三人团聚，如同过去一样，他们在桂城过平淡安宁的日子。
许朝荣跟许昉在厨房忙活，贺祈想帮忙，就被许朝荣以厨房太小，小七进来太挤为由赶出去。
他们一起去超市采购，许朝荣还是像过去一样，习惯性拿一点小玩具放在购物车里，片刻后又想起，贺祈已经不是那个整天都要跟在许昉身后的小不点儿了。
他们在天气晴朗的傍晚去江边散步，许昉会从小贩的手中买下一个气球缠在贺祈手指上。
他们沿着江岸走，江面波光闪烁，太阳将落未落，天空与江水的颜色不断变换，从深红到桔黄，余晖落满整个夏天，时光恍若从未更迭。
唯一让贺祈在这种平静生活中感到警觉的，是许朝荣的咳嗽声。
他经常跟许朝荣说去医院看看，但许朝荣犟得厉害，说什么也不愿意，要么说小感冒很快就好，要么说没有必要。
贺祈就想着，那应该没事的，很快就好了。
可如今已经足足过去了半个月，许朝荣的身体状况却仍然没有半点好转，甚至越来越严重。
有时候在半夜，贺祈醒来，还能依稀听见隔壁传来的咳嗽声。
阒寂无声的深夜，万物都沉睡。
窗外的鸟儿还是歇息在那棵桂花树上，月光萧瑟明亮。
贺祈在黑夜中睁开双眼，他呆呆地望着窗外，那是唯一的光亮所在地，落在他眼里却很模糊，像是白乎乎的一团云雾。
不像月光。
他在心里数，一秒，两秒，三秒……
这次许朝荣的咳嗽声持续了九秒。
贺祈翻身埋进许昉怀中，轻声叫他，“哥哥。”
没有得到回应。
在他以为许昉已经睡着，等不到回答自己也试图入睡的时候，头顶传来很轻的一声，“嗯。”
紧接着就感觉到许昉的手抚上了自己的后背，然后将他紧紧箍住。
“哥哥？”
“嗯。”许昉的声音很低，但是很清晰。
贺祈：“你刚刚醒吗？”
“嗯，刚刚醒。”
贺祈动了一下，“抱得我好紧，呼吸不了了。”
许昉松开手，开始轻柔地拍他的后背。
隔壁又传来一阵咳嗽声，这次声音很大，像是一直隐忍克制，到达临界点终于无法忍受的爆发。
许昉掀开被子起身开灯，两人皆是被光线刺得闭上眼睛。
“我去看看爸爸。”许昉拿了件衣服披上。
“我也去。”贺祈拉住他的手腕。
许昉回头看他，对方的脸上满是紧张和担忧。
他抬手抚贺祈的脸，柔声说：“嗯，好，别担心。”
两人站在许朝荣卧室门外，许昉抬手敲门，“爸。”
无人应答。
“爸。”许昉攥紧拳头，提高音量又叫了一声。
许朝荣还是没有应声。
许昉不做犹豫，直接拧开门锁开灯大步走到床边。
只见许朝荣紧紧攥着被子，身体蜷缩在一起，他大口喘着气，身体止不住地发抖。
许昉迅速将他扶起，给他披上外套，“爸，我们去医院。”
“不…不用……”许朝荣伸手推他，不停摇头，吃力地开口说话：“我缓一缓，缓一缓就行了。”
贺祈跑出去倒了杯水进来，喂给许朝荣，“爸爸，我们去医院看看吧，重感冒可能变成肺炎，很难受的。”
许朝荣没说话，只是不停摇头。
贺祈的心揪成一片，他想再次开口劝说，许昉却突然说话，“小七，你先回去睡觉。”
“什么？”贺祈疑惑看他。
“听话。”许昉低垂着头，一下一下拍着许朝荣的后背，“先回去睡觉。”
他们在一起的时间太久，许昉的情绪丝丝缕缕都与贺祈的缠绕在一起，直到这一刻，贺祈才后知后觉地觉察到，事情没有他想得这么简单。
他迅速串联了破碎的记忆片段。
早在他们去探望许朝荣的时候，他就开始咳嗽了，止不住地咳嗽，他那个时候说是支气管炎。
许昉也是从那次回来以后，总是在一个人的时候沉默着发呆。许昉赚钱一直都跟不要命一样，贺祈早就知道，所以他当时没有怀疑。
接许朝荣回家后，许昉也变得跟以前不一样，他会花大量的时间带着许朝荣四处走，陪他说话，会说想吃爸爸做得菜，比起过去对什么都淡漠，做什么都冷静的许昉，他好像完全变了，变成了一个只想眷恋依靠父亲的孩子。
贺祈看向许昉握着许朝荣的手，他一时分不清，是谁在发抖。
他，在害怕吗？
“好。”贺祈几乎是从喉咙中挤出这个字，背过身的一瞬间，他的泪就落下来。
他太了解许昉了，他在害怕。
他的哥哥在害怕。
什么能让他这么害怕，他不敢再多想。
回到卧室，贺祈终于支撑不住，双腿发软瘫坐在地上，他将头抵在膝盖上，低声抽泣。
片刻过后，大概是觉得这样下去不是办法，他急切地拿出手机看之前向瑾竹给他汇过来的钱。
泪水滴在手机屏幕上，贺祈用力擦了一下，但是越擦越多，到最后，他干脆放弃，近乎绝望地捂住嘴，不让自己发出一点声音。
不知过了多久，房间才再度响起声响。
“小七。”许昉站在门口，轻声叫他。
贺祈抬头，眼前还有些模糊，他已经止住了哭泣，但脸上满是泪痕。
许昉走到贺祈身前蹲下，抬手抚摸他的眼睛，声音有些哑，“怎么坐在地上。”
贺祈看着他，泪水再次不受控制地落下，他倾身抱住许昉，“哥哥。
“嗯。”
“爸爸怎么了？”
许昉拍着贺祈的背，开口安抚他，“没事了，明天送爸爸去医院。”
贺祈重重闭上眼睛，抽噎着说话，“你说过不骗我。”
许昉没有应声。
贺祈就追问，“你忘记了吗？”
许昉说：“没有忘。”
“说好了什么都一起面对，你忘记了吗？”
“没有忘。”
贺祈推开许昉去看他。
发现许昉的眼眶很红，眼白已经泛出了一条条血丝。
贺祈心疼得用手指一点点滑过他的脸庞，哽咽道：“你没有忘记，为什么要这样？你答应过我，无论发生什么，都会让我跟你站在一起。”
许昉，为什么说话不算话啊。
小时候你从来不骗我的，后来为什么总爱撒谎？
贺祈的眼睛痛得厉害，他以为他长大了，就可以不再像过去那样，绝望地看着许昉一个人越走越远，让他一个人背负一切。
可许昉不愿意，许昉让他永远留在他身后。
可是啊，许昉，我们不是在一起了吗？
我们不是在谈恋爱吗？
这不是我们共同的家吗？
贺祈静静看着许昉的双眼，哑声道：“你不是说，他也是我的爸爸吗？”
许昉的最后一道防线被击垮，他近乎脱力地垂下头，泪珠大滴掉落。
“对不起，对不起……”许昉喃喃低语，“对不起，小七……”
贺祈将许昉的头按在自己胸口，低头吻他的耳廓。
许昉不停地道歉，贺祈就一遍遍应声，“辛苦你了。”
“辛苦你了，许昉。”
“我来了，你不是一个人了。”贺祈一边说一边轻拍他的头，哄孩子似的一遍遍给他抚摸和亲吻。
他在许昉耳畔轻声说话，像是在鼓励自己，又像是在安慰对方。
“别害怕啊。”
“别害怕，哥哥。”
“会好起来的。”
“都会好起来的。”
他一遍遍说着，直至黎明，此时天空还残留着几颗星星，夏风划破长久的宁静，有人还在睡梦中，有人已经开始新的一天。
贺祈侧头看向窗外，轻声说：“天亮了，哥哥。”
他们最开始是在桂城，许朝荣答应接受治疗，但执意留在桂城，哪里也不去。
当着病人的面医生不好说什么，只好跟家属商量，主治医师将诊断单拿给许昉看，劝说他，“你们也看到了，病人现在已经晚期了，只有去条件更好的医院才能勉强让病人不那么痛苦，执意留在这里，可能，可能甚至撑不过……”
“唉。”医生叹了口气，有些不忍心再说下去，虽然生离死别对他们来说早已是家常便饭，但每次面对这种情况，还是会觉得唏嘘不已。
他们见过很多人因为付不起治疗费而被迫放弃自己最爱的人，有的人会号啕大哭，有的人会一个人默默蹲在角落垂泪。
“如果条件允许的话，还是去更大的医院吧。”
许昉垂眸接过单子，道谢以后就转身离开。
他提着刚买来的小米粥，站在病房外，许朝荣的咳嗽声一下急一下缓，落入许昉的耳朵中，像是一个人在走夜路时，远方突然传来的悲鸣。
让他恐惧，害怕。
他透过门缝朝里看，贺祈正在给许朝荣顺气，一勺一勺喂他喝水。
许昉抬手揉眼睛，随即推门进去。
“吃点东西吧，一天没吃。”许昉在床边坐下，开始拆饭盒。
许朝荣：“我吃不下，你们吃吧。”
“多少吃点。”许昉舀了一勺粥轻轻吹，“不吃扛不住的。”
“好。”
许昉耐心地一口一口喂，一小碗快吃完的时候，他突然问：“为什么不肯接受治疗？”
贺祈坐在许昉身边，紧紧攥住自己的衣袖，屏息凝神，看向许朝荣。
“如果不是因为我知道了，你甚至没有打算来医院，爸，为什么想放弃？”
许朝荣咳嗽了几声，断断续续地答着话，“是觉得没有必要，在里边儿，查出来的时候，已经是晚期了，治疗了一段时间，后面觉得没有必要了。”
“现在留在桂城，挺好的。”
“我就是不想…不想……”
许朝荣不说了，他有些吃力地抬手去握许昉的手，“顺其自然吧，有些东西，没办法的。”
许昉向来听许朝荣的话，唯独这次，他固执地摇头，“会有办法的，有希望的。”
“我挣了钱了，能治。”许昉说。
闻言，贺祈也急切开口，“爸爸，我们去大医院吧。好不好？肯定可以治的。”
许朝荣低下头，出神地看着自己干枯的双手，有些恍惚，怎么变成了这样。他怎么变成这样了。
意气如灰，永坠暮年。
“爸，起码，看到小七毕业吧。”许昉说，“来参加小七的毕业典礼，好吗？”
许昉的声音有些变调，带着乞求与叹息。
“好。”许朝荣终于点头，“试一试吧。”
于是他们提前了回到临城的日子，将许朝荣转到临城一医。
病痛折磨让许朝荣的精神一日不如一日，化疗已经进行到第二个疗程，现在他只能勉强下地活动。病情恶化得比他们想象中还要快，现在许朝荣的每一天好像都是向上天借来的。
许昉心里清楚，早在很久之前，几乎就已成定局，他托顾忱槊问过很多人，没有办法的，许朝荣说治不好，许昉也知道，之所以那么执着地要将他送来医院，只是想减轻他的痛苦。
“哥哥。”贺祈递给他一个饭团，“把这个吃了就去休息会儿吧，今晚我来守。”
“你明早不是有课吗？”许昉摇头，他的脸上满是疲倦，但还是竭力打起精神说话，“回去早点休息吧，这里有我，不用担心。”
贺祈在许昉旁边坐下，没说话，过了几秒轻轻握住他的手。
“那我跟你一起，我下午可以补觉。”
“好。”
是夜，两人坐在病床边，今天许朝荣的状况稍稍好了一点，主动跟他们说饿了，贺祈就匆忙跑出去买吃的。
许昉给他倒牛奶，“明天开始我就要去上班了，不能每天来看你，找了个护工，你需要什么就跟她说。”
“本来就不需要天天来的，你们忙你们的，我最近好很多了。”许朝荣说。
“昉昉，你现在在哪儿上班啊？”许朝荣想到什么 忽然问他，“上次来看我的那个小伙子，他说是你的同事，你怎么跟画画的人是同事？”
“你大学念的什么专业来着，出来工作怎么没有找跟专业相关的？”
“跟专业对口的工作不好找，赚得也不多，我现在在画室上班，挺不错的。”许昉将杯子递给他，“喝了睡一觉吧，别想这些。”
许朝荣没接，侧过头去，低低咳了几声，“赚钱很辛苦的，哪经得住这么花。”
“有钱，存了钱。”许昉将杯子放回桌上，“我说了你别想这些，好好听医生的话，接受治疗。”
贺祈站在病房外，紧紧抿着唇。
正欲推门进去，里面又传来说话声。
“让你联系妈妈，你联系过吗？”
这句说完，就没了下文，许昉没有回答，许朝荣也没有再问他。
贺祈深深吸了一口气，调整好表情，推门进去，“买了银耳汤和青菜粥。”
“好。”
等许朝荣睡下后，贺祈示意许昉出去。
许昉：“怎么了？”
贺祈从衣服口袋里拿出一张卡递给许昉，“这里面是之前我妈她们留下来的，还有些，你先拿着吧。”
许昉垂眸看向他的手，缓慢眨眼。
“哥哥，现在爸爸的事情最要紧。”贺祈看出许昉的忧虑，将卡塞进他手里，“你给我的钱，我存着，以后我就用那笔钱，很多的。”
许昉将卡捏紧，温声说：“小七，谢谢你。”
“跟我说这些干什么？上次说的好好的。”
“好。”许昉将贺祈揽在怀里，抬手顺他的头发，“这段时间可能有些忙，不能来接你放学了。”
“没关系。”贺祈紧了紧手臂，“我留在学校多学点东西。”
“好。”
走进深夜的医院长廊，大概能看见这个城市中最惘然无措的一批人。
他们有的来回踱步不停打电话，有的孤身一人蹲在墙头隐忍哭泣，有的甚至来不及脱下沾满灰尘泥土的外套长裤，大口喘气。
贺祈收回视线，靠在许昉胸膛上，问，“爸爸会不会知道你的事情？”
“可能吧，没事。”许昉揉他的脑袋，安抚道：“别担心。”
“好。”贺祈努力笑着去看许昉，试图让此刻的氛围不再那么压抑。
许昉低头看贺祈，环顾了一圈四周，确认没人在意他们后，迅速在他额头上落下一个吻。
“小七，别担心我。”