陇上郡
魏燮站立在城楼上放眼望去，就见旌旗猎猎遮天蔽日，枪戟如林寒彻长空。
呼延钺身披重甲出现在阵中，战马背上亦覆裹着沉重的铁甲。
只见他缓缓拉下了狰狞的狮头面具，只留下两道幽深的眼窟隐隐射出森冷的杀机。长戟向前一引，“出击！”
如潮水般的熊豹营军队汇集成一道无可阻挡的铁流向城门推进。
“放箭！”魏燮一声令下，如蝗的利箭掠空而起，挟带着尖利的锐啸声，如疾风暴雨般向着重甲军阵倾泄而下，却攒射不透重甲兵身上坚硬的厚甲。
“破甲箭，弩兵！”魏燮大喝道。
但破甲箭需要用专门的强弩发射，无法造成密集的箭雨。
很快重甲兵已经拥着冲车推进到城墙下。
“轰！”震耳欲聋的巨响中，冲车重重地撞在城门上。
厚重的城门剧烈地晃动了下，有碎石泥灰从城门上纷纷落下。
“顶住！”魏燮大声道。
***
沧州城
“陇上急报——”一名小校飞奔至大堂外，单膝跪地，报道，“呼延钺帅熊豹营猛攻陇上，魏燮将军告急！”
什么？！萧暥心中一沉。
陇上郡是他们的大后方，也是粮草供给线。若陇上郡被夺，不仅沧州会成为一座孤城，苍炎军还将长驱直入中原。
但是倘若现在立即率军支援陇上，那么正面的北狄大军怎么办？阿迦罗很有可能乘机来攻打沧州！
萧暥脑中一念闪过，“我有个不成熟的想法。”
“嗯？”几人同时看向他。
“我们可以与阿迦罗议和。”
“不行！”这一次魏西陵和魏瑄出乎意外地统一。
“阿迦罗对你图谋已久。”魏瑄道。
魏西陵点头，也道：“胡人不可信。”
“你们听我说，我在北狄王庭住过一阵子，我了解阿迦罗。”
这话一说，两人的脸色同时沉了下来，魏西陵眉心微微蹙了蹙，魏瑄则目光幽沉。
萧暥顾不得他们内心复杂的情绪了，继续说道：“栾琪是他的兄弟，对他来说非常重要。苍炎射杀栾琪，阿迦罗必然和风长离势不两立！”
***
北狄营地
大帐前架起了木柴，栾琪的尸体被抬到木架上。巫师念念有词地在他口中放入一枚银币。
阿迦罗举起松脂火把，默然走上前，点燃了柴堆，熊熊燃烧的火焰灼痛了他的眼睛。
他唯一的兄弟，跟随他艰苦跋涉，一路走来的兄弟，如今没有了。
“哥哥！”栾琪的幼弟，只有十二岁的伊若哭喊着。
阿迦罗蹲下身，粗糙的大手擦了擦他的脸，“伊若，不要哭，你的哥哥收到了驰狼神的召唤，前往遥远的天国了。将来，你要成长为一名勇士，才能让他放心。”
伊若重重点头。
然后阿迦罗站起身，大声道：“栾琪是我的兄弟，他的血仇本单于必报！”
“报仇！”“报仇！”“呜嗷嗷嗷~”
周围的北狄士兵呼号着，声震寰宇。
就在这时，营地外忽报：“报大单于，中原皇帝有使者到。”
“中原皇帝？”阿迦罗眉头一皱，“让他进来。”
片刻后，北狄大帐中，阿迦罗据坐中央，冷道：“余先生，好久不见。”
“大单于安好。”余先生躬身上前，双手将信函举过头顶：“陛下有书信请大单于亲启。”
阿迦罗只手拿起来，一目十行地看罢，道：“告诉你们的皇帝，要谈判本单于只和萧暥谈！”
***
“痴心妄想。”魏瑄断然道。
萧暥道：“阿迦罗那么说，说明他有和谈的意愿，我可以去试试。”
“不可。”魏西陵道，“阿迦罗对你蓄谋已久，怎能自投罗网？”
“西陵，你放心，我当然不会去北狄大营。”萧暥道，“我们上山。”
“什么？”众人均是一愣。
***
谈判的地点在山梁上。山梁不高，山下双方的大军可以很清楚地看到山上的情况，同样，山梁上也能居高临下地随时看到山下的情形。
秋日金黄的草坡上摆放着一张胡桌，胡桌上有一壶酒，桌案两边各置一个胡凳。
面对阿迦罗灼灼逼人的目光，萧暥大马金刀地往胡凳上一坐，开门见山道：“大单于，风长离占领了西域诸国以及漠北三部，势力日盛，不仅近逼中原，也对漠北草原形成包围之势，他现在是我们共同的敌人。我们不如联合对敌。”
阿迦罗道：“你们要联合也可以，但本单于有两个条件。”
他说着伸出一根手指，“第一，你们把侵占的漠南王庭还给我们。”
“不行。”萧暥当即道。已经吞下嘴的肉，怎么可能让他吐出来。
阿迦罗道：“漠南王庭都是草场，你占领了这片土地也没用。”
萧暥知道阿迦罗讲的有一定道理。漠南王庭千里草场，又不能变成耕地，没有收成不说，他还要派兵来守卫。
“但这是我锐士营将士浴血奋战得来的领土，我寸土不让！”萧暥道。
“你们的领土？那是我北狄人祖祖辈辈生活放牧的土地，是你们侵入了我们的家园，夺走了我们的土地。”
“那你们以前纵马寇边，夺取我大雍领土，杀戮我大雍百姓的时候还少吗？”萧暥针锋相对道：“我这是礼尚往来。”
气氛顿时变得僵硬。这谈判一开始就陷入了僵局。
阿迦罗知道这狐狸锱铢必较、寸土必争，吞下去的肉哪有再吐出来的道理。但是漠南王庭故地是他的家园，他答应过他的部众们，会带他们重返家园。
如果不能在谈判桌上获得，那么他只有夺取了！
“那我们就没什么好谈的了。”阿迦罗一口干了杯中的酒，正要起身。
“大单于且慢。”萧暥眨了眨眼睛：“其实我有个两全其美的主意。”
“你们可以回到家园生活，我呢，也能有些收成。”
阿迦罗半信半疑地看着他。
“我把漠南王庭的土地租给你们放牧。”
“什么？！”阿迦罗愕然。
他们自己的土地，自己的家园，居然要付租金了？！这几乎是耻辱！
偏偏萧暥还没意识到危险，得意地摆着大尾巴继续道，“也就是说，土地所有权是我的，你们每年交给我马匹、牛羊作为租金，就可以继续在漠南王庭生活，我也能创点收入。”
他算盘打得是哐哐响，每年收的租金正好给沧州城的戍边将士改善生活，升级装备。而北狄人每年要付出大额租金，就可以很大程度上削弱敌人的实力。
阿迦罗气的几乎将牙齿咬碎，恨不能立刻把这只狡猾的狐狸按倒在胡桌上连皮带肉囫囵吞了！
“不要冲动，大单于。”萧暥终于察觉到他眼中的怒火，谨慎地瞥了眼山下。
山下，魏西陵率军巍然肃立。
阿迦罗深吸一口气，强压下心头的野火，哑声道：“萧暥，你不要欺人太甚。”
第一条看来是谈不拢了，萧暥表示不如搁置争议，先说第二条。他这个人向来很好说话。
“好。”阿迦罗道，“第二，你是我的妻子，你要跟我回草原生活。”
萧暥一口老血：“不行！”
“为什么不行？”阿迦罗道。
萧暥耐心解释，月神庙那次我不知道是结婚，你那行为属于骗婚，不能算的嗷！
“而且我已经和西陵成婚了！”
“什么！”阿迦罗额头青筋突起，霍然站起身，“那个小白脸？他把你睡了？！”
萧暥拖起大尾巴，纠正道，“是我睡了他。”
呯的一声，面前的胡桌顿时被砸地稀碎。阿迦罗眼中爆起火苗，大步跨到萧暥面前。
山梁下，魏西陵见状一声令下，飞羽营跃马而上。
与此同时，朝戈手一挥，数百北狄战士弯刀出鞘。
双方顿时剑拔弩张。
“大单于，不要冲动！”萧暥手暗暗扣上腰间短刃，赶紧道。一边向山下挥手，表示没事，不要紧张。
此刻，阿迦罗琥珀色的眼睛里几乎要喷出火来，“我喜欢你，超过世间一切，你是我的星辰和月亮，你却背着我和别人成婚？”
萧暥道：“阿迦罗，我喜欢他，也超过世间一切的喜欢，你想和我在一起，我也想和他在一起，所以我们是不可能的。”
阿迦罗一愣，随即脸上流露出挣扎痛苦之色，“但我不接受三个人在一起。”
萧暥被一个雷劈到了，他也无法接受啊！
“所以我允许你，半年生活在草原，半年和那小白脸在一起。”阿迦罗郑重道，“这已经是我此生最大的让步了。”
萧暥：……
但第一个条件谈崩了，若是第二个再谈崩，萧暥知道那就没得谈了。
这就意味着在面对苍炎大军前，他们要先和阿迦罗决战，这正中了风长离的下怀。
考虑到这些，他只好硬着头皮道，“也不是不可以，但是半年住在草原有点久，要不这样，每年我抽两个月来草原，其他月份就留在中原。”
谁知阿迦罗闻言眉头一皱，问：“萧暥，除了那个小白脸，你在中原到底还有几个男人？”
***
朔风呼啸，沙尘漫天
自从离开精山国后，向西北行五百余里就是一望无际的戈壁滩。墨辞一行十余人，已在戈壁摊上跋涉了数日。
到了第五天，戈壁滩上下起了雪。茫茫风沙，漫漫飞雪，迷糊了视线。
“玄首，你看那里！”就在这时一名探路的弟子站在岩石上，举鞭遥指西北方。
墨辞凝目望去，就见苍茫的天穹下，隐隐露出一片黝黑的山脊，如一条黑龙横卧在戈壁滩上。
墨辞心中一惊，这莫非就是沧岚山？
传说当年景皇帝兴兵西征大夏国，行至沧岚山前陷入险境，差点全军覆没，多亏随军的帝师虚瑶子，才得以化险为夷。
“走，看看去。”墨辞道
入夜时分，众人终于到了山脚下。
雪已经停了，月光照在嶙峋的山石上，反射着青粼粼的幽光。
“咴律律~”
就在这时，墨辞胯.下的战马忽然喘着粗气，焦躁不安起来。
墨辞心忖：前面的山口莫非有什么东西，让马匹受惊不肯进前。
就在这时，他右手上的玄首指环也开始闪烁着幽幽的绿光。
他眉头一皱，“拿冷焰来。”
片刻，一支冷焰掠空而起，在夜幕中划出一道明亮的抛物线。
火光照处，就见山口前的黑暗中无声地坐着几个人。
墨辞跨下马，当先走上前去。
那几个人都穿着波斯长袍，看模样像是西域的商贾。
他们一动不动地坐在那里，惨白的脸色，眼睛惊恐地大睁着，眼窝鼻孔里都流出黑色的污血。
是几个死人。
一名玄门弟子看到一具死尸手中握着通关文谍，就要探手取看。
“这几个人死法诡异，不要靠近！”墨辞喝令道。
但是已经太晚了，他话音未落，那死者的嘴巴诡异地张，窜出一条手指粗的火红色蜈蚣。
“闪开！”墨辞一剑扫过，当空将那条蜈蚣一断为二！
与此同时，那具死尸就像一个盛满脓血的皮袋子般垮塌下来。
无数火红的蜈蚣从腥臭扑鼻的脓血中爬出来。密密麻麻地让人头皮发麻。
“血蜈蚣！举火！”
一团火焰在山口腾地燃起。
“快！撤进山谷去！”
众人赶紧从山口进入，踏着积雪在伸手不见五指的黑暗中不知走了多久，就听见脚下的沙石发出簌簌声响。
“玄首，沙子在流动！”
墨辞立即擦亮一个火折。
火光下，就见沙地像沸腾的水般翻涌起伏。
流沙下仿佛有什么东西？
墨辞又擦亮一个火折正要细看，冷不防身子一沉，整个人仿佛被什么东西吸进去一般，消失在了翻涌的沙涡中。