，窗外春雷惊蛰。
听说镇外驻扎了一个营的国军，奉国民政府的令前来抓某党分子。如果有人瞒报不举，抓到一个，枪毙全家。
传闻不胫而走，惹得人心惶惶。
最先被抓走的人是镜明学堂的校长谭琮明，罪名是“通匪”，士兵从他的住所里搜查出不少“反动派”发行的报刊。
镜明学堂全面停课，任教先生被逐一带走盘查，宋慈赫然在列。
月亮像浮在薄荷酒中的冰块，融化清凉月光，两道身影先后走出戒备森严的办事处大门。
“李少校，就送到这吧。”
宋慈面前站着一位青年军官，肩章军衔是少校，此人正是本次抓捕行动的负责人。
李印清了清嗓子，目光中流露出男人对女人的不舍：“你不用和我这么生分，我再送送你。”
宋慈摇头，退后几步，声音客气而疏远：“还请您再考虑一下我的提议，国家教育不能中断。”
她请求的是复课一事，李印面有难色：“这件事不是我一个人可以决定的，还要和长官打报告。”
宋慈还要问：“谭校长……”
李印抬手阻止她，严肃地摇了摇头：“宋慈，我是为你好，这件事不听不问，也不要管。”
宋慈脸色唰地变白，她苦笑，不顾李印难看的脸色，转身就走。
走了一小会儿，宋慈在拐角处遇见等了她一天的人。
沈裴秀眼圈红红的，扯着她的袖子来回看一遍：“那些人为难你了吗？”
宋慈神色疲惫又温柔，拿出手帕擦她的眼泪：“没有，只是问了我一些事。”
她拉起沈裴秀，慢慢地走。
“负责审讯的军官是我同窗好友的大哥，以前我去同学家学习时和他打过几次交道。他认出我了，看在妹妹的份上没有太刁难我。”
宋慈没有说，李印委托长辈向宋家提亲，当时崇尚自由婚恋的新思潮，她对李印也无半点私情，干脆地回绝了。
幸好有这层关系，沈裴秀蓦然想到什么，心里沉甸甸的：“他们这几天抓了好多人。”
国军入驻长宁之后，镇子的人没有过一天安生日子。
几家大族要匀屋子供他们居住，捐赠一笔不菲的“爱国费”。持枪士兵整天上街巡查，对知识分子打，对乡绅商户抓。
沈裴秀听爹娘说，不交巨额保释金，他们就不肯放人，简直是胡闹。
可是老百姓有什么办法？
这些是代表政府的军方，枪杆子对内不对外。扣一顶叛国通敌的帽子，一家老小的性命都完了。
“嘘。”
宋慈警觉地向后张望，这段时间大家都很早关张，没人夜里做生意了。
确认没有多余的动静，她轻叹气，说了句含糊不清的话：“秀秀，万事小心。”
有时候最可怕的不是列强，是国人啊。
李印派兵闯入沈裴秀家中当晚，正是宋慈的生日。
“收到知情人举报，沈先生和沈夫人的长子和二女儿参与秘密组织活动，现在充分怀疑你们一家知情不报，请你们回去协助调查。”
那碗长寿面宋慈甚至来不及尝尝味道，去年冬天私下找裁缝定制的新旗袍，比红嫁衣更漂亮，她还没有让沈裴秀亲眼看见。
宋慈跪下膝盖，将额头都磕碎了，哀求李印放过不知情的沈裴秀。
李印狠心说了一句“军令如山”，押送一行人匆忙离开。
身后，是女人一阵撕心裂肺的喊声：“李印，你要抓把我一起抓走，不如杀了我，杀了我。”
每天都有大批的人不顾性命，跪在办事处门口替他们求情，当地的大家族也联名上书，力证沈裴秀一家人的清白。
然而铁证如山，往来的家书成为致命的屠刀，平时几句无心的抱怨，对国家未来的忧虑，全部是通敌的标志。
宁可错杀，不可放过。
上峰一句简短的电报，将受刑半个月的囚徒送上死路。
日薄西山，刑场设在长宁镇那座古老的石门前方，士兵们围成一个大圈，却挡不住全镇人的怒意。
直到李印下令让士兵朝天空放了几声枪，百姓疯狂的咒骂声才有了片刻的停歇。
地上跪了一排的人，有老有少，其中有人破口大骂，“你们的血性只敢对我们中国人，对洋人就是他们手底下的一条狗。”
李印神色冷峻，用力抬起手：“政府有令，枪毙叛国通敌者，一个不留。”
子弹上膛，士兵们端起长枪，瞄准了目标对象。
“秀秀！”
宋慈推开人群，扑向倒在血泊中的学生。
砰——
又是一声枪响，群山俱寂。
秀秀。
春天这样短，春日这样薄。
我们来不及相爱到老了。
（全文完）
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