萧暥没想到这么个小岛上还有这么险峻的山势。沿着一条陡峭的山路走了约莫一刻钟左右，就攀爬到了鳌鱼洞。
此处地形奇险，从鳌鱼洞探身往出去，正是一个山坳。两边峭壁如刃，可谓一夫当关万夫莫开。
萧暥明白虞非为什么要刘渝守住这里了。扼守住这个险关，即使有千军万马也过不去。
洞并不大，只能容纳十来个人，里面堆放着滚木礌石，还弥漫着一股淡淡的松香味。萧暥太熟悉这股味道了。是火龙油！
“夫人，外面危险，请移步洞中。”刘渝粗声粗气地一延手。
萧暥嘴角勾了勾。
刘渝只觉得一晃眼，还没反应过来，面前一道寒光掠起。
***
湖面上雾气缥缈，魏西陵按剑站在船头迎风而立，月光下战袍如雪。在他身后，十多艘战舰组成一个楔形攻阵，劈波斩浪而来。
“分散迎敌！”虞非当即下令道。
虞非是老沙蛇了，战斗经验丰富。面对大型楼船战舰，最好采用狼群战术，分散游击，灵活机动，骚扰袭击对方。
可刚一下令，他就发现了不对劲。他的艨艟战舰以五艘一组，被用铁链钉在了一起！
“谁干的！？”虞非大惊道。
“刘统领下令的铁索连舟……”
虞非神色顿时猛沉，嘴角的肌肉微微抽搐。但是现在再分开战船已经来不及了。
“传令，铁索连舟全线出击！”他只有硬着头皮道。
随着低沉的号角声，五排铁索船迎着波浪推进。试图包围魏西陵的旗舰。
魏西陵从容地一抬手，士兵立即放下两舷拍杆的绳索，一时间，数百块硕大的石块已经高高抛起，挟带着凄厉的呼啸声，翻翻滚滚地砸向敌舰。
由于虞非的战舰都被铁索相连，调头缓慢，躲避不及，顿时陷入混乱之中。
此战虞非大败。
“撤！退到鳌鱼洞去！”
***
山路崎岖，虞非带着数百败兵奔走在乱石丛中。
穿出丛林，眼前的山壁间出现一扇巨大的寨门。
“快开寨门！”一名士兵大声喊道。
但山顶上静悄悄的。
虞非立即感觉到蹊跷，当即道：“攻上去！”
他话音未落，咻咻咻——
一排排锋利的箭矢掠空而起，，交织成密集如蝗的箭雨冰冷地倾泄而下。
一时间山谷内惨叫声、惊呼声响成一片。
“刘渝！竖子，竟敢叛我！”
此刻，刘渝已经被缚在洞中，口被塞着，只能怒目瞪着萧暥。
“滚木伺候！”萧暥断然道。
几名士兵将浸了火龙油的滚木点燃，推了下去。
“将军小心！”
山下，一名亲兵猛扑向虞非。
可是已经来不及了，燃烧的滚木碾压过他的身体后，又重重撞翻了虞非。
当虞非挣扎着从硕大的滚木下爬出来，随即就觉得颈间一凉，寒光闪闪的刀尖勾起了他的下巴。
他不甘地抬起头，就看到了一张好看得让人牙痒的脸。
***
库房打开时，萧暥睁大了眼睛，没想到虞非这耗子洞里竟然藏了那么多东西。
谢映之道：“此间有铠甲约两千副，横刀、长剑，弩.箭数量尚在统计。”
魏西陵凝眉，是何人暗中养匪？
“西陵，映之，我有些东西要给你们看。”萧暥道。
走进虞非的石洞，魏西陵脸色渐沉。
只见桌案上铺着永安城、江汉大营水师布防图等等机要图纸。旁边还有各种作战方案的草稿。
“不自量力。”魏西陵冷冷评论。
“以永安城的布防，虞非这点兵力想要突袭得手，确是痴心妄想。他或有内应。”谢映之道。
“是漳侯。”萧暥掏出了方胤写给虞非的书信，“漳侯暗中克扣了备战的军械粮草，以蓄养私兵，这是证据。”
魏西陵接过来，只掠了一眼，便道：“这不是漳侯的笔迹。”
啥？萧暥一愣。
这下事情又复杂了，难道是有人冒充，故意陷害方胤？
“此事我会查清。”魏西陵默默将信收起，
随即他看向萧暥。就见他一身大红的喜服，衬得一张俊脸霞明玉映一般。
魏西陵剑眉微蹙，沉凝片刻道，“阿暥，你随我来一下。”
***
月光如霜，惊涛拍岸。
沿着草坡往上走，不多时就到了崖边。远处可以看到舰船上的点点火光随着水波起伏。
这里四下无人，只有江风吹起萧暥乌发间的红绳飘飘荡荡。
魏西陵凝视着他，沉默许久才迟疑地开口，“阿暥，这婚服，谢先生的？”
萧暥点头。
“你喜欢他？”
“喜欢。”萧暥脱口而出。
魏西陵容色骤寒。
萧暥这才发现说漏了，赶忙道：“我对映之只是知己的那种喜欢，西陵你不要误会啊！”
魏西陵眸色深沉：“那天你回决了我，是因为谢先生？”
“不是，西陵！”萧暥顾不得老脸了，急着解释道，“我对你和对映之的喜欢是不一样的，我喜欢映之，是喜欢他的性情，我喜欢你，是想和你在一起，想和你白头到老，但你是君侯，你迟早要联姻的，我不想你因为我，让太奶奶为难！”
“阿暥，太奶奶已经知道了。”魏西陵沉声道。
啥？萧暥蓦然怔了怔。
魏西陵从怀中取出那串金玉手珠，“这是相思树上连理枝，千年化做金玉，太奶奶让巧匠将其制为手珠，作为你我定情之物。”
“西陵……”萧暥心潮翻涌，一时不知言语。
月光下，崖壁千仞，涛声拍岸。
魏西陵垂眸看着他一身嫁衣红霞，郑重道：“阿暥，你愿意与我结为连理么？”
***
漠北，月如钩
阿迦罗策马疾驰在连绵起伏的草原上，身后紧随着十八勇士。
而此刻的索格部大帐里，首领乌籍正神情严肃地坐在胡凳上，“大都尉叛变？不会吧？”
朝戈道：“左大都尉经不住风长离的蛊惑，想用秘术将我们北狄的勇士都变成怪物。”
“怪物？”乌籍闻言颇为不以为然，“我这辈子经历大小百余战，手中弯刀砍下的人头比小山还高，可就是没见过什么怪物，啊？哈哈”
他说着环顾帐中，其他人都面露戏谑之色。
乌籍似好言安慰道：“朝戈首领毕竟是姑娘家，是不是夜里没看清，把野狼棕熊当成怪物了？”
朝戈没有笑，她神容冷峻道：“纳珠，拿上来。”
紧接着就有一名女兵提着一个灰黑色的皮囊，里面像是装着什么跳动的活物。
乌籍笑道：“朝戈首领，这里面莫非是只野兔？”
朝戈冷冷看了他一眼，一言不发接过皮囊，抽去袋口的皮绳，然后拎住袋底就是一抖。
啪地一声，一截干枯的小臂落到了地上。
那五指刚刚着地，就如同蟹脚般灵活地爬行起来，一把抓住了站得最近的一名士兵的皮靴。
那手臂青筋突起，腐烂的肌肉散发出阵阵的恶臭，断口处还能清晰地看到凝固的血液，力度却非常之大。
“这，这什么东西？！”那士兵惊地脸都白了，拼命地踢打着那只手。
但那枯手如同鳄鱼的嘴，一旦咬住了也就不松开，并顺着皮靴往上爬去。
那士兵顿时吓得面无人色，拔出刀就劈砍了下去，将那枯手齐腕切掉。可尽管如此，那残余的五指依旧像毒蝎一样，就要钻进他的皮靴里，尖锐的指甲眼看就要割开他的小腿。
“小心！”朝戈利落地拔出弯刀，一剔一挑，那断手就被挑飞了出去。
随即她几步上前，一脚踩住那手掌，那五指尤在她脚下曲起指节，挣扎不休。在泥地上抠出五道深深的指印。
“这、这什么东西！？”那士兵摔倒在地，大口地喘着气。
“苍炎士兵。”朝戈面色严峻道，“风长离用秘术将普通的士兵炼制成这种苍炎兵，他们不知疼痛，不知疲惫，没有意识，即使砍下的手脚，依旧能抓挠袭击敌人。”
乌籍也看得不禁倒吸了一口冷气，问道：“现在有多少人已经变成这种怪物了？”
朝戈道：“现在风长离已经控制了王庭，以及附近的蒲陆、车师、单桓三部共十几万人马，这些人都有可能变成苍炎！我这次来，就是想和首领商讨，在风长离将王庭部众们都变成苍炎之前合兵抵抗！”
乌籍面色凝重，思忖了片刻后，他又问道：“大单于有消息了吗？”
朝戈道：“已经派人去中原了，但目前还没有消息。”
乌籍当即变了脸色，为难道：“没有大单于的命令，我部不敢擅自出兵啊。”
朝戈闻言急了，道：“索格部和青羊部唇齿相连，若我们不联合起来与之对抗，迟早会被各个击破，吞吃蚕食，我们的战士和部众也会变成这种没有情感、不分是非的怪物。”
乌籍面露犹豫之色，“这样罢，给我五天，五天之内还没有大单于的消息，我就出兵与你们汇合！”
朝戈知道这已经是最后的条件了，只有道：“好，希望首领信守承诺。”
说罢，她将那枯手烧毁，掀开帐门，跃上马背。
“朝戈首领不休息一晚再走？”乌籍道。
“我要去丹林部。我在这里多耽搁一刻，就会有更多的勇士变成怪物！”说罢她一扬马鞭，紫骕骝如风驰电掣一般奔向茫茫暮色中。