雨越下越大，在天地间连成了一片雨幕。老里正带着村民冒着大雨挖土填堤。他抹了把脸上的泥水，抬头看向田埂上指挥修堤的少年，多亏了他来帮忙。
堤坝豁口太大，还有好几处，填埋的砂土根本不够，或者刚填上了又被水流冲毁。那少年提出了以疏代堵，因势利导，分洪引流的方法。
只见他用树枝在泥地上简单地画了一张图，标出水流导向，只要挖通了几处田埂，就能把水流引到低处的荒地里，保住春耕的农田。
此刻，魏瑄的衣衫早就湿透了，他卷着裤腿，挽着袖子，正和几个村民一起填挖泥土。
就在这时，远处的田垄间忽然传来了马蹄声。魏瑄直起身透过茫茫雨幕望去，就见大雨中萧暥和魏西陵正率兵纵马而来。
“叔！”
萧暥跳下马背，“阿季，你怎么在这里？”
原来今天上午萧暥跃马出城后，魏瑄就知道他的打算——城外空旷，不会伤到百姓，惊马跑累了自然就停下来。
于是他就立即借了匹马出城去找，虽然没有找到人，倒是看到不少村民正往城南赶去，一问才知道曹家沟决堤，淹毁了春耕的农田。
春耕是备战的基石，魏瑄于是赶紧跑去帮忙。
“好小子，还会干这个！”萧暥拍了拍魏瑄的肩膀。
魏瑄趁机握住了他的手，刚想将他拉近，就见魏西陵迎面走来。
“皇叔！”魏瑄悄悄松开萧暥的手，
魏西陵点了点头，然后便问了河堤的修筑情况。
河堤决口的地方不止一处，水流湍急，砂土刚填埋上，就被水流冲毁。所以先疏导泄洪，再修补堤坝。
田埂上人手不足，魏西陵亲自下地，将衣袍系在腰间率亲兵抗洪筑堤，又吩咐闻正策马去京兆府再调集人手。萧暥也不甘落后，他干脆脱去外袍和靴子，挽起衣袖，卷起裤腿下了地。
冰凉的水没到膝盖，冷雨中萧暥一脚踩到湿泥上猛地滑去，被魏西陵一把搀住，才没有一上来就灌几口水。
“叔崴到脚了吗？”魏瑄赶紧跑过来，说着就拽着他在田埂上坐下，
“我给你揉揉。”他弯下腰，握住那白皙清瘦的脚踝。手指灵活地从足弓开始细细揉按。
“好了，阿季，我没事。”萧暥见魏瑄还要一个个脚趾地给他松动筋骨，老脸挂不住了，刚开始干活就下线，这特么忒太没面子了。
不得不说，魏瑄的手艺着实不错，放在现代都可以开一家足浴店了，在田埂上完成了一套足部按摩后，萧暥又能健步如飞了，抄起铲子就开始卖力干活。
几人在田垄上挖土铸堤，不知不觉就忙到了中午。
闻正带来的人也到了，乘着这间隙，萧暥便坐在树底下歇口气。
他这老弱病残的身子到底经不起折腾，才干了一个多时辰的泥水匠就已经是腰酸背疼，虚喘不已。
魏瑄见他裤腿卷到膝盖上，露出光洁的小腿肚子像雪白的莲藕上溅着数多泥点。
他喉结轻轻动了下，递过水囊，“叔，喝口水罢。”
萧暥正口渴，接过来灌了几口，然后招呼魏西陵也过来歇歇。
魏瑄乘机取回水囊，像是怕谁跟他抢似的，仰头就咕咚咕咚饮了个干净，喝完抹了把嘴，意犹未尽道:“甜！”
萧暥不懂了，这又不是农夫山泉？还有点甜？
魏瑄颇为不好意思道:“我再去给皇叔提一壶。”
说完便向凉棚处小跑去。
堤坝已经修筑地差不多了，魏西陵走过来，在萧暥身边坐下，道:“这个堤坝有问题。”
江南水道纵横，每到梅雨夏汛时期，长江、楚江的诸多支流就容易涨水冲毁堤坝，魏西陵长期治理江楚一带，对各种水利工程非常熟悉。
萧暥立即问:“什么问题？”
魏西陵：“看似水流冲垮，实则人为毁堤。”
毁堤？萧暥立即想到：毁堤淹田，是为了破坏春耕吗？
但是堤坝的决口并不算大，他们忙碌了不到两个时辰，就把洪流控制住了。如果真的意在淹田，没那么容易收拾局面。
等等，一个念头忽然在萧暥脑海中划过：如果对方的目的不是毁堤淹田，相反，毁堤淹田只是手段呢？
想到这里，萧暥心中一沉。他赶紧折了根树枝，在地上潦草地画了起来。
越画，他的心里就越升起一缕寒意，果然……
曹家沟在南门外，而闻正的京兆府邸在城北，闻正一旦获悉曹家沟堤坝被冲垮，一定会第一时间赶到现场，而最快的方式就是骑马。
从城北的京兆府到大梁南门，就要穿过最热闹的两条大街，朱雀大街与长乐大街。
闻正说过，他的马向来温顺，今天却不知道怎么了，变得如此暴躁。——这不难办，只要有人在马吃的饲料里动点手脚。
假设惊马载着闻正直冲最热闹的两大街，必然伤人无数。那么闻正这个代理京兆尹刚上任就纵马闹市伤人的罪名是脱不掉了！
别说闻正是京兆尹干不成了，就连人都要下狱问罪。
好歹毒一手！
如果闻正被问罪，这代理京兆尹肯定当不了，那么，盛京系的郑绮就能名正言顺地顶上他的职位，成为代理的京兆尹。
所以说，这毁堤淹田，惊马闹市的幕后的黑手是杨覆柳徽等人了？
但是这还是萧暥的推测，目前还没有证据证明这是他们所为。
魏西陵道:“对方出手一击不中，就会有后手。你要小心。”
萧暥点头。
此事还是等他回去跟谢映之商量后再作对策。眼下先把堤坝修好。
从午后到黄昏，他们就像普通的农夫一样在田垄上铲土填泥，萧暥看着挽着衣袖一脸认真地筑堤的魏西陵，忽然觉得如果不是身处乱世，他们也不是将军，回到江南，田间地头，阡陌桑麻，当个农夫也未尝不是好事。
傍晚，天地间已是一片哗哗雨声，但堤坝终于修好了，萧暥累得不想动弹，但满身泥水又着实难受。
魏瑄提议道:“叔，我听里正说这曹县有浴汤，可以洗浴。”
萧暥一想也对，他们几个都是满身泥水，不如在澡堂里洗洗干净。
***
曹县的澡堂子远比萧暥想象的要大，青砖铺地，水雾袅绕间，一口大池列于正中，有七八个人正在池中泡浴，都是膀大腰圆的汉子，旁若无人地边泡澡边胡吹。
都是男人嘛，萧暥本也不介意一起泡澡，再说他和魏西陵早就赤诚相见了，但是一想到小魏瑄，他又有些挂不住老脸。毕竟是自己带大的孩子，要和魏瑄裸衣相见，他作为长辈的威严呢？
他再看向魏西陵，也见他剑眉微蹙，想到以魏西陵的矜持，要在公共浴室里洗澡，这场景简直不可想象。
果然魏西陵问道：“此处可有单独的汤池？”
掌柜瞧着他们三人虽然衣袍上沾满着泥水，但穿着体面，长相俊美。他眼珠子微微一转，立即反应过来，从柜台后转了出来，陪笑道：“有，有，贵客这边请。”
公共浴室再往里走，则是以屏风和帷帘分隔出来的汤池。汤池之间有回廊穿绕而过。无人的池间帘布就敞开着，可以看到每口小池有五尺见方，可容三五人泡浴。
汤池边还有长塌和几案，案上有茶水，靠墙还有更衣的架子，上面挂着几块棉巾。颇为周到。
掌柜的点亮了壁上的铜灯，昏朦的灯光将几人拉长的影子拖在窄间里。
“官人需要推拿解乏，搓背采耳吗？”掌柜问。
萧暥一愣，还有这些服务？
不等掌柜回答，就听魏瑄道，“不用了，我给叔搓背！”
掌柜神秘兮兮地笑了笑，心领神会地看了看他们，便放下帘子退了出去。
不知道为什么，萧暥觉得掌柜的临走这一眼看得他一身鸡皮疙瘩。
由于浴间不大，汤池又占了一半，三个大男人更衣有点腾挪不开。
魏瑄走到里头的衣架前，把沾满泥水的衣裳脱下，稍退一步，就撞到了什么饱满紧实之物，他立即回头悄眼看去，就见萧暥正背转着身，低头将布巾围在腰间，摇曳的的烛火下，隔着水雾，清瘦的后背线条毕露，精窄的腰身下是布巾裹住的臀，挺翘饱满。
魏瑄只觉得一股热流涌上鼻腔，紧接着就触及了魏西陵静默的目光。
他赶紧岔开了视线，低头看了看自己还显清瘦的身段，红着脸顾左右而言他道：“我什么时候也能像皇叔这么高，这么壮。”
萧暥闻言也看向魏西陵，不得不说，有些人真的是不穿比穿还好看。
清拔的身段，硬朗的线条，健硕的肌肉，宽阔的胸膛，即使只在腰间耷一块布巾也能去T台走秀了。
相比之下原主这个壳子就不行了，因为常年抱恙，身段清瘦了些，腰身纤细了点，肌肉柔韧有余，却不够强健。
站在一边的魏瑄见萧暥看着魏西陵目不转睛，不由低头黯然搓着浴巾边角。暗下决心，以后要好好吃饭，勤加训练，将来要比皇叔更高，更健壮。
***
燕州上都城北驿馆
“怀玉？！快起来！”褚庆子说着赶紧伸出手去扶。
但苏钰固执得很，双膝跪在冰冷的地上，道:“夫子此番远赴燕州，想必玄首必有重托，我想助夫子一臂之力。”
褚庆子无奈道:“此话好说，你先起来。”
苏钰哽咽道:“前番因我之过失，让玄首失望，让我在家反省数月，颇有所悟，深知玄首用心之良苦，如今得闻褚先生前来燕州，我颍上苏氏在燕州也有些人脉，说不定可帮得上忙，只请先生给我一次将功补过的机会。”
褚庆子有些为难了。
江浔关照过，事关机密，切勿泄露。
苏钰见状道：“若夫子不答应给我个建功赎过的机会，我便在此长跪。”
说完伏地不起。
褚庆子见他情绪有些激动，赶紧道:“你先进屋，我跟你细说。”
苏钰这才起身，跟褚庆子进入书房。