“此一去，料定必死的。待回到庄子上，屋里满满都是男人，竟都是覃府抄家那日联手救出小姐的一干人。那畜生叱骂小姐不懂知恩图报，尽拿污秽言语相辱。其中有人说道，你纵有通天手眼，也困不住三个活人，不如尽早消受。
“那畜生起初说小姐是名宦之后，身上曾有封诰，他不敢用强。后被三言两语劝说起来。那畜生又道，他一人犯事，恐令余人拿住把柄，只好大家一起，同进同退，方有余地。那些人淫念已动，无所不敢。那晚……那晚我娘死死抱了我在怀里。他们在我娘身上斩了七八刀，临死我娘也没有松开我。我身上流满了娘的血。他们嫌我晦气，才没有动我。可小姐……小姐她却被他们……”
满室静了半日，苏哲以袖拭泪道：“玉儿姑娘太可怜了。那些畜生都该死，死后下阿鼻地狱，永世不得超生……呜呜……”
叶重阳问：“后来呢？杀害你娘、侮辱覃玉儿的那些人现在何处？”
鸳鸯道：“恐怕正如这位仙长所说，已经在阿鼻地狱受刑了。”
叶重阳道：“他们死了？”
鸳鸯点点头，道：“前些日子覃州城内惨死的人便是了。当初那些畜生奸辱了小姐后，便将小姐与我卖到勾栏里。小姐起初终日寻死，我只得守着她以泪洗面。再后来，小姐不再寻死，变成根木头一样不会说话。这样过了几年，忽有一日，小姐好歹开口。她对我说，她日前得遇一个人，诨名唤作泥人方的，是个捏泥人的手艺人。
“小姐将老爷、夫人及家中一切亲眷的样貌说给他知道，那泥人方依言捏出来，竟似活的一样！小姐如获至宝。那泥人方说道，泥人终是死的，要想‘起死回生’也不是没有主意。小姐便央告他。
“泥人方便说他结识了一位在太乙山修行的仙长，习得点石成金、起死回生之术。这泥人给了他带去那太乙山巅，日夜受仙泽滋养，再催以法术，有朝一日必能脱却泥胎，得换人形。”
南壑殊听罢瞪着苏哲，苏哲忙跺脚道：“我从未说过自己会什么‘点石成金’又什么‘起死回生’，这老死鬼何苦误人！”
鸳鸯凄凄惶惶地看了一眼苏哲，接着道：“小姐思亲如狂，轻易地信以为真。泥人方趁势逼迫小姐委身与他，小姐只得曲意逢迎。他没有银钱，小姐自己拿钱贴给妈妈。那泥人方在房、事上诸多癖好，常闹出些声气，给妈妈知道了，便不准他再来。小姐便对妈妈说，城外一户体面人家，不愿来窑、子里，少不得咱们前去俯就。又兼小姐每每回来都孝敬许多银钱，妈妈见了钱，还有什么不应允的，自此便不理论了。实则并无那等体面人家，不过就是泥人方罢了。
“一日，小姐在那泥人方的屋中伺候，我候在外面。半句话不称意，那歹人发了狂，虐打起小姐来。眼见小姐要被他打死，我跑去大路上叫人。也是冤孽，偏叫我遇上狄公子。
“我起初见他书生模样儿，料想不济事，怎奈我无人可寻，只得没死活地拉了他来。哪知狄公子不仅救下小姐，还对小姐一见倾心。后来知道，他竟是个修行的仙人……”
鸳鸯说到这里，脸上微红，露出些许痴迷神色。
“狄公子此后对小姐千依百顺，体贴温柔。过不久，他提出要为小姐与我赎身，还要娶小姐过门。小姐先时也感激，而后又拒绝了狄公子。这呆子无法，只得金山银山往盈春苑里搬。妈妈喜欢，便不叫小姐再接 客。可小姐与泥人方也没有断了关系。
“一日，小姐对我说，他在狄公子家中翻到一册上古典籍，其中记载了一门邪术，能以泥瓦草木为胎，招引亡者残魂汇聚其上。再以蛊术另取活人灵识，将其残杀，损其魂魄。以蛊毒驯服之，为己所用。最后将灵识注入泥胎，使亡人返活。小姐又思及泥人方曾说的‘催以法术’‘脱却泥胎，得换人形’等语。便笃定这典籍所载的便是泥人方说的那法术了。遂立意以此术复活覃家上下十余口人。
“当晚，小姐向狄公子述说了八岁那年遭逢的大难。小姐仍未对狄公子全然放下戒备，因此不曾提及自己家人名姓，却只说曾也是侯门千金，因家人被冤通敌叛国，举族赴死，自己如何偷生，后如何被畜生玷辱、发卖之事。
“狄公子听闻，自是犹如万箭攒心。他不仅没有因此嫌了小姐，反倒愈加怜惜。小姐便趁势求狄公子为自己复仇，将那些玷辱自己的人都杀死。小姐将典籍交给狄公子，甘愿以自己为蛊，攫取那些畜生的灵识，供养亲人亡魂。”
南岑遥道：“莫非他答应了？”
张材忽然激动道：“我家公子自然不答应的！公子修的是善道，绝非此等残忍术法，也从未杀过人！”
“那册典籍现在何处？”叶重阳忽然插嘴道。
鸳鸯摇摇头：“我不知道，应该在小姐身上。我与小姐许久不见，也不知她身在何处。”
南岑遥向张材道：“他没有答应，那这些人怎么死的？”
张材：“这……这……我家公子被娼、妇蒙蔽了啊！”
张材本跪着，说毕不住地以头嗑地，悲苦万状。
鸳鸯道：“狄公子起先不答应的，公子说残害生灵、活返亡人这等逆天改命之举万万行不得。此后我家小姐虽并未十分勉强狄公子，只是一日一日地冷淡了他，兼又更加糟蹋起自己的身子。
“一日，狄公子来了盈春苑，其情状大异往时。公子说自己已决意襄助小姐。只是他不忍小姐以己为蛊，而他自己有朝一日造下杀孽，自是要赴地府受刑。公子愿以自身为蛊。那日来时，蛊毒已将侵入灵台，故来永诀。”
叶重阳道：“所以你说狄仁杀人时并不清醒。那些素笺，是他为记下自己的罪状，日后赴地府请罪赎孽……”
鸳鸯点点头，“公子说：‘世人负卿，我亦负了世人。这罪业便由我一力承担，莫再牵顾旁人。’”
叶重阳问张材道：“她说的可真么？”
张材道：“这丫头好歹存了些良心，倒说得不很岔。”
叶重阳还要问话，门外，木惜迟与南明手携着手款步而来。
张材一见了南明，赶上去一扑扑在脚下，痛哭道：“菩萨，求您救救我家公子！”
南明被扑得站立不稳，“哎唷”一声往后一个趔趄。木惜迟忙抱住他腰，替他稳住，一面急道：“明哥，你可扭伤没有？”一面又叱道：“你这莽汉，冒冒失失，仔细弄伤了明哥我不与你干休！”
苏哲瞧着门外的热闹，跳蹿蹿地过去道：“木头，你从哪里带了个文弱书生来？咦，他长得倒有几分二公子的品格。”
“嘶……”木惜迟将苏哲上下一打量，不禁暗忖，“这傻子莫非别具慧眼？”
又听苏哲道：“木头啊木头，若是二公子瞧见了他，指不准满心里喜欢，你就被忘在脖子后头了。”
木惜迟：“……”
正说着话，南岑遥已迎了出来，就要拉着南明问话。
“少主且慢。”木惜迟抢先一步止住。引着南岑遥走到照壁之外。“少主，明哥他还不知道自己的身份。若叫他知道了，恐怕就要疏远我了。故而，我请您也不要提起，也叫其余人都不要提。”
“这个……”南岑遥低头忖了片刻，道，“罢了，就依你。”
二人出来，南岑遥向南明拱手道：“明公子。请堂上坐罢。”
南明一早看见南岑遥，又见木惜迟引着他避开自己咕唧了半日，心里老大不畅快，只得勉强应了声：“公子有礼。”便由木惜迟携着步入室中。
叶重阳却盯着南明半晌，“唰”地合上折扇，道：“水济兄！我险些认不出来！”